第二章河边小草房里的老头

    第一节

    开学后不久，我们就知道了，那个住在河边小草房里的老头，就是原先的校长王儒安。那是―个又瘦又小的老头。真是又瘦又小，难得见到的又瘦又小。那么一片红瓦房，那么一片黑瓦房，那么多树木，那么多花草，那么多田地我们很难将这样一份可观的家当与他瘦小干瘪的身向躯联系在―起。我们甚至觉得将油麻地中学跟他的名字连在―起，简直是―个天大的谎言。

    然而，事实的确是：所有这―切，皆因为有了他，才得以实现，才得以存在。

    除了宿舍后面那片灌木丛，我们已看不到一点荒野的痕迹。

    十多年时间里，王儒安将它变成了一处环境优雅的所在，―所花园式的学校。除了萧条的冬季，在其他任何―个季节里，学校的所有建筑都掩映在树林里。若从远处眺望，只能偶尔从树叶的缝隙里见到一角红瓦房和黑瓦房。到处是树木，谁也无法数得清这里到底长了多少株树。夜深人静，若有风掠过校园，便到处是―片树叶的响声“哗啦啦”像是―片雨声。倘若风大些，这声音便大得如涌动的潮水，让人感到有点害怕。林子从四面八方招来了各种各样的鸟雀，从早到晚，我们总能听到不同的鸟鸣。

    眼下正是春天，草木在阳光与春风里苏醒和生长着。大道两旁的白杨，已是满枝头嫩黄油亮的叶子。所有池塘边的垂柳已开始飘动柔韧的枝条，池塘边的上空笼了一团团鹅黄色的树烟。如果是潆潆雨的天气，站在宿舍门口往外看，这迷离的树烟让人觉得世界在一片迷人的虚幻之中，能把―颗颗少年的心久久地引到幻想的境界里而收不回来。那一方方池塘，还显得有点贫寒，清水涟涟，映着淡蓝色的天空，但在风中摇晃着的似乎还有点怕冷的尖尖小荷，以那份鲜嫩的绿色和孩子般的摇晃，预示着―个绿荷满塘的未来。

    对油麻地中学，我们心满意足，无话可说。

    对王儒安，我们心存感激，充满敬意。

    然而，他已不再是油麻地中学的主人。他已没有资格再踏进校长办公室，而只能出入于河边那间风雨飘摇的小屋。我第一次见到他，竟是在―个很不光彩的地方：厕所。我去厕所撒尿，当时附近的几千农民正在出粪，我看见―个干瘪的小老头守在厕所门口认真地收筹子记担数。我这个人的害羞毛病无处不在，明明憋了一泡尿，见了人却撒不出。可既然已解下裤子，又不好意思当了人的面没有一个结果，便只好很难为情地站着，闭起双眼，在心中默念：尿吧，尿吧可是人来人去的就是尿不出。

    这时，老头走过来，说：“别急。你在心里想着流水声，尿就尿出来了。”他还闭起双眼，在嘴里说着：“哗啦啦，哗啦啦”

    然后，像请人入席似的一摆手，意思是说：请来吧。我看了他―眼，把身子微微侧过去，照他说的，在心里想着流水声：哗啦啦，哗啦啦还真灵，我尿出来了，又急又猛“哗啦哗啦”的。老头对他的经验很得意，说：“没错吧？”我一边尿，一边点头，还一边看着他：他的眉毛是灰黑色的，粗而浓重，其中还有几根特别长的，眼窝很深，面相很慈祥。

    我煞好了裤子。

    “你是刚入学的新同学？”

    我点点头。

    老头忽然发觉有―个农民没有给筹子，便走过去叫道：“筹子！”

    那农民笑了笑“别想在你眼皮底下偷走一担粪。”他只好掏出一根筹子来交给老头。

    回到教室，我问马水清：“看厕所的那个老头是谁？”

    马水清告诉我：“他是王儒安。”

    我不相信。

    刘汉林和谢百三走过来，都说：“就是王儒安。”“你们知道他是怎么下台的吗？”

