第六回完令节冰心独抱全姑丑冷韵千

    独耸高枝耐岁寒，不教蜂蝶浪摧残。

    风霜苦如冰质，烟雾难侵不改肝。

    丽色莹莹缕片玉，清香冉冉屑旃檀。

    仙姿岂作人间玩，终向罗浮第一磐。

    五轮之中，父子、兄弟，都是天生的；夫妇、姑媳、君臣、朋友，都是后来人合的。合的易离，但君臣不合，可以隐在林下；朋友不合，可以缄口自全。只有姑媳、夫妻，如何离得？况夫妻之间，一时反目，还也想一时恩爱。到了姑媳，须不是自己肚里生的，或者自家制不落不肖儿，反道他不行劝谏；儿子自不做家，反道他不肯帮扶；还有妯娌相形，嫌贫重富；姑叔憎恶，护亲远疏；婢妾挑逗，偏听信谗。起初不过纤毫的孔隙，到后有了成心，任你百般承顺，只是不中意。以大凌小，这便是媳妇的苦了。在那媳妇也不好的，或是倚父兄的势，作丈夫的娇；也有结连妯娌婢仆，故意抗拒婆婆；也有窥他陰事，挟制公婆，背地饮食，不顾公姑，当面抵触，不惜体面。这便是婆婆口顽，媳妇耳顽，弄得连儿子也不得有孝顺的名。真是人家不愿有的事，却也是常有的事。倒宁可一死，既不失身，又能全孝，这便亘古难事。

    这事出在池州贵池县。一个女子姓唐，名贵梅，原是个儒家女子，父亲是个老教书，一向在外处个乡馆。自小儿教他读些甚孝经，看些烈女传。这贵梅也甚领意。不料到十二岁，母亲病死了，他父亲思量，平日他在家，母子作伴。今日留他家中，在家孤。若在邻家来去，恐没有好样学，也不成体面。若我在家，须处不得馆。一时要纠合些邻舍子弟就学，如今有四五。两馆便人上央人，或出荐馆钱图得，如何急卒可有？若没了馆，不惟一身没人供给，没了这几两束罚连女儿也将甚养他。只除将来与人。我斯文之家，决无与人作婢妾之理。送人作女儿，谁肯赔饭养他，后来又赔嫁送，只好作媳妇吧。对媒婆说了，寻了几日，寻得个朱寡妇家。有个儿子，叫做朱颜，年纪十四岁。唐学究看得这小官儿清秀，又急于要把女儿，也不论门风，也不细打听那寡妇做人何如，只收他两个手盒儿，将来送他过门。在家吩咐道：“我只为无极奈何，将你小小年纪与人作媳妇，你是乖觉的，切要听婆婆教训，不要惹他恼，使我也得放心。”送到他家，又向朱寡妇道：“小女是没娘女儿，不曾训教，年纪又小，千万亲母把作女儿看待，不要说老夫感戴，连老妻九泉之下也得放心。”送了自去处馆去了。只是这寡妇有些欠处，先前店中是丈夫支撑，他便躲在里面，只管些茶饭，并不见人。不期那丈夫病了弱病，不能管事，儿子又小，他只得出来承值，还识羞怕耻。到后边丈夫死了，要歇店舍不得这股生意，让人家中又没甚过活，只得呈头露脸，出来见客。此时已三十模样，有那老成客人道：“是寡妇也避些嫌疑。”到那些少年轻薄的，不免把言语勾搭他，做出风月态度恍他。乍听得与乍见时，也有个嗔怪的意思，渐渐习熟，也便嗑牙撩嘴。人见他活动，一发来引惹他。他是少年情性，水性妇人，如何按捺得定？尝有一赋，叙他苦楚：吁嗟伤哉！人皆欢然于聚首。綦我独罹夫睽乖，忆缱绻之伊始，矢胶漆之靡懈。银灯笑吹，罗衣羞解，衬霞颊兮芙蓉双红，染春山兮柳枝初黛。絮语勾郎怜，娇痴得郎爱。醉春风与秋月，何忧肠与愁债？乃竟霜空，折我雁行。悲逝波之难回，搴穗帏而痛伤。空房亦何寂，遗孤对相泣。角枕长兮谁同御，锦衾班而泪痕湿。人与梦而忽来，旋与觉而俱失。眷彼东家邻，荷戟交河滨，一朝罢征戍，杯酒还相亲。再阅绿窗女，良人远服贾。昨得寄来书，相逢在重午。彼有离兮终相契合，我相失兮凭谁重睹。秋风飒飒，流黄影摇，似伊人之去来，竟形影之谁招？朱颜借问为谁红，云散巫山鬓欲松，寥落打窗风雨夜，也应愁听五更钟。

