第七章绝峰斗技

上官奇被他用内家罡力震退了三四步，餐霞客的白鹤剑还未刺到他的身旁，他右袖微扬，已打出那太阴冰魄神光。只见黄光微闪，阴风习习，绵绵不绝地向餐霞客吹来，却尘子一声大喝，须发怒张，袖袍一拂，已施展那十余年闭关面壁的无极掌，只见气分阴阳，位含六和，那无极真气笼罩高空，对着敌人当头落下。

    冷残子一见大吃一惊，向哭道人高呼一声留意，右袖微扬，已使出那三才罡气，两段真气一撞，冷残子只震得气血翻腾，金星直冒，两耳雷鸣，鲜血已到口中，唯恐当场出丑，只好把它硬咽回去。

    哭道人与丧门僧情形更惨，太阴冰魄神光被人用罡力挡回，幸亏冷残子用三才罡气将无极真气挡了一下，减去威力不少，故冰魄神光没有被人震散，他们已练就护身神功，饶是这样还是着着实实地挨了一下重的，打得两人当场吐出一口鲜血，受伤颇为不轻。

    本来却尘子的功力并不比冷残子高，较哭道人与丧门僧则技高一筹，冷钱子因连经高手激战一夜，真力消耗过多，却尘子既愤弟媳遭人毒手并当场受辱，故举手一击用了十成真力，自己又是启关初出，气沛神宁，冷残子在疲惫之余焉能是他敌手？

    却尘子真不愧为五子之首，一见敌人受伤即停手不攻，用手指着哭道人道：“你这阴山恶道，以你行为而论，诛之罪有余辜，但你人已受伤，我也不愿乘人之危下毒手，可是你必须记着，血债血还，今晚的事尚不算了，三年以后的今天你恐难逃一剑之厄！”

    他皱皱眉，望了望冷残子，脸含怒意道：“你还不罢手吗？昆仑山上绝不容你等再停留，否则莫怨贫道心狠手辣！”

    冷残子用手一招，把化血板收回，并向却尘子冷笑道：“你不用发威，正如你自己所说，今晚的事不能算完，三年以后的今天我倒要来此试试，看看你们昆仑派到底出了什么辣手的人物！”

    苦行禅师念了一声阿弥陀佛，满脸严肃，对冷残子道：“道友，你愿意自食其言吗！”

    冷残子怒道：“我何处自食其言？”

    禅师笑了一笑，问道：“你那三绝烟云算不算被我们破了呢？你曾扬言该物被破，你愿永守岷山不出，贫僧愿道友遵守诺言，那对道友只有好处！须知道，强梁者不得其死，千古名言足为殷鉴！”

    冷残子把革囊一举道：“戴伯阳你想错了，这三绝烟云欲想根绝，你不一举击破革囊那永远也使用不完，你把那放出的破除净尽，虽然使它略有损耗，但仍不能谓你已成功，你不明白自己已愚顽大意，反沾沾自喜，岂不可笑？”停下一停，把公孙虚和上官奇看了一眼，恶狠狠地对他的人说道：“我岷山派与你苗疆二奇可以说风马牛不相及，从无争执之举，这次你们插手其间，助纣为恶，我们两下的梁子算是结定了，你等着瞧吧！”

    上官奇俊眼一翻，冷笑一声道：“我和你话不投机半句为多，我劝你还是挟着尾巴走路！有什么厉害的手段，我们还是到时再说好了，我兄弟两人在洞府的日子多，你如结伙寻仇，我们是来则必接，天下人管天下事，武林正义必须维持，绝不能让那些心怀叵测者轻易得手！你如执迷不悟，上官奇可以看到你伏诛之日，言尽于此，听否任便！”

    冷残子哼了一声，也不再事答话，着罗英徐凯带着裴杰尸体，跨上双头枭，另一只叫丧门僧和哭道人合骑，那双头枭号了一声，有如鬼哭，凄厉难闻，展翅腾空迅速无比，冷残子大袖微扬，也不见他起身作势，人已离地而起对空飞去。

    却尘子默然久之，点头叹息道：“此人功参造化，武功已臻绝顶，惜存心偏激，冷酷无情，加上与他那性格相同的师姊日夕相对，久而久之习惯乃成自然，又与阴山群魔打成一片，以至愈发弄得不可收拾，该是武林遭劫，侠义多磨，碰上这重重异事，看来我们只好量力而为，尽人事，听天命了。”

    公孙虚笑道：“道兄心存仁义，处处以慈悲为怀，可是这些魔崽子残忍成性，无事生非，把江湖上弄得乌烟瘴气，惨绝人寰。我们为伸张正义，扶弱锄强，说不得只能以杀止杀，只要行事时从大处着眼，小处着手，分清青红皂白，辨别首恶徒流，首恶不赦者诛，迫而附和者罚，也不失为儒家恕道，则又何事多虑？”停了一停，看了看上官奇，又脸含笑意，继续说道：“义妹上官琪，对令师弟白云道友印象极佳，茑萝愿附乔木，不知道友意下如何？”

