第八章

大的汗珠，至于吴桂关心的“女贼”连个影子也没有。

    “我们追到半路，阿丁不小心扭了脚，给阿丁这么一阻，女贼一下子就跑进人群里去了，追下去难免引起骚动，我们只好先把阿丁扛回来再另请指示。”左边那名护卫答道。

    吴桂暗暗松了口气：“不用追了，治伤要紧。明日就是婚筵，眼前多一事不如少一事，横竖也没有损失，算了吧。”

    虽然没亲眼见到，吴桂已认定女贼就是凤衣。

    谁会在大白天里，直闯一座有着上千护卫的宅院？只有她才有这么强的运道，也只有她才会如此冒失莽撞。

    吴桂摇头之余，不禁笑了出来，笑声未完，眉心已打起结来。

    要门房赶她走，她却想硬来！凤衣到底明不明白，脚底下踩的是谁的地盘？大理城可不是由人横行霸道的地方啊！

    更糟的是，只怕她不知安份，还会继续乱来

    正筹思间，吴父领着负责打理衣物的仆役来到跟前。

    “英雄，试穿一下喜袍吧！”

    听到他临时遭到窜改的大名，吴桂心中一叹，露出招牌微笑：“孩儿在家里不是穿过好几次了吗？”

    在双亲的频频要求下，打从喜袍裁剪完成，吴桂前前后后穿了不下百次，二老看得眉开眼笑，吴桂虽然感到厌烦，仍旧笑而从命。

    “我看衣-下缘的绣线颜色不够大方，昨天已经要人改成金色了。”

    “只是换个颜色，不试穿也行吧。”吴桂颠感无力。

    爹对这桩婚事的执着，远远超出他这位新郎倌。

    他本来想直接求见霸王，但今天一整天霸王忙着接待各方贵宾，退婚之事又无法在大庭广众之下当众要求，只得等到晚上到时他真能取得爹的谅解，进而在今晚联袂向霸王要求退婚吗？

    “爹，孩儿有事向您禀告。”

    吴桂看了吴父身后一眼，仆役会意退下。

    “什么天大的事，都等穿过喜袍再说。”把喜袍往儿子身上一比，吴父的眼睛笑得都-起来了：“呵呵，明天你就会穿著这件喜袍迎娶无双贤媳，而我就成了霸王的亲家呵呵呵。”

    想到这里，吴父的笑声简直停不下来。

    吴桂实在不愿扫父亲之兴，然而一想到外头还有个随时可能闯下滔天大祸的姑娘满城乱晃，要是他摆不平这桩婚事，婚筵十成十会溅血──前来破坏婚礼的凤衣之血。

    脑海中闪过凤衣不支倒地的画面，即使只是想象，依然令他心痛如绞。

    吴桂一咬牙，豁出去了！

    “爹，我无法与无双小姐成亲。”

    “啥？”吴父笑声一敛，随后又朗声大笑，笑得比之前还开心：“哈哈哈，很好很好，我儿也知道说笑话了。就是这样，别把自己绷得太紧，虽然你岳父家里就连扫地的仆役武功都好得吓人，你也不用太拘束。”

    “爹，我是认真的。”

    “哈哈，我也笑得很认真哪。”

    “爹。”吴桂严肃而沉静地望着他。

    收起笑容，吴父的目光转趋锐利：“我不记得自己教出一个不守信义、临阵毁婚的儿子。”

    “孩儿感到十分抱歉，但是我不能欺骗自己的心。”

    吴桂纵然已有心理准备，一旦正面对上父亲，那股压力仍沉重地将他压得喘不过气来。

    长年对父亲的顺从恭敬，让他连说话的音量都拉不开来。

    即使如此，他还是鼓起勇气直视父亲的双眼──那双饱受商场赞誉的利眼，传闻中有着令人俯首听命的神力。

    “你另有心上人？”撇开对霸王的盲目崇拜不谈，吴父看人眼力之精准，着实已臻化境。“是在你被绑架的期间发生的？”

    “是。”

    吴桂平安回来，吴父欢天喜地，忙着筹备明日大典，也没细问遭绑细节，就让他几句模糊不清的话搪塞了过去。

    横竖已有曾英雄这位现成的挡箭牌，牺牲他总比让凤衣被捉要好，吴桂在心底说了几十声抱歉，顺水推舟地让他正了名，日后再想法子搭救了。

    “对你，她有比爹娘更重要吗？”

    “爹娘养育之恩如天之高，这是不能相比的。”说着，吴桂心中一痛，为自己曾有弃婚潜逃的念头感到羞耻。

    留下一场烂摊子，要尊亲情何以堪？

    幸好霸王素来知情达礼，自己理应先说服父亲，再向霸王力争取消婚事。

    “那就忘了那位姑娘，好好和无双贤媳成婚！”明白吴桂没有纳妾的自由，吴父连安慰用的建议都省下来了。

    “孩儿办不到。把心给了另一个女孩之后，孩儿已无法坦然面对无双小姐。”吴桂又习惯性地微笑了起来，只是笑中饱含我见犹怜的哀愁。“让现在的我与无双小姐成婚，对她才是一种天大的侮辱。”

