第五十三章螺旋阶梯

孤冷死寂让他喘不过气来。

    “直径起码有四百公尺，大致呈圆形，我们要往上走，只有那里才是通路，四壁都是封死的，没有门口。”回答他的是修利文，他的声音很平静，听不出半点压抑和躁动，和他的外表年龄比较起来，实在是太过沉着了。

    “那中间呢？”蒂姆追问到，虽然蛇发者说过那里什么也没有，可是仍旧忍不住对无法目视的地方升起好奇心。

    修利文知道他意欲何指。

    修利文没有说谎，那里的确什么都没有，从诸人倚靠的这面石壁到另一边，只有一片空旷的平地。然而，正是这块空地，让他感到一丝丝的异样。它完全没有之前所经过的路段那种崎岖不平，呈现出不自然的平整性，就好像有人特地压过一般。

    在修利文回答蒂姆的问题前，其他人也陆续感觉到了这里的奇异之处。

    “我说，这里是不是太工整了？”率先开口的是疤脸，她的感觉和判断既敏锐又细致，就像蜘蛛网一样，任何微小的变化一旦触碰到这张感觉的网，都难以逃过她的直觉。

    她摸索着石壁，然后蹲下来，手指滑过墙壁和地面的转角。眼睛所见，肌肤所感，都证实了她的疑惑，这里每一处都是完全平滑的，没有一丝疙瘩、凹凸和缝隙，四壁和地面浑然是一个整体。

    “的确如此，这不是自然成形的。”屈琪扬起头来“感受到风里的死气了吗？我觉得他们就在上面。”

    他们指的当然是那两名堕落者。

    “我不觉得单单依靠他们的力量，能够在短时间里制造出这副地貌。”老法师帕德菲斯说。

    “这个黑暗洞窟是他们制造出来的，这里是他们的主场。”碧达夏雪用机械平淡的音调反驳道。

    “真是令人寒心，他们究竟是借助了什么东西的力量啊？”疤脸感叹道：“我觉得自己像是走进了炼狱魔王的斗兽场。”

    “巨兽就是镇场子的角色吗？”修利文补完了疤脸这句足以令人当真的玩笑。

    听众们一点都笑不起来。

    又沉默地走了一阵，蒂姆手指前方喊道：“快看，那里有个阶梯。”

    修利文这才发觉，之前那些在魔眼中呈现螺旋状不断上升的线条原来是阶梯。

    一圈圈足以并排站上十个人的石阶镶嵌在石壁上，螺旋向上，一直通向洞穴的顶端。众人在原地打转，目光顺着它们的走势向上盘旋，感到有些头晕目眩。

    这样的地形看上去一点都不像是自然造物，然而人力所为也说不通，黑暗洞窟是临时开辟的半位面，在这么短的时间里要完成如此巨大的工程需要耗费的人力不可计数。

    所以它的存在才如此令人惊心动魄。

    这是非人的伟力，盘踞上方的，也就是这道螺旋阶梯所通向的地方以及那个地方的主人，也一定是某种难以想象的存在。

    所有人都在抽气。

    “我的天。”声音在四壁反射，十分洪亮。

    他们相互看了一眼，眸子里倒映出对方震惊的神情，相信自己亦是如此。

    “我觉得我们应该马上退回去。”老法师脸上的皱纹结成一种惶恐，这种表情是他的弟子蒂姆从未见过的“如果对手是创造这个阶梯的主人，那么我们只是自取灭亡。”

    “帕德菲斯说得对，我们可不是屠魔英雄。”疤脸苦笑起来：“这里一个传奇者都没有，要知道单是击退恐惧之王就死了至少一百名传奇者，上万大师，那可是全人类最鼎盛的时候。”

    “不行，我们一定要去看看。”修利文试图说服他们：“就算这个阶梯是魔王的力量，但并不代表它能够停留在这里，黑暗洞窟几乎不可能承载它的力量，就算要出现也必须将力量压制到一个极限。”

    “我会去的。”碧达夏雪表明了态度。

    修利文朝她投去感激的目光，如果她退出了，那么此行就算完全失败，失去最大的力量后盾，修利文再怎么不甘也必须退出去从长计议。如此一来，势必无法了解变化的根结所在，失去推断情势的重要情报，从而导致决定性的败退，再无东山再起的机会。

    如果敌人的行动没有这样的规模，修利文反而会选择退出，但是现下的情况不容许他退缩，身为炼狱城的主人，肩负美杜莎家族的荣光，也不允许他在危急关头临阵退缩。

    平时无论如何剥削高傲都无所谓，只有能在关键时刻挺身而出，力挽狂澜的人，才能有确立其领导地位的资格。

    在人类历史里从未有过的铁一般的黑暗中，强者总在无人注意到的时候就已经开始磨砺他的爪牙。

    修利文本能知道，现在就是考验的时刻。在这种时候，留得青山在不愁没柴烧不过是一句笑话，只有迎难而上，非赢即死，才能迎来蜕变。

    而且，身为大贵族的掌门人，就更是如此。

    无数人注视着他，无数人向他臣服，无数人对他抱着期待。责任和义务是双方面的，一旦收获仆下的果实，主人就必须在关键时刻付出和所有果实重量成正比的代价，成为放置在众人交织在一起的命运天平上的最重一只砝码。只有认识到这一点，彼此的承诺、奉献和信仰只有此时才会彻底凝聚，变成整个家族的脊梁。

    如果在这里死去，在这里失败，在这里退缩，只能证明他不是真命天子，没有资格作为领导者，所谓“主人”就是如此沉重的称呼，只有死亡和成功两条路可以选择，不允许苟且，不允许退避，不允许无能，也不允许无运，因为“主人”的生命并不只属于自己。

    “我不会回去。”修利文的目光流露出非同寻常的决绝，充满了居高临下的压迫感，让老法师几乎喘不过气来。

    男孩昂首走上阶梯，然后转身睥睨下方诸人，身为惯于主宰他人命运的裁决者，他一点都不喜欢仰视的角度，只有居高临下看到的风景才是他的最爱。

    这些风景是由一张张不断变幻着神色的脸孔构成的。

    “我不怕死，也不会死在这里，你们呢？不管你们是不是害怕，但我觉得有些生死亦有轻于鸿毛，现在就是决定这个份量的时刻，我希望你们能继续前进，当然，你们谁要敢临阵退缩，我就杀了谁。”

    语气很平静，但用词和意思再直白不过了。和威胁比起来，激励显得虚弱无力，除了碧达夏雪之外的所有人都感到一种森然铿锵的气势。

    虽然是稚童，但仍旧是手掌生杀大权的大贵族，每一个决定都背负着他人难以想象的重担，如同重若千斤的斩首台。

    说杀就杀，无需掩饰，杀气袭人。

    男孩藏在刘海下的目光一一扫过诸人，老法师和他的徒弟惶恐地垂下头颅，屈琪和赛巴斯安娜却散发出灼热兴奋的目光迎上来，没错，杀戮果决，这才是她们的主人。

    帕德菲斯和蒂姆的脸色有些发白。

    女人们不怀好意地踏了一步，将两人压迫在一个小***里，曾有交情的艾莉并没有明显的动作，可是这种无所作为已经表明了她的态度，那绝不是维护他们的意思。

    法师们根本没有第二种选择。