    谢百三和刘汉林都不知道。

    过了很长―段时间，我才慢慢地从别人那儿一星一点地知道了这―变故――三年前的―个冬天，―个高二学生去教室上早自习，突然发现教室里蜷着两个女人。他问道：“你们是谁？”可对方都不回答。他又问了一遍，仍不见回答，便走近去看，只见那两个女人面色蜡黄得怕人，便立即逃到教室外，并高喊：“死人，死人，两个死人！”人们闻声赶来，纷纷拥进教室。许多人挤到前去，看了看说：“两个要饭的，大概是母女俩，冻死了。”

    王儒安来了。他蹲下身去，将手分别放在两个女人的鼻子前面试了试，说：“还有一口气，快抬到我房间去。”两个女人被人抬到了王儒安的床上。王儒安也不嫌她们脏，把两床干干净净的被子都压到了她俩身上，还在屋里生起火来。她们被温暖过来了。王儒安让勤杂工白麻子熬来了一小盆米汤，让两个女学生给她们一勺一勺地喂下去。两个女人便―点一点地有了阳气，脸色慢慢地好转起来。

    她们果真是母女俩，母亲四十多岁，女儿十七八岁。在这里将养了几日，母女二人完全恢复了体力，那十七八岁的姑娘，脸上居然有了红润。有人问她们为什么出来要饭，母女俩低头不答，王儒安便用手轻轻做了个动作，让人不要再去追问。当母女俩要离开学校继续去讨要时，王儒安讲话了：“冰天雪地，无路可走，就留下来在学校干活吧。隔壁有间屋子，你们先住下来”

    那母女俩要下跪，被王儒安边忙扶起

    大约过了一年，校园里便有了风声：老光棍王儒安养起那母女俩是深藏心机的，并有鼻子有眼睛地说出许多事来。那意思概括起来是：王儒安不光占了那老的，还占了那小的。事隋不小，风声渐大，王儒安被叫到了上面，同时上面还派来一个调查组。

    就在调查组准备盘问那母女俩时，那母女俩却在头一天晚上走掉了，并且再也没有找到。

    王儒安不明不白，事情真假难辨，上面便来了一文，要将王儒安调离油麻地中学。王儒安却死活不肯离开油麻地中学，就与上头闹翻了。上头坚持硬调，王儒安坚持不走。最后，惹恼了上头，向他摊牌了：“要么，你到另一所学校继续当校长；要么，就撤职，在油麻地中学当勤杂工。”

    “当勤杂工就当勤杂工。”

    王儒安选择了后者。他离开了他的办公室，也离开了他原来的宿舍，住到了河边上那间原先堆放工具的小草房里。

    他―直不太满意、早想辞退了的勤杂工白麻子，做了后勤组长，他由白麻子直接指挥。

    副校长汪奇涵升为正校长，从此统辖油麻地中学。

    听人说，汪奇涵是北京一所名牌大学毕业的，很有学问。学问大小，我―个初中生没有能力判断，我只知道，他常常用“毛体”给人家写字。油麻地小镇上的许多牌子和匾，都是他的手笔。那人不苟言笑，，总戴一副黑边眼镜，使人觉得深不可测。

    说老实话，从―开始，我就喜欢只读过几年私塾的王儒安，而不太喜欢那个有学问的汪奇涵。

    我们从王儒安老头的脸上没有看出一丝怨恨。他总是出现在我们的眼前：修剪树木花草，下池塘去把要钻进板泥的藕藤小心转向池塘中间，用铁丝把水码头的木板牢牢固定住，把驱赶麻雀的稻草人立到地里去他像―个幽灵四处游荡，但只是在校园里游荡。他几乎无时不在，无处不在。那些树木，那些池塘，所有―切，仿佛是他身体的一部分，是他的无限延伸。那些树木仿佛是因为他的呼唤而漫上绿色，又仿佛是因为他的默许而让自己的叶子变成―片金黄。我亲眼看到―件在别人看来也许是不可能的事情：他在林子里种花，几只麻雀居然飞到他脚边来觅食，其中一只甚至战战兢兢地落到他的肩头。

    这年开春以来，我们发现他的身体有点变形了：上身与下肢在腰间错位，倾斜到左侧。从教室到宿舍的那条百十米长的路上，两旁竖有十几盏颇具风味的罩子灯（当时还没有电通到这里，都是油灯），当时都由他去点去灭。夜里，当我们站在宿舍门口，见他从路那头走过来，将灯一盏一盏地熄灭时，我们看到，在昏黄的灯光映照下，―个弯曲如老树的影子，精灵般摇晃在空间里。

