哈伯将汽车从停车场开出来一上街,就知道不对劲儿。
车速太慢,坐垫弹性太大,引擎声太响,刹车也不对。
“怎么回事儿?”他说。
他太太泰瑞皱着眉说:“你已经抱怨整个晚上了,我受够了。今天是我们结婚三十四周年纪念日,你为什么要破坏我的兴致?”
“我不想扫你的兴。”哈伯漫不经心地说“可是这汽车有毛病,它的性能与平常不一样。”
“你太吹毛求疵了。你花费在发动机盖下面的时间还不够吗?”
绿灯亮了,哈伯用力踩油门,但是反应仍很迟缓。
“我要停一会儿车。”哈伯说。
“你疯了,这儿不准停车!”
“我不在乎,我要仔细瞧瞧,我突然觉得这不是我们的车。”
泰瑞难以置信地说:“你在胡说!五个小时前,我们把这辆车开进停车场,他们发给我们一个牌子。五分钟前,我们把牌子交给他们,他们把车还给我们,同一个厂牌、同一型号、同年出产、同样颜色,每一样都没有不同,这儿”她打开工具箱“这全是我们的东西,地图、急救用品、手电筒”她关上工具箱,回头看看后座说:“还有狗用的破毛毯。”
哈伯板着脸将车停在路灯下,关掉引擎。
他打开车里的灯看看汽车内部。不错,看来是一样的,但是车顶上有一块污渍,似乎不熟悉。
他跳下车,牌照是他的,没有错,左边前挡泥板上有个被撞的凹痕仍在那儿,可是位置高了些。
他发现两道划痕,是送进停车场前所没有的,一个是车厢上的一条长长划痕,另一个是后面挡泥板上的凹痕。
他打定主意,溜回驾驶座,发动引擎,驶进车队里。
“满意了吗?”泰瑞问。
他回答道:“这不是我们的车,车厢上的划痕和后挡泥板上的凹痕都不对,我们回去。”
几分钟后,他把车停在停车场对面——不准停车的地带。
他打开车门,但是泰瑞一动不动。她说:“给上百万我也不愿到那里去看你丢人,我知道你不该喝那两杯威士忌和饭后的那杯酒。酒精老使你精神恍忽,不过,你以前从没这样过。”
“好吧,那你就在这儿等着,这样反而好些,如果警察问你,你就告诉他我为什么把车停在这儿。”
他走进一间候车室,里面有十来人正懒洋洋的坐着。
出纳柜台后面坐着一位健壮的年轻女子,哈伯对她说:
“对不起,我有件事。”
“什么事?”
“几分钟前我在这儿取车,但服务员开错车了。”
“开错车?”出纳员说“我不懂,如果服务员开错了车,你为什么要开走?”
“因为它看起来像是我的,连牌照和里面的东西都是我的,可不是我的车。”
“我们给你的车在哪里?”她问。
“在对面,我太太在车子里面等我。”
她想了想说:“好吧,先生,我给老板打个电话。现在他在办公室里。”
她转过身拿起电话拨号。他听不见她说什么,因为围在他身后的人们不耐烦地吵嚷着。
出纳员和老板谈了几句话后,回头说:“先生,他五分钟内就到这儿,请到那边坐。”
哈伯在一张长板凳上坐下来,二十分钟过去了,仍没有老板的影子。这期间,只要没有顾客,那位出纳员就忙着打电话。
大约半小时之后,一辆新型大轿车停在入口处,一位高大魁梧的中年男人走出来。
他走进等候室,向哈伯走过来。
“我是这儿的老板,我叫吉姆。”那人和蔼地握住哈伯的手说“尊姓大名?”
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