第五回酒楼血案

这种待客之道，谁还敢上门照顾你们生意？”

    萧姣姣接口道：“不！秦大哥，你错了，这是他们特别的招徕之术，让客人先活动活动筋骨，回头才能胃口大开，大吃大喝啊！”掌柜的顿时面红耳赤，连连鞠躬哈腰道：“得罪，得罪，请二位多多原谅，不与他们一般见识，二位要吃什么，尽管吩咐，小店全部免费招待！”

    秦忘我道：“那咱们不是存心来这里白吃白喝啦？”

    掌柜的忙陪笑脸道：“二位肯赏脸，是小店无上的光荣！”

    萧姣姣道；“既然不花钱，那就捡最好的酒莱送来！”

    掌柜的连声恭应，向泥塑木雕的两伙计斥道：“站在这里干嘛？

    还不快去准备酒菜！”

    他只顾骂人，忘了两个伙计穴道被制住。

    案忘我莞尔一笑，双手疾分，以掌力隔空为二人拍活穴道，轻而易举露这一手，更看得掌柜的张目结舌。

    掌柜的是行家，心知眼前这对青年男女如果要出手置他们于死地，可说易如反掌。

    既不能力敌，只有智取。

    但他打什么歪主意，却逃不出萧姣姣的锐利眼光。

    等酒莱一送上桌，萧姣姣不动声色，召走回柜台的掌柜的至桌前，笑道：“掌柜的，你也坐下来，陪咱们喝两杯啊！”掌柜的暗自一惊，面有难色道：“这在下哪敢跟二位平起平坐”

    萧姣姣仍然不动声色，道；“既是全部免费招待，掌柜的要不坐下来喝两杯，咱们怎么过意得去呢？”

    掌柜的讷讷道：“这这”萧姣姣突然出手如电，扣住掌柜的手腕，怒斥道：“哼！你们这点雕虫小技，也想在本姑娘面前卖弄？差得远呢！”果然不出所料，酒菜里均做了手脚，打算将这对青年男女迷昏！

    既被识破，手腕又被扣住，掌柜的顿时大惊，突然情急拼命，向几个伙计疾喝道：“拼了！”

    他们以为这对男女是杀手，反正难逃一死，不如全力一拼。

    掌柜的腕脉被扣，不敢动弹，但他一声令下，几个伙计都奋不顾身，分向秦忘我、萧姣姣攻来。

    萧姣姣指上一用力，娇叱道：“叫他们住手，否则你就没命了！”

    掌柜的突觉腕脉一紧，整条手臂麻木，大吃一惊，只得喝阻道：“住手！快退下”

    正待出手的几个伙计，哪敢轻举妄动，纷纷住手。

    掌柜的求饶道：“女公子高抬贵手，咱们真的不知掌门人下落”

    萧姣姣放开手，道：“什么掌门人？”

    掌柜的诧异道：“怎么？二位不是”

    秦忘我接口道：“咱们是来此等人的！”

    掌柜的一怔，急问道：“二位等什么人？”

    秦忘我轻描淡写道：“等那要杀你们的人！”

    掌柜的更觉惊诧道：“二位是官府办案的公差？”

    秦忘我道：“那你就别管了，反正咱们不是来杀你们的！”

    萧姣姣哼一声，道：“还不快把这些酒菜撤下去，换些能吃喝的来？”

    掌柜的连声恭应，一施眼色，几个伙计急忙将桌上酒菜全部撤走。

    秦忘我作个手势，道：“掌柜的，坐下来好说话。”

    “是是是”掌柜的唯唯应命，在一旁坐了下来。

    秦忘我轻声问道：“这是地鼠门在境内，最后一处联络站？”

    掌拒的答道：“不瞒公子爷，城内外共有五处，已有四处被‘挑’”

    秦忘我诧异道：“怪哉，好像大家都已经知道，那疯狂杀手今日一定会来杀你们，所以没人敢上门？”

    掌柜的沮丧着脸道：“他以鲜血留下警言之事早巳传遍江湖，无人不知。小店乃地鼠门所开设，也是无人不晓，难逃此劫，似在意料之中”