    却尘子与苦行禅师不觉异口同声道：“固所愿也，不敢请耳！”说完，双方鼓掌大笑。

    由却尘子作主人，邀请公孙虚与上官奇赴乾元洞小住，因紫阳掌教夫人受伤身亡，虽说命中有此一劫，但死别生离毕竟是人间惨事，由却尘子为首，领着师弟来察看夫人受伤情形，到了夫人房间门口，守门弟子一阳生与云姬两人吓得慌忙拜倒，却尘子含笑命起，在房里守护夫人遗体的正是白云生与上官琪两人，一见进来的正是本门两位道高望重的师兄，与却尘子并肩而立的却是上官琪的义兄，两人虽是平辈，由不得也双双拜倒。却尘子忙把师弟扶起，公孙虚也把袍袖一展，用罡力把义妹搀扶，再向两人脸上望了一望，禁不住微含笑意，连声道好，上官琪俊脸一红，她是娇惯了的，嘟着嘴回说道：“谁不知道好嘛！”这一说，几乎使餐霞客笑出了声，但房间云床上停放着掌教夫人的玉体，却尘子正待察看弟媳遗体一面，蓦闻前洞传来了三响钟声，苦行禅师念了一声佛号，随着道：“掌教师弟已回洞府，师兄陪贵宾留此，待我与师弟们出洞迎接。”

    公孙虚忙肃容笑道：“贵派掌门人紫阳道长，道行清高，武林中谁不钦仰？小弟正渴欲一见，理当随道兄一同迎接！”

    却尘子不免逊谢一番，最后还是一同出洞迎接，走到乾元洞府的第二进，紫阳掌教已由众弟子众星拱月式地陪着而来。除公孙虚会过掌教一面外，上官奇兄妹却还是第一次见面，只见真人头带紫霞冠，一袭紫袍，面如满月，凤目长眉，容光照人，风林绝俗，论年龄似乎比白云生略长，两人一比较，可以说是瑜亮并生，不由得上官奇兄妹暗中喝采不已。

    惺惺相惜，自古皆然，上官奇兄妹的反像也使掌教看得惊奇万分，一见白云生随在女侠背后，而女侠妙目流波，不时顾盼的情形，掌教已了然于胸，更暗中欣慰不已。

    却尘子携着师兄弟见过了掌门人，真人也以师弟之礼叩见了师兄，又与公孙虚彼此叙礼一番，互道久阔，然后由公孙虚引见了义弟妹，少不得彼此仰慕一番，就在洞中坐了一会儿，彼此均有相见恨晚之感。

    岷山派大举复仇的事，由却尘子-一告知，弟媳受伤身亡，遗体待殓，司马情霞人也失踪，可能在昆仑后山遇险，由异人搭救而去，似均在前辈祖师预料之中。真人一听爱妻伤亡，爱女失踪，虽知劫数难逃，自然也痛心万分，但他为一派宗主，领袖武林，本身定力自较一般人为高，却尘子详述经过后他仅叹息了一声，当即决定将爱妻遗体用玉椁成殓，安置藏真塔内，俟三年之后再行设法解救。为察看爱妻伤痕并使师兄弟见爱妻遗体一面，遂起身步入后房，苗疆二奇已与昆仑打成一片，自也一同入内，真人入房后静立榻前，由云姬揭去蒙巾，但见夫人颜面如生，真人涵养虽高，也禁不住纷纷泪落，随即双掌合什拜道：“拙夫无德，艺业不精，不仅未能夺造化之奇，更使夫人厄运莫解，自愿闭关三年以赎罪愆，但望阴灵默佑，勿使武林劫运闹得不可收拾，否则为夫只有伏剑自裁，以谢武林同道了。”

    在房的人莫不满脸严肃，对着夫人遗体深施一礼，公孙虚从道袍中取出一颗红光夺目的宝珠，很郑重地交给掌教道：“据小弟看来，嫂夫人的一身武功并不在你我之下，其所以受伤身亡，似乎是中了什么阴功暗器，这类东西一定恶毒异常，中人必死，这是一颗雄黄珠，可以说是解毒珍品，如把它安在夫人身上，功能祛除百毒，待数年之后再设法解救时，说不定全体邪毒均被此珠吸收净尽，可使解救的人省去功力不少，贫道尚有一言愿道友切勿以交浅言深有辱清听。目前武林劫远业已兴起，岷山派之大举复仇，不过是此事之开端而已，在此三年之内不知要发生多少事故，如道友闭关不出，岂不使江湖上弄得群龙无首？如此一来，群魔更要乘机蹈隙，无事生非，那不知要死多少江湖异土，草野奇人，这岂不是有违道长维护武林正义之初衷？据弟意，潜研武功，打击群魔自属必然之事，闭关不出之意劝道长从速打消，乾元罡力武林一绝，救伤御敌有时非它莫属，深望道兄慈悲为怀，则武林同道感激非浅了。”

    昆仑掌教接过红珠，并向公孙虚肃容一拜道：“如非道兄赐教，司马紫阳几陷为武林罪人而不自知，闭关之念初衷不改，但不出之意遵示打消，如武林中产生事故时，贫道可随时启关而出。”说完将红珠交与上官琪道：“内子成殓之事，有赖女侠多劳，好在彼此已成一家，费神之处他日必当报命。”

    上官琪接过珠子，裣衽一拜道：“夫人受伤遇劫，伤感无已，掌教如有所命，上官琪百死不辞！”紧阳真人逊谢不已，将来宾安置已毕，即命众弟准备一切成殓之物，当晚即准备妥当，将夫人安置于玉椁之中。翌晨，掌门人率领昆仑全体打开藏真塔，由八大弟子托着玉椁，安置在塔中最下一层，鸣钟四十九下志哀，同门师兄弟及来宾弟子，无一不热泪盈眶，伫立塔前依依不舍，紫阳夫人遗体藏诸塔内，须待麟儿道成后，为感谢师恩，竟不惜用本身真气予以搭救，此为后话，暂且不提。

    真人讲到此处，听得麟儿琼娘热泪擦眶，悲不可抑，麟儿已停箸不食，睁着一双泪眼，问真人道：“弟子已得本派真传十之八九，一身所有无一莫非恩师所赐，纵令粉身碎骨也难报化雨深恩，拟用本分真气为师母祛除奇毒，并将那玄阴毒气排除体外。俾使师母早日苏复，不知恩师意下如何？”

