第九十九回轧神仙留姑苏佳话望仙桥

日，每年要救度一人，或得福或得利。吕祖本人轧在众人之中，如遇有缘之人，和他轧在一处，便可如心满意，富贵双全。更可笑的是，因传闻叶家仙草形状宛如万年青，因此无识之徒，辗转附会，在吕祖生日前一天的晚上，取万年青的叶子丢在门口，以为可以种出仙草，和叶家的仙草一样。这等传讹，几乎尽人皆晓。但总不想到吕祖庇佑叶百民，是因为他虔诚行孝。如今这班人，却把这个主原因丢开一边，专想得他这种发财赐福的果报，真可谓不揣其本而逐其末。天下可笑之事，再没有比这更甚的了。

    闲话丢开，再说一桩和这事相仿的事情，也是出于苏州城内。却在吕祖救应叶氏之后，相去不过数年工夫。其时苏州城中有一家专制酱肉酱鸭的铺子，姓陆，外号称为陆善人。因他每年所赚的利钱，自己舍不得用，都拿来施与贫苦人家，所以有这一个美名。这一年冬天，因乡间年岁不佳，穷人更多，闻得陆老喜欢施舍，这批穷苦乡人，扶老携幼的前来求讨。可奈这片铺子本来并不甚大。这年也因年成不好，中下人家都取省俭主义，市面上顿受影响，尤其是这小酱货店，更觉生意清淡，陆老自己尚觉难以维持，哪有余钱施舍。可是人家慕义而来，又断无拒绝之理，只得把祖遗几亩薄田、一所住宅都卖给人家，以作施舍之资。但是所得有限，求助者却日多一日。不上几时，早已罄其所有。有些远道而来，得不到他的帮助，反而归去不得。陆老对着他们，只有嗟叹流泪的份儿。

    这日晚上，忽然又来了一个浑身烂疮、奄奄垂毙的损脚叫化，走到他的门口，就躺了下来，不能行动。问他话，也只能咿咿哑哑地说得不明不白，不时还以手指着肚皮表示饿极之意。陆老见他如此可怜，看看天色又变，似有雪意，便对一个夥计说：“看这人苦到这般地步，今夜如再被风雪一吹，敢情不到明天，就得饥寒而死。我今虽在穷乡，焉有见死不救之理？你却把他扶了进来，叫他睡在灶间取点暖意。然后给他喝点热茶，吃点热饭。明儿还请对街叶先生来替他瞧瞧，给些什么药吃吃，将他医治好了，也是一件功德。”

    原来陆老所说的叶先生便是吕祖所救的叶百民，他此时已经有了名声。凡是经他诊治的人，没有一个不药到病愈的。他因自己是仙人救援才得有这般结果，所以对贫病之人，不但不取诊金，甚至把药钱也倒贴进去，后来索性在门口开了一家药材铺子，不求赚钱，只为积德。可是年终结账，每年总还有盈无亏。这时正是药材店新开之时，陆老和他向来要好，所以有此话。

    谁知那夥计却嫌乞丐龌龊，不肯去搀扶他。陆老没法，只得亲自将他搀进来。不料一经搀起，却便发现一件怪事。陆老的鼻子中，只觉一阵阵的清香，发自乞丐身上，钻入骨窍，浑身觉得舒服。陆老此时一心行善，又在计划如何打发一班求助的穷人，和救治这乞丐的方法，心头乱得什么似的，没有注意及此。

    这乞丐在他家一住多日，又叫叶百民亲来诊视施药。大约旬日光景，方才精神复原，叩谢而去。临去时对陆老说道：“小人承老先生救治，起死回生，无可为报，只有一句话，请老先生切记勿忘。凡是小人用过的东西，和遗下的什么物件，务须一一珍藏。今后发财升官，尽在此中。”说毕，一跛一拐辞别而去。

    后来夥计前来报称：“这乞丐真不是人类。东家这样待他，临动身时，连他所睡的破席子，破被头，都没曾收拾收拾，还在灶下拉了许多秽粪。他那被头内，又尽是些疮痂发垢。这等下作的人，早应该让他死在外面，却去救他作什么？”一句话，提醒了陆老，忙叫他们不许动那乞丐的东西。自己跑去一看，果然席子被头弄得一蹋糊涂，还有许多粪秽疮痂。陆老心中想道：这乞丐的举动，实在有些可怪。低下头去一瞧，奇怪的事情发生出来，只觉阵阵清香从这被窝中出来，就是那些粪痂之类，也闪闪发光。情知有异，伸手一摸，其硬如铁，其冷如冰。

