卯时将至,出行的车马侯在承南门,只等一声令下便可出发。
李绩早已上了马车,百官候在列道送行,临行前为防疏漏,沈椴再三检查了车马,确定无误后便到队伍前对领军的曹都尉道:“已检查稳妥,时辰将至,车马即刻便能启程。”
曹都尉点点头,正要下令,却听见李绩的声音轻道:“沈椴何在?”
沈椴本要退下,听李绩突然发话,不禁一怔,随即应道:“臣在。”
不多时,李绩带着笑意的声音道:“若日后相见,倒希望能与你痛饮一番。”
沈椴目中透出一丝疑惑,心下觉得异样的同时,沈椴突然想起上次李绩诏他谈话后邀他共饮一事,于是释然道:“臣还记得陛下说过,永安城里有家管竹居,那里的酒十分好喝,上次因公务在身臣未能奉陪,此番定会备好美酒,只等陛下凯旋归来,不醉无归。”
车内良久沉默,沈椴正暗自奇怪,接着便听到有声音仿若自语道:“原来他还记得。”
有别于李绩的低沉威严,像是久未说话后突然发声的暗哑,不等沈椴分辨明白,曹都尉突然前来询问道:“启禀圣上,吉时已至,是否可以启程?”
李绩声音一凝,道:“出发。”
一声令下,人马攒动,旌旗飘扬,司礼监大声高喊道:“百官退避,宫人行止——”
众人纷纷退至列道,湘南王率领百官行礼,齐呼:“恭送陛下——”
车队缓缓启动,李绩的马车路经一干大臣时,车帘的一角因风微微扬起,众人的余光尚能看到绣有飞龙的玄黑袍摆逶迤在脚下,不多时,车帘便被一只修长有力的手从容掩上,马车渐渐出了承南门。
不知何故,骆尘今日起的极早,而皇帝出行一事他并不需要出席,无事可作,他只好一个人坐在院子里发呆,不过没多久便被石桌上的一件事物吸引了注意力。
是一张白纸,上面简单写着:“洗梅阁九株梅树,多谢。”
骆尘无声中微微一笑,目光温柔,他决定乘着这个机会去一趟洗梅阁。
在九株梅树下,骆尘挖出了两坛酒,还没有开封便能闻到若有似无的清香,若是擅饮之人闻了这香味定是难以忘怀,而骆尘不仅懂得喝酒,更懂得用药,有一种药香,他终其一生都不能忘记。
是一种馥郁中带着不详的味道,通常用来防止腐烂变质,那个时候他特意加大了这种药材的用量,用来掩饰其他药材所发出的气味,以及血腥。
送那人回来的前一晚,他曾隔着木板向对方开玩笑道:“这一路千辛万苦送你荣归故里,可想好了拿什么来报答我?”
久听不到动静,他疑心底下的小孔因放置难以通风,便将上面的木板移开少许,然后举起衣袖将房中微弱的光线遮去,以免刺伤对方久不见光线的双眼。
倒不是晕了或睡了,而是那个人看起来像是在很认真的思考,本来玩笑的心情突然烟消云散,他开始安静的等对方回话。
过了片刻,只听那人一字一顿轻道:“两坛佳酿如何?”声音又干又涩,他知道对方已经许久未曾开口说话。
仿佛被切中了要害,骆尘心中狠狠一窒,良久才笑了,似极为欢喜道:“你明知我这人一向好这杯中之物,能让你这般珍惜的美酒,我又岂有放过的道理。”
那人听后眉头轻蹙,缓慢却坚定道:“秦鸿身无长物,若有日后粉身碎骨,定报答恩情”
这人便是这样,恩怨分明,爱恨决绝,欠了一个人,即便是赔上自己一辈子,也是在所不惜的。
“果然是极好的酒,她终究没有让我失望。”
将酒抱在怀中,骆尘低叹一声,轻笑道:“这酒虽来的迟了些,但总比不到要好。”
沈椴赶到郊外的时候,随行的人马已折损大半,三三两两的士兵聚集在一起包扎伤口,四下一片狼籍,李绩所乘的马车损坏尤为严重,车厢四周插满了箭矢,更有许多穿过车幔,凌乱的钉在车厢四壁,而里面空无一人。
领军的曹都尉一直忙着清理现场,乍见沈椴到来,急忙上前禀报道:“沈统领,我们的人马方出郊外便受到了大队人马的袭击,对方进攻迅速猛烈,我等誓死守卫,哪知乱战之中竟发现圣上早已不知所踪”
沈椴右手缓缓摩挲过车沿,察觉到背后有脚步声时状似无意放了下来,在听完曹都尉的话后,面色如常道:“我会再调派些人马过来,你们稍作休息后即刻启程前去吴蜀。”
曹都尉一怔,下意识反问道:“什么?”
沈椴正视他道:“此事断不能声张,以免祸起有心之人兴风作浪,你且按我所言一切如常进行,我自会想办法查到陛下行踪。”
曹都尉亦觉得事态严重,却又不敢妄做决定,以免惹祸上身。沈椴看出了他的想法,便接着道:“曹都尉请放心,如今皇上下落不明,我不过一个小小统领,怎敢独揽专大,朝中尚有湘南王,事关机密,我自会与王爷商量对策,若事后追究起责任,在场之人与王爷皆可为都尉作证,今日一切行为皆是出自在下之口。”
此话一出,曹都尉果然再无顾虑,即刻应承下来,等沈椴安置妥当离去后,曹都尉回身去看他方才摸过的地方,只见车沿上有些深浅不一的小口子,想是激战时留下的,便没再将此事放在心上。
李绩是在一个完全陌生的地方醒来的,整个房间不过一桌一榻,朴素至极。他身上已换了一身新衣,素白银丝单衣,衣襟袖口以百草纹镶边,外罩大袖烟青薄绸衫,连发上的头冠也被取下,仅用一只木簪简单挽了半头长发,除却重衣高冠,让他有些莫名的轻松,只是脑后仍隐隐作痛,倒提醒了他去寻这罪魁祸首。
出了屋子,李绩才看清他所在的地方乃是一处山谷,屋子因地势而建,靠山依水,出了前院,便可眺望斜坡下一片碧莹莹的湖泊,湖水清凉无波,湖边垂柳姿态蜿蜒,细长的枝条根根坠落,宛如少女的长发,极为温柔的拂过水面。
树下的人白衣紫衽,满头青丝用一根极长的丝带随意挽成单髻垂于腰下,风行云动,长袖舒展,如此情景却不显得羽化出尘,反倒别有一番凛冽。
李绩从未见秦颜穿过这般素淡的颜色,也从未见过有人能将一身白衣穿出这般锐利的气魄,如宝剑出鞘,竟隐隐透着血光,即便是站在低处,那人也像临于群山之巅,睥睨天下。
他看着那道背影,似乎从未认清过眼前的女子,这个有着千般纷彩胭脂外颜色的女子。
待走得近了,李绩突然听见有声音低念道:“生怕见,花开花落,朝来塞雁先还来如风雨,去似微尘”他心中一动,目光朝湖面看去。
不知是从何处而来的山花,或粉或紫的颜色静静徜徉在水面上,伴着水流打着圈儿,如若无根浮萍,四处漂泊,让人心中... -->>
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