第三章放长钱

    没奈何，等吧！

    老太婆就这么抱着姑娘坐在树林子里等天黑，盼天黑。

    好不容易，回头偏西，暮色垂下。

    蓦然，老太婆腰直了一直，两眼微睁，精神似乎为之一震，她听见了，她听见了一阵蹄声很轻，由远而近，这是车，马车，轮声很轻，一听就知道这是空车。

    老太婆一挺腰，抱着姑娘从地上站了起来，凝神再听，没错，是车，是马车，是辆空车，从树林子后头那边往这边来了，车走得不决不慢。

    老太婆两道灰眉微展，鸡皮老脸上也浮现了一丝笑意：“老天爷睁眼了。”

    没一会儿，树林子那边绕过来一辆车，不错，是辆马车，单套，赶车的是个壮汉子，一身皮袄裤，头上还扣顶风帽，中等身材，粗眉大眼，脸上还有道刀痕。

    他似乎赶了一段不近的路，神情显得很疲累，整个人缩在车辕上，都软了。

    车绕过树林要往县城走，老太婆抱着姑娘窜出树林高声开了口：“喂！赶车的，等等。”

    赶车的没听见，老太婆又叫了一声，那赶车的刀疤壮汉才懒懒的扭头看了看，然后慢吞吞的停住车。

    老太婆不便腾身纵掠，三脚并两步地到了马车边儿上，抬眼望着那赶车刀疤壮汉子问道：“赶车的，你这车是哪儿的？”

    那赶车的刀痕壮汉子打量了老太婆跟她怀中那姑娘一眼，懒洋洋的道：“县城里的，怎么？”

    眼见老太婆抱着这么一个熟睡的姑娘，他脸上连一点异色都没有，他的确足够疲累的，连诧异都懒。

    老太婆道：“我想雇你的车！”

    一句话还没说完，那赶车物刀疤壮汉子已摇了头：“我这趟不做生意，刚从山西回来，人累个半死，天又这么冷，回去洗个澡，盖着被蒙头睡个大觉。要好好歇息歇息，老太太，你雇别的车去吧，县城里有的是骡马行。”

    说完了话，他抖缰挥鞭就要赶车。

    老太婆忙道：“赶车的，你行行好事，帮个忙，出门在外，谁都有个难时难处，我母女也是赶路的，在路上病倒了一个，我是个上了年纪的人，哪能抱着一个人这么走啊，你帮我母女个忙，车钱我加倍。”

    那赶车的壮汉子一双目光落在姑娘脸上“怎么，老太太，这位姑娘是你的女儿？”

    老太婆点了点头道：“我这个女儿从小娇惯，一向是大门不走，二门不迈，根本就没出过远门儿，谁知道，她在半路上病倒了。”说着说着，她叹了口气造：“早知道这样，还不如不出来呢！”

    那赶车的刀疤汉子道：“可不是么，没出过远门的人，尤其是娇生惯养的姑娘家，还是别轻易出远门儿的好，老太太，你这位姑娘得的是什么病呀？”

    老太婆道：“谁知道，怕是路上人疲累受了点风寒”

    那赶车的刀痕壮汉子道：“那得赶快找个大夫看看，县城里头多的是大夫”

    老太婆道：“我母女还要赶路不敢耽误。”

    那赶车的壮汉子道：“那没办法。我刚送客从山西回来，人累得筋骨发酸，骨头像散了一般！”

    老太婆道：“赶车的，你行行好事，我们一老一少都是女流，尤其我这个女儿又病倒了，我偏偏又这么大的一把年纪！”

    那赶车壮汉子，沉吟了一下道：“老太太，你们要上哪儿去？”

    老太婆一见有了转机，忙道：“保定，保定府。”

    那赶车的壮汉子眉锋一皱，道：“那么远，保定府离这儿可不近啊，一去一回至少也得半个月！”

    老太婆忙道：“我不说了么？你行行好事，帮个忙；要多少钱你只管开口”

    那赶车的沉吟的说道：“钱倒是小事，什么都没人要紧，我刚从山西回来，人累得半死，本来就不打算往别处再跑了老太婆道：”我知道，你老当行好，帮忙了。“那赶车壮汉子道：“我要不是看你是个老太太，这位姑娘又病倒了，说什么我也不会跑这一趟的！”

    老太婆松下一颗心，也松了一口气，忙道：“是的是的，赶车的，你真是好人”

    “好人那可不敢当。”赶车的壮汉子道：“其实这年头儿好人又怎么样，我有个街坊叫王二喜，那可是个老好人，平素不论谁家有大小事儿，他老是跑在前头，好事儿做得成干成万，可是又怎么样，没过二十五就伸腿儿瞑眼咽了气，连媳妇儿都没娶！”

    老太婆要说话，那赶车的壮汉子接着说道：“老太太，这一趟我总是跑了，车钱我也不多要一个，可是我话说在前头，我人实在太累，路上得多歇歇！”“老太婆忙道：“那不要紧，不要紧，我女儿病着也不能老赶路，也得多歇歇。”

    “那就行了。”那赶车的壮汉子道：“老太太，你上来吧，我还得到行里去一趟，告诉他们一声，要不然他们会以为我在路上出了差错。”

    老太婆道：“那是应该的，免得人家惦念。”说着，她抱着姑娘登上了马车，上了马车还听到赶车的壮汉子问了一声：“老太太，坐稳了么？”