    青莲师太笑答道：“以贤侄目前功力，也可搭救夫人，不过尚有其他应用之物此时却无法获得，有此心意恐也徒劳？”

    真人知师太神算，其应如验，忙笑道：“道友所言不差，挽救内子，据祖师遗偈言，尚有一极为重要之物，此时确实无法获得，与师太神算-一符合，况且徒儿奇遇就在目前不远，一饮一啄莫非前定，岂可逆数而行？徒儿勿再动此痴念了！”

    麟儿眨眨大眼睛，望着真人笑道：“师妹失踪既也载在遗偈之内，不知是何处高人予以救去，遗偈之内是否明白指出？”

    真人摇头答道：“你师妹为异人救去，那是无可置疑之事，至于那位搭救之人属何派别，姓甚名谁，你问师太，她根据佛家神算所得，可能已知详情，但恐天机难以泄漏罢了。”

    青莲师太笑道：“掌教道可通神，令媛出处哪有不知之理，不过要考验贫尼，此人辈分极高，得她为师求之不得，麟侄功成下山之日，也就是双佩合璧之时。至于此人现在何处，恕贫尼暂时保留。”

    琼娘娇笑道：“师叔最好暂时不说，说了之后只等义父一走，他就会专程寻访，自恃本领既高胆子又大，天大的乱子他也敢闯，那一来却教人担不少心事。”

    紫阳真人微笑道：“你也不必说他了，谈闯祸你们可以说是一双两好，他目前已把那凌虚飞渡的绝技教了你，又用本身真元尽量培养你的内力，这样进境当然最快，等到你御气飞行之术锻炼成功，那时千里遥程，关山失阻，你不闯祸才怪呢！”

    麟儿笑得双掌合什道：“阿弥陀佛，恩师所言，就事论事，无所偏颇，确是公论！”

    琼娘嘟着嘴不依道：“谁说义父不偏心呢？连和师母定情的东西都送了你，那才是偏心的真凭实据！”

    此语一出，青莲师人恐真人着恼，忙斥道：“琼儿语无伦次，留心我用家规治你！”

    天山神丐哈哈一笑道：“不痴不聋，不作阿姑阿翁，小儿女之言岂可计较？不过琼儿所说倒有四分真实，嘉麟在黑龙潭内取宝时，我和一尘上人见到了那块佩玉，就知真人对他不比寻常！小妮子倒抓着了痒处！”

    青莲师太笑道：“人家都说你是娃娃头，看来是一点不假，什么事都替孩子们推波助澜，使他们的胆子愈来愈大，琼丫头可以说给你惯坏了。”

    这一对上嘴，吵吵闹闹，可以说没有完，天山神丐喝了两坛酒，撕吃了几只肥鸡，满嘴油腻，用破袖擦了一擦，大说大笑，四处和人斗嘴。真人坐了一会儿，因麟儿内伤早已痊愈，无须再留，应即日回山闭关修练，麟儿一见师父要走，忙到房里从革囊内把那灵石天露与紫兰仙实取出一瓶，恭恭敬敬地交给真人，真人笑道：“这里面贮了一点什么呢？”

    麟儿忙把那天露与仙实的获得经过及其作用与功能-一说了。

    真人听了，不觉大喜道：“这水是灵石天露而非灵石仙乳，灵石天露是三光之精华，为灵石所吸收遂化为露水，一点一滴日积月累而成，像你这样多则不知要经过几千几百年了。

    紫兰仙实得之尤为不易，它的生长必须有灵石仙露的灌溉，有了灵石仙露还不一定可获得这种紫兰的种子，这东西开花三百年，结果三百年，有一片叶子在武林中即认为是价值连城的珍品，何况有这么多的果子呢！不但我，连你师伯师叔也仗着你的福缘，要早成道一甲子了？”

    天山神丐和苍鹰老人把琼娘看了一眼，互相一笑道：“我们两人总算福缘不浅，把这样好的东西彼此吃了一粒，无怪运气行功时，十二重楼畅通无阻，真是受了惠，还不知道它的好处。”

    麟儿琼娘笑了一笑，双双走入房内，不一会儿端来四只玉盏，有三盏里面均放着仙实一枚，天露半盏，有一盏则仅盛着天露，放着一根玉钗。

    琼娘先敬了掌教真人，再敬了自己师叔，把最后一盏给了熊玉仪，玉仪辞道：“小妹无福，不敢受此大恩，还是请姊姊收回的好。”

    掌教真人笑道：“相见即是有缘，姑娘亦是性情中人，徒儿们既已把你当作自己人看待，这东西又有驻颜之效，对姑娘好处极多，那又何必拒人于千里之外呢？”

    玉仪对昆仑掌教至为敬畏，一听他的话不敢再辞，只好也食用一盏。

    神丐笑道：“我和苍鹰老儿的呢？”

    青经师太笑骂道：“化子头，你也应该知足一点儿，这种天地珍品，可以说干载难逢，你既已食得一枚即不用再食，每人一枚即已迹近糟蹋，如把它炼成丸药，一枚仙实半盏天露，就可使千百人受惠无穷，怎能使你像猪八戒吃人参果呢！”

    这一骂，把琼娘、玉英、玉仪等人逗得噗嘘笑出声来。

    琼娘用玉钗沾着天露，把众人的眼睛都点过了，大家盘坐殿上用内功调息，发挥露药的功效，经过了一时三刻，彼此功行圆满，只有玉英玉仪两人功力较浅，进度较慢，但经过麟儿琼娘从旁指点后，也就很快地领悟到其中秘窍，这一来，功力目力自然陡增。

