第一章

的权力地位几乎与宫中武官无异，因此，费心讨好武青昊根本没有必要。

    这么想来，这些赞美的可信度更高了，元湘也开始对这位人人称赞的镇远将军感到兴趣，更加期待能与他相见的时机。

    这个机会来得很快，这日适逢九皇爷禄韶寿辰，文武百官自然齐聚九皇爷府邸，不似平时总是各自招宴，互较势力高下。

    但这么一来，却也显得九皇爷权势惊人，竟能让满朝文武放下派系之争和平共处，就算只有一日的表面和平也属难得了。

    “元英，快来跟九皇爷打声招呼，他一直等你过来。”翰林学士胡大人开心地拉着元湘上前招呼。说起这个新科状元，胡大人就觉得与有荣焉，说来也属巧合，两人皆是出身江城县，只不过胡大人早已举家迁居京城，然而他看到同乡出身的元英总是觉得分外亲切，也因而照顾有加。

    其实除了同乡之谊外，胡大人还藏着另一份盘算，他女儿待字闺中、正值青春年华，若能与状元郎成其好事，那可真是亲上加亲。

    “九皇爷，祝您福如东海、寿比南山。”元湘深深一躬，抬头时，不由得对眼前男子的年轻大吃一惊。

    这些日子以来听闻种种的传言，让元湘以为九皇爷应该是个满腹奸诈的中年男子唔，皇上看起来也不过中年，他儿子怎么可能比他老呢？元湘不由得为自己荒谬的想法失笑。

    “元大人，什么事这么有趣？何不说出来与本皇爷分享一下？”九皇爷挑了挑眉，不解新科状元何以笑得如此欢快？

    “不没什么。”元湘勉强止住了笑，怎么可能说出实话。“我只是瞧今天万里无云，像是春日的脚步近了，所以感到高兴。”

    “喔？”九皇爷再度挑眉，也不知对这话究竟信了几分。

    反倒是一旁的胡大人慌慌张张地代为解释。

    “元大人家住温暖的南方，对于京城的气候还不大习惯，瞧他这副穿着打扮，就知道他有多不习惯了。”

    闻言，九皇爷认真瞧着一身厚袄的元英，虽然屋里烧着炉火，但对元英来说，似乎仍稍嫌不足，本就较普通男子细瘦许多的肩缩得更小了，简直教人怀疑这间华屋是否挡不住窗外的冬末冷风？

    “元大人，需要再给你一个怀炉吗？”九皇爷好笑地问道。

    “下官自己有带，不劳九皇爷费心了。”元湘说着，真从袖里掏出一个锦布小包，紧紧抓着的模样，不难想见若失了这小炉，肯定寸步难行。

    “元大人，南方人真有这么畏寒吗？”他记得朝中不乏南方官吏，怎么就没看过这么夸张的？

    “呵呵让九皇爷见笑了。”元湘干笑着将小炉收回袖中。

    京城的冬天怎么这么冷啊！不都说是冬末了吗？怎么还能冷成这样？

    翰林学士胡大人也在一旁陪着干笑，当年他刚到京城时亦有诸多不适，今日看到元英的模样，总让他想起自己年轻时的模样。

    不过新科状元似乎真的太怕冷了些，也难怪九皇爷取笑了。

    元湘正想把话题从自己身上转开，已有人先一步上前准备向今日寿星祝贺

    “唉呀，竟然能让镇远将军为我祝寿，本皇爷的面子似乎不小。”来人还没开口，九皇爷已经笑咪咪地招呼着。

    “九皇爷说笑了。”武青昊一拱手，云淡风轻地应道。

    他其实已经厌了回朝时总有参加不完的宴会，可他又得与各层官员打好关系，好让驻守边关的弟兄于日后能得到充足配给，免得在驻守同时还得分心下田耕种，只求能够温饱。

    “镇远将军？！”闻言，元湘倏地抬头。

    她总算有机会一睹人人称赞的镇远将军了吗？

    她满脸兴奋地左顾右盼，到底哪一位才是镇远将军呢？

    在元湘的想象当中，镇远将军肯定是个了不起的大英雄，才能让文武百官口径一致地大力称赞。

    身旁一抹高大的身影吸引元湘的注意，那人要比她高大许多，站在他旁边，元湘甚至还不及他的肩高，而那粗壮的手臂比她的大腿还粗上一圈，光看这两点，简直就是武将应有的模样。