    想那寡妇怨花愁月。夜雨黄昏，好难消遣。欲待嫁人怕人笑话，儿女夫妻，家事好过，怎不守寡？待要守寡，天长地久，怎生熬得？日间思量，不免在灵前诉愁。说苦痛哭一场，夜间思量起，也必竟捣枕槌床，咬牙切齿。翻来覆去，叹气流泪。忽然是他缘凑，有个客人姓汪，名洋，号涵宇。是徽州府歙县人。家事最厚，常经商贵池地方，积年在朱家歇。却不曾与寡妇相见。这翻相见，见他生得楚楚可爱，便也动心，特意买了些花粉膝裤等物送他。已在前边客楼上住下，故意嫌人嘈杂，移在厢楼上，与寡妇楼相近，故意在那厢唱些私情的歌曲，希图劝他。不料朱寡妇见他是个有钱的，年纪绕近三十，也像个风月的，也有他心。眉来眼去，不只一日。一日，寡妇独坐在楼下，锁着自己一只鞋子。那汪涵宇睃见，便一步跨进来，向寡妇肥叫一声道：“亲娘，茶便讨碗吃。”那寡妇便笑吟吟道：“茶不是这里讨的。”涵宇笑道：“正要在宅上讨。”随即赶上前，将鞋子撮了一只。道：“是甚缎子？待我拿一块来相送。”寡妇道：“前日已收多礼，怎再要朝奉送？”涵宇道：“亲娘高情，恨不得把身子都送在这里。”把手指来量一量，道：“真三寸三分。”又在手上颠一颠道：“真好。”在手掌上擎。寡妇怕有人来，外观不雅，就擘手来抢，涵宇早已藏入袖中。道：“这是你与我的表记，怎又来抢？”把一个朱寡妇又羞又恼。那汪涵宇已自走出去了。走到楼上，把这鞋翻覆看了一会，道：“好针线，好样式。”便随口嘲出个驻云飞道：金剪携将，剪出春罗三寸长。艳色将人恍，巧手令人赏。，何日得成双？鸳鸯两两，行雨行云，对浴清波上，沾惹金莲瓣里香。