    萧姣姣接口问道：“那你们为何不逃命，偏要留此等死？”

    掌柜的说道；“地鼠门弟子，绝非贪生怕死之辈！”

    萧姣姣嗤之以鼻道：“哼！匹夫之勇！”

    秦忘我忽道：“贵掌门忍见弟子被赶尽杀绝，也不肯出面？”

    掌柜的倏然道：“在下不敢妄加臆断，但其中必有原因。”

    秦忘我道：“掌柜的，咱们决定在此等候那疯狂杀手出现，记住，无沦有任何情况，你们的人绝不可插手！”

    掌柜的唯唯应诺，起身离座，仍然回到柜台里。

    酒菜重新上桌，这回未作手脚。

    秦忘我、萧姣姣相对而酌。她已有了经验，浅尝即止，不再大口猛喝。

    终于又有客人上门了。

    来人年约三十来岁，风尘仆仆，肩头挂着包袱，像是经过长途跋涉模样，怎么看也不像个疯狂杀手。

    果然他一坐下就向上前招呼的伙计吩咐道：“有什么现成的，能吃饱肚子就行，我还要赶路。”

    伙计如释重负，既是途经此地，尚需赶路，自然不是那疯狂杀手，忙应道：“是！是！客官要快，来碗牛肉面，加一盘鲜肉大包怎样？”

    那人饥不择食，道：“好吧，快一点。”

    伙计恭应而去。

    秦忘我、萧姣姣互望一眼，露出失望表情，因为这不是他们要等的人。

    显然的，那人非但是外地来的，且并非江湖人物，否则要打个尖哪里不好去，偏偏到这“杏花村”来。

    面要下锅煮，一盘鲜肉大包先上。

    那人似乎饿极了，抓起来就吃。突然发现那对青年男女正在向他投以诧异的眼光，才自觉吃相不太雅观，尴尬地笑笑，不再狼吞虎咽，放缓了速度。

    就在这时候，又有客人上门了。

    来的是五个人，为首的年约五旬，一身灰袍，看出袍内藏有武器。其他四人，年纪约在二三十岁之间，像是中年人的随从。

    萧姣姣暗向秦忘我一施眼色，从她的眼神看出，己怀疑这五人来者不善，说不定就是疯狂杀手！

    掌柜的也暗自心惊，示意几个伙计戒备，顿时如临大敌，气氛极力紧张起来。

    五人坐定，灰袍中年目光如炬，微微一扫，始向站在一旁惴惴不安的伙计道：“配几样下酒的菜，来两壶酒。”

    “是是是”伙计连声恭应而去。

    灰袍中年眼光又一扫，停在一对青年男女身上，故意向在座四人道：“唉！有些人真不知死活，明知山有虎，偏向虎山行！”

    萧姣姣哪会听不出，这话分明是冲着他们说的，也故意向秦忘我道：“秦大哥，这杏花村酒楼里会有老虎吗？”

    灰袍中年脸色一沉，振声道：“在下可是一番好意，姑娘不要不知好歹！”他这口气，如同长者教训晚辈。

    萧姣姣哼一声，正待发作，突见十几名带刀捕快闯入，立即分散开来，纷纷拔刀在手。

    为首捕快喝令道：“谁都不许动，否则格杀勿论！”