    所以应该就是这人没错了吧？

    元湘努力抬起头，首先映入眼帘的是一堵厚实宽广的胸膛、方正不阿的下巴线条、紧抿的唇看不出男人的真实情绪、浓眉大眼，不怒自威

    “你、你、你你不是上次那个野蛮人吗？！”元湘惨叫着。

    她心目中的大英雄，竟是这个滥杀马儿的可恶凶手？！

    文武百官是瞎了眼吗？怎么会认为这个冷酷无情的混球是英雄豪杰呢？

    “嗯？”耳熟的惨叫声让武青昊挑起一眉，最近只有一个人会指着他大骂，该不会

    “是你啊，小白脸。”果然是他！武青昊不置可否地冷眼瞧着元湘。

    虽然武青昊知道文官泰半肩不能挑、手不能提，一辈子可能没拿过比笔还重的东西，外型自然较武将瘦弱。

    但这个小白脸就似乎太夸张了。

    在那张不足武青昊巴掌大的小脸上，配着的自然也是小小的五官，细细的弯眉下是一双大大的眼睛，微翘的鼻梁下则是小小的唇口，就连个子也小小的，手啊脚啊的虽然全藏在厚袄下，但光看袖子里露出来的手掌也是小小的。

    眼前这真是个男人吗？说他是小白脸可能还算恭维了。

    “谁、谁是小白脸啊？！”元湘像是被踩了痛脚似的大叫。“还有，我有名有姓，我叫做元英，为什么你就是不能记一下别人的名字？！”

    他就是元英？

    武青昊有丝讶异，没想到小白脸竟然是广受好评的新科状元，不过这也表示自己的猜测准确，他果然是文官。

    可武青昊也觉得有丝惋惜，原以为新科状元应该是个值得结交的翩翩公子，但实际与本人交流之后，他恨不得这辈子都别再看到这家伙了。

    一个大男人的，为什么总在小事上婆妈个没完？

    “看到几滴血就大吼大叫，你是不是男人啊？”武青昊只是单纯地陈述自己的意见，岂知自己正好触及元湘最深沉的秘密。

    “正常人会突然拔刀杀了别人的马吗？！到底谁才是大惊小敝的那一个？！”元湘一脸狼狈地骂道。

    “那匹马已经不行了，留着牠，只会让牠继续痛苦，还不如一刀给个痛快，让牠早死早超生。”武青昊不知道为什么要解释这么多，或许是因为眼前这个小白脸激动得几欲昏厥的表情，让他觉得不解释不行吧！

    武青昊自认已经解释得非常完善，无奈元湘压根儿不领情。

    “谁说那匹马不行的？！牠可是我从家乡带来，陪我走过千山万水的好马，你凭什么随随便便杀了牠？你是大夫还是郎中？既然都不是，有什么资格胡乱杀生？难道你以后若认为哪个人不行了，也会砍他一刀，不给他治疗的机会？！”

    元湘气得面红脖子粗，上回这个野蛮人以“圣上召见，不得有误”为借口溜了，这一回她绝不会再让他逃走！

    “我不是这个意思。”武青昊拧眉。为什么话题会扯到这儿？

    “不是这个意思，又是什么意思？还是说，人不能乱杀，但马就可以？”元湘不放过任何一丝可以打压他的机会。

    “少无理取闹！一个大男人为一匹马闹个没完，你是娘儿们吗？！”武青昊也上火了。“事前我也给了你一匹马，一马抵一马，不成吗？！”

    “你以为赔一匹马就没事了吗？！”

    元湘不是故意要泼妇骂街，实在是那匹马对她意义非凡，毕竟是陪她一路从家乡走来的，怎么可能用寻常的马儿代替？

    那匹马就像她府里的仆佣，看着牠，她就可以幻想自己还在江城县的老家，不曾远离，那是当她思乡时的依靠，这男人凭什么任意夺走？

    “不然你想怎么做？”武青昊瞪着这婆妈的家伙。

    “我要你好好的向我的马道歉！说你不应该随便夺去牠的生命。”元湘毫不退却地瞪回去。或许她的人没他高，但她的志气绝对比天高。

    “你太可笑了。”武青昊不敢相信，居然会有人提出这种理由。

    “我是认真的，我也不会放弃的，我一定会教你道歉！”

    镇远将军与新科状元，至此确定了两人纠缠不休的命运。