第五十五章软的第四天

壑，使他不寒而栗。

    费尔顿突然想起温特勋爵的警告；米拉迪的各种诱惑，以及她到达时的最初尝试；他后退一步，低下头去，并不停地注视着她：在这个奇特的女人的迷惑下，他的眼睛似乎怎么也不能脱离她的目光。

    对这种犹疑不决，米拉迪绝不是一个会看错含义的女人。在她表象激动的底层，她丝毫没有放弃冷酷的镇静。在费尔顿回答她之前，她不得不继续谈话，但再用慷慨激昂的相同语调很难维持下去，于是她只好垂下手去，似乎女人的弱点重又压倒受到神灵启示的这个女人的狂热。

    “不，”她说“我不是从那个奥洛菲纳手里解救贝图利亚城的朱迪特。上帝的锋锐剑刃对我的胳膊来说太重了，所以请您让我以一死来逃避耻辱吧，请让我在殉教中去避难吧。我既不像罪人那样向您要自由，也不像异教女那样向您要复仇。就请让我去一死吧，再没有别的了，我恳求您，我跪下来请求您；让我去死吧，我最后的一声叹息将是为我救星的一次祝福。”

    听到这又哀又柔的声音，看到这沮丧与怯懦并含之眼神，费尔顿重又走到她跟前。这个魔女渐渐地重又披上她任意取舍的魔装：美貌、温柔、眼泪，尤其是那不可抗拒的诱人的肉感，这是人的全部享受中最令人贪馋的享受啊。

    “唉！”费尔顿说“我只能做一件事，那就是同情您，但您要向我证明您是一个受害者，可是温特勋爵手握不少对付您的把柄呀。您是基督徒，您是我同宗教的姐妹；我自感已被吸引到您的这一边，我只爱过我的那为恩人，生活中，我只见过反叛者和大逆不道的人。而您，夫人，您确实很美貌，您在外表上很纯洁，温特勋爵却如此折磨您，那么您可做过一些伤风败俗之事？”

    “他们有眼睛，”米拉迪带着难以名状的痛苦说“但他们却看不见；他们有耳朵，但他们却听不见。”

    “要是这样，”年轻军官叫起来“请您讲出来，您讲呀！”

    “就把我的耻辱告诉您吧！”米拉迪满脸羞红地大声说“因为一个人的罪常常是另一个人的耻；我一个女人，把我的耻辱告诉您这个男人？”她又抬起一只手羞怯地捂着她那双美丽的眼睛继续说“哦！我万万，万万不能呀！”

    “请告诉我，告诉一位兄弟！”费尔顿大声说。

    米拉迪含情脉脉久久地看着他；年轻军官将这表情误以为怀疑他，而这表情却是米拉迪在观察他，尤其是欲引诱他。

    费尔顿终于合着手恳求了。

    “那好，”米拉迪说“我的兄弟我信得过，我敢相信！”

    就在这时，他们听见了温特勋爵的脚步声；然而这一次，米拉迪可怕的小叔子不像上一次，仅在门前过一过又走开，而是停下来，和看守说了几句话，然后门打开了，他出现在门口。

    在他和看守谈话时，费尔顿就已赶忙往后退，当温特勋爵进屋时，他已离开女囚几步远。

    男爵款步走进屋，他用探究的目光从女囚扫向青年军官：“您在这里呆了许久了，”他说“这个女人对您讲了她的罪行啦？这样的话，我理解交谈是花时间的。”

    费尔顿颤栗起来，米拉迪感到，倘若她不出面援救失态的清教徒，她本人也就完蛋了。

    “啊！您是担心您的女囚会从您的手里逃走吧！”她说“那好哇，请您问问您这位可敬的狱卒，我刚才向他请求什么宽恕了。”

    “您请求宽恕了？”男爵怀疑地问。

    “是的，勋爵，”年轻人局促地说。

    “什么宽恕，唔？”温特勋爵问。

    “一把刀，她说拿了刀一分钟后再从小窗口还给我，”费尔顿回答说。

    “难道这儿躲着什么人想要割断这个美人的喉咙吗？”温特勋爵带着朝讽蔑视的口气说。

    “就是我，”米拉迪回答说。

    “我曾让您在美洲和泰伯恩之间选一个，”温特勋爵又说“您就选择泰伯恩吧，米拉迪，请相信我，绳子比刀更牢靠。”

