第二次机会

跟这个金发女郎结婚，因为只有用这个办法，才能独占她；不过，他觉得，如果你跟一个情妇而不是妻子结婚，那也没有什么不好。

    但他应该避免被发现。如果世人知道他每六个月年轻一岁，他们可能对他很感兴趣。政府可能把他关到一栋房子里，房子周围拉着铁丝网，那就不会有金发女郎来看他了，除非她买一张票来看他。当然，如果一个金发女郎知道，到他们银婚纪念前，他已经小得需要她给他换尿布了，那她肯定不会跟他结婚，不管她有多傻。

    所以奥斯卡每六个月搬一次家，把他的财产从一个银行换到另一个银行。

    他一直是一个人，但这不是因为娜丁的缘故，在那些安静的房间里，当他从六十五岁退回到六十岁、五十五岁、五十岁时，他坐在那里，乐不可支，有时喃喃自语，念叨一旦他又回到二十五岁他要做什么。

    他接近三十岁时，他发现很难不向姑娘们调情；当他过了三十岁，进入二十多岁时，魔鬼不停地在他耳边低语说，提前几年开始并没有什么关系。但是，奥斯卡布朗知道，一个人是很难坚定不移地按既定方针行事的，他不应该破坏自己的原定计划。

    于是，为了以后更好地享受，他像个憎侣一样过着禁欲的生活。

    当他到了二十六岁半时，他急急忙忙地赶到纽约，在公园大道租了一套公寓，连行李都来不及打开，就冲向黄昏的曼哈顿。

    今天晚上他不用禁欲了。

    大多数渴望性快乐的二十六岁的年轻人，以为只要有爱就行了，但这是因为他们并不了解人性。奥斯卡对人性研究了八十五年，他清楚地知道，不花钱的情人是不受欢迎的。

    所以在那六个月中，奥斯卡一直在花钱。他把钱花在夜总会和高级时装店，花在精美的食品和昂贵的酒水上，花在那些昂贵的棕发女郎昂贵的衣服上。

    他找棕发女郎，是为了演习，因为他二十五岁生日马上就要到了。

    最后，他终于去寻找他的金发女郎了，他在远足者夜总会的脱衣女郎中找到了她。她名叫格罗丽亚，她一看到他的钱包，就爱上了他。

    她是那种常见的穷姑娘。她父亲是个酒鬼，她母亲是个洗衣妇，有许多情人。她有许多兄弟姐妹。在她家乡小镇里，体面的人都瞧不起她。

    “我认为我是个梦想家，”她说。“我想过好日子。”

    于是她搭车来到纽约。

    “我想过更好的生活，”她说。

    据奥斯卡观察，她的确找到了，她跟挥金如上的男人在一起，参加疯狂的舞会，吃喝玩乐，醉生梦死。

    奥斯卡从来没有遇见到一个比格罗丽亚更会讨好男人的人。

    所以在他二十五岁生日那一天，奥斯卡和她结婚了。

    第二天早晨，她让他大吃一惊。

    她将自己的头发恢复成原来的棕色。

    “我终于成了体面人了，”她说。

    她从她的嫁妆箱里拿出许多难看、劣质的衣服。

    她规定晚上九点睡觉，不许在家里喝烈酒。

    她检查了他的账簿，宣布从现在起，由她来管钱。

    她告诉他，他应该找个好工作，好好干下去。“我知道你很有钱，但你不能浪费你的生命，”她说。

    他提出离婚，她说离婚是不体面的，他最好别想这事，因为她不会给他离婚的理由的，她现在已经不是那种女孩了。

    从他跟她结婚那天起，像其他人一样，奥斯卡又开始变老了。

    正如它承诺的那样，那个配方给了他应得的东西。

    他又跟格罗丽亚过了四十年。