第二十一章江湖四侠

    在太湖山与幕阜山间的隘道尽头，那儿有一片大森林，郑一虎师徒二人，就在那片森林中藏着，静静的看着缅甸国进贡的车队辚辚而过！

    “师傅，群盗真的守信放行了。”

    刘青燕满面敬佩的色彩，他望着师傅悄悄的说。

    郑一虎含笑道：“为师之所以禁止你对绿林人乱下煞手，就因为他们仍有人性！也正是他们与邪门中人不同的地方。”

    刘青燕道：“徒儿正在后悔杀了那个人哩。”

    郑一虎道：“事情毁已过去，悔就不必了，燕儿，我们走罢，邪门人不在此处劫车，相信这两日不会有事情的，我们赶到湖北边境等他们。”

    刘青燕道：“这一段路有好几天哩！”

    郑一虎道：“我们一路看看动静，如有可疑之处，为师自然会停下来的。”

    刘青燕点点头，于是提功向前奔出，回头道：“走小路吧？”

    郑一虎道：“对了，看着方向，一直向北，你的肚子如不饿，咱们就赶天黑吃晚餐。”

    刘青燕笑道：“徒儿尚不知一天到底能走多远，拿这一天试试也不错，日后心中也有个底。”

    郑一虎道：“武林人如有十万火急之事，最好不可施全力！”

    刘青燕道：“那是为何？”

    郑一虎道：“提防有事情发生时无力应付！”

    刘青燕道：“师傅不是说过，徒儿吃了仙果后就永远不会疲劳的吗？”

    郑一虎道：“以目前来说，人还未把仙果吸收到与精气神合一之境，疲劳还是有的！”

    就算不施全力，刘青燕依然如脱弦之箭，人小身又轻，穿行于山林之间，简直就是一只飞鸟。

    在日暮黄昏时，估计竟奔走了三百余里！

    前面是平原了，郑一虎在后低声喊道：“燕儿快停，现在不可施展轻功了！”

    刘青燕放慢脚步，回头道：“师傅，这处还没有镇市！”

    郑一虎道：“出门的人，逢凉亭佳凉亭，有古庙落古庙，只要可以安身就行，何况这一路上有的是农家。”

    刘青燕道：“师傅，左前面有座高楼大院，那可能是富户人家的庄院！”

    郑一虎道：“走上去看看，也许我们会被招待一宿两餐哩！”

    刘育燕道：“那也未必，撞上吝窗鬼时，咱们还要吃闭门羹哩！”

    郑一虎哈哈笑道：“吝啬之人多不仁，为师的又有另一套办法对付他。”

    走近了，发现右边也有一座住院，刘青燕哈哈笑道：“现在不怕落空了，这家不欢迎，还有第二家！”

    郑一虎恰好看到一个农夫由对面行来，连忙上前打听道：“大叔，右面庄院主人姓什么？”

    农夫看他是个读书相公，忙把肩上的锄头放下道：“过路相公，你找谁呀？”

    郑一虎道：“大叔，我们是错过宿头的外乡人，天黑了，想求这家庄院借宿一晚。”

    农夫点点头，答道：“右面庄主姓贺，左面庄主姓林”

    农夫说话似有未尽之情，可是没有接下去，显然不愿多说什么似的，持着锄头就走了。

    郑一虎向徒弟道：“这农夫说话留下文，不知是什么意义。”

    刘青燕道：“大概这两家庄主都不招待外乡人。”

    郑一虎道：“我们先向左庄去试试，招不招待，一见守门人就明白！”

    师徒二人缓步而行，一会儿到了林家庄的大门前。

    大门是敞开的，里面一个中年人闻声行出，一见师徒二人，眉头一皱，问道：“你们是来求宿的。”

    郑一虎闻言忖道：“他真干脆，莫非这两庄院经常有过路求宿之人。”

    他拱手笑道：“管家，在下正是求宿之人。”

    守门人道：“今天不行，庄主有客，不能出来。”

    郑一虎道：“求宿之人，只求一席之地就够了，并不希望庄主亲自招待，管家方便方便罢。”

    守门人道：“未奉庄主许可，你认为行吗？”

    郑一虎一想也对，回头向徒弟道：“燕儿，那就向对面贺庄主去求宿罢。”

    刘青燕道：“爱客的人不分贵贱和亲疏，同时我们又不是要饭的，这个庄主不够意思。”

    郑一虎笑道：“人家也许有要事，咱们西方不亮东方亮，此处不留人，自有留人处，燕几何必多说。”

    走过贺家庄，忽于庄外的池塘边遇到一个老人，只见他含笑迎上道：“青年的外乡年，莫非是错过了落店之地？”