    为试验目力，他们都走出北极殿外，只觉四周景物尽人眼帘，无一不清清楚楚，更能透露穿云，比往常何啻清朗百倍，于是皆大欢喜，其中既欢喜而感激的自然要算熊玉仪了，她认为自己作了人家的俘虏，无论遇到了哪一帮，哪一派，做了它的俘虏你就准得受罪。峨嵋派活捉毕摇不知要把她折磨成什么样子，谁又能像自己的运道？谁又能像昆仑派的纳物容人？人家师徒情若父子，同门如嫡亲兄弟姊妹，融融洽洽，天伦之乐无殊！这情形不仅在江湖上所难有，就是像这样和睦的家庭，人间又有几个？紫阳真人身为一家宗主，功力已臻化境，对人却极为谦虚文静，使人一望而生敬爱之感，绝不像旁门别派，只要自己作了教主，动则盛气凌人，直欲天下英雄尽人彀中，随心所欲供其驱使。还有那气量狭小偏激之徒，动则猜疑忌刻，如稍违己意即用极其毒辣手段清除异己，甚或不惜大事杀戮，株连无辜，如此一来，江湖上不知有多少奇异之士，作了无谓牺牲？还有那困于门户之见的人，视其他各派均认为是旁门异道，自己却是玄门正宗，行道江湖时为了一点小事，不惜引起门户之争，青城峨嵋两派就犯了这种错误心理，自己青城门弟，师恩深重，为报答师门，无论身受何种苦，总得纠正这种错误，使青城昆仑两派不至无故成仇，否则吃亏的不是昆仑，而是青城了。

    紫阳真人神目如电，一见熊玉仪低头沉思，脸上变化不定，最后则怡然自得，现出满脸欣慰之容，知道这女孩人甚正派，极有可取，说不定与挽救武林劫运之事大有关联，忙笑道：“武林中人，只要心存善念，贯彻始终，则诚可格天，所怀终必如愿实现，今后如有需助之处，贫道自当命门弟子驰援，尽可放心！”

    熊玉仪忙裣衽拜谢真人恩德，自是心存感激不提。

    真人以无事可留，把麟儿与琼娘叮嘱一番，又别过了青莲师太等人，正待启身回山，麟儿忽然想起了两只大鹰，以此时正在求师习技，并非行道江湖可比，带在身边颇有不便之处，不如请师父带回昆仑，作那守山护法，即把此意说出。真人笑道：“这两只神鹰已有千年道行，功力自非小可，带回昆仑守山，本是再好也没有，但它们原主苍鹰道友是否需它们另充其他用途，则不得而知，最好先征求他的意见再说。”

    苍鹰老人笑道：“我此后和天山道友在一块行道江湖，正愁两鹰无处安置，能得道友携去宝山，正是求之不得的事，我还有什么不同意呢？”

    麟儿撮一口啸，招来两只苍鹰，当下把话讲明，两只鹰儿在空中点了点头，算是同意接收，蓦闻平地一声清啸，一条黑影早已腾空而起，快如风驰电掣，背后紧跟着两只硕大无比的苍鹰，径向昆仑飞去。

    青莲师太等送走真人，重行入殿坐定后，遂洽商今后的行动应如何安排，麟儿眨了眨大眼睛，笑道：“我们先到巫山替琼姊姊报了亲仇，然后再赴峨嵋拯救毕姊姊，这两件事情完了，我就要跑遍名山大川，探武功之秘奥，而后再返昆仑听恩师差遣。”

    天山神丐笑对师太道：“我们三个老不死的替他们打头战，看看巫山与峨嵋到底有些什么了不起的人物，他们年轻人大都性喜贪玩，让他们一路玩够，也顺便使他们多得一点江湖经验，如此可好？”

    青莲、苍鹰都点头应允，计议已成，说走就走，三位老人在前，师太走在第一，只见她身形不动，右手拂尘微展，微风飒然，人已拔起两丈多高，跃上枝头如飞而去。神丐喊了一声：“好身法。”人也不甘示弱，一式平地青云，几个纵跃即无影无踪。

    苍鹰老人微微含笑，大袖一场，平地卷起一阵旋风，将他身子滴溜溜地卷在空中，向着两人所行的方向追去，把袁玉英和熊玉仪两人看得佩服不止。

    琼娘笑问麟儿道：“三位老人家轻功提纵术都已臻绝顶，身法步法亦各有不同，师叔用的是混元一气临虚步，这是一种玄门绝顶轻功，虽稍逊于你们昆仑派的凌虚飞渡，但练到十成功力时，也可以御风飞行。我师父青云师太即已达到这种百步登空的境界，师叔也不过略逊一筹而已。天山神丐老前辈能使用平地青云的身法，无疑已到了踏雪无痕的境地，唯有苍鹰老前辈则式样很奇怪，可以说是江湖上一种绝无仅有的身法，他利用本身的内力产生旋风，借旋风把自己的身子送上高空，而后踏风飞行，在身法上不仅奇特异常，就轻功而言，似较青莲师叔与天山神丐老前辈尤高一筹呢！你见多识广，对这种奇形怪状的轻功是否知道？”

    麟儿把心上人望了一望，只见她瓠犀微露，笑靥生春，软语连连，娇艳欲滴，不觉故意逗她道：“我对于轻功提纵术素不注重，江湖上派别很多，谁耐烦一个一个地去研究它？你有这种兴趣，下次遇到苍鹰前辈时不妨仔细问他好了。”

