第五十四章软中的第三天

    费尔顿是过来了；但还要向前跨出一步：必须留住他，或者确切地说必须让他一个人呆下来；米拉迪只是朦朦胧胧地看到引导她走向成功的办法。

    还有更要做的事，那就是为了能对他说话，必须让他开口说话，因为米拉迪很清楚，她的最大诱惑力存在于她的声音之中，她的声音能十分灵巧地传播所有语调的全部音阶，从人类的话语直到天主的言辞。

    然而，尽管她具备这种诱惑力，但米拉迪还是可能失败的，因为费尔顿事先打过预防针，而这预防针能抵抗得住最微小的险情。于是从这时起，她注意起自己的一切举动、一切话语，直至自己双眸最普通的眼神、自己的姿势、乃至自己的呼吸，因为呼吸也可被解释为哀叹。最后，她像一位造诣颇深的喜剧演员，刚刚接受一个不习惯扮演的新角色，对一切都要进行全面的研究。

    面对温特勋爵，她就较为容易表现了；所以在头一天她就有了既定方针：当着他的面保持沉默和庄严，不时地拿出鄙薄的样子或说句蔑视的话去刺激他，逼他去威胁，逼他动肝火，而反过来，她以忍气吞声对待之，这就是她的锦囊妙计。费尔顿是会看到的，不过他也许什么也不说，但他会看得见。

    清晨，费尔顿和往常一样来看她了；米拉迪任凭他安排早餐，没有搭理他。但在他刚要走开时，她有一线希望了，因为她觉得是他想要对她说话了；但他的嘴唇蠕动一下，嘴里却没出任何声，他勉强忍了一下，又把刚要脱口的话闷进了肚子，并随即走出门。

    傍近中午，温特勋爵进来了。

    这是一个相当晴朗的冬日，照耀着英伦三岛的那束淡淡的阳光，缺乏暖意地透进了囚房的栅栏。

    米拉迪临窗注目，佯装没有听见门被打开。

    “啊哈！”温特勋爵一进门便说“演完了喜剧，演完了悲剧，我们现在就演伤感剧吧。”

    女囚没有回答。

    “是呀，是呀，”温特勋爵接着说“我明白了，您很想在这边海岸生活得自由自在；您很想乘坐一艘漂亮的船只在这片翠绿的大海上劈波斩浪；您很想在陆地上或在大洋上给我设一个您极善于策划的那种阴险的小埋伏。耐心一点！耐心一点！再过四天，这边海岸将允许您自由，大海将为您敞开胸怀，敞开得比您希望的更加广阔，因为四天后，英国将要甩掉您这个麻烦。”

    米拉迪合着双手，抬起她那双美丽的眼睛仰望天空。

    “上帝啊！上帝啊！”她以天使般的温柔声情并茂地说“请您饶恕这个人吧，就像我这样饶恕他。”

    “是呀，你就祈祷吧，该死的女人：”男爵叫道“我向你发誓，由于你被掌握在一个绝不饶人的男人手里，你的祈祷就更是煞费苦心。”

    他走出门去。

    就在温特勋爵出门之际，米拉迪向那半开半掩的门溜去一道锐利的目光，她瞥见费尔顿迅速闪过身，以免被她看到。

    于是她跪下地，开始祈祷起来。

    “我的上帝！我的上帝！”她祈祷说“您知道，我是为着怎样神圣的事业在受苦呀，就请赐给我受苦的力量吧。”

    门悄悄地被打开；这位美丽的哀求女假装没有听见，并用饱含泪水的声音继续祈祷：“复仇的上帝！善良的上帝！您就让那个男人可怕的计划实现吧！”

    这时，仅仅在这时，她才假装听见费尔顿的脚步声，她像敏捷的思维立刻站起身，满面绯红，似乎像被人突然撞见跪在地上而深感羞愧。

    “我不喜欢打扰祈祷的人，夫人，”费尔顿语气沉重地说“请不要为我停止祈祷，我请求您。”

    “您怎么知道我在祈祷，先生？”米拉迪泣不成声地呜咽说“您弄错了，先生，我没有在祈祷。”