    再一辨认，原来粪已成金，痂都成金。这才知道乞丐是神仙变化的，特来赐福与他。这陆老便立时变成富人。后来他用这破席烧肉，肉发异香，每一大锅肉，只要放入一根草，就会发出香来。因此这陆家酱肉，就非常驰名。人人都晓得是神仙用过的稿荐所烧，所以有此异味。大家都称陆家酱货为陆稿荐，陆稿荐三个字，传得天下皆知，和叶百民医生一样的传诵。陆家子孙，也发了几世的财。还有那床被头，据叶百民说，同那仙草有同样的功用。无论什么重病，只要割下一方寸煎汤，便可立除病根。陆老因自己有钱，不肯再做这个生意，将这被头剪成无数方块。数年之间，倒也救活了不少病人。后来有个什么王爷的一位爱妃临产不下，诸医束手。有人说起陆稿荐酱肉店有这般仙传异宝，叫人要了一些去不敷出，服下肚中，即刻生产，大小均安。王爷大喜，奏明皇上，特加封赠，应了神仙的升官发财之说。这位神仙，据陆老对人说，当初疑心也是吕祖，便到吕祖庙中焚香答谢。经吕祖示明，乃是铁拐李祖师。因此陆家世世供奉这位李道祖。这却慢表。

    单说八仙在姑苏游玩多时，方到杭州。在城隍山上游赏几天。这时的西湖，已不是从前荒烟蔓草的光景。苏、白二堤，横亘湖中，六桥三竺，宝塔奇峰，天然人工交相为用，真个成了天下第一胜景。诸仙流连多时，恋恋不忍去。闻得城隍山下涌金门内，有一家面馆，馆中有一伙计，为人正直慈厚，自己无家无眷，永不娶妻，每年所得工钱，完全资助贫人。还有一件好处，就是客人吃剩之物，他总不肯扔掉，收拾得干干净净，施舍一班乞丐。舍不完的，送在自己肚中。因此人家都称他是个积德的善人。吕祖听在耳中，心想：“这人倒有些憨气。如有仙缘，倒可度他一下。”于是化个穷道人，前去向他讨些残肴剩饭。那人把客人吃剩下的面，装了一大碗与他。吕祖接在手中，嫌这面味不佳，吃进吐出的闹了一阵。一碗面，照旧满满的分毫不少，还给那人说道：“你这面太不中吃。贫道不领你这个情，还了你吧。”那人也不动怒，笑了笑，收了回去。

    因嫌他弄得太脏了，实在吃不下去，凑巧一条癞皮狗跑了进来，砸嘴吮舌地，意在讨吃。那人便把这面给它吃了。哪知面入狗肚，这狗立时就升天了，变成一条金龙，摇头摆尾地如飞而去。那人才知所见的是位神仙，慌忙追了出去找这道人时，早已不知哪里去了。那人从此发了心疾，生意也不做了，天天在那门口小桥上，昂头仰望，希望神仙再来。望了几年，不见一个神仙，他自己却狂得愈甚，落水而死。死后才得吕祖度为鬼仙。

    这是因他没有仙缘之故，命中只有成鬼仙的福份，而且必要待他死后，才能度得。至于那条癞狗，却便是吕祖幼年所害之狗。如今得了他的恩泽，解了一世之冤。这话上文早已表过。读者大概还能记得，自从那店伙计死后，后人因他为望仙而死，大家便都称这桥为望仙桥。

    再说八仙遨游尘世，又过了一百多年，恰值王母万寿之期，八仙会议前去祝寿，大家约齐了渡海而去。这日到了东海之上，蓝采和偶不小心，把手中所持白玉花篮堕入海中。龙王夫妇正在宫中，和几位官吏议论海中政务。忽见一派白光，照耀满宫。

    龙王之孙摩昂、摩闰年轻好奇，带了几名夜叉前来巡查，却才瞧见是只白玉花篮。两摩大喜，正要拿回宫去。这边采和已约着何仙姑，一同入海追来，见了两摩，便向他索回花篮。二人大怒道：“这是我兄弟拾来的，怎见得是你们的东西。”双方先是口角，继而相打。两摩不知利害，率领夜叉举兵相攻。二仙也抽剑还抗。你想两摩怎能抵得过二仙法力？不上几合，都死于二仙剑下。

    未知此事如何解决，却看下回分解。