第五章

nbsp;  “什么人，既然来了，何不现身？”望着不远处的林子，像鹰般紧盯着猎物，她发出娇斥。

    “好听力，不愧是人人称赞的四色护卫之一。”林间传出阴沉的声音，肃杀的气氛已然升起。

    糟了，有埋伏，只怕是中了玉琛鲍主的计。听到声响，她顿时有些明白。

    “只可惜今日你也无法成功地阻止咱们兄弟下手。”树上忽地跳下十数个黑衣人，其中之一开了口“我们是专取二皇子首级的阎罗殿小表，二皇子命已该绝，断无留在人间之理。”

    “笑话，有我在旁，阎罗王想捉人，得先问我同不同意。”紫艺举起长剑，直冲入人群中。

    瑾棠冷冷的看着那群人，他早知道绝逃不过这场厮杀，只是硕祯会想到利用玉琛，却是他始料未及。

    玉琛的野心太大，入主后宫的意念坚定，为达目的不择手段的做法，连最后一丝恩情尚且不顾，比男子更歹毒。女人的怨妒，原来是如此惊人。

    而他和硕祯本是同根生，可是打小的相亲相爱在长大成人后却变了颜色，宛如倒入五色的染缸般污浊，再也恢复不了往昔的纯净。他从来不明白，为何身为太子的兄长，永远无法相信自己无意于天下？

    一场惊心动魄的生死斗已展开，瑾棠的眼中射出阴冷的气息，注视着眼前的阵仗。

    显然刺客的身手比上回在扬州遇见的更精进，硕祯果然愈来愈进步，找的人手一次比一次好。

    看来其余的三色护卫早已被阻挡在林子外，眼下只有靠自己。他嘴角的冷笑未减，刀锋已然近在眼前，他轻巧地避过，鬼魅般的身影飞快地往紫艺的后方移动，弥补她的不足。“殿下”

    “别分心，来人可是有万全的准备。”瑾棠三两下解决了企图从她身后袭击的刺客。

    “是。”

    从来不知道他的功夫如此了得，有了他的助力，紫艺更加紧挥剑杀敌。她会让殿下知道，虽然她是个女人，当真事到临头时，可不比任何男子差劲。

    眼看一时半刻无法擒下瑾棠，带来的人手又已经大半受创，为首的黑衣人使个眼色，朝瑾棠与紫艺扔下火葯。

    瑾棠大叫一声“小心身后！”

    只听得耳畔一声巨响，紫艺虽避过炸开的火葯，却受到波及。

    黑衣人趁着烟雾弥漫时，使尽全力朝瑾棠击出最猛烈的攻势。

    “殿下让开！”

    紫艺心中仅有的意念是保护二皇子，看见了黑衣人的手击向瑾棠的胸口，她连思考的时间都没有，身躯迎向凌厉的掌风，欲保全瑾棠的性命。

    刺客的大掌击上她的胸口，鲜红的血自她的口中喷出，她整个身子往后倾倒，依然尽责地挥着手上的长剑，朝刺客的胸口刺下。

    她做到了，终究没让二皇子受到毫发之伤。

    然而她还是稳不住身子，笔直地朝后头的山崖坠下。

    “紫艺”飞奔而来的瑾棠慢了一步，只能抓到她破碎的衣角，眼睁睁看她往下坠。

    她这条命就算还了他此生的恩情，了却对他的所有歉疚，来世他们不再相欠。坠山崖的那一刻，她终于露出打从七岁以后未曾出现的笑颜。

    护卫的职责是顾全主子的生命，即使必须牺性自己。成了四色护卫后，人们总等着看笑话，看她成事不足，败事有余，看二皇子后悔自己的决定，可惜世人皆错了，他的眼光是对的，身为护卫之一的她在最后的关头舍命为主，总算没有辱没了这使命。

    再说，就这样死去，至少比让二皇子许给任何男人还要好一瞬间，她脑海中闪过千百个情景，想起当初爹爹舍弃她的时候，想起天寒地冻时练功的那一幕，想起为二皇子击退刺客的片段

    紫艺轻轻地笑着，泪珠随着风和鲜红的血一块飘落，她坎坷的人生，就这么结束吧！

    但愿上天可怜她，来生别再活得如此辛苦

    “非把人找到不可！”瑾棠焦躁地下令。

    “殿下，咱们已经连续多日搜索，可是没有见到紫护卫的踪影，或许紫护卫早已经被山林间的野兽给”衔命找人的护卫们在山间徘徊多日，始终未曾寻到蛛丝马迹。

    “住口！再找不到的话，你们也不用回来了。”瑾棠愤怒地击桌，将坚固的桌子击碎。

    “殿下，山崖下地势恶劣，草木丛生，本就难寻人，如今时日已久，紫护卫受伤甚重，属下担心”

    “她不会死的，没有我的允许，她胆敢死！”瑾棠暴怒地拎起护卫的衣襟“我说找人就找人。”