    “您以为，夫人，”费尔顿口气虽较温和但仍不乏严肃“您以为我自信有权阻止一位女性跪拜在她的造物主面前么？但愿不是！再说，忏悔适合于所有罪人；一个罪人无论犯了什么罪，他跪在上帝脚下时对我都是神圣的。”

    “罪人！我！”米拉迪面带一丝微笑说，这微笑简直连最后审判的天使都会心慈手软“罪人！上帝啊，您知道我会是罪人吗？最好请您说我是个在受惩罚的人吧，先生，因为您清楚，上帝喜欢殉教者，所以他有时也允许人们惩罚无辜的人。”

    “倘若您是受惩罚的人，倘若您是殉教者，”费尔顿回答说“那就更有理由祈祷了，而且我本人，我会用我的祈祷来帮助您。”

    “哦！您真是一位公正的人，您，”米拉迪匆忙跪到他的脚下大声说“您瞧，我不能长久支持了，因为我担心在我需要坚持斗争需要表白信仰时力不从心；就请您听一听一个绝望女人的哀求吧。有人欺骗您，先生，但问题不在这一点，我只求您开开恩，倘若您给我开这个恩，在今世在来世，我都会为您祝福的。”

    “请向主人去说吧，夫人，”费尔顿说“无论是饶恕，无论是惩罚，幸好都不归我管，上帝将这个责任托付给了比我地位更高的人。”

    “不，上帝托付给了您，只托付给您一个人。请听我说，倒不如帮助我毁灭吧，倒不如帮助我蒙受耻辱吧。”

    “倘若您罪有应得，夫人，倘若您遭受过这种耻辱，就应该以奉献上帝的精神去忍受。”

    “您说什么？噢！您没有理解我的话！当我说耻辱时，您以为我在说什么惩罚，说的是监狱或死亡！拜托上帝罗！不过没关系，对于我来说，死也好，坐牢也罢，我不在乎！”

    “现在我更不懂您的话了，夫人。”

    “或许是您假装不再听懂我的话，先生，”女囚带着怀疑的微笑说。

    “不是的，夫人，我以一名军人的荣誉担保，以一个基督徒的信仰担保。”

    “怎么！您真不知道温特勋爵有关我的意图吗？”

    “我不知道。”

    “不可能，您是他的心腹！”

    “我从来不说谎，夫人。”

    “噢！倒是他隐瞒得太少了，谁都猜得着。”

    “我什么也不猜，夫人；我等着人家吩咐我，除了他在您面前说过的话，温特勋爵再没有对我说别的。”

    “可是，”米拉迪带出令人难以相信的真腔实调叫起来“您难道不是他的同谋吗？您难道不知道他要让我蒙受什么耻辱吗？这耻辱在可怕程度上，世上所有惩罚都不能与之相比呀！”

    “您搞错了，夫人，”费尔顿红着脸说“温特勋爵不可能做出如此罪恶的事。”

    “好，”米拉迪暗自说“不知道那是怎么一回事，他就把这事称罪恶！”

    然后她大声说：“无耻之徒的朋友干什么都可能。”

    “您叫谁是无耻之徒？”费尔顿质问道。

    “在英国，难道还有两个人能配上这样一种称呼吗？”

    “您想要说乔治维利尔斯？”费尔顿目光迸火地问。

    “就是那些异教徒，那些高贵者，以及那些不信基督教的人叫他为白金汉公爵呀，”米拉迪回答说“我本来不相信，在全英国会有一个英国人，竟然需要这样费口舌才能听出我想说的那个人！”

    “上帝的手正向他伸去，”费尔顿说“他是逃不掉应得的惩罚的。”

    对于白金汉公爵，费尔顿只表示所有英国人在情感上对他很厌恶，他还解释说，天主教徒们叫他横征暴敛者、盗用公款犯、放荡不羁的人，清教徒则简单地称他为撒旦。

    “噢！上帝！上帝！”米拉迪大声说“当我请求您给他送去他应得的惩罚时，您知道，我所追求的并非是为报私仇，我哀求的是整个民众的解放呀。”

    “这么说您认识他？”费尔顿问。

    “他终于向我询问了，”米拉迪暗自说，能如此快地达到如此大的效果，她心里乐开了花。

    “噢！您问我是否认识他，噢！认识的！认识的！是我的不幸，是我永远的不幸！”

    米拉迪像是悲痛到极... -->>
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