    费尔顿满脸苍白，向前走了一步，他想起就在他先前进来时，米拉迪正手拿一根绳。

    “您说对了，”米拉迪说“我早已想到了；”随后她又声音低沉地说“我还会想用绳子的。”

    费尔顿感到一阵寒栗直透骨髓；温特勋爵也许瞥见了这种举态。

    “请当心，约翰，”他说“约翰，我的朋友，我曾信任过你，请你小心！我已通知过你！此外，请拿出点勇气出来，我的孩子，三天后，我们就摆脱这个女人了，我送她去的那个地方，她再也损害不了任何人。”

    “您听见了吗！”米拉迪突然叫起来，温特勋爵以为她在叫苍天，费尔顿明白这是在对他说。

    费尔顿低下头沉思着。

    男爵一边挽着年轻军官的胳膊，一边沿他的肩膀扭过头，直到走出门依然注视着米拉迪。

    “唉，唉，”房门重新关好后女囚说“我进展得没有想象的那么快。温特勋爵改变了通常的愚蠢，变得少有的谨慎；这就是什么叫复仇的欲望，而这种欲望又是多么塑造人呀！至于费尔顿，他在犹豫不决。啊！他不像该死的达达尼昂那样的人。一个清教徒只钟情童贞女，他用合着双掌的方式去爱她们。一个火枪手爱女人，他用叉着胳膊的样子去爱他们。”

    其时，米拉迪焦躁不安地等待着，因为她料到这一整天不会再见不到费尔顿就这样过去的。终于，就在我们刚才讲述的那场面过后一小时，她听见有人在门口低声说着话，随即不久门便打开了，她认得出正是费尔顿。

    年轻人迅速走进房间里，身后的房门大开着，他打个手势让米拉迪别说话，脸上神色很慌张。

    “您想对我说什么？”她问道。

    “请听我说，”费尔顿小声说“我刚刚将看守支走了，以便我能呆下来而别人又不知道我来了，以便我能和您说说话而别人又听不到我对您说什么。男爵刚才给我讲了一件很可怕的事。”

    米拉迪拿出牺牲者无奈的样子莞尔一笑，接着摇摇头。

    “要不您是一个恶魔，”费尔顿继续说“要不男爵，我的恩人，我的父亲就是个妖怪。我认识您才四天，而我爱他却有两年了；所以我在您和他之间是犹疑不决的。您不要害怕我对您说什么，我正需要有人说服我。今天夜间，午夜过后，我将来看您，那时候，您再说服我吧。”

    “不，费尔顿，不，我的兄弟，”她说“牺牲太大了，而我感到您要付出代价的。不能那样，我是完蛋了，但您不必同我一起完。我死了比我活着更有说服力，沉默的尸体将比女囚要说的话更好地说服您。”

    “请不要说了，夫人，”费尔顿大叫道“请不要这样对我说；我来这里是请您以荣誉担保答应我，请您以最神圣的东西向我发誓，不要自寻短见。”

    “我不想答应您，”米拉迪说“因为谁也没有我更尊重誓言的，假若我答应了，我得必须去履行。”

    “那好，”费尔顿说“只请您承诺坚持再见到我的那时刻。倘若那时您见到我，您仍执意要去死，那好，那时候，您将是自由的，而我呢，我就将您向我要过的那把刀交给您。”

    “那好，”米拉迪说“为了您我等着。”

    “请发誓！”

    “我以上帝发誓！您现在满意吗？”

    “满意，”费尔顿说“今天夜间再见！”

    他一说完便匆匆走出房间，重新关上门，手拿值岗士兵的一柄短矛。仿佛他在顶班站岗一般煞有介事地等在门外。

    那位士兵回来了，费尔顿将短矛还给他。

    这时，米拉迪通过她靠近的窗口，看见年轻人带着狂热的虔诚在胸前画着十字，然后又带着狂喜走出过道。

    米拉迪呢，她又回到原位，嘴唇上挂着一绺奚落的微笑；她用亵渎的口气叫了几遍上帝这个可怕的名字，她过去就是这样发誓的，但从来没有学会去认识它。

    “我的上帝！”她叫道“狂热的精神失常者！我的上帝！

    就是我，我和那个将要帮我复仇的人！”