    琼娘听了，不觉心中一怔，忙把麟弟弟看了一眼，只见他俊脸含欢，朗目修眉，风标绝世，眼光却不时向自己身上偷觑，知道心上人故意逗她，当下也假装不解，绷着一张粉脸，冷幽幽地回答道：“谁不知道你季公子功臻绝顶，道可通玄，得昆仑绝传，作掌教门婿，区区轻功提纵术，你自然不屑一提，不值一顾了，算我愚昧无知，不自知趣，明知你身在此间心在天涯，却还要在你身旁无端惹厌，无怪乎要自讨没趣了！”说完，暗中向袁玉英和熊玉仪两人使了一个眼色，自己却扭转柳腰，莲步轻移，俏生生地回房去了。

    这一下把麟儿急昏了头脑，显得有点举止失措，他用乞怜的眼光望望玉英与王仪，但女孩子们尽管她一貌如花，也多少总带有三分残忍，她们一方面充分利用女性的魅力，另一方面则充分表现着矜持，甚至在她们内心里对你无限倾倒时，外表上也偏要来个若即若离，弄得你心痒难禁，神魂颠倒，可是你依然不忍舍弃她。甚至她越是如此，而你则越觉其可贵，大抵造化弄人，把天下男人都造成有三分贱骨？否则古往今来男女间的事，也不会如出一辙了。

    我们的美男子武功绝世，盖代才华，貌拟天人，心同赤子，可是在他心目中，除了自己的父母恩师外，使他念念不忘的就只有两人，司马倩霞虽与之早订鸳盟，但总缘悭一面，他渴望双佩合璧，早完成那美满良缘。白衣龙女一生的命运可以说关系着他整个一生。其次就要算薛琼娘了，琼娘已是恩师的义女，为着她师门关系，恩师有意成全，只待师妹归来即效英皇并侍，琼姊姊柔情蜜意，貌似天仙，不说有意逗她，损她尊严，这一激起她满怀心事，不知要使她伤心多久？乞怜玉英玉仪，人家来个不瞅不睬，这叫做旁观者清，当局者迷。美男子无可奈何，只好红着脸飞跑入内，刚转身，大殿上传来一阵银铃般的嗤笑，还夹杂着“本来是鸿案齐眉，却变作负荆情罪”的调侃。跑进房里，琼娘两手捧着脸，双眉还不时地在轻微抽搐，分明是气哭了，伏在床上啜泣，麟儿喊了一声姊姊，又坦白地告诉她，除逗她玩以外，实无任何恶意，最后干脆来个海誓山盟，道是此生如辜负了姊姊，叫他不得好最后一个字还未说出，嘴上已多了一只玉手，不但手似柔荑，肤如凝脂，而且兰香阵阵，撩人情思，她俊脸含着薄嗔，用手指在他额角上轻轻一戳道：“大白天好好的，你又赌的什么牙疼咒？”麟弟弟得寸进尺，抱着人家的脸就亲，缠了一阵，琼娘轻轻地把他推开了，娇嗔道：“不要涎着脸尽缠，赶快收拾东西赶路，否则给人见了，道我们过于轻薄！”

    停了一会儿，玉英玉仪果然含笑进房，计议了一阵行程，而后准备动身，玉仪探手革囊，取了一副人皮面罩套在脸上，马上换上一副面容，貌可称得中姿，只可惜脸已微麻，讲容貌只好略减一等，琼姐笑问：“为何不以真貌示人？”

    玉仪道：“江湖上险诈重重，对女子尤感不便，假如以各种面貌出现江湖，使人摸不清底蕴，则可免去许多麻烦，岂不是妙事一桩？”琼娘玉英也忙要过一副，彼此均以此物轻灵异常，戴上无任何不舒适的感觉，故劝麟儿也戴上一副，麟儿笑道：“这东西，仪姊姊所具备的虽然很多，但都是女孩子们用的，怎好叫小弟戴着女孩子的脸孔呢？”

    玉仪笑道：“小妹兴之所至，有时也装扮男人，故男孩子的面罩这儿也有两套。只是画得颇为奇丑，戴了后不免掩没了你那绝世风标？”说完，果把两个面罩递给了麟儿。

    打开那东西一看，见它画得圆眼咧嘴，左脸上还带着一道刀痕，另一个与之相同，不过将刀痕画在右脸上，麟儿也是小孩心性，极为爱惜自己的脸面，很不愿意戴着这种难看的东西，把眼望了望琼娘，一见琼姊姊绷着脸，知道非戴不可，没奈何，只好勉从心上人的意思戴上面罩，四个人一起从真武殿出发。