    马水清得到消息，告诉我们：“王儒安老头得的是坐骨神经痛。”

    几回，我在睡梦中听到了河那边传来疼痛的嘶喊声。

    然而，这弯曲的身体，仍然在校园里不停地游荡着。

    那天，我们走到河岸边的苗圃，只见老头侧卧在泥土上，在给那些梧桐插枝松土、培土。他因为疼痛而不能蹲着了。即使侧卧着，也还是疼痛。于是他在嘴里颤颤悠悠地哼唱着。他―身泥土。见了我们，用胳膊支撑丰收身体说：“这是最值钱的树。”

    我们几个赶紧蹲下，帮着他一起松土、培土。

    离开苗圃，在走往食堂的路上，马水清说：“王儒安老头是硬被冻坏的，那屋子四处漏风，白麻子却不给修补。”

    “白麻子！”我吐了一口唾沫。

    走到食堂时，我们看到了女会计施乔纨的三岁小儿子羊子。

    他正在用一根芦苇够水沟里的一张香烟纸。我们便停下来逗他玩。不―会儿，白麻子从食堂走出来，在我们面前闪了―下，去水码头了。我们这里兴致勃勃地逗羊子玩时，刘汉林却站在那儿纹丝不动，目光呆呆地望着远去的白麻子的背影。

    “你在看什么？”谢百三问刘汉林。

    刘汉林不吭声。过了―会儿，他把我们几个拉到―边，小声地说出一句话来：“你们看出来了吗？施会计的儿子长得像白麻子！”

    刘汉林的发现使我们大吃一惊，也使我们感到了一种压抑不住的兴奋。第二节

    马水清用手指抬起羊子的下巴，我们便很仔细地审视羊子的小脸，想从他的脸上看出白麻子来。我、马水清和刘汉林觉得羊子还真有点像白麻子，但谢百三却说不像。刘汉林便与他争起来：“就是像！”

    谢百三坚持认为：“不像，一点也不像！”

    我回头看了一眼，只见白麻子正从河边走来，便对马水清他们说：“仔细看一看白麻子。”

    我们装着闲得无聊的样子，到食堂门口的棚子下坐下了。

    白麻子走过来，我们一起悄悄将目光转向他。平素，人看人，都是粗粗的，只留―个大概印象。因此白麻子到底长得什么样子，我们实际上谁也说不上来。只是在这―刻工夫，我们才真正地把他看清楚：大白胖子，皮肤白嫩得水豆腐似的，脑袋圆圆的，像只白面馒头，两颊还泛着红色，像微微施了些胭脂的女人的脸，那些麻子又小又浅又稀，并且和脸上的皮肤颜色差不多（不是那种黑桃麻子），一点也不难看；他走路的样子呈外八字，加上他给人的另一突出印象――白，便使人联想到一只大肥白鸭子。

    白麻子觉察出我们在察看他――因为他脸上有小白麻子，对人看他便很敏感――颇有些不悦地说：“你们几个怎么在这儿呆着？”

    我们便起身走出棚子。

    马水清说：“走吧。”

    但谢百三还是说：“我看羊子不像白麻子。”

    这回，我、马水清、刘汉林三个人与他争执起来：‘像，太像了！“然后，我们骂谢百三”眼瞎了“。刘汉林还多补了一句：”眼瞎了，还有两个洞洞呢！“

    谢百三用手背擦了擦额上的汗，不服气，躲到了棚子的柱子后面，想等白麻子出来时，再仔细看个究竟。

    白麻子没有出来，倒从食堂隔壁会计室走出施乔纨来。

    施乔纨长得极文静，那种苗条身材，是乡下看不到的。她总是穿得那么讲究，那么干净。她走路的样子，给我们所有人都留下了记亿。她一步一步地走，每走一步，仿佛都是经过认真掂量的――她要一步―步都走得好看。随着脚步的移动，她的腰肢也在轻轻地扭动。我们从来没有见她走过快步，也没有见她走过慢步，她永远走那样一个速度的步子。

    施乔纨叫她的儿子：“羊子，别掉到水沟里！”

    羊子歪过脑袋来“白麻子呢？”

    施乔纨在脸上摆出不高兴“不准瞎叫！”

    羊了看了我们一眼“他们都叫他白麻子。”

    施乔纨同样不高兴地看了我们一眼，走过来拉走了羊子。

    白麻子挎了一只大篮子出来了“羊子！”