    无愧于长年大把金银的教育费用，吴桂从小练笑到大，早已练成精了，即使愁绪满胸，那浑然天成的哀伤微笑仍旧耀眼得动人心弦，就连早已看惯的吴父也无法免疫。

    “让我想想”吴父不知不觉心软了。

    他在心中迅速算过毁婚的下场，不消说，他吴家俨然在霸王尊贵的脸上涂了一把泥巴，霸王的追随者岂会让他们好过？更恼人的是，他与霸王间好不容易建立起的情谊，可是毁之一旦啊！

    儿子的婚姻幸福与霸王的兄弟情谊往天秤上一摆，高下立见。

    “儿啊，你的幸福是我终生所愿，能与知心恋人携手共度一生，才是人世间无上喜乐，我与你娘就是这般。”吴父露出慈爱的微笑。

    吴桂心中感动，泪水顿时泛入眼眶。

    却听吴父续道：

    “然而为父汲汲营营十余年，好不容易与霸王建立起的深厚情谊，却比男女之情更要紧上千百倍。”沉下脸，食指一点：“明天你说什么都得娶无双！”将翻脸如翻书的本领发挥得淋漓尽致。

    “爹！”吴桂惊呼。他的惊愕不只于此，只见吴父召来下人，吩咐道：“派十二名护卫日夜守在少爷房外，不许外人进入，更不准少爷出房门一步。”

    “爹，你这是做什么？”竟然想软禁亲生子！

    “我也年轻过，知道被热情冲昏头是什么样的情况，可不能让你一时冲动，毁了一辈子。”挥挥手，吴父步出房门。

    吴桂挫败地一槌紧闭的房门，门外护卫立道：“公子有何吩咐？”

    “开门！”

    “对不起，老爷交代不得开门，否则扣掉一年薪饷。”

    “唉算了。”不忍见护卫为难，吴桂退离门边。

    他还好意思说凤衣莽撞，自己退婚之念比她鲁莽十倍有余！

    光是父亲这一关，就过不了啊吴桂随手拿了本书坐下，其实并不是真想看书，只是如果不找点事来做，心思可能会飘去不该飘去的方向。

    比如，某个冒失的女强盗。

    吴桂摇摇头，强迫自己的目光落在书本上──一本再寻常不过的诗经。

    只是这样，他也能想起凤衣，这是他当初被劫走时，带在身上的两本书之一，另一本正躺在当铺里，银票则在她手上。

    她现在在做什么？约莫是咬着牙，不甘行动失败？也许正抱着头，苦思该怎么混进来？

    “还是别来的好啊”吴桂掩卷轻叹。

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    吴桂对凤衣的认识是正确的。

    遭到挫败，凤衣不但不气馁，更打起十二分精神，满心只想突破难关，完成抢亲大计。

    房中，凤衣负着手来回踱步，一会儿喃喃自语，一会儿指天划地，想了好几种法子上逼是无法定论。

    “原先想抢无双小姐，现在少了吴桂的合作，也只能暂且按下。反正只要抢走吴桂，无双小姐成不了婚，形同恢复自由之身，后面就请大哥自己奋斗了。”

    凤衣率先决定变更劫夺目标。

    “我已露了形迹，如果不易容改扮，迎宾山庄是不能再去了。可是我又不懂易容术，总不能上街随便抓个人问吧？”

    想到庄里满满的护卫，凤衣的眉心几乎要打结了。

    “那么多的人，就是到了夜里，也会排下成群警备，我就是进了去，找到人以前恐怕就会先被抓住嗯？抓住？”

    凤衣大喊一声，兴奋地一跃而起。

    “对！我被抓住就好了嘛！他们抓到入侵者，少不得要向吴桂说一声，吴桂一听说是女的，多少会想到我，当然要亲自看看，这一看，就是感动的重逢！哈哈，我果然聪明！”得意忘形的她推开大门就冲了出去。

    片刻后，她又慢条斯理地踱了回来，这回则是一脸凝重。

    “不行，这是最后一次机会，我要是没盘算好就冲过去，要是失败就再也无法挽回了还是夜里再去比较好吧？”

    面对一生一回的大事，凤衣难得慎重了起来。

    一旦成功，她便多了个巧笑嫣然的可爱夫婿。

    若是失败，只怕抢亲不成，倒落得壮烈成仁。

    面对着这攸关生死荣辱的重大抉择，凤衣以前所未有的慎重姿态，拟定出一个就她的层次而言，颇具战略意义的作战计画。

    其实也只是将原先的一字诀，扩展到两字。

    一言以蔽之──先“火”再“抢”！

    “对了，得去买灯油跟火折子才行”