    郑一虎拱手道：“老丈请了，晚生正是。”

    老人呵呵笑道：“这条路上经常有此现象，因为南北两头都赶不到镇市，外乡人人生地不熟，往往错过落店之时。”

    郑一虎道：“这真是外乡人所料不到的。”

    老人道：“年轻人，请了，老朽欢迎你们到敝庄去。”

    郑一虎诧然问道：“老丈就是贺庄主？”

    老人呵呵笑道：“老朽贺慈，薄有几亩荒田，‘庄主’二字实不敢当，不似对面的林坤，居然自称员外哩！”

    郑一虎道：“晚生如果早知老丈好客，那就不到到对庄去吃闭门羹了。”

    贺老人哼声道：“林坤所接待的是往经官宦，豪门乡绅，似年轻人你们这种真正的困难的人他就睬都不睬了。”

    郑一虎道：“这也是人情之常，当今之世有几个真正济困扶危之人呢？”

    贺老人大笑道：“老弟，你倒是个胸怀阔达之人。”

    进庄门时，忽然迎上两上青年，郑一虎一见，不由暗讶，忖道：“真想不到，他两居然有着极高的修为，他们的目光多么锐利！”

    两青年迎着贺老人就同声道：“爹，我们回来了！”

    贺老人哈哈笑道：“你们回来得正好，鹏儿、鹤儿，快来见见客人！”

    闻言即知，两青年竟是贺老人的儿子，郑一虎连忙拱手道：“在下郑时，这是小童刘燕儿！衣问二兄称呼？”

    贺老人大笑道：“郑老弟真是快人，老弟，这是老朽两上犬子，大的名鹏，小的名鹤，希望郑老弟多指教。”

    郑一虎连声道：“岂敢，岂敢！”

    贺家兄弟忽然面显惊讶之色，同时向老人又道：“爹，你老前天说有高人前来，原来就是郑兄！”

    贺老人哈哈笑道：“你兄弟误会了，郑客人是过路之人，我们从来未见过啊，不过你两兄弟总算不错，居然能识英雄！哈哈”郑一虎知道被贺家父子看出破绽了，随之朗声笑道：“老丈好厉害，晚辈初识一点武功，竟无法瞒过法眼！”

    贺老人大笑道：“老弟，快请入厅，茶点一过，就是酒饭齐来。”

    饭后，贺老人竟向郑一虎道：“老弟，咱们入后堂去坐，这里人手杂，不清静。”

    郑一虎豪爽笑道：“老丈，晚辈还是外人哩！”

    贺老人大笑道：“老朽有眼不盲，老弟，你这外人天下能得先人。”

    坐入后堂，忽见一个小姑娘蹦蹦跳跳迎上道：“爹，这是谁呀？”

    贺老人疼爱的笑道：“绿儿，快来见见郑叔叔！”

    他又向郑一虎笑道：“老弟，这是老朽娇坏的小丫头，她叫绿茵。”

    郑一虎看到小姑娘竟练有非常深的内功，年纪似与刘青燕差不多，而且美丽活泼，可爱极了，连忙向她笑道：“小妹妹，我们还是第一次见面，不知你高兴不高兴。”

    小姑娘娇笑道：“你会武功嘛？”

    郑一虎笑道：“会，但会的不多！”

    小姑娘笑道：“你教我武功我就高兴！”

    贺老人笑骂道：“绿儿太不懂规矩了，那有见人就要教功夫的！”

    在后堂坐下后，贺家兄弟又送上茶点，但贺家的小姑娘却拉着刘青燕的手。问也不识破，就闹着去玩了。

    贺老人看见大笑道：“这丫头找到好伴啦！”

    郑一虎道：“老丈，你老真是家学渊源！”

    贺老人大笑道：“老弟，犬子和丫头的功夫不是老朽教的啊！”郑一虎道：“老丈定属何派名宿无疑，能否见告一二。”

    贺老人忽然叹声道：“老弟，实不相瞒，老朽本属峨嵋弟子，现在的掌门人即为老朽师兄，后因老朽错杀一个败类而被逐出峨嵋！”

    郑一虎诧异道：“既为败类，何为错杀。”

    贺老人道：“一言难尽，总之一句，那人虽死有余辜，却不应死在老朽手里。”

    郑一虎不便多问，笑道：“令郎必师出名门？”

    贺老人笑道：“老弟，他们的师傅倒不是有门有派的，说起来惭愧，三位老人至今尚未与老朽会过面哩！”

    人家不愿深说，郑一虎也就不再追问，调转话题笑道：

    “你老今晚在门外决非无因。”

