第四十章

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    “演讲完毕，掌声雷动。桑多教授邀请我们到餐厅用餐。在拥挤的学者和食物中，我总算发现詹姆斯教授正要坐到一张桌子旁。‘可以和您一起坐吗？’

    “他笑着一跃而起。‘当然，当然。休詹姆斯。您好！’我也作了自我介绍，然后我们握了握手。我们面对面坐下，友好而好奇地互相打量。‘这么说，您就是那位重点发言人？我非常盼望听到您的演讲。’

    “‘谢谢，’我说道，尽量不显出畏缩的样子。‘我想您是否认识我的——呃——导师，巴塞洛缪罗西，他也是英国人。’

    “‘啊，当然认识！’休詹姆斯激动地抖开他的餐巾。‘罗西教授写的东西我很喜欢。您和他一起工作？真幸运啊。’

    “‘是的，’我漫不经心地说。‘他一直在写一篇文章，题目是双耳罐里的鬼魂，研究希腊悲剧的舞台道具。’我停住嘴，突然想到自己可能正在泄露罗西的专业机密。不过，即使我没停下来，詹姆斯教授的神情也会封住我的嘴。

    “‘什么？’他说道，显得非常震惊。他放下刀叉，不再吃饭。‘您说的是双耳罐里的鬼魂？’

    “‘是的，您为什么问这个？’

    “‘这太让人吃惊了！我想我得马上写信给罗西教授。您看，我最近在研究十五世纪匈牙利一份非常有意思的文献。这是我来布达佩斯的最重要的原因——您知道，我一直在探索匈牙利的这一段历史。我得到桑多教授的许可，来这里开会。反正这份文献是马提亚科尔维努斯国王的一个学者写的，写的就是双耳罐里的鬼魂。’

    “我记得昨晚海伦提起过马提亚科尔维努斯国王。他不就是那个在布达城堡里建立了大图书馆的人吗？伊娃姨妈也跟我介绍过他。‘请解释一下，’我急切地说。

    “‘呃——这听起来有些愚蠢，不过几年来我一直对中欧的民歌感兴趣。我想它很久以前源于模仿云雀的叫声。不过我对吸血鬼的传说非常着迷。’

    “我瞪着他。

    “‘哦，我知道这听起来很幼稚，不过您知道，一旦您深入进去一点儿，它真是非同一般。德拉库拉真有其人，虽然他不是吸血鬼。我感兴趣的是，他的历史是否与民间的吸血鬼传说有瓜葛。几年前，我开始寻找有关的文字材料，看看它们有没有存在过，因为吸血鬼主要存在于中东欧乡村的口头传说中。’

    “他往后一靠，手指敲着桌边。‘呃，您瞧，我在这里的学校图书馆查找，竟发现了这份文献，显然是科尔维努斯下令收集的——他想让人把最早有关吸血鬼的材料全都收集起来。不管是哪位学者得到了这份工作，他肯定是个古典学家。他不像人类学家那样去走村访寨，而是遍寻拉丁语和希腊语的文献——您知道，科尔维努斯这方面的材料很多——找出与吸血鬼有关的东西。他发现了古希腊关于双耳罐里的鬼魂的思想，我在别处都没有见过——至少到您刚才提起为止。您知道，在古希腊，在希腊悲剧中，双耳罐有时用来盛放人的骨灰。缺乏科学知识的希腊百姓相信，如果埋葬双耳罐的时候出问题，吸血鬼就会跑出来——我还不知道是怎么弄出来的。如果罗西教授在探讨双耳罐里的鬼魂的话，他也许了解一些情况。一个奇妙的巧合，是吧？实际上，根据民间传说，在现代希腊还有吸血鬼呢。’

    “‘我知道，’我说。‘叫vrykolakas。’

    “这下轮到休詹姆斯瞪着我。他那凸出的眼球睁得大大的。‘您是怎么知道的？’他喘着气说。‘我是说——请您原谅——我只是惊讶自己碰到了一个对——’

    “‘吸血鬼感兴趣的人？’我干巴巴地说。‘是的，我也曾经惊讶过，但这些日子我逐渐习惯了。詹姆斯教授，您是怎么对吸血鬼感起兴趣的？’

    “‘休，’他慢慢说道。‘请叫我休。呃，我——’他死死盯了我一会儿，我第一次在他那快活、笨拙的外表下看到火焰一般的力量。‘这事情既古怪又可怕，我很少对别人谈起这个，可是——’

    “这样欲言又止，我真受不了。‘您或许发现了一本古书，中央有条龙？’我说。

    “他几乎是发了狂似的瞪着我，健康的脸上血色全无。‘是的，’他说。‘我发现了一本书。’他双手紧紧抓住桌边。‘您是谁？’

    “‘我也发现了一本。’

    “我们坐在那里，面面相觑了很久。要不是有人打断我们，我们本来会一言不发地坐得更久，耽误我们本来要讨论的东西。我没注意盖佐约瑟夫出现在我们面前，直至听到他说话才知道他来了。他从我身后走上来，正俯身在我们桌上，面露亲切的笑容。海伦也匆匆赶上来，她神色古怪——我想，有点儿过意不去的意思。‘下午好，’他友好地说。‘发现书？怎么回事啊？’”