    把这曲轻轻在隔楼唱，那妇人上楼听见道：“嗅死这蛮子”却也自己睡不成梦。到了五更，正待合眼，只听汪涵宇魇将起来道：“跌坏了，跌坏了。”却是他做梦来调这妇人，被他推了一跌，魇起来。两下真是眠思梦想。等不得天明，那汪涵宇到缎铺内，买了一方蜜色彭缎，一方白光绢，又是些好绢线，用纸包了，还向宝笼上寻了两粒雪白滚圆，七八厘重的珠子二粒，并包了，藏入袖中。乘人空走入中堂，只见寡妇呆坐在那边，忽见汪涵宇走到面前，吃了一惊。汪涵宇便将缎绢拿出来道：“昨日所许，今日特来送上。”寡妇故意眼也不看，手也不起，道：“这断不敢领，不劳费心。”汪涵宇便戏着脸道：“亲娘，这是我特意买来的，亲娘不收，叫我将与何人？将礼送人，殊无恶意。”寡妇道：“这缎绢决是不收的，只还我昨日鞋子，省拆了对。”汪涵宇道：“成对不难，还是不还了。”把缎绢丢在妇人身上。妇人此时心火已动，便将来缩在袖中。道：“不还我，我着小妹在梁上扒过来偷。”汪涵宇道：“承教，承教。”也不管妇人是有心说的，没心说的，他却认定真了。在房中仔细一看，他虽在厢楼上做房，后来又借他一间楼堆货，这楼却与妇人的房同梁合柱。三间生，这间在右首，架梁上是空的，可以扒得。他等不得到晚，潜到这房中，听妇人上了楼，儿子读晚书，妇人做针指。将及起更，儿子才睡，丫头、小妹也睡了，妇人也吹了灯上床。半饷不见动静，他便轻轻的扒到梁上，身子又胖挨了一会，浑身都是灰尘。正待溜下，却是小妹起来解手，又缩住了。又停半刻，一脚踹在厢上，才转身楼板上，身子重把楼板震了一震，只听得那儿子在睡中惊醒道：“是甚么动？”妇人已心照，道：“没甚动，想是猫跳。”汪涵宇只得把身子蹲在黑处，再不敢响，听他儿子似有鼾声，又挪两步，约莫到床边，那儿子又醒，道：“恰似有人走。”妇人道：“夜间房中有甚人走？”儿子道：“怕是贼。”妇人道：“没这等事。”那儿子便叫小妹点灯。汪涵宇听得，轻脚轻手缩回。比及叫得小妹梦中醒起来，拨火点灯，汪涵宇已扒过去了。妇人起来，假意寻照，道：“我料屋心里原何有贼，这等着神见鬼，若我也似你这等大惊小怪，可不连邻里也惊动，你寻这贼来。”儿子被骂得不做声，依旧吹灯睡了。妇人又道：“安你在身边，栖栖耸耸，搅人困头，明日你自东边楼上去睡，我着小妹陪你，我独自清净些。”此时汪涵宇在间壁听得，事虽不成，晓得妇人已有心了。只是将到手，又被惊散，好生不快活。挨到天明，甚是闷闷。走出去想道：“这妇人平日好小便宜，今晚须寻甚送他，与他个甜头儿。”去换了一两金子，走到一个银店里去，要打两个钱半重的戒指儿，七钱一枝玉兰头古折簪子，夹了样金，在那厢看打。不料夜间不睡得，打了一个盹。银匠看了，又是异乡人，便弄手脚，空心簪子，足足灌了一钱密陀僧。打完，连回残一称，道：“准准的不缺一厘。”汪涵宇看了，甚是欢喜，接过等子来一称，一称多了三厘，汪涵宇便疑心。道：“式样不好，另打做荷花头吧。”银匠道：“成工不毁，这样极时的。”汪涵宇定要打过“我自召工钱。”匠人道：“要打明日来。”汪涵宇怕明日便出门不认货，就在他店中，夹做两段，只见密陀僧都散将出来。汪涵宇便暴跳，要送官，匠人道：“是药。”汪涵宇道：“难道药装在肚里的。”说不理过。走出两个邻舍来，做好做歹，认赔。先扯到酒店吃三钟赔礼。一面设处银子。汪涵宇因没了晚间出手货，闷闷不悦。因等银子久坐。这两个邻舍自家要吃，把他灌上几钟，已是酩酊。

    这边朱寡妇绝早起来，另铺了儿子床，小妹铺也移了。到晚吩咐儿子，就在那边读书，自在房中，把床里收拾得洁净，被薰香了，只不听得汪朝奉来。斜坐灯前，心里好不热。须臾起更，喜得儿子、丫头睡了，还不见到，只得和衣睡了。直到二更，听得打门，是汪朝奉来。妇人叫小厮阿喜开门。起来摸得门开，撞了他一个瓶口木香，吐了满身。闯到床中，也不能上床，倒在地下，到得四更醒来，却睡在吐的中间，身子动弹不得，满身酒臭难闻，如何好去。那朱寡妇在床上，眼也不合，那得人来，牙齿咬得乾乾响。天明，小厮说起，那寡妇又恼又笑。恼的是贪杯误事，笑的是没福消受。那壁汪涵宇懊恼无及，托病酒预先将息。睡了半日，怕醉，酒一滴不吃。晚间换了一身齐整衣裳，袖了一锭十两重白银。正走过堆货楼上，只听得房门乱敲响，却是客伙内寻他往娼家去，只得复回来，睡在床上，做梦中惊醒般，道：“多谢，身子不快，已早睡了。”再三推辞，只不开门，那人去了，折身起来，再到隔楼，轻轻扒将过去，悄悄摸到床前。妇人只做睡着，直待汪涵宇已脱了衣服，钻入被来，轻轻道：“甚人？好大胆。”汪涵宇也不回答，一把搂住。正是：蛱蝶穿花，鸳鸯浴水。轻勾玉臂，软温温暖映心脾，缓接朱唇，清郁郁香流肺腑。一个重开肉食店，狼攀主顾肯令轻回。一个乍入锦香丛，得占高枝自然恣采。旧滋味今朝再接，一如久旱甘霖，新相思一笔都勾，好似干柴烈火，只是可惜贪却片时云雨意，坏教数载竹松心。

