第五十七章杂货铺的退与进

    “呵呵你喝口水，把口里的酸味冲淡一下，会好受些。”鲁掌柜热情地给曾大树递上一杯水，曾大树很想道一声谢，奈何现在的他实在是没法开口，他感觉整个脸部都被酸得僵掉了，连着喝了四口的水，把口里的酸味冲淡了些，这才稍微缓过劲来，但是此时酸话梅这个大麻烦还被他含在口里，让他吐也不是，吞也不是，吐掉的话会显得对鲁掌柜不尊重，但是酸话梅里面又有硬核，又不能直接往下吞，此时的曾大树是进退两难啊。

    于是曾大树为难了，他可不敢再用牙齿去咬那酸话梅了，但是此时他还要急着和鲁掌柜谈杂货铺子进货的事呢，酒楼里也还等着他回去做菜，他哪里还有心思去细细品味那酸话梅的味道啊，而且他也受不了那个刺激的酸味，曾大树心里很着急，刚想和鲁掌柜道声歉，让他谅解一下，不要误会他是不尊重他。好在鲁掌柜先开口结束这场由他因为好玩而故意弄出来的闹剧了，鲁掌柜已经是面对和解决这种情况的经验老手了，曾大树是他见过的在这种情况下脾气最好、最能忍耐的一个人了，好多人早就把酸话梅吐掉了，而且还有些人会对他破口大骂，觉得他是在故意害人。

    “你还是把酸话梅吐掉吧，就吐到这撮箕里。”鲁掌柜把铺子里日常用的撮箕提了过来，对着曾大树用温和的语气，体贴而周到地说道：“呵呵这酸话梅可不能直接用牙齿咬的，得慢慢地含，你看你用牙齿去咬，就酸得厉害吧。呵呵”鲁掌柜并没有要为难曾大树的意思，所以他的后续行为还颇为体贴、周到，还让曾大树感动了一把。

    确实是酸得厉害，酸得曾大树现在都还觉得难受。想着刚才鲁掌柜主动帮他解了一道难题，不然那颗酸话梅还不知道要被他含在口里到几时呢！于是曾大树向鲁掌柜恭敬地道谢：“多谢鲁掌柜了。”

    “呵呵不谢、不谢。”鲁掌柜乐呵呵地说着，曾大树是第一个在被他捉弄了之后却向他道谢的人，让他既惊奇又怀疑，心想着：你刚才那样子可是被我给害的，你现在居然还能这么诚恳地向我道谢？可是曾大树的样子实在是诚恳极了，丝毫没有故意说反话的意思，让鲁掌柜不得不相信他话里的诚意。

    其实曾大树真的一点儿也没有责怪鲁掌柜的意思，他觉得鲁掌柜请他吃酸话梅是待客的好意，只是他自己不该心急地用牙齿去咬那酸话梅，曾大树觉得，他被酸到，完全是他自己的过错，而且，他觉得鲁掌柜事后还主动替他解了围，让他得以在完全不失礼的情况下把口中的酸话梅吐了出来，不至于继续难受下去，所以曾大树是实实在在地在心里感激着“既热情好客又体贴、周到”的鲁掌柜。

    人与人之间的好感很多时候是从相处时的细节中产生的，曾大树刚才的诚恳、善良和礼貌打动了鲁掌柜，让鲁掌柜觉得这个人不坏，可以结交。很多时候，友谊和交情是在好感中建立起来的，而友谊和交情又是办事的巨大的助力。

    “你识字不？”鲁掌柜朝曾大树问道。

    “一个字也不识。”曾大树有些局促地回答道。

    鲁掌柜听后，没有表达任何意思，毕竟在这个社会不识字是一件非常平常的事情，反而识字的人会让别人惊讶和好奇，因为念书需要花费很多的钱，而且要想念书还要居住在好的地理位置上。

    此时的大月国实行郡县制管理，青山镇连同周围的一大片大大小小的村庄，一起组成了规模较大的青山县，整个青山县只有青山镇上有两个学堂，其他的大小村庄里的孩子们要想念书都得到青山镇的那两个学堂里去。

    不说走路的问题，毕竟有的村庄还是离青山镇比较近的，比如乌山村，而那些实在是离得太远的村庄，那是根本不用考虑这个问题的；单单就说吃饭的问题，在家里吃饭是小事、易事，但在没有亲友可以依靠的青山镇上吃饭，那就是大事、难事了，因为镇上的吃食都贵得很，而学堂里又没有食堂。