    漕宇庙离云阳县不过百里之遥，按照麟儿等人原有的计划，准备在云阳县的对岸乘船直达巫山，他们都是年轻男女，虽然遇着深秋天气，大地显得一片肃然，但总免不了好奇，有什么名城古迹，兴之所至，麟弟弟一定缠着琼姊姊共同一游。男人生得太美了，是女人的魔星，这说法，凡是女人也都不免承认，麟弟弟就占着这种便宜，他的提议纵使琼娘不依，玉英玉仪总得多方设法让他达到目的，这两个女孩虽较琼娘稍逊，但都是人间极品，万中也难挑选一个。尤其是袁玉英方面，对他更有特别好感，因为自己的命是人家救的，而且几乎让他丢了自己的命，那时她心中的难受不亚琼娘，果真麟儿疾无起色，玉英也决定一死以酬知己，年轻男女关系就是这样微妙。玉仪方面，对他只有敬服，觉得他无处不好，无一事不合自己的心意，与自己的男友郭祥武一比，相去何啻天壤？郭祥武虽是峨嵋掌教觉明大师的高弟，但个性至为高傲偏狭，武功虽得峨嵋绝传，但恐难与人家走个十招八式，至于文事方面，季公子经纶满腹，郭祥武不过略通文墨。女孩子原是水做的，水性善变，玉仪对郭祥武的心不觉变了，本来她与郭祥武的关系也不过较普通人略好一筹，因为师门有意让他们彼此结合，她也未曾明白表示，就是变，自然也不能算她负心。男女间的结合原要两厢情愿，那种不是爱就是恨的说法，只能算是一种变态心理，若爱不能遂，转爱为恨，因恨成仇，乃至以残暴行为实施辣手摧花，或以一死相拼实行同归于尽，那不是爱，而是作奸犯科，迹近疯狂，行无可取，这种爱法令女人望而生畏，有什么好谈？郭祥武对待熊玉仪就陷入了这类爱的槽内，幸而到了危险境地遇上了麟儿，麟儿费尽心机从中化解，郭祥武悬崖勒马，翻然悔悟，终于获得了如花美眷，化戾气为祥和，这是后话，暂时不必细表。

    一行四人，游山玩水，颇不寂寞，到了云阳的对岸，却有市镇一座，镇名永和，也有百余户人家。因天色已晚，麟儿等人就在镇上找到一家鸿盛客栈，里面倒也清洁宽敞，客栈中的伙计见进来的是四位青年男女，但姿色却不敢过于恭维，因为每人背上均背着长剑，知道绝不是易与之流，安置了房间，让他们净过脸以后，晚餐就开在大厅之上，酒菜均极丰美，同一大厅，酒饭开了七八桌，大多数都临近各省入川采购药材的人，他们边吃边谈，满口都是生意经，听来确实乏味。

    邻桌有一位中年商人，听口音知为鄂籍，大约是他乡遇故，同桌而食的竟有六人之多，猜拳行令闹个不完，酒到五六成却又讲个不歇，所讲的无非是各类名贵药品的价格情形与一般销路，蓦地他用手把桌子一拍道：“鄂境鹤峰，最近出现了一种天地灵药，兄台等是否有个耳闻？”

    其中有位口带湘音的药材商，听完一笑道：“这桩事已传遍了江湖，惊动了武林很多高手，现均云集鄂境，每一门每一派都欲得而甘心，武陵山辰州派掌门人麻衣使者更是令弟子全部出动，辰州派擅江湖邪术，门弟子也散布得很广，高手如云，与洞庭帮又联络一气。衡山派一尘上人也亲自出马，其余各省的人物极多，小弟因不是江湖中人，未及仔细打听，想来中原武林人物来的一定不少！”停了一下，他反问道：“周兄来自鄂境，对这事的情形一定懂得很清楚，那鹤峰所出现的听说是什么马儿骡儿之类，小弟倒未闻及，什么马儿骡儿，却是宇宙间的天材地宝，值得武林中人这样重视？”

    麟儿听到这话，不觉心中一动，暗想何不趁此时机，会会武林奇异之土？但又想到琼娘急于要报亲仇，与她商议不知肯也不肯？

    那湖北口音的商人，一声冷笑道：“张兄，还亏你做药材生意，这类价值连城的珍品，你也不妥为打听一下！”于是他把这事情发生的始末全部讲了出来：中秋节的晚上，月色很明朗，照耀得如同白昼，鹤峰上有一座古老寺院，名叫白鹤寺。当夜寺内僧人因贪图夜景，夜深未睡，蓦见一道极细微的青光在峰上出现，寺僧融圆大帅与智圆大师立在一悬崖阴处，暗中留意察看，见那东西竟是一只七八寸长的白马，那青光却从马的尾部发出，它很安闲地吸食草上露水，悬岩与马相距不过半箭之遥，一忽儿它满山飞驰。但见一丝青光快如风驰电掣，如不事先已有所见，一定会疑是自己眼花，跑了一阵仍停留原处吸取露水。智圆曾经学过九年武功，知道这是天地奇品，遂用轻功提纵术飞身上前，欲与扑捉，谁知那东西机警异常，听觉视觉至为灵敏，人还未到已一跃而起，带着一溜青光破空而遁，转瞬即杳。

    融圆、智圆原是持戒极严的好和尚，待人接物从未打过谎话，遂把夜中所见讲了出来，当地有位药材商见多识广，一听而知为千年芝马之类，遂带着许多人布满鹤峰实行窥察，一连两晚均无所见，至第三夜中宵，忽从离寺不远之处跳出一只小白马，一现身用鼻向四周嗅了一嗅，大约闻到了生人气味，忙又遁身而逃。

    此事逐渐流传，不胫而走，不翼而飞，愈传愈广，遂惹起了江湖上的注意，以致有不少武林奇异之士云集鹤峰周围，谁都抱着满怀希望而来，势在必得。

    忽有一位口带川音的同行带点惋惜口吻幽幽一叹道：“千年芝马确是地宝天材，旷世难遇，得之不但可以祛病延年，而且可以立致暴富，不过也可以引起别人觊觎，而招致杀身大祸，这类天材地宝只宜以有德者怀之，用之济世救人，才不致招造物之忌，凡是私心自用的人，既不能得，即得之也不能保！”

