第八章杀人的手段老子

，死了更好，人之生也柔弱，其死也坚强，万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。”

    蒙面人摇首道：“老子的‘死’，不是这个意思。”

    朱国帧凑前去问：“是什么意思？请教。”

    蒙面人道：“不敢当。老子经里‘死’的意思，是指僵硬的，没有活力，没有生命的东西，所以愈强易败，愈柔反胜，这‘死’是与‘生’对立的，而‘天下莫柔于水，而故坚强者莫之能胜’，所以反而‘坚强处下，柔弱处上’。‘死’是僵硬化的一种，‘生’才是好的。要生得顺其自然，无为不争，反之，争锋逞强，舍后且先，方才是大死。”

    朱国帧“啊”了一声，一阵恍惚窈冥，顷刻一拍前额，喜极凑前：“今日幸得见先生，多蒙指点，解我多日迷津。”又问：“何谓道？”

    蒙面人即道：“道可道，非常道；名可名，非常名。”

    朱国帧搔掉几丝白发，苦恼地道：“道之为物，惟恍惟惚，但我实在参不透这所谓夷、希、微的真义啊。”

    蒙面人笑道：“老人家问的是什么道？”

    朱国帧道：“当然是正道。”

    蒙面人笑着说：“真正的道，人见人殊，不可说的，说了就落言验，道是测不透。道不尽的。”

    朱国帧“唉呀”叹道：“那又何谓天道？”

    蒙面人答：“天之道不争而善胜。”

    朱国帧想了一想又问：“何谓圣人之道？”

    蒙面人即答：“圣人之道为而不争。”

    朱国帧怔了半晌，喃喃苦思，恍如梦中，越来越迷糊，忽尔一醒问：“你是魏忠贤派来杀我的？”

    蒙面人淡淡地道：“大辩若讷。”

    朱国帧一拍大腿，长叹道：“好！若你是刺客，是魏忠贤派你来的，故意使我迷昏糊涂，再一举杀我。如你能真救我朝闻道而夕死，我也甘心。我明知中计，还是中计，我着实给老子迷住了。不过要杀我，也不容易。”

    他指一指地上：“你最好还是不要出手，因为我不忍杀你。”趋前低声问道：“你可真有老子真本？”

    蒙面人颔首道：“老子西出函谷关，留书五千言于关令尹喜，此真本天下唯我一人独有。”

    朱国帧引脖喜道：“那么，可否供我一阅。”

    蒙面人笑道：“我带来就是为了给先生看。”说着便自怀襟里掏出一本以旧黄绢帛折成的书，双手递给朱国帧。

    朱国帧接过之后，翻得几页，因书过于残旧，扉页粘在一起，他便用手指头点口水来掀翻书页。过得一会，他“啊”了一声，顿足道“原来如此！原来如此！这都因伪本不录之过。”这时蜡烛晃摇，火舌颤动，窗外风急，很难看清书上模糊的字体。

    朱国帧眼睛视物不清，便凑近细看，越看越是入迷，指案道：“咄！大道记兮，其可左右！执大象，天下往通常无为而不为：要是朝廷不约制人民那么吃紧，才是好朝廷”他时面抚髯，时而支颐，反复苦思，似忘了旁人存在。烛火明晃摇颤，他深埋入书内，只见字影跳动。恰似一个个魔影跃出一般，而且墨迹隐现虹霓之彩，朱国帧微微一惊，道：“我知道你是谁！”

    蒙面人一直静静观看朱国帧忽喜忽叹之苦读，此时即反问：“我既未除下面罩，又还没出手，老人家如何知道我是谁？”

    朱国帧眼不离书，大笑道：“我当然知道你是谁。当今刺客中，能挥刀断驰驹、横扫天下的杀手，自得唐斩一人耳；因不知唐斩如何绝善为恶，投入魏忠贤旗下？”

    蒙面人连眼都不多眨一下“人在世上，有哪几件事是自己作得主的，一个杀手，当知如何才不被杀，才能活下去，趋炎赴势，在所难免。”

    朱国帧大笑点头“痛快，答得好！”依然不抬目，问：“你自度不是我敌手？”

    唐斩恭答：“老人家未入宦前，是陕湘一带‘铁书大侠’，以书为神兵，天下莫为破之；我唐斩的刀，斩不开老人家铁书的‘过千仞锋行万里路’八式。”

    朱国帧又点点头，烛火青焰映得脸色有些青白可怖，他道：“你颇有自知之明却又为何来惹这趟浑水。”

    唐斩仍恭敬地道：“因在下自有对付老人家之法。”

    朱国帧一呆，道：“你用什么法子，斗得过我？你一进来，我就防着你了。”