    让一个普通的农家孩子每天在青山镇上买吃食把肚子填饱，那是在把这个孩子的家死命地往一穷二白的道路上推，那些敢于借债来供孩子念书的农户人家，绝对是胆量超群的人家，在这个社会里这样的人家是绝对不被外人所理解的，除非，他家的孩子考取了功名，不然那家人就成了大家口中的教训、经验和笑话了。

    当然孩子也可以从自家带吃食来学堂，但是念书是不分寒暑的，在夏天可以吃进肚子的食物，在冬天里吃进肚子里就不会那么舒服了，不止孩子的营养跟不上，而且还容易引起身体上的疾病。

    其实刚才鲁掌柜问的那个问题很多余，平时他遇到从村庄里来的人都是不问别人是否识字的，但是今天他想着曾大树能够让山阳酒楼的生意一下子变得红火起来，可能是一个很特别的厨子，而且身份颇高的井掌柜亲自带曾大树来店铺里，还特意交代他要好好帮曾大树的忙，一个能让井掌柜这么青眼有加的区区酒楼里的厨子，更加可能是一个不一般的人，所以他才多此一举地问了那个是否识字的问题。

    鲁掌柜拿着笔在刚才为曾大树列的货物清单上开始写写画画，然后把清单递给曾大树过目。鲁掌柜在清单上写的是代表盐、酱油、醋、茶等物品的符号和代表东西多少斤以及多少文钱的符号，这些符号是民间约定俗成的，让不识字的人能够一眼就看明白。

    “你看看，这是价格单子，前面的二十斤、三十斤是我们东西南北中货行给客人定下的一次最少要买多少货物的规矩，少了我们不卖，不够再加，后面是我给你的进货价格，这已经是最低的了，你可以算算，保证你有的赚。”鲁掌柜老道地说道。

    “唉，谢谢您！”曾大树恭敬地道谢，然后双手接过清单，细细地看着，一边看，一边在心里打着算盘。盐：一百二十斤六十文钱，曾大树心想：杂货铺里一文钱买一斤半的盐，一百二十斤的话要八十文，这里少了二十文钱。酱油：九十斤十八文钱，心想：杂货铺里一文钱买三斤酱油，九十斤的话要三十文钱，这里少了十二文钱。醋：八十斤十二文钱，心想：杂货铺里一文钱买四斤醋，八十斤的话要二十文钱，这里少了八文钱

    看完整张清单，曾大树心想：原来开杂货铺子这么赚钱啊！一样一样地加起来，可以净赚上五百四十二文钱，差不多是他以前卖半年蔬菜的钱了，可就是这些东西每样都太多了些，一百二十斤的盐、八十斤的醋、九十斤的酱油、一百二十盒的火柴、二十斤的蜜钱、二十斤的果脯盐倒是好卖，他们家一个月就得吃一斤的盐，别人家也差不多，可是这醋就不是每家都喜欢吃了，八十斤醋还不知道卖不卖得完？蜜钱和果脯也是，要是没有保存好的话，东西一旦坏掉了，那可就都赔进去了。九十斤的酱油也挺多，一百二十盒的火柴也太多了，他们家一个月才用一盒火柴，一百斤煤油足够他们一家子用上十年了。

    如果乌山村里有一半的人家都来他家买这些东西而不去镇上买的话，倒是不愁把这些东西在四个月以内都卖出去，毕竟乌山村里的人家还是挺多的。之所以要把东西在四个月内卖完，是因为南方气候潮湿，东西放久了容易受潮，受潮的东西没有坏掉，还是可以用的，但是客人一定不乐意买受了潮的东西，毕竟镇上还有许多杂货铺里有未受潮的好东西可以买呢，大家买东西时都是精打细算、货比三家，谁也不愿意吃亏。

    曾大树就怕大家不愿意来他家买这些东西，毕竟这些货物每一样都太多了些，进货的本钱也很大，曾大树担心会亏本。曾大树原本想开杂货店的熊熊激情，这会子被小心翼翼和犹豫不决取代了，曾大树不担心赚得多少的问题，能够有得赚，他就满足了，但是他特别害怕会赔钱，毕竟他们家现在还承担不起这个风险，曾大树此时非常地犹豫。

    “你觉得怎么样？”鲁掌柜淡然地问道，刚才曾大树一会儿喜悦一会儿皱眉的样子，他可都看在眼里了，客人心里在想什么，他一看那面部神情就知道了。“你有什么问题可以尽管问，关于杂货铺的事我了解的要比你多得多。”

    曾大树有些迟疑地问道：“有几样东西太多了些，我们村子不是很大，我担心会卖不完，可不可以减少一些？”