    老太婆应了他一声，应声方落，只觉马车往前一冲，马车就又往前驰动了。

    那赶车的汉子赶着马车进入了磁县县城，在县城里停了一下，然后又赶着车走了。

    老太婆坐在车里只顾着照顾姑娘，也一直在思索姑娘的病情，对车外的情形她根本就懒得过问。

    这一路，那赶车的壮汉子说是要多歇歇，其实他根本没歇几回，有几天连夜路都在赶往，根本就没有歇脚打尖。

    老太婆没留意这些，当然，在她来说那是越早到越好。

    她下过几回车，那是买些吃的，买吃的是她一个人吃，姑娘一睡几天，别说吃了，连动也没有动过一下。

    老太婆更愁了，心情也越来越沉重，没个亲戚，更连个朋友也没有，她能找谁，又能怎么办？

    目前只有一个希望，那就是赶快找到玉观音的主人，或者是姑娘的生身亲娘。

    马车终于进了保定府，车进保定府的时候，已然是春色低垂，夜色初沉时分，保定城已上了灯。

    车在万家灯火中进了城门，一进城门便听那赶车壮汉子在车外问道：“老太太，保定府到了，你在哪条街呀？”

    老太婆道：“我母女是来投亲的，还不知道亲戚住在保定府的哪条街，你找家客钱让我母女住下，慢慢儿打听吧。”

    但听赶车壮汉子在车外应了一声，没一会儿，马车停了下来，只听那赶车壮汉子在车外说道：“老太太，车停在客栈门口，你请下车吧！”

    老太婆掀开车篷往外看了看，果然，马车停在一家客栈的门口，招牌上四个大字，写的是：“四海客栈”进进出出的人还真不少。

    老太婆当即抱着姑娘下了车，她付足了车钱，另外还多给一成，赶车的那壮汉子不要，老太婆说什么也要给，没奈何，赶车的接下了，左谢右谢的赶着车走了，临走他说他这就回磁县去，有缘日后会再见。

    老太婆抱着姑娘进了四海客栈，她没给姑娘请大夫，因为她知道这不是病，请大夫是白费。

    住进一间上房里，把姑娘轻轻的放在床上，灯下再看，老太婆她皱了眉，一颗心沉得低低的。

    就因为姑娘这样长睡不醒，老太婆她几宿没睡好觉，连住进四海客栈这头一夜也不例外，她呆呆的坐在灯下，两眼直望着姑娘，心头重得像块铝似的，根本就不觉得倦，根本就不觉得困。

    也不知过了多久，蓦然里梆析响动，敲出了三更。

    老太婆精神一振俯身抄起了姑娘，炼了灯出了上房，时值三更，夜已深，人已静，偌大一家客栈里，连一点灯火都没有，老太婆腾身掠上屋面摸出这个客栈。

    出客栈往西，没多久，她停在一片大庭院前，这片大庭院围墙丈高，也很大，院子里林木森森，浓荫蔽天，在那蔽天的浓荫里，露着几点灯光，也露着几角丹垂飞箭狼牙，这该是个亭、台、楼，一应俱全，大户大家。

    的确，看那大门头，既高又大，宏伟而气派，两扇朱漆大门，一对对峙的石狮子，高高的石阶，门两边悬着一对大灯，两只灯上各写着一个斗大的鲍字。

    老太婆低低说了一句：“姑娘，咱们到了鲍家了。”

    怀里的姑娘毫无反应，老太婆纵身掠上门口那高高的石阶，伸出了一只手就要去打那铁门环。

    突然，有人在她身后说了话：“夜已深，人已静，奈何这时候上门吵人。”

    老太婆陡然一惊，霍然转过了身，眼前那高高的石阶下不知道什么时候多了一个人，是个穿白裘的瘦高中年人，一双锐利的眼神直盯着她。

    老太婆定了定神，开口说道：“尊驾是”

    那瘦高白裘中年人道：“老太太找的是哪一家？”

    老太婆道：“这么说尊驾是鲍家的人？”

    那瘦高白裘中年人微一点头道：“不错，我是鲍家的下人。”

    下人如此，主人就可想而知了。

    老太婆道：“那是最好不过，我要见贵主人，麻烦尊驾给我通报一声”

    那瘦高白裘汉子截了口问道：“老太太贵姓，怎么称呼？”

    老太婆道：“好说，我姓苗。”

    那瘦高白裘中年人一双锐利目光，扫向老太婆怀中姑娘，遣：“恕我唐突，这位姑娘是”

    老太婆道：“这是我家姑娘，路上得了病！”

    那瘦高白裘中年人瘦脸上泛起一丝笑意，道：“老太太大概弄错了，家主人不谙歧黄！”

    老太婆道：“尊驾误会了，我要见贯主人并不是为了求医。”

    那瘦高白裘中年人微微一愕，道：“那么老太太星夜造访家主人，是”

    老太婆道：“我是为跟贵主人打听一件事！”

    那瘦高白裘中年人“哦”的一声道：“原来老太太是为跟家主人打听事而来，老太太贵夜前来我本当立即为老太太通报，只”是家主人早已安歇，我这做下人的不敢惊动，可否请老太太明天再来。“老太婆道：“我就是不便白天来，要不然我怎敢黄夜打扰，还请尊驾帮帮忙，行个方便。”

    那瘦高白裘中年人凝目问道：“老太太不便白天来，这话”

    老太婆双眉微场，道：“不满尊驾说，我主仆是从山西雷家堡逃出来的！”

    那瘦高白裘中年人脸色一变，目中精芒飞闪，道：“怎么说，老太太跟这位姑娘来自山西雷家堡？”

    老太婆点头说：“不错，雷家堡追捕我主仆甚急，我主仆只有在夜间”

    那瘦高白裘中年人没等说完，一声：“老太太请这儿等等。”

    话落，腾身翻墙进入了大庭院，身手好不利落。