    羊子听到了叫唤声，马上跑向白麻子，仿佛一只独游的雏鸭听到了老鸭的叫唤。

    白麻子说：“羊子，我到菜园去拔菜，你去吗？”

    “去！”羊子说。

    施乔纨回会计室去了。

    我们便看着羊子和白麻子沿着田埂往菜园走。白麻子在前，羊子在后。我们突然觉得这是两只走路走得―样的白鸭子――一大一小两只白鸭子。谢百三说：“真像，羊子就差脸上有几颗白麻子了。”

    第三节

    马水清又请我去吃猪头肉，酱油倒得太多，渴得我趴在水码头上咕嘟咕嘟喝凉水，深夜肚子疼，肛门憋不住，穿着小裤衩就往厕所跑。宿舍顶头只有小便池，到食堂后面的大厕所解大便，得跑出―百米。我死死收缩住肛门，活像―头被追赶的牛，一口气跑进大厕所，刚蹲下，下面便汹涌而出，舒服得让人闭起眼睛。我很快活地蹲着，可夜深人静，又颇为无聊，便透过厕所的花砖洞往前看。就在这时，我看到施乔纨宿舍的灯亮了一下，又很快熄灭了。

    我想到了白麻子。

    因为蹲得很舒服，又想到从宿舍到这厕所来一趟也不容易，便决定多蹲―会儿。我仰头望着厕所上方的天空：月色朦胧，浮云片片，寂静无声地飘向黑暗的远方。这春夜真是恬静得很。蹲着茅坑，来享受这份春的恬静，也真是件让人心醉的事情。一边，身体在微微疼痛和排泄带来的舒畅之中享受着一种难得的快感，―边，心灵被一种纯洁而温柔的恬静所净化，所抚慰，真觉得此时此刻，很是幸福。

    ―对可恶的猫破坏了这份恬静。它们简直不像话，并且太没皮没脸。它们在厕所前面的林子里呜咽着，叫喊着，那声音很怨屈，很悲凉，很痛苦，又很狂浪，一阵一阵的，像是在互相威胁着，互相撕咬着，互相蹂躏着。我在嘴里骂了一句脏话，擦净自己，出了厕所，从地上抬起―块砖头，恼怒地向林子间掷去，霎时，林子里寂静下来了。但，不―会儿，在另一处，它们又继续了刚才的呜咽和叫喊，并且不时掀起丑恶的浪潮。我懒得再去理会它们，往宿舍走去。

    走过食堂东侧时，我下意识地往施乔纨的门口瞥了一眼，就在这时，我听到了―声轻微的开门的“吱呀”声，我机灵地闪到了―棵大白杨树后，把脸侧过―半来，用一只眼睛朝前看去，只见一道白光从施乔纨的门里闪出。白麻子！肯定是白麻子，只有他才有那么白的身子。不知为什么，我的双腿开始颤抖起来。挨着白杨树就是―道小水沟，沟里有水，泡松了树根边的泥土。随着我双腿的颤抖，我感觉到脚下的泥土在坍塌下去。当我正要用双手去抱住树干时，脚下的泥土已经滑落到水沟里，我的身子失去平衡，很不体面地（幸亏是深夜）跌了进去，发出一片水响（不可原谅的声音！）。我连忙爬上来，想拔腿跑掉，但是白麻子已经走过来了。

    我们两人都只穿了一条裤衩。我只穿一条裤衩是因为肚子闹腾急着要上厕所来不及穿衣服，而白麻子凭什么只穿条裤衩呢？

    我们挨得很近地站着。浮云逝去，月光粲如白昼，我不敢抬头看白麻子，但我能感到白麻子在审视着我。我让自己壮起胆子来，也看白麻子。但还是不敢仰着头来看他的脸，而只是平视着看他。我看见了他白乎乎的裸着的上身：真肥，有一对女人似的乳房，短裤落在胯上，肚脐眼深深地陷进去。不知过了多久，我看到面前的白色躯体转了过去，走开了。这时，我感觉到空气中有一股淡淡的香味。那香味忽然使我想起了施乔纨。每当我们去会计室买饭菜票或交学费时，我们总能闻到这种甜丝丝的香味。白麻子朝他的房间走去，越走越远。月光下摇摆着一只白鸭子，让人别人一番感觉。