    贺老人笑道：“老弟真是明察秋毫之人！是的，老朽今晚有位客要来，是以在外盼望，不想却和郑老弟相逢。”

    郑一虎笑道：“老丈所盼之人也许误约了。”

    贺老人摇头道：“一定会来的，老朽与他父亲是深交，老朽有事，他绝不会失约。”

    正说之间，忽听他二儿子贺鹤在外大叫道：“爹！客人来了。”

    贺老人急忙起身，向郑一虎道：“老弟请宽坐，老朽要去亲迎了。”

    郑一虎道：“老丈请便！”

    贺老人尚未走出后堂门，忽见一个青年进门大叫道：“贺伯，小侄来迟了。”

    贺老人一见哈哈笑道：“贤侄，恕贺伯迎接来迟，快进请坐。”

    郑一虎看那青年人约是二十七岁的年纪，长相不恶，但有几分骄傲之气，于是起身相迎。

    那青年一见郑一虎，立问贺老人道：“贺伯，这人是谁？”

    贺老人笑道：“贤侄，这是郑时兄，你们多亲近。”

    他又向郑一虎道：“老弟，这是老朽义弟之子，姓梅名独秀，江湖人称四侠之一的南侠就是。”

    郑一虎拱手道：“久仰梅兄大名，真是如雷贯耳？”

    他只是这样说，心中却忖道：“何来四侠，必将并未听人说过？”

    郑一虎目力何等锐利，他虽未闻这人之名，但也能看得出。这姓梅的是一位青年高手。

    姓梅的走近郑一虎，伸手握住，笑道：“郑兄由那儿来。”

    郑一虎不怕他暗施内功，笑道：“小弟由曼谷回来！道经贺老宝庄，适逢天黑，是以冒昧求宿！”

    梅独秀哈哈笑道：“郑兄赶上曼谷大会了。”

    郑一虎故意叹声道：“算是名落孙山而回！”

    贺老按按道：“听说巫山神君夺得天下第一，消息可否属实。”

    郑一虎道：“巫山神君最后一场杀死魔鬼党老大，确是取得第一。”

    梅独秀啊声道：“郑兄可曾与巫山神君交过手？”

    郑一虎道：“小弟在当时因他事离开，实际上并未参加大会！”

    梅独秀有点不信，暗地里认为郑下虎是在自我遮羞，大笑道：“可惜梅某赶到曼谷时大会已散，否则难免与巫山神君一争长短。”

    郑一虎看得不错，梅独秀确有一点骄傲，他笑道：“巫山神君现已回国，梅兄自在机会和他印证。”

    梅独秀点点头道：“梅某把贺伯之事办完之后，决心找巫山神君领教几手。”

    郑一虎笑了笑，侧顾贺老人道：“老丈有何大事？能否见告晚辈？”

    贺老人叹道：“老弟，你不是去过林家庄么？”

    郑一虎道：“适才已奉告过了。”

    贺老人道：“他家晨一定有客人？”

    郑一虎道：“听他守门人说过。”

    贺老人道：“老弟，这林坤表面上是个相当四海的豪富，实际上就是当年独霸五湖的大盗，他在三十年前被少林枯大师横扫五湖失败之后，即声明退出江湖！”

    郑一虎啊声道：“他一直就在此隐居。”

    贺老人道：“不，那是知道老朽隐居在此才由别处搬来的。”

    郑一虎道：“加老与他有关系。”

    贺老人道：“不如说有仇！”

    郑一虎早就看出林、贺两庄有毛病，这时一听贺老人之言，知道自己竟被卷入一场是非了，不由愕然问道：“老丈与林坤有什么仇？”

    贺老人道：“当年枯大师横扫五湖之时，适逢老朽与林坤第一堂主‘太湖蚊’发生冲突，后来太湖蚊下落不明，林坤说是老朽干的，同时还说枯大师乃是老朽请出来的。”

    郑一虎道：“因此他发现你老隐大在此就搬来此地。”

    贺老人道：“他搬来时，表面与老朽言归于好，可是这人阴险多诈，他竟在暗中谋算老朽，这次老朽不幸，孩子的妈妈在这次死亡，今后林坤又要有举动了，近两三日之内，他庄下竟来了不少不明人物，因此之故，老朽除了慎防之外，特请梅贤侄前来帮忙。”

    郑一虎道：“老丈已知对方庄内的虚实么？”

    贺老人道：“只知该庄近日来了不少人，然而却不知是些什么人，更不知来人有些什么武功，尤其怀疑林坤为什么一直不对老朽采取行动。”