    两个还怕儿子知觉，不敢畅意。到天明，仍旧扒了过去。似此夜去明来，三月有余。朱寡妇得他衣饰，也不下百两。到临去时，也百般留恋，洒泪而别。约有三四个月便来。谁知汪涵宇回去，不提浑家去收拾他行囊，见了这只女鞋，道他在外嫖，将来砍得粉碎，大闹几场，不许出门。朱寡妇守了半年。自古道“宁可没了有，不可有了没。”吃了这野食，破了这羞脸，便也忍耐不住，又寻了几个短主顾。邻舍已自知觉。那唐学究不知，把个女儿送入这龃龊人家。进门怜他没娘的女儿，也着实爱惜他，管他衣食，打扮一枝花一般。外边都道：“朱寡妇有接脚的了。”那唐贵梅性格温柔，举止端雅，百说百随，极其孝顺。朱寡妇怎不喜他。后边也见寡妇有些脚蹋手歪，只做不晓，只做不见。寡妇情知理亏，又来收罗他，使不言语，并不把粗重用使他。屋后有一块空地，有一株古梅，并各色花，任他在里浇植，闲玩。到了十六岁，两下都已长成，此时唐学究已殁，自接了几个亲眷，与他合卺。真好一对少年夫妻。

    绿鬓妖娆女，朱颜俊逸郎。

    池开双菡萏，波泛两鸳鸯。

    两个做亲之后，绸缪恩爱，所不必言。

    只是两三年前，朱寡妇因儿子碍眼，打发他在书馆中歇宿。家中事多不知，到如今因做亲在家，又值寡妇见儿子、媳妇做亲闹热，心里也热。时时做出妖娆态度，与客人嗑牙撩嘴，甚是不堪。又道自己读书人家，母亲出头露面做歇家，也不雅。一日，对母亲道：“我想我代母亲支撑，家事已饶裕了，但做这客店，服事也甚辛苦，不若歇了，叫阿喜开了别样店，省得母亲劳碌。”寡妇听了拂然道：“你这饶裕是那里来的？常言道：‘捕生不如捕熟。’怎舍着这生意另寻。想是媳妇怕辛苦，立这主意。”那儿子只说声：“不关事。”就歇了。自此寡妇便与贵梅做尽对头。厨灶上偏要贵梅去支撑，自坐在中堂。与客人攀话，偏讨茶讨水，要贵梅送来，见有人躲避，便行叱骂。一日，恰好在堂前，汪涵宇因歇了几年，托人经营帐目不清，只得要来结帐。又值他孺人死了，没人阻拦，又到贵池。寡妇见了，满面堆下笑来。正在攀谈，贵梅拿茶出来与婆婆，见有人便待缩脚。寡妇道：“这是汪朝奉，便见何妨？做甚腔？”那汪涵宇抬头一看，这妇人呵：眉弯新月，鬓绾新云。樱桃口半粒丹砂，瓠犀齿一行贝玉。铢衣怯重，亭亭一枝妖艳醉春风；桃靥笑开，盈盈两点秋波澄夜月。正是：当垆来卓女，解佩有湘灵。

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