第一章

    华灯初上，又到了下班的时候，大批车辆如潮水般涌入台北街头。有人脸上呈现的，是上了一天班后的疲惫；有人脸上呈现的，则是一种另有约会的雀跃神采；但大多数人脸上呈现的，则是塞在车阵中的无奈。

    此刻，范凝素脸上的表情，无疑是属于第三种，只不过，比别人多了一份焦急。

    距离她下一个工作的上班时间只剩十分钟了！她不能才刚上班两个星期，就出现出勤不正常的情况，让主管留下坏印象。

    思及此，她将摩托车转进快车道，钻进车缝中。本来，她最看不惯那些不遵守交通规则的人，但现在，现实因素让她再也管不了那么多。

    在一阵钻钻闪闪、险象环生之后，终于让她在指针跳过六点前，奔进了“水晶饭店”员工专用电梯中。却也因奔得太急，她的脚一个不小心绊到了即将阖上的电梯门槛，还好，一双手臂及时扶住了她——

    “范凝素，怎么每次看到你，你都是这么一副匆匆忙忙的模样？”

    这有礼的语调让她倏地抬起脸，在看清对方之后，她立刻像只惊弓之鸟般吓退了一步。

    “对对不起。”她迅速垂下脸，不自在地缩到了一旁。

    她不安的模样让汪绍坚眼角的笑意慢慢敛去，换上一抹深思的神色。

    “范凝素，你好像很怕我，我长得有这么可怕吗？”盯着她颤动的长睫毛，他突然兴起了一种试探的念头。

    不可讳言，当初他会在几百名员工中对她留下深刻印象，是因为她那张绝代姿容以及空灵中带点哀愁的特殊气质。她的美，不属于性感冶艳，也不是娇俏可人，而是一种超脱世俗之外的出尘秀雅，那空灵的气质就像一位自天界冉冉而降的仙子，清新、美丽，深深地吸引住所有人的目光。

    他不否认，在瞧见她的第一眼——他的确被这种空灵的美所折服；但后来，持续吸引住他目光的，却是她那过分低调的态度，以及浓厚的防御色彩。

    一般人初到一个新环境，总会先致力于拓展新的人际关系，以求在最短的时间内站稳脚步、进入情况。但，这范凝素却一反常态地低调，她安静的让人感到

    冷漠。

    对！就是这两个字，她的周围仿佛总有一道隐形的墙，阻止了别人的靠近。就连对他这个饭店未来继承人、目前的餐饮部经理，她也同样不假辞色。举例来说，一般员工只要见到他，总会力求表现以图能引起他的注意；一些颇具姿色的女员工，只要有机会，更是极尽所能地撩拨他，想引起他的兴趣，牢牢抓住任何一个跃上枝头当凤凰的机会。

    但，这范凝素对他，却像老鼠见到猫一样，一副避之唯恐不及的模样，深怕与他沾上一点边似的。这反常的情况反倒引起了他的好奇

    “汪经理，不不是这样的，我”他试探的话语让范凝素更加不安，她立即昂起脸想解释，却又不知该如何说起，只有再垂下脸，避开他搜寻的目光。

    还好，电梯此时“叮”地一声在六楼停了下来，解除了她的尴尬。她悄悄地松了口气“汪经理，对不起！”她对着汪绍坚丢下这么一句后，便快速闪出了电梯门，奔向六楼员工休息室。

    追逐着她急奔而去的背影，汪绍坚若有所思地看了好一会儿后，才按了电梯上楼的钮。

    直到进了员工休息室中，范凝素才真正吐出一口气。她赶紧打开自己的置物柜，取出制服，进了更衣室。

    水晶饭店是家享誉国际的五星级饭店，总楼高三十三层。一楼是气派非凡的大厅，二到十楼都是餐厅，十一楼以上才是住房部。范凝素所服务的六楼，属于日式餐厅。

    为了让顾客留下深刻印象，公司要求外场服务员工一律换上代表各国文化的服装，以区隔各个餐厅的特色。

    在对镜子作最后一次检视之后，她拉开更衣室大门，准备投入服务的工作。但，脚才刚跨出去，迎面便碰到领班郭大姐。

    “凝素，还习惯吧？”一见到她，郭大姐立即笑容可掬地问道。

    范凝素立即回应了一个浅笑“还好，挺上手的。”

    对于郭大姐，她始终抱持着一份感激之心，因为，要不是她，她不可能这么顺利的得到这份兼差工作。

    “习惯就好。”郭大姐亲切地拍了拍她的手。“有什么不懂的，不要客气，尽量问。”

    “我会的。”朝她点点头后，范凝素越过她，往已开始忙碌的同事们走去。

    **

    今晚，虽非假日，但由于明后两天是周休假期，所以用餐人潮相当多，送往迎来的忙碌让范凝素一双手已酸疼到几乎快抬不起来。

    在将一大堆脏碗盘送到厨房后，她再也忍不住地靠在手推车旁喘口气。孰料，她的身子才刚倚上去，一道冷然的声音跟着自她身后响起——

    “凝素，你现在有空是不是？那麻烦你到‘水晶厅’去摆一下碗筷，等会儿预约八点钟的贵宾就要到了！”同事刘琦芳俨然一副理所当然的“命令”口吻。

    这不善的声音，让范凝素微蹙了下眉头。虽然到这儿才三个礼拜，但她却可以很明显地感觉到来自女同事眼中那份莫名的敌意，尤其以刘琦芳为最。

    从小到大，这样的敌意她已经不陌生，甚至可说有些习惯。在成长过程中，自己出色的外貌，确实让她得到了许多优厚的待遇，但，却也因此，让她从此与同性间的情谊绝缘。

    对方的命令态度虽让她感到委屈，但她告诉自己要忍。这份工作对她太重要了，她不能丢掉，她需要这份薪水、这份收入，再怎样——她都必须为此目的忍耐。

    思及此，委屈的心情顿时纾解了许多，她立即回过头，对刘琦芳勾出个善意的微笑回道：“好的，我马上——”

