在撤离路线上,中国远征军高级将领和史迪威有了重大分歧。史迪威执意要撤退到印度,而中国远征军则奉命回到中国。在分歧无法消除后,史迪威顽强地以花甲高龄,拖着身患疟疾的病体,带着身边114名随行人员,在日军搜索堵截下,从缅甸人迹罕至的崇山峻岭中辗转了20日,克服了山高路险、弹尽粮绝等难以想象的苦难,依靠超人的毅力,奇迹般地一人不少地从缅甸脱险。
英美媒体迅速报道了这一新闻,当时美国尚未从珍珠港事件、菲律宾溃败的梦魇之中,美国民众急需得到捷报,急需拥有自己的英雄人物。而新闻塑造出史迪威“老而弥坚、富有冒险精神”的英雄形象,顿时在美国公众面前绽放出万丈光芒。美国民众从史迪威身上汲取了无穷力量,深受鼓舞,坚信造成了再惨重的失败,美国依然能力挽狂澜,重新迈向胜利。一时间这位老军人成了全世界炙手可热的传奇人物。
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史迪威将军呵呵一笑,轻轻地拍了拍鲁雪华肩膀,操着流利的汉语,说道:“年轻人,好样的!一出手,就把我们美国中量级拳击冠军打倒在地!为庆贺这场实力悬殊的战斗胜利,我请你去喝一杯!”
“不了,将军!我还要赶往基地。”鲁雪华回答道。面对中印缅战区参谋长的邀请,他还是婉言谢绝了。
“哦那后会有期!年轻人,我记住你了!”说完,史迪威转身要走。
“将军!我还有个请求!”鲁雪华连忙喊道。
“哦?!说说看~”史迪威停住了脚步。
鲁雪华指着那堆换下來的中国新兵军衣、军被和胶鞋:“将军!这些军服、军被和胶鞋,是中国老百姓从牙缝里省下來的,是为來印度的新兵专门配发的。而国内的部队,还在穿着打满补丁的军服、草鞋,在和日军作战。这些装备还沒怎么用,就这么被焚毁,岂不可惜?”
“是这样?年轻人,不用担心!我们会配发给好的装备~”史迪威说。
“将军!这每一份军服,都是中国父老乡亲的一片希望,一片真情!这些服装,对于新兵來说,就是祖国,保留着它们,就是保留着一份对祖国的念想!”雪华深情地说。
“我们这样做,主要是防治传染病~”史迪威倒有足够耐心。
“将军!这些新兵都是中国大学学生,他们有良好生活习惯~”鲁雪华自然不愿意轻易放弃。
“那好吧!以后就对这些衣物高温消毒,清洗后,在发给这些士兵!”史迪威答道。
这时候,少尉已经将鲁雪华的军服拿了过來。
“哦!这么年轻就是少校?年轻人不简单!你叫什么名字?”史迪威看到鲁雪华少校肩章,不禁大为惊诧,于是问道。
“报告史迪威将军!我是新任中国驻印军新38师师长孙里仁将军的少校机要参谋,鲁雪华!”鲁雪华立正报告。