    郑一虎道：“不采行动是所约之人尚未到齐之故，不过虚实是非明不可。”

    梅独秀接道：“梅某今晚就要探出对方虚实，看到底来了些什么角色。”

    贺老人道：“贤侄今晚去不得，等伯伯所约之人到齐了才动！”

    梅独秀道：“贺伯伯还请了些什么人？”

    贺老人道：“那还不是贤侄从前所介绍的！伯伯侥幸，竟在四日前会到了。”

    梅独秀大笑道：“这真难得之至，他们竟会到齐了。”

    郑一虎暗忖道：“另外还有多少？”

    贺老人发觉郑一虎在沉思，不由阿呵笑道：“老弟，你也是巧了，无意中在敝庄会到了难得一见的四侠哩！”

    郑一虎啊声道：“想必是与梅兄齐名的人物！”

    贺老人道：“梅贤侄号南侠，北侠姓易字三山，东侠姓齐字昆仑，西侠姓金字世华，他们都是青年人。”

    郑一虎道：“那真是晚辈之幸了。”

    梅独秀道：“郑兄师出何派？”

    郑一虎摇头道：“小弟东游西荡！只是承一些武林长辈略加指点而已，可惜从来示曾拜师。”

    贺老人大笑道：“这就是无师自通了。”

    他忽然想到梅独秀还没吃晚餐，立即向身后静立的两子道：“鹏儿，你们兄弟真是，快去拿酒饭来，独秀哥还没吃饭哩！”

    梅独秀闻言大笑道：“贺伯，不必了，小倒之所以来迟，就是被朋友拖着喝酒去了。”

    贺老人呵呵笑道：“那就不客气了，贤侄，你陪伯伯多谈一会，郑老弟是外客，应该早点休息。”

    郑一虎估计他们还有私事会谈，不便在旁，于是起身道：“晚辈打搅了。”

    贺老人急忙向儿子道：“鹏儿，你送郑大侠去右书房，同时找你妹子去，叫她不要缠着刘青儿，要玩明天再玩。”

    贺鹏笑道：“妹子和刘小弟正在后花园练剑哩！”

    贺老人笑道：“这丫头真不懂事。”

    郑一虎被送书房不久，刘青燕也回来了，他一见师傅就悄声道：“师傅，那丫头的武功好杂啊，懂的工夫可多着哩！”

    郑一虎笑道：“你不要偷学人家的。”

    刘青燕道：“她一样功夫只玩一点，徒儿怎么偷呢。”

    郑一虎道：“快休息，等到三更时，为师还带你去办事。”

    刘青燕道：“办什么事？”

    郑一虎道：“贺庄主的那位客人要去探林家庄，我看他搞不出什么名堂，我们既然打搅人家，当然要替人家作点事。”

    刘青燕道：“师傅也要去探林家庄！”

    郑一虎点头道：“听说林家庄来了不少高手，为师倒要看看是些什么人物。”

    刘青燕点点头，立即上床睡觉。

    刚睡倒，忽然听到不少人声，他又翻起身来道：“师傅，贺庄主又有客人来了。”

    郑一虎道：“是的，据说今晚湖四侠都会到齐！”

    刘青燕道：“我偷偷的看过那姓梅的，这人有点目高于顶！”

    郑一虎笑道：“你既然知道这是不对的，今后你自己就不要犯他同样的毛病就是了。”

    刘青燕道：“他有什么了不起，居然要找师伯比武哩！”

    郑一虎笑道：“一个人如不多受几次打击，他始终不知天有多高，海有多深，他要斗你师伯，也许对他有益！”

    刘青燕道：“师伯一定会给他一顿教训！”

    郑一虎笑道：“不要说了，快点睡！”

    刘青燕道：“师傅，我睡不着，还是陪你打坐罢！”

    郑一虎道：“也好，你今晚也许有了极兴奋的事吧！”

    刘青燕是个精灵鬼，他知道师傅在打趣他和贺小妹去玩的事，笑道：“那丫头要跟我们闯江湖！”

    郑一虎轻笑道：“你答应了！”

    刘青燕道：“不答应怎行，她磨死人了！”

    郑一虎笑出声来道：“你知道人家父亲肯不肯呢？”

    刘青燕道：“徒儿也是这样说，她说只要师傅准许就行了！”

    郑一虎吓声道：“她要私奔！”

    刘青燕道：“这事师傅怎么处理，要不要告诉贺庄主。”

    郑一虎试探他的心地道：“我的意思呢？”

    刘青燕道：“我们不应拆散人家父女，除非庄主答应，否则我不准她跟去。”