    话未完，一道男声却迅速地压过她的委曲求全——

    “奇怪了，干嘛一定要凝素去？你没看见她已经累得快站不稳了吗？”助理厨师田建群不知何时来到她们身后。

    一见到他，范凝素立即无奈地在心中重重的叹了口气。她叹气，并不是不感激他适时伸出援手，而是唉！他的介入不但帮不了她，还会把情况弄得更糟。

    果然，他的不平之鸣立即引起刘琦芳强烈的不满——

    “喔，我叫她去你心疼了，是不是？她累我就不累吗？你未免太偏心了吧！”

    “你分明就是故意的。”田建群反唇回道。

    “就算我是故意的又怎样？她是新人，新人多做一点事难道不应该吗？”

    “本来就不应该，新人就该活该倒霉吗？”他理直气壮地道。

    “你”刘琦芳气呼呼地指着他，说不出话来。

    田建群挺起胸膛“我怎么样？”

    两人的争执，范凝素并没有听完，也没有加入其中，她只是默默地推过手推车，往尽头处、专门接待贵宾的包厢走去。

    **

    由于“水晶厅”是专为接待贵宾而设计的，所以为了避开前厅用餐人潮的喧嚣，特地隔了道雕塑精美的桧木门，只要门一阖上，吵杂声立刻被隔绝。

    将手推车推进桧木门之后，四周突然的静谧让范凝素感到有些不真实。而如同以往，那镌刻在包厢门前、苍劲有力的“水晶厅”三个字又立即吸引住她的目光。

    “水晶厅”三个字是用草书书写的，但吸引她的不是那狂妄不羁的笔触，而是那豪迈笔触背后潜藏的那股落寞与沧桑。不知怎么搞的，她似乎可以感受到作者当时书写的心情，字里行间所显露出的那股苍凉，每每让她动容。

    凝神了好一会儿后，她才慢慢地将视线移到字下方的一幅泼墨山水画上。画的内容很简单，一名身穿蓑衣、头戴斗笠的老者，佝偻地背负着一个装鱼的竹篓，手执钓竿，乘一扁舟，在一片氤氲缭绕的湖面上静静地垂钓。

    这画在乍望之下，那老者似乎徜徉在青山绿水中，悠游自在，好一片云淡风清与怡然自得。但，范凝素所看到的意象却不是这样，作者内心真正想表达的那股寂寞与苍凉，她似乎可以领略。

    很奇怪，虽不懂字、也不懂画，但这两幅作品却同样的让她深深感动。作者虽未落款，但同样表达出的那股落寞与沧桑让她肯定，两者出于同一人之手。

    目不转睛地盯了好一会儿后，突然，她垂下目光重重地叹了口气，这二幅“字”与“画”的意境虽属上乘，却摆在商业气息如此浓厚的地方，实在可惜了！

    以一个惋惜作为欣赏的结束之后，她拉开了包厢的门；接着，当她又想拉过手推车，准备布碗置筷，才伸手，她却碰到了一只强健手臂，这无意的碰触让她惊地回过头——

    只见，一个神情冷峻的高大男子不知何时站在她的后方，那炯炯有神的黑眸像两道利箭，刺得她心一凛。

    一个照面，身后的森冷男子似乎也没料到会见到这么一张绝世脱俗的容颜，那双黑眸闪过一丝不可置信的惊艳

    “对对不起！”对方冷冽的目光让她不知所措地垂下脸，道声歉后，她掩饰性地转过身，快速地拉过手推车，自其中了出了碗与碟，进入了包厢内。

    过程中，那男子虽未出一语，但她却强烈地感觉到那始终追逐在后的灼人眼眸。那目光——加快了她的工作效率，一摆设完毕，她立即迫不及待地退了出来，拉过手推车便想离开。

    谁知，手推车却无法移动分毫，因为，推车的另一头让一只有力的手给牢牢地抓住。

    “你是新来的？我以前没看过你。”一道略为嘶哑的声音蓦地响起。

    这声音让范凝素回过头，却对上了一双邪气不羁的眼眸。先前，森冷男子脸上那炯炯的黑眸已不复见，取而代之的是一双玩世不恭的眸子。

    只见他悠闲地倚在另一道入口的门旁，嘴角勾着一抹轻佻的邪笑，大胆又毫不掩饰地将她从头扫视到脚。

    其实，他这一问已显多余，范凝素一身和服的打扮早已回答了他的问题。是以，他轻佻的神情转为讥讽——

    “啧啧”他吹了声口哨。“这么漂亮的女孩竟然藏在这儿看来汪绍坚‘公器私用’，也不是什么卫道君子。”

    这轻佻的话语让范凝素皱下了眉头，先前初见的不安慢慢被一股失望取代。

    “对不起，请你放手，我要回去工作了。”她冷冷地看了他一眼。

    她这一眼似乎没有吓退对方，只见他反倒欺向前，整个人倚在推车上，邪邪的目光眯了起来。

    “工作？这倒是个好藉口。”他眼中的讥讽更甚。“怎么漂亮的女孩都喜欢来这一招？‘欲擒故纵’这一招在二十一世纪可落伍了，‘弄巧成拙’可是会丢掉许多好机会，造成反效果的。”

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