    唐斩道：“我用计。”

    朱国帧一怔，遂而哈哈大笑道：“计？我怕你用不过我。”

    唐斩徐徐除下面罩，道：“我用毒。”

    朱国侦淡淡地道：“你在哪里下毒？”

    唐斩不答。

    朱国帧望着书本大笑不已，边趁隙道：“你以为我不知你在烛火点燃时洒下‘高山一把青’的烈毒么？你藉烛火燃它时的无臭气味，来使我中毒，哪有这般便宜事！我早已闭住了呼吸，待‘高山一把青’燃尽，才作正常吐纳。”

    唐斩端然道：“老人家果然名不虚传！”

    朱国帧笑道：“也没什么，只是我一生好读书，正史即读，野史也读，武林秘史会记下‘毒手药王’之女弟子程灵素以‘七心海棠’制之烛蕊施毒的传说，令人惊心动魄，后人为生戒心，便多了防备。是故读书博，即阅历广，足可延寿活命，所以读书实吾之至乐也。”

    唐斩答：“是。”

    朱国侦又道：“你也不用沮丧。你第二度在书页上下的毒，诱我以唾液融解书扉粘合处，而书页早已浸有‘黑崖断水’，口舌沾上了，自是非死不可；”

    唐斩仍答：“是。”

    朱国帧笑道：“你可不要失望，我用食指沾口水，却用中、无名指翻书，所以根本没有沾在舌上。我见你送我真本“老子”不忍杀你，为免你妄动，才告诉你这些。”

    唐斩肃然道：“多谢。”

    朱国帧眼睛低垂，注视书中，烛光映得他额前青筋跃动。“你又知不知道我何以知道你书中浸毒？”

    唐斩老老实实摇首道：“不知。”

    朱国帧道：“读书能活人，这句话一点也不错。朱延禧好食，我却好读，还是我聪明。书中岂止颜如玉、黄金屋而已？前人好心，早已把书页浸毒之法记于野史之中，曾听说过江湖上有‘金蛇郎君’者，即以此在死后多年仍毒毙大敌，实是非凡智略。你跟人之后再用这等手段，却是不入流了。”

    唐斩毕恭毕敬地道：“是。”

    朱国帧笑容一敛道：“既知，还不去？”

    唐斩即道：“老人家，你何以不转头看我？”

    朱国帧正要拧头，但脖子僵住，只见他额前、鼻梁、颈项尽是青筋浮动，静脉贲张凸露，瞳孔张大，一片惶惧迷茫，脸容甚是可怖。

    半晌，朱国帧作不得声，他用尽办法，视线始终不能从书本里移目出来，只见书页上影影绰绰，似如刀光剑影、魅影幢幢，他顿时大汗淋淋下，嘶声道：“你你用什么毒计”

    唐斩沉静地问：“老人家可知道创‘若云薄漏日，日照雨滴则虹生’一说的公孙绰。”

    朱国帧讶惧道：“那是初唐“礼记注疏”里的话！”

    唐斩点头道：“是，他说了这句话后近四百五十年，孙彦先和沈括才有‘虹乃雨中日影’之说。”

    朱国帧尖声道：“你提他作甚？！”

    唐斩道：“孔颖达是通才，除文史皆有高深造诣外，其他方面，亦有精彩创制。这便是他所传下来，以峨嵋山产之‘菩萨石’研制成墨粉之‘径天虹蜺书’以秘传之法写成，加上浸过‘墨崖断水’的书页，和‘高山一把青’的烛光，合起来，偏生你又注目其中，不肯移视，你这一双招子，便算是废了，只定在书中，而麻痹也全从你眼中的幻影，蚀入你身上各处，你”唐斩一笑，冷冷加了后一句：“你已经麻木不仁任凭宰割了。”

    朱国帧这时才感觉到全身酥麻，而且死亡跟他全身肌肉的感觉如此贴近，仿佛他的心跳就此停止，可是，他还是没有办法把目光从书本里拔出来。

    唐斩叹息，徐徐站起，道：“老人家，我奉魏公公之命，不得不杀你。”

    他说着，看着脸发尽汗，惊骇莫已的朱国帧，缓缓的解下了刀鞘，徐徐的抽出了刀，带着一串尖锐但又沙嘎难听铁器锯动的声音。

    “老人家魏公有命，你杀几人，便将你斩为几段，怨不得我，你今日并非死于我手，而是因为食古不化。世局如此，还寻索什么大道呢”

    说着二指掐熄了烛火。室内登时一片黑暗，只闻“呛”地一声尖响，刀已全出鞘，接下来便是五下急促尖锐的刀风之声