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在暗无天日的地窖,鲁宁基本上都是每日以泪洗面,过着备受煎熬,惊恐不定的日子。自己在鲁家生活了40多年,早已经把晓林夫妇当作是自己的亲人了,既不能为他们殓葬,又不能像鲁嫂一样为他们殉节,他内心就像油烹一样。但他必须活着,因为他还负有重要使命:要把那封信、还有那只寄托着瑞萱和梅霞两个女人情意的梳妆盒,带给少主人鲁雪华。
最初时候,鬼子对出城人员盘查得很紧,梅成坚决不让鲁宁出城;一个月后,也就是皇军“嘉奖”晓林夫妇后,城门口盘查也明显松懈了,梅成于是将鲁宁化妆成一个逃难的乞丐,趁着一个赶集的日子,在傍晚混在人群中出城。
鲁宁故意将自己搞得头发脏乱,身上污秽不堪,背着一只臭烘烘的破布袋,里面放了一些臭鱼烂菜,为的是不让门口的鬼子搜查,好顺利带出那只梳妆盒。
果然,当鲁宁通过城门时,鬼子掩鼻皱眉,一脚将他踢开,赶了出去。
2
鲁宁连滚带爬地逃出了县城,望着城外空空田野,鲁宁倍感茫然,不知道该何去何从。
他到雷江边洗了洗脸,将布袋里面那些污物倒掉。露出下面一只裹得紧紧的油纸包。打开油纸包,露出一只檀香梳妆盒,打开一看,里面除了晓林夫妇最后的托付—那封遗书以及梅霞和瑞萱的遗物,还有20块“袁大头”
他心里一暖,知道这是梅城夫妇的一点心意。患难之中,才知道谁是真正朋友。
坐在河边,鲁宁盘算着要怎么去找鲁雪华。茫茫人海,偌大中华,又是兵荒马乱,要找一个音信全无的人,不亚于大海捞针!他想,雪华少爷如果听说了家里出事的消息,肯定会不顾一切奔回家。那样,很可能再落入“孩太君”犬川次郎之手,按照雪华少爷的烈性,犬川次郎的阴毒,雪华少爷肯定会凶多吉少。
“一定要为鲁家留个后!为梅家留个念想!”于是,鲁宁打定主意,就在雷江周边潜伏下来,守株待兔。
雷江地处长江中下游,沃野千里,自古就是“鱼米之乡”附近有不少地主富农。多年以来,他们的粮食都是鲁家收购包销,鲁宁和他们都很熟悉,而且,私交也很好。
雷江城是不能再回去了,他决定去鲁家最大的主顾,朱源兴家那里,在那里先藏几天再说。
夜黑时分,鲁宁叩响了这个乡间深宅大院的门环。
“谁呀!半夜敲门,有事明天再说!”显然,门房没好气地说。
“我是雷江鲁府管家鲁宁,有时找你家老爷,请开门!”鲁宁压低嗓子说。
好长时间,鲁宁终于等到大门开了一条缝,还没等他再说话,大门又猛地一下关上了“臭要饭的,滚!”
一股热血冲上鲁宁的脸。作为鲁府大管家,他以前来朱家,都是主人老远亲自迎送,殷勤备至。他怎么受过这般侮辱,但想到目前处境,他只能忍气吞声。
他手碰到了身后背袋里的那只盒子,顿时有了主意。