    郑一虎暗暗点头，笑道：“看来明天为师必然走不成，等到动身时再说罢。”

    师徒轻谈了一个更次，这时庄上已没有了声音。

    将近三更、郑一虎推了徒弟一把，悄声道：“我们走！”

    刘青燕跳下床，问道：“由庄后还是庄前出去。”

    郑一虎：“由空中！”

    刘青燕会意，抢先推开窗户，闪了出去。他等师傅来后，又把窗户带上。

    郑一虎伸手拿住徒弟左手，轻喝一声：“起！”

    师徒斜斜冲入空中，大约离地面足有百余丈，于是即平行前掠！

    林家庄跑贺家庄只有三箭之远，师徒二人在呼吸之间就到了对庄的厅堂上空。

    郑一虎低头一看，只见林家庄内在这竟时还是红灯大亮，甚至还人声喧哗，正在喝酒行乐哩！

    刘青燕道：“师傅，这庄中的人真不少！”

    郑一虎道：“也许到了不少三山五狱的牛鬼蛇神！”

    说完！接着道：“燕儿，你在空中不要动，为师下去探一下就上来！”

    刘青燕道：“不等姓梅的来再走么？”

    郑一虎道：“或许不止姓梅的一人来，为师探为师的！”

    他松了手，身如殒星般下坠！

    约有顿饭之久，刘青燕看到师傅如电一样上来了，忙问道：“是些什么人？”

    郑一虎沉声道：“这姓林的神通真不小，他把太上君禁谷囚犯请到不少！为师一个不识，但却听出路子。”

    刘青燕大惊道：“有没有春之神呢。”

    郑一虎道：“春之神也许不在此，但就凭所见的这一批邪门，就足够贺家庄受了，数目多到三十几个！”

    刘青燕道：“江湖四侠的武功不知怎么样？我们又作何处置？”

    郑一虎道：“江湖四侠加上贺家父子，看势也难敌挡，为师自然不能袖手，不过下手也得看时机！”

    刘青燕忽然一指道：“来了，是四个！”

    郑一虎道：“他们的计划不坏，不由贺庄直来，而是绕到北面摸进，这是存心替贺家避嫌疑。”

    刘青燕道：“他们的轻功很高啊！”郑一虎道：“从轻功上看，他们确是特殊高手，如有特殊武功，他们可比鬼王，魔王之流！不过他们要比传言的春之神和须弥子却不及！”

    刘青燕道：“他们进庄了！这样太冒失！”

    郑一虎道：“会被察觉，他们把林家里人物估计错了！”

    话还未住，突见林家的灯光霎时全熄！

    郑一虎急急道：“不出我的所料，一进去就被察觉了，如四人不见机后退，势必受困了。”

    刘青燕道：“快看，庄内闪出几十条黑影啦！啊！分成二批抄上了！”

    郑一虎道：“四人很精明，他们退了！对，向北面退！”

    刘青燕道：“退不脱，追得紧！两下不到一箭之远，啊！有七个更接近了！”

    郑一虎道：“燕儿，我们在空中跟着，好好看双方打一场！”

    刘青燕笑道：“四人到底是真退还是诱敌？”

    郑一虎道：“这要到五里之外才能看出情形！”

    刘青燕道：“师傅，假使林家趁此机会，分一批向贺家突袭怎办。”

    郑一虎悚然道：“燕儿细心，有此可能。”

    刘青燕道：“那我们快回贺家！”

    郑一虎这时已到双方追逐上方，稍沉道：“追的共有十八人，四侠一旦被困，那浊好受的，燕儿，贺家也有准备了，你看，那不是到处点了灯光，你注意，灯如熄了，我们就火速俊去，灯如不熄，这证明林家尚未去突袭！”

    刘青燕道：“师傅，到了五里之外就看不见了。”

    郑一虎道：“四侠是真退，我们助他们早点脱离！”

    刘青燕道：“何以见得是真退？”

    郑一虎道：“后面十八人的轻功都能追上他们，这就告诉四侠来迫的不是普通角色！”

    说着之间，他突然一挥手！

    一道银光如匹练般在追逐的十八人之前闪了一闪！

    地面上突然发出两声惨叫！

    刘青燕一见，惊叫道：“师傅用飞剑！”

    郑一虎轻声道：“小声点，我们回庄！”

    银光不知去向，刘青燕被师傅带着斜斜的飞！

    刚到贺家庄前，突见三条黑影由西面而来！

    郑一虎冷笑道：“偷袭的先锋到了！”

    刘青燕这下不等师傅吩咐，大喝一声，直向下冲，叫道：

    “什么人！”

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