    麟儿等人听了这话，不觉暗中点头，当即匆匆把饭吃了，一同回房计议。

    首倡议赴鹤峰一行者当然是麟儿，玉英玉仪自然不加反对，琼娘对心上人素来是百依百顺，虽然急于报复亲仇，但也不在一时之争，知道心上人既已插手，巫山双杰和那蛇蝎书生已成瓮中之鳖，釜中之鱼，何况更有师门长辈已作前锋，说不定早已包围巫山，搅了个天翻地覆，师叔青莲师太素善前知，我们鹤峰之行可能已在她神数之内，自己与心上人复了亲仇之后，即有一段长久距离，他一片柔情，百依百顺，自己又何必逆他心意，令他添不快心情。想到此处，遂笑对麟儿：“鹤峰之行我也不加反对，不过三位长辈可能在巫山附近等候我们，久等不至，返必受斥，到时请你自己去挡罢！”

    玉英笑道：“麟弟弟处处讨人欢喜，天山神丐和苍鹰老人对他至为相护，天大的事，也必为他一肩担成，那天山老前辈为麟弟的事，意愿使用天山派的力量一意维护，爱恤之心于此可见，游游鹤峰绝不至有什么责罚！师叔对麟弟那份喜欢也丝毫不减二老，他已成为长辈们的香包了，你还替他担什么心事？”

    计议一番，决定是早去早回，于是收拾了一阵，准备当夜离店，喊来店中伙计告以因有急事，必须中宵动身，先行结清店银，免得临时拖延时间。诸事完毕，调息了一阵后，四位少年男女感觉精力充沛，遂于中宵出发径奔鹤峰。

    麟儿因与心上人离别在迩，知她一生魔劫重重，除将乾元罡力全部传授之外，又把从天音乐谱中所悟出来的天运剑术倾囊而授，一路同行之时总是轻怜蜜爱，为她讲解，甚至太清罡力的初步坐功和锻炼秘窍也丝毫不隐地教了她。琼娘秀外慧中，一点即透，故进境甚速，一出发即施展轻功提纵术，自觉身轻如燕，捷逾奔马，玉英玉仪虽然全力以赴，但总觉吃力异常，麟儿回顾笑道：“两位姊姊可把真气纳入丹田，务使气定神宁，定以致静，由静生明，坎离交济，虚实协调，则本身真力自可充沛全身源源不断。”又把她们本身缺点指正了几处，两人也是玲珑心窍、聪明绝顶的天生尤物，自然易于领悟个中道理，照样施行果然获益不少。

    一路晓行夜宿，经古林沱，过五马石，穿崔家坝，一眨眼，已到了花果坪，两百余里的遥程也不过一天半的光景。

    花果坪是一个很大的市镇，房舍栉比，又逢集墟之日，人众扰嚷，倒也显得热闹非常。

    麟儿视听辨别力强，察知声在邻近，不禁解发好奇之心，一行四人脸上原带有人皮面罩，掩住那绝世风仪，所以未曾吸引那些闲人注目，减去不少麻烦。他们循着锣声穿大街钻小巷，蓦地发觉有块很大的三合土场地，场中拥挤着一大圈红男绿女，老少妇孺，阵阵锣声就从那拥挤的人环中透了出来。

    场的东边有一座年久失修的道观，麟儿的目力原异寻常，目光一扫，即把庙名看清，原是灵宫宝殿，南西两向那两家规模颇大的酒楼，都是上下两层，面向场里，酒楼旁有柏树数棵，虬枝怒干，显得年代颇久。楼上倒有不少酒客凭窗眺望，场内情景自然尽入眼帘，看情形倒也安阔别致。

    琼姊姊一见麟弟弟东瞧西望，到了最后那俊眼把两座酒楼不住地打量，她原是玻璃心样的妙人，最能善解人意，当即一笑道：“这两座酒楼确实不恶，我们暂不如浅酌几杯，再行赶路如何？”

    两座酒楼，一名雅云，一字谪仙，相距不过十余步，层楼四周皆窗，楼上情景彼此都可看得清清楚楚。麟儿拣近，就与琼娘等人进入了雅云楼，跨上楼，临场子的一面还空着一张桌子，不觉心中大喜，叫了一桌酒菜，趁菜未入桌之前，依窗闲眺，人圈中的情况看得清清楚楚。

    原来场子中有一魔术班，正在那敲锣打鼓招引观众，一个五十余岁的老者，生得浓眉环眼，鹰鼻免唇，一颗暴牙从上唇的缺口处伸出嘴外，两目凶光外露，秃头，曲背，但身材却又异常高大，看来愈显狞恶非常。看那目使颐指的情况，一望而知为该班首脑，在他身旁坐着一个年约五十的妇人，年事既高偏还抹粉涂红，怪模怪样，一个二十岁左右的少年，论长像和老者可以说只有年事上的差别，站在老者和妇人身后的正中，不用说他是老者和妇人的儿子。另有两位小姑娘，年可破瓜，模样儿倒俏丽非常，其他尚有三个伙计，貌相凶悍，看情形自非善良之辈。

    戏法开始，那妇人装着娉娉袅袅立起身来，向观众先来个万福，而后由两位女的递过一把酒壶，讨了几个铜子，把酒壶拿给观众看清，里面确实一无所有，再把铜钱放在壶内，一手提着酒壶，一手拿着一根乌色木棒，掩上壶盏，嘴内喃喃一阵，然后再由那两位女的托着一只大盘子，盘中放着几个酒杯，道是酬谢观众捧场，请饮几杯清酒。在场的人自有不少瘾君子，就少女的手上好奇地吃上一口，果然是人比花娇，酒沁心脾，这叫空壶来酒，少女媚眼连抛，道是请贵客帮忙，抛几个铜子助助场面，说完柳腰微曲，笑靥迎人，果然人丛中爆出一阵喝采声，然后铜钱象骤雨似地落下。

