第23章

是役，双方大都是骑兵，此战之后“北人坐马，南人乘船”彻底成为过去。

    就在鏖战激烈时，父亲病倒了。

    起初也不过是天冷偶染的风寒，叫大夫看了，下了药，也有见好的迹象。可没想到一夜吹了点风，隔天就发起了高烧，药石无医。

    我放下一切事，专心守在他的身边，赵王妃抱着她新生的小儿子也夜夜守床边。我拿书，她弄孩子，并不交谈。间或目光相接，也转瞬移开。

    终于走到了这么一步。

    我叫睿儿来看父亲。这个别扭的孩子站在房门口，看看一屋子的人，眉头一皱。扭身就跑来了。他一使起小性子，我也拿他没法，只有任他走。二娘却抓住了把柄，冷冷道：“真是少人教！”

    我怒扫过去，她立刻收了声。赵妃却开口为我说话了。我极少听她说话，一时还觉得声音陌生。她说：“这孩子怪可怜的，怕是不擅表达吧。”说完，抱紧了怀里的新生子，她的儿子。

    我在宜荷院的角落里找到睿儿。他在枫树下舞着剑，我不懂武，也看得出他心浮气躁，步伐凌乱。红红枫叶飘零，他胡乱舞去，像只因迷路而乱奔的小豹子，根本未察觉我已走近。我浅笑，拾起一块小石子，扔了过去。勤于练武的头脑迅速分辨了出来，反手一挡，石子就反弹了回来，我慌忙举手，没有砸中脸，却把手背弹得生痛。当下就后悔了。

    睿儿一看是我，慌忙跑过来。我叹一口气，问他：“你在气什么？他毕竟做了你十三年的父亲，床头孝子都不愿做吗？”

    睿儿低着头，什么也没说。

    我心有不忍。父亲也并未将他当作儿子，视他于无形。他自幼受了那么多冷落委屈，不是几滴眼泪可以两清的。我将他搂进怀里。

    夜幕低垂，寒风萧瑟扫落叶，寂寥的庭院里，偶尔响起一声孤鸟的鸣叫，更显得空落。久侍奉在太后身旁，于是也冷落了个院子。乏人打扫的小径上落着坚果，去年这时，我还带着丫鬟拾花种子呢。

    我牵起睿儿的手，对他说：“你同我来，给你看样东西。”

    那一年，母亲也是这样牵着我的手，温柔地说：“念儿，娘给你看样东西。”

    小小的我问：“是什么？”

    母亲笑容温柔慈爱，她说：“这是你祖母传给娘的，娘现在要把它传给你。”

    我挑着灯，走在长长的走廊里，睿儿跟在身后。这里是宜荷院的角落，下人都少经过，他或许来过，大概也没想到进厢房。我推开门，久积的灰尘立刻抖落，一股檀木腐烂的气息飘进鼻子里。

    我吞下一口叹息，把灯点上。睿儿伫立于母亲的画像前出神，良久，才转过来，轻轻说：“我都快忘了娘长什么样子了。现在看来，姐姐和娘并不怎么像。”

    我笑：“娘是绝世美人，姐姐我不是。”

    睿儿急忙说：“不！不！姐姐美！姐姐是我见过的最美的人！”

    我动手摘下画卷，打开了暗箱。睿儿一怔“这是”

    那年，母亲就是这样，脸上挂着美丽的笑容，随手取过其中一个瓶子，对我说：“从今天起，娘教你怎么用它。”

    我晃动着手中的玉瓶，笑笑“让你知道罢了，将来会教你怎么用。别碰，小心伤了你。”

    睿儿一震，看我的目光悲伤且认真。我把瓶子放回去“必要时候，才来开这箱子。这个秘密，只有你我二人知道。还有，这些东西，见不得光，不然就和灰尘一样没了用处，知道了吗？”

    他不说话。我便去把烛火一一熄了。灭了一半，感觉到睿儿自我身后伸手圈住我的腰，随后身子和脸也贴了上来，紧抱住。我叹口气，拍拍他的手。

    手指修长，骨节分明，有薄茧。似乎不像是孩子的手。

    昏暗中，只听他轻轻问：“姐，父亲要死了吗？”

    我转过身去把他抱住，忽然哽咽，竟不知道说什么的好。这个孤单可怜的孩子，自生下来就没有受到过父亲的关爱，母亲又早早去世。他的世界里，父亲这个概念估计还是模糊的。

    睿儿自言自语似的说：“他要也走了，我们就真是孤儿了”

    我仰起头，眼睛一阵热，又觉得这股热流又顺着脸颊滑到下巴，溜进了颈项里。