“请陛下三思而后行。”
大殿之下,以右相傅言文为首,群臣劝谏。
“蜀地正值动乱,暴民甚多,陛下贵为天子,身系天下,应为苍生考虑,此去万万不可。”一人持玉笏出列,言语间神情恳切,双目难掩忧怀,此人年约五旬,头戴九旒冠冕,气势凛然,乃是赐封临吴的湘南王李崇。
此话一出,文武百官又是一阵附和之声。
“此去蜀地亦是为苍生考虑,祸乱不除,不足以平民心,朕心意已决,众卿不必多言。”
威严庄重的声音响起,御座上玄衣高冠的君王正襟危坐,十二旒珠链低垂,君心难测。
“皇上”
李崇再欲进言,却见朝堂之上的君王袖摆一抬,阻止了他接下来的话。
“王爷忧心国事,为国尽忠,实为士之楷模,国之桢干,宫中如今有王爷在此坐镇,朕自感安怀。”李绩微带笑意的声音道:“只是临吴距京都路途千里,王爷一路舟车劳顿,不如先往行宫歇息,朕改日还要找王爷叙旧,王爷可莫要推辞才是。”
李崇欲言又止,最终低叹一声,垂目道:“臣遵旨。”
今日正是沈椴当值,巡过前武门时,远远的看见一众大臣散朝出殿,其中领头一人他不久前才亲自接待过,乃是湘南王李崇。
皇上决定前往蜀地,朝中一直有几位老臣极力反对,皇上仍是一意孤行,湘南王此番回京亦是为出巡一事事而来,沈椴见他面色忧虑,想是朝堂之上谏言受阻,心下郁结,就这件事来看,沈椴倒是站在湘南王这边的。
正想着,沈椴突然听见有人在背后叫他,他回头去看,一名身着内监服侍的宫人正迎面走来。
沈椴认出他是皇上身边的人,于是微微颔首道:“公公有何要事?”
“奴才见过沈统领。”那内监躬身行了个礼才恭敬道:“皇上有请。”
言简意骇,沈椴略一沉吟点头道:“烦请公公带路。”
沈椴一路跟着内监九曲十拐上了一座石桥,桥下湖水碧莹,透着粼光,水上托着几株睡莲,或粉或白,半绽出妖娆的姿态,几只蜻蜓立在花尖上,久久停滞不去。
桥下不远处有一座石亭,八角垂落的烟色帷幔被松松挽起,随风软软荡开,现出里面玄色的人影。
沈椴走过去,见李绩已换了一身常服,暗红里衬,外罩玄袍,衣缘上以银线描出五爪苍龙,腰间饰以红色丝绦,乌纱轻冠束发,眉目高华。
除却繁衣沉冕,李绩淡去几分帝王君威,多了几分清骨灵秀,此刻他正端着一杯酒浅饮,姿态闲适,若不是身在这皇宫禁院,李绩的风仪倒更象是浊世佳公子。
似是察觉到有人前来,李绩收回目光,沈椴随后抱拳行礼道:“卑职参见皇上。”
“不必多礼。”李绩掩袖轻咳一声,放下手中的酒杯,指着石桌对面道:“坐。”
沈椴依言走到石桌对面,撩袍坐下。
正在这时,一名宫女手举托盘跪在亭外,俯首轻道:“陛下。”
一阵浓郁的药香迎风飘来,几乎盖过了香炉里散发出的淡雅香气,李绩倒酒的动作一滞,回头对那宫女道:“承上来吧。”
沈椴默然注视着宫女的举动,心中难免疑惑,距离遇刺一事过去已近一月,李绩的伤势虽重,但不及要害,按常人来看,养个半月即可痊愈,可见他方才的情形倒像是还没有大好。
“你们都退下。”
李绩一声令下,随侍的宫人纷纷行礼退避,不多时只剩了亭中二人。
人已散尽,李绩低头继续斟酒,眼也不抬道:“你可知朕今日找你所谓何事?”
沈椴微怔,随即摇头道:“臣不知。”
斟好酒,李绩漫不经心的抬头,看着沈椴道:“今日在朝堂上,湘南王劝朕收回成命,你对此事有何看法?”
迟疑片刻,沈椴直言道:“臣亦想劝陛下收回成命。”
“哦?”李绩若有所思的点头,反问:“为何?”
沈椴正色道:“如今宫中乱事虽已平定,但若朝中无人,心怀不诡之人必定乘虚而入,势必会掀起一番风浪,动摇国之根本,民之苍生,皇上此去蜀地虽是明德之行,但两相其害应取其轻,否则当会得不偿失!”语落,沈椴起身跪下,挺直身板道:“臣斗胆进言,请皇上降罪。”
“秦老将军果然没有看错人。”
李绩目中露出满意之色,抬手示意他起身,轻叹道:“朝中党派暗争,是非真相说不清道不明,今日劝朕的大臣里,有的十句话中有九句是假,偏偏含了一分真,令朕不能全信,亦不能不信。”
闻言,沈椴凝眉思索,随后试探道:“依皇上所言,湘南王此番进言,百官虽附和,但其中有些人只是见机行事,表面是忠心护主,实际是包藏祸心?”
李绩并未点明,只握着酒杯把玩,似在沉思,良久才微笑道:“湘南王德高望重,朕登基之时多亏他相助才有今日,朕此去蜀地,宫中恐有变化,在此之前,朕要给你一样东西。”
容不得沈椴质疑,李绩抬头,深邃的目中尽敛星芒,锐利如锋,他微勾起唇角念道:“党同伐异者杀,图谋不轨者杀,结党营私者杀,阴谋篡位者,杀!”最后一个‘杀’字铿锵掷地,沈椴微微一震,目露惊诧,他此刻已完全明白,出巡是为了避人视听,留下空城是为了诱敌深入,这一切都是个幌子,李绩真正的目的是想肃清朝野!
仿佛没有看到沈椴的失态,李绩指节轻敲石桌,神情慵散道:“这世上本就没有什么对错好坏之分,不过是因为你赢了所以你是对的,做皇帝自然要比寻常人会算帐,如果杀一些人能够保住更多人,那么我便是对的。”他抬头直视沈椴,目光如矩道:“朕要给你一旨格杀令,你接是不接!”
“臣”
沈椴失言,目光踟躇,他恍然想起曾经也有这么一个人,与李绩的看法竟惊人相似,略收回思绪,沈椴重整神色,郑重道:“臣接旨!”
“好!”李绩重重点头,目光欣慰,他沉声道:“朕已有打算,你只须依命在宫中蛰伏以待时机,一切皆在暗中行事,切不可露出蛛丝马迹引人察觉,记住是任何人,朕相信沈统领定不愿见到天下苍生陷于水火之中。”
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