    “不行！”鲁掌柜摇摇手，斩钉截铁地拒绝道：“来我们这儿进货的客人可以不买，但是绝对不能少买，这是我们东西南北中货行的老规矩，就算是再熟悉的大顾客也不能破例。我们是做货行生意的，不是开杂货铺子的，要是我们把杂货铺子的生意给抢了，那镇上的杂货铺子也就不用来我们这儿进货了，人人都想来我们货行买便宜的东西，到时候我们就算再开十家店铺也忙不过来。因为我们货行有这个规矩，所以镇上的杂货铺子才愿意来我们这里进货，所以，这个规矩是万万不能破的。你要是想开杂货铺子的话，那么就得有办法把东西都卖完，不然，你那杂货铺子也赚不到钱，还不如不开。当然，还有一个办法，你可以选几种确定能够卖得完的东西卖，你觉得可能会卖不完的东西就先不要进货，这样也能赚钱，只是赚的会少些。”鲁掌柜一边说，一边用右手的五个手指头一下一下地叩击着桌面，说话的神情世故而老道，那手指叩击桌面的声音一下一下地似乎敲打在曾大树的心上，让他发慌得紧。

    鲁掌柜后面的话就是他自己的经验之谈了，既有奉劝曾大树不要急着进货的意思在，也是在提醒着曾大树，这杂货铺子也不是哪里都能开的，不然的话，也不会在那片十里八乡的村庄里就没有一个开杂货铺子的。乡村里的人都来镇上买东西，实在是因为没有人敢在小村子里开杂货铺子，村子里人少，东西卖不完，到时候不仅赚不到钱，还得往里赔，还不如去干些别的有保证的活计呢！

    曾大树听了鲁掌柜的话后，心里有些发凉，希望越大，失望也就越大，曾大树想开杂货铺子的满腔热情顿时被鲁掌柜的这番经验之谈给浇灭了。假如只买确定能够卖完的东西的话，那就只能卖盐了，但是卖盐这事肯定不会长久，毕竟他曾大树能够卖盐，村里的其他人也能够卖，谁都有些亲戚朋友，只要仔细打听一番，这盐的进货途径和进货价格大家就都知道了，说不定到时候别人家也跟风卖起盐来了。另一方面，假如他家只卖盐的话，村里人还是要去镇上买其他的东西的，为求方便，肯定会把盐也一块儿买了，到时候曾大树家可能连那一百二十斤的盐都没法卖掉了。

    都说万事开头难，岂止是开头难，曾大树家的这个小杂货铺子还没有起步呢，现在这小杂货铺子是开还是不开这个问题就把曾大树给死死地难住了。谨慎的曾大树对在乌山村里开小杂货铺子这件事进行了一番风险评估后，为了保险起见，他打起了退堂鼓。曾大树心想：没想到开个杂货铺子竟然有这么大的风险在，看来我家的这个小杂货铺子是开不成的了，我回去后再同孩子他娘商量商量看看，这回要让巧巧和杏花失望了，还让井掌柜白白帮了我这个忙，唉！也让鲁掌柜白忙活了一场，曾大树心里很过意不去。

    “鲁掌柜，这进货的事我还得再考虑考虑，我家那小杂货铺子可能开不了了，对不起，让您白忙活了一场，也谢谢您告诉了我这些话，我这人就会种田和做菜，别的什么也不懂，我现在还得回酒楼去做菜，就不耽搁您的时间了，我先告辞了，我若是需要进货，到时候再来麻烦您。”曾大树把货物清单交还给鲁掌柜，然后满含着真诚的歉意与感激之情对鲁掌柜说道。

    “行，没问题，要进货的话你可以尽管来找我，我喜欢像你这样的年轻人，懂得尊敬我们这些老头子，不过有件事我得嘱咐你，你可得记住了，我给你看的清单上的进货价格，你可不许泄漏出去，除了井掌柜以外，谁也不能告诉，不然的话会给我带来大麻烦的，你可能够保证绝对不说出去？”鲁掌柜严肃而郑重其事地嘱咐道。

    “唉！我知道的，我向您保证绝不告诉外人，不过我可能需要告诉我婆娘知道，因为我还要和她商量开不开杂货店的事，不过我婆娘嘴严，我让她绝不往外说，您看行不行？”曾大树诚恳地保证和询问道。

    “这还是可以的，只是千万不可传到外面去了，不然下回见了，我可不会放过你。”鲁掌柜为了表明这件事的重要性，他不止是再三叮嘱着曾大树，连警告的话也说出来了。

    “唉！您放心。那我就先告辞了！”曾大树带着笑意说道。

    “行，你去忙吧，有空来坐坐！”鲁掌柜挥挥手有些疲倦地说道，心想：人老了，才说这么一会儿话就累了，真是不中用了。

    曾大树走出了东西南北中货行的店铺，鲁掌柜把曾大树送到门口，然后就进去歇着了，他们做货行生意的，来他们货行进货的客人以老顾客居多，平时很少有新顾客上门，老顾客平常也就是过来传个话，告诉他要进多少货，然后他再派店里的伙计把货送过去，按老价钱结账把钱收回来，他这个掌柜平时也就是在店里算算账、清点一下货物罢了。