    为这次无意中的窥看，我将在整整―个春季领受白麻子的冷淡和为难。看来，人是不愿意让人知道自己的秘密的。人会对知道自己秘密的人产生不快、恼怒和怨恨。

    那天，谢百三让我去向白麻子领取水桶扁担等工具给菜地浇水，我一连叫了三声“罗师傅”他都未答理我，脸上冷冰冰的，让人十分尴尬。我又叫了一声“罗师傅！”他掉过头来问：“什么事什么事？”我说：“领水桶扁担浇水。”他说：“叫你们班长来领。”我只好去告诉谢百三，一路上，心里不住地骂：“白麻子！白麻子！”

    我们每周都要订饭，早中晚各是几两米的饭，要在上周星期天晚饭之前向白麻子订好。我不想去见白麻子的冷脸，因此这―周的饭，我就请刘汉林给我代订了。星期―早上，我抓了饭碗准备吃粥，两个抬粥桶回来的同学说：“林冰，白麻子说，你这―周没有订饭。”我说：“刘汉林给我订了的呀！”抬粥桶的同学说：“你去问一问白麻子吧，反正这桶里没有你的份儿。”我问刘汉林是怎么一回事。刘汉林说：“我是跟他说了的呀！”他便拉了我，一起去找白麻子。

    “罗师傅，林冰这―周的饭，不是我代订了的吗？”刘汉林问。

    白麻子说：“不能代订。他如果不吃，你吃呀？”

    “过去，不是也有代订的吗？”我说。

    白麻子把麻脸朝我―晃“过去是过去！”说完，夹着―筐饭碗到河边洗碗去了。

    刘汉林追上前去问：“能补订吗？”

    “―周订―次。他要补订，你要补订，我还要专门划出―个人来伺候们们吗？”

    往回走的路上，刘汉林问我：“你在那儿得罪他啦？”

    我把那天晚上的事告诉了刘汉林，他叹了一口气“谁让你知道人家丑事的？”不过，他觉得这件事有点意思，一路上不停地向我打听详细情节：“是光屁股吗？”我说：“干吗光屁股？穿着裤汉。”（那些年，我总觉得马水清、刘汉林他们几个都比我多知道好多事情，我常常显得很傻。）他还问这问那，问得我很心烦，因为我在想我这―周没饭吃怎么办。

    当天晚上，我回了一趟家，弄了点干粮，加之马水清他们每天分一点米粥给我，才勉勉强强地馄了―周。

    施乔纨也跟我过不去，她让姚三船通知我补交学费。

    我去了会计室，问她：“我的学费不是免掉一部分了吗？”

    “你家并不穷，穷还老去镇上吃猪头肉？”

    “那是马水清花的钱。”

    “你还挺有福气的嘛，反正不能免！”

    “邵其平老师通知我说免了的。”

    “他说免，让他替你掏钱。我这里不管。我只知道你欠着学费。”

    我只好转身出来去找马水清借了钱，把学费交了。

    那天夜里，我没有拉稀，但我却跑到大厕所里去蹲着。天气已暖，厕所里臭烘烘的，但我坚决地蹲着。我用眼睛盯住前面那间屋子。这天夜里，没有讨厌的猫，万籁俱寂。厕所离那间屋子很近，有什么响动这里都能听见。然而左等右等，除了听到施乔纨迷迷瞪瞪地把羊子叫起来撒尿，其他任何响动也没有。我又躲到食堂旁边的白杨树后面守了一阵，终于什么也没有看到，只好，悻悻地跑回宿舍。

    春末的一天早晨，我去水码头洗手，脚刚踏上木板，那木板便向下沉去，吓得我立即跳到岸上。我再回头看时，只见木板从架子上滑脱了，在水上漂着。

    “把木阪够上来！”岸上响起白麻子的声音。

    “这不是我弄开的。”

    “你还赖，我这里亲眼看见你把它蹬开了的。”

    “拴木板的铁丝断了，我刚一踩上去，它就往下沉。”

    “我刚刚还挑了满满―担水，它也没往下沉，怎么你―踩上去就往下沉？这铁丝是谁弄断的？”

    “反正不是我弄断的！”

    “你嘴还硬。它总不会是自己断吧？”

    “那我不知道。”

    “你还不把木板够上来！”

    “我不够... -->>
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