    那妇人又从箱中取出一张罗网，网孔有手指粗细，网内更是一无所有，蓦地将网一张，那手法至为迅速俐落，空网中忽然出现了数十只麻雀，吱吱地叫个不停，这种天罗网雀的戏法，倒也干净别致。

    菜已上桌，原来是四道热炒，琼娘身似主人，提壶斟酒，麟儿尝了一口，酒味极纯，竟是上等的竹叶青，吃了一点菜，味道也极为可口，市镇上能有这种酒食总算难得了。蓦闻邻桌上传来一声叹息，吸引了美少年整个心神，他进来时忽略了周遭环境，这时好细一打量，异事重重，尽入眼底。

    坐在角落里叹息的竟是一个貌相颇为不俗的文生，穿着一袭旧布青衫，独个儿在那里自饮，莱肴并不丰盛，显得家境颇为清寒。他两眼不时注视场内，对着那耍戏法的人，眼光中充满着无尽怨毒，桌子上摆着一只小型木盒，他一边注视场中，一边却对着木盒不断地点点头，似乎对某一事情满怀自信！

    麟儿坐的方向正是面朝窗外，偶而转首侧顾，见右边一桌坐着一个俊美少年，那份美，美得麟儿有点触目惊心，惺惺相惜。只见他全身一色青，越衬出齿白唇红，瑶鼻通梁，修眉入鬓，蜂腰猿臂，秀逸夺人，背上负着一支长剑，连剑鞘剑柄也用一种闪闪发光的青色布套罩住，明眼人一望而知那是一种仙兵神物，因光华太露故用布套兜住，以免惊世骇俗。他左臂上挂着一张长不盈尺的黑色小弓，形式特别古老，却愈显得稀有可爱，他既用眼注视了那叹气的文生，也打量下麟儿等人几眼。

    挨着少年的邻桌是一个年约十六七岁的男孩，论像貌也可以说是人间少有，貌似子都，他一身穿着都是淡紫，背上的宝剑乌柄黑鞘黄穗，剑身长约两尺五寸，背上还挂着一个紫光闪闪的锦袋，看情形显得有点特殊。他持着酒杯低斟浅酌，对旁人不理不睬，似觉天下之大惟我独尊，别人都是俗物，惟有自己清高，冷面冷心，虽然美却似遮不住内心的丑恶。

    麟儿看在眼里闷在心头，眼前的情景显得有点奇特，奇得使人摸不清底蕴！

    琼娘等三人见麟儿停杯不饮，注视四周，自然也就留了意，随着麟儿的目光一望，一切情形自然也就明白了十分，对那青衣少年也不免心中暗暗纳罕，因为麟弟弟可以说是俊绝人家，但那青衣少年虽然较之稍逊，可也相差并不太远，真是秋色平分，瑜亮并世，看来天下事无独有偶，无怪麟弟弟要暗中纳罕了。至于那紫衣少年，她们都觉得不能与麟弟弟相提并论。

    楼上场子里蓦地传来一片喝采之声，坐在角落里的少年文士，面露紧张之色，双目注视场中眨也不眨，麟儿往楼下一看，那耍戏法的大约已快到高潮，驼背老人已亲自出场，敲锣的把锣敲两下，即高喊道：“请看空中偷桃，百难一见的空中偷桃，今日因适逢瑶池桃熟，偷几个蟠桃让诸位尝尝，藉答诸位的盛意！”那丑少年提出了一箩糠皮摆在老者面前，老者把糠皮抓了一把，两手不断地搓揉，糠皮会变，随手而出的竟是径可一寸的大麻绳，很奇怪，那绳子似乎被什么东西牵了一样，竟垂直向天上升，愈升愈高，老者也就愈揉愈快，绳子的一端眨眨眼已进入云端，那老者向着自己的儿子大喝一声道：“彪儿，还不趁值日功曹此时不在，着手偷桃等什么？”

    那丑少年嗥应了一声遵命，两手攀着绳快如猿猴，逐渐上升，须臾已进入云端，不见踪迹。

    老者遂请观众稍待勿躁，因为桃在园里，诓进桃园自属不易，话未讲完，半空中落下一个拳大桃子，场中旁观的小孩轰然一声奔向那桃子，你争我夺，半空中忽然又落下了七八个桃子，拾桃的人仍然是纷纷嚷嚷，那女人笑道：“这孩子既偷进入王母的蟠桃园，桃子多得是，只求诸位多帮助点，待老身唤他多摘取几个便了！”说完，装模作样，鬼闹了一阵，观众倒也听话，又撒了不少铜币，有的大约还给了一点碎银。不一会儿，空中挑子又纷纷下落，估计约有二十余个，大部观众就拾得桃子者的手上分下一点尝尝，竟都是普通的桃子，有的还带着很重的霉味，好像贮藏不佳，品质已变，假如这就是世间所传三千年一开花、三千年一结果那种王母蟠桃的话，神仙的生活也确实太可怜而没人羡慕了。西池王母摆尽了架子，好不容易，传玉碟、奏绿竟成立一个蟠桃大会，赴会的人引领一望，不仅伸长了脖子，还望得两眼昏花，待盛会临，盛装而往，满杯希望获得的却是一只霉桃，这样的神仙生活你是否羡慕？好在是仙道无凭，怪力乱神子所语，戏法原是假的，焉能以假当真，自甘上当？

    观众都在详品那桃子的味道，场子里反显得有点沉寂，空中既不再见抛桃子，也没有那丑少年下来，老者和妇人似乎都有点等得不耐，嘴里自言自语道：“这孩子怎么这样粗心大意，还不下来，如被园司发觉，势将乱刃分尸！”说完，把脸对着空中凝望，似觉事态严重万分——

    天涯浪子扫校