    “是。”他们领命后退去。

    已经三个月过去了，他不是不知道绝大多数的人都对紫艺是否活着心存怀疑，甚至认为她已死亡。可他不甘心，没有亲眼见到之前，说什么也无法相信她就这么死去。

    瑾棠变得易怒且难伺候，任何一丁点不顺遂，下人往往受到极严厉的斥责，与往昔的他大相径庭。

    没想到失去紫艺会让自己如此痛苦！他再喝下一杯烈酒。人说酒能消愁，那么能不能将梦中的情境成真，醒来后，紫艺依然在他身边？

    “殿下喝太多了。”随侍在旁的黄承淮明知道自己不该干涉，到底还是忍不住开了口。“喝酒伤身，殿下要好好保重自己。”

    “来来来，与尔同消万古愁。喝了伤身，不喝伤心，我宁可伤身也不愿伤心呵！”举杯饮尽，瑾棠仰天狂啸“没想过紫艺居然会为我舍命，她怎么不顾一切这么做！”

    “殿下，振作点，或许再过些时日，柏达和念玑会带回好消息。”明知道希望渺茫，黄承淮也只能如此劝慰。

    “她会回来吗？已经过了三个月，我却束手无策。”瑾棠叹息着说。

    “殿下！”洪柏达和黑念玑忽然闯入大厅中，急急地跪在地上。

    “什么事？”他提不起劲地问。

    “属下已找到紫艺的下落。”

    “锵！”酒杯摔在地上碎了。

    瑾棠瞠大眼，紧紧地捉住洪柏达的衣襟，迭声询问：“你方才说什么？”

    “属下们已发现紫艺的踪迹。”

    “真的找到人了吗？”瑾棠的声音带着些许颤抖“在哪里？快带我去！”

    虽然天色已暗，可瑾棠顾不得其他，只要能见紫艺一面，他什么都不在乎。

    崖底一间四面杂草丛生的小木屋中，袅袅地升起炊烟。紫艺低头看着炉火，正在做饭。

    落崖之后，她侥幸没死，从那时起她便一直待在崖底直到伤愈。接着经过许多天的思考，她决定永远住在这儿，不再与世人接触。

    这些日子以来，她曾隐隐约约地听到有人来寻，可她如惊弓之鸟，听闻风吹草动就马上躲入林间，避之唯恐不及。

    她无意再回去，何况她现在武功尽失记得她蓦然发现这个事实的时候，几乎痛不欲生。

    最后她还是得面对现实。她想，只要她不回去，只要没人找到她，只要天底下没有紫艺，或许在山林间终老一生，是最好的结果！

    打定主意后，紫艺安然地住在小木屋中，等着人们的记忆随着时光流逝而淡去，终至没有人记得她曾经存在过。

    推开门扉，她轻轻地哼着歌走出去。

    “我找了你好久，没料到你居然躲在这儿。三个月了，紫艺，你让我黯然这么长的日子。”

    她错愕地看向来人，这才意识到双腕被他紧紧的钳住。是那张熟悉的笑脸，刹那间，她有些恍惚。

    “紫艺，跟我回去。”瑾棠将她拥入怀中轻喟。

    “为什么要找我？当我死了也成呵！”她无助地摇着头，不知该如何是好。

    “你曾经救过我两次，天大的恩惠，我总得回报。”揽她在怀中，鼻息间尽是她的香气。瑾棠深吸口气，总算感受到心中再次充满温暖。

    “如果”她不自在地清清喉咙“如果殿下允许，紫艺宁可留在此地。”

    “你最好把话说清楚。”该死，她想永远离开他，她竟然敢有这种念头！瑾棠眉头紧蹙，强悍地扳回她别开的脸“你忘了身为四色护卫的责任，忘了应该尽力保护我吗？”

    “我已失去武功，跟在你身旁，只是个累赘。”紫艺终于把搁在心头的话说出口。曾花费无数心血的结晶毁于一旦，还期待众人认定她已死，能隐姓瞒名度过余生，却仍碰到最坏的状况当着他的面吐实，这让她情何以堪？

    “你忘了咱们的契约是一辈子？”他的语气轻柔得过火。“没忘，所以我才想”吞口口水，她勉强自己按捺住别将脸移开“我两次为你舍命，该抵得过一切”

    “作梦！”简短的两个字粉碎她的希冀，瑾棠大手捏紧她小巧的下巴“这功劳只够抵销你用功不足的惩罚，想离开未免太廉价。”

    近看她的粉颊，居然细致得毫无瑕疵，水嫩得教人想咬上一口。瑾棠凑近，用动作实现想法。

    颊畔轻微的刺痛让她无助地闭上双眼，紫艺悲哀的想，难道自己当真逃脱不了为妾的命运吗？

    “殿下的奴婢已经够多，再加个紫艺何益？”

    瑾棠冷哼一声“我要的东西，没有人敢质疑。”

    “殿下曾说过将我许配给别人”

    “我后悔了。”他耍赖“况且你曾说过由我做主。”

    “你也说过君子一言既出，驷马难追啊！”她还想再挣扎。“没有用的，你准备随我回去吧！”瑾棠粉碎了她曾经架构的美梦，再一次将她从云端中推落现实。