    曾大树其实没有在鲁掌柜这里待太久，他回去的时候还没有到酒楼里开始忙活的时候，井掌柜正坐在山阳酒楼的柜台里打着算盘计算着酒楼里的账本，听见店小二小章和曾大树打招呼的声音，他心想：曾大树这么快就回来了？井掌柜抬起头，朝曾大树唤道：“大树！”井掌柜朝曾大树招招手，示意曾大树过去说话。

    “井掌柜。”曾大树恭敬地唤道。

    “大树，你和鲁掌柜谈得怎么样啊？”井掌柜关心地问道。

    曾大树摇摇头，沮丧地说道：“我觉得价格很划算，但是鲁掌柜说他们货行有客人一次最少要买多少货的规矩。”井掌柜点点头，笑着说道：“不错，他们货行是有这么一个死规矩，这么多年了，一直就没变过。”然后用眼神示意曾大树继续说，井掌柜和鲁掌柜一样，也有用右手手指叩击桌面的习惯，井掌柜一边认真地听曾大树说话，一边不停地用变化着的节奏敲打着桌子。

    曾大树继续说道：“我要买的东西里面除了盐以外，其他的每一样都太多了些，我担心会卖不完，到时候会亏本，所以我想等晚上回家和孩子他娘商量之后，再决定进不进货。井掌柜，谢谢您今天帮了我这个忙，不然我就只能干着急了。”

    “呵呵你在你们村里的人缘怎么样？”井掌柜突然特意问道。

    曾大树愣了一下，怎么突然问这个问题了？曾大树老实地回答道：“挺好的，我从没跟谁红过眼，吵过架，我们乌山村里大家都很和睦。”

    井掌柜听后，满意地点点头，沉稳地说道：“既然你在你们村人缘挺好，那么你们家只要肯老老实实地卖东西，不欺骗客人，不抬高价钱，不短斤缺两，不以次充好，而且如果你们家的杂货铺子里东西齐全，村里人需要的东西你们家的小杂货铺子里都有的话，难道还愁没人来买吗？”

    曾大树听后，赞同地点点头，但还是无奈地说道：“井掌柜，您说的都对，只是我们家现在还担不起开杂货铺子的风险，我还不敢去冒这个险。”

    “唉——开店铺的哪个没有风险啊？难道你们种田就没有风险了？不照样有闹饥荒的时候？一个男人，这点风险都不敢承担，还能赚钱吗？”井掌柜不赞同地说道，他就发现了，这个曾大树做事太小心翼翼了，昨天他还听店小二说起呢，曾大树把家里的小女儿脚上还绑上了铃铛，他在厨房里明明听着院子里的铃铛在响个不停，他还要非常勤快地经常跑去看一眼，店小二说起这个是想表达出曾大树非常疼爱女儿的意思，但店小二的描述听到井掌柜的耳朵里就变成了曾大树处事谨慎得过了头的意思了。同时，井掌柜还对曾大树有些恨铁不成钢的意思，他觉得曾大树的胆子太小了，做起大事来太犹豫不决了，他们做掌柜这行的做决断的时候太多了，所以，他就十分看不得别人不敢做决定的样子，这或许是因为掌柜这个行业的骄傲心理吧。

    曾大树被井掌柜那句“一个男人”的论断说得很不好意思，顿时红了脸，连耳朵根都热乎了起来。说起来，曾大树还从来没有过大男人的气概呢，他一直就是一个普通的顾家小男人来着，他凡事都和自己的婆娘赵杏花商量，上敬长辈，下疼孩子，对待平辈人也是谦和有礼，他活到现在还从来没有做过一件了不得的大事，他唯一做过的事，也是一直在踏踏实实地做的事情就是养活一家人，他的唯一目的就是让一家子生活得更好。一个对权势和富贵毫无野心，除了温饱以外别无所求的男人，你怎么能用大男人的标准去评价他呢？那岂不是在用鲜花的娇艳去对比大树的苍劲，用大海的波澜壮阔去对比小溪的淙淙不息吗？

    “我们山阳酒楼也是需要从货行进货的，这你知道吧？”井掌柜不经意地问道。

    “这我知道，您今天跟我提过了。”曾大树老实地回答着。

    “我们酒楼都从货行那里... -->>
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