    原来江南三侠被杀，境内一夕之间又出了二三十条人命，早己惊动当地官府。

    疯狂杀手留下鲜血警告，常九若不出面，将杀尽地鼠门的人，已然轰动江湖，官方岂会毫无风闻。

    此事虽为江湖中恩怨仇杀之事，发生在境内，地方官府自要追查，以尽陈暴安良之责。

    杏花村酒楼既是夏邑境内地鼠门最后一处据点，疯狂杀手哪会轻易放过。是以今日一早附近一带就守伏了大批捕快，暗中监视，等待那杀手出现。

    整日毫无动静，直到黄昏时分，始见一对青年男女上门。

    但他们不像是疯狂杀手，捕快们不敢轻举妄动，以免打草惊蛇。

    由于杏花衬在楼上，楼下店铺专卖自酿陈年老酒，只要守住附近出路，万无一失。

    是以几个伙计跟那对青年男女动手时，捕快们正待冲上楼去，却因很快即告平息，仍然按兵末动。

    后来的风尘仆仆汉子，捕快们亦未看在眼里，认为不是守候的对象。直到那五人登楼，他们才觉出不妙，立即采取行动，来个先发制人。

    这一声喝令不许动，却有三种不同反应。

    风尘仆仆的汉子，是顿吃一惊，吓的连包子都不敢吃了，呆呆地坐在那里。

    秦忘我、萧姣姣是若无其事，视若末睹。

    最后来的那五人则不同，除那灰袍中年神色自若，端坐不动外，另四人则同时霍地站起。

    捕快们正是冲者他们来的，一见四人站起，正待一拥而上，突见捕头带着两名捕快，及时匆匆赶到。

    夏邑县的这位捕头名叫张四海，曾是应天府捕快出身，武功底子不弱，他一眼认出那灰袍中年，急将正待动手的捕快们喝阻，忙上前施礼，恭然道：“不知王大人在此，卑职有失远迎！”

    灰袍中年微微答礼道：“哦！张四海，想不到在这里会遇见你。”

    张四海道：“卑职早巳离开江南，现为本县捕头。听说王大人也已离开应天府，荣升吉阳关守备。卑职一直公务在身，末克前往拜见，尚望王大人恕罪。”

    众捕快这才知道，灰袍中年竟是吉阳关守备。幸好张四海及时赶到，否则岂不是大水冲了龙王庙。

    只见张四海转身道：“这位王大人，乃是当年江南第一神捕，你们还不快来拜见！”

    众捕快一听，肃然起敬，正待上前拜见，突见坐在临街那桌的汉子霍地起身，竟从临街窗口纵身而出。

    张四海一个箭步越到窗口，只见那汉子正拔脚狂奔而去。不禁疾喝道：“快追！”也从窗口纵身而出。

    几乎是同时，众捕快、灰袍中年那桌五人、秦忘我及萧姣姣，纷纷自窗口射出，落向街上，急起直追。

    他们一致认定，那人即是疯狂杀手，被“江南第一神捕”之名所惊走。

    街上行人熙攘，纷纷走避，顿时惊乱成-片。

    那人狂奔如飞，逃入一条小街，突然失去踪影。

    江南第一神捕王守义果然名不虚传，刚追至小街口，突然止步惊道：“不好！咱们中了调虎离山计，快回杏花村！”

    张四海等人已追向小街，分头展开搜索。只王守义带着那四人掉头飞奔而去。

    秦忘我、萧姣姣非官府中人，不便“抢功”落在众捕快之后，打算必要时出手擒凶。

    一见王守义等奔回杏花村，不由地一怔，突然也想到了中了那人调虎离山之计！

    这一惊非同小可，急向杏花村酒楼赶去。

    尚未奔近，已遥见酒楼前一片惊乱，情知不妙。

    等王守义排众而入，冲上酒楼，只见掌柜的、几个伙计及厨房灶头悉遭毒手，个个身首异处！

    江南三侠之一的杨超，正是这位当年江南第一神捕、如今拜官吉阳关守备的王守义之妹夫。

    杨超被杀，王守义一得到消息，立即派人赶至金陵通知其妹，同时亲自来至夏邑，并未惊动地方官府，以便展开私访，暗中追查。

    王守义终于查出杏花村洒楼这条线索。

    疯狂杀手果然杀上门来，不仅巧施调虎离山之计，且公然在闹市逞凶，这份胆识与手段，确实令人惊服！

    秦忘我、萧姣姣非官方的人，不便介入。

    神通广大的王守义，却未放过他们，当晚竟就找到他们下榻的“长泰客栈”来。

    王守义未带随从，独自登门，显然并末视他们为杀人帮凶或嫌犯。

    秦忘我已知他身份，只好以礼相待。

    王守义开门见山，表明来意道：“老夫只想请教，两位是否也在追查那疯狂杀手？”

    秦忘我不便否认，微微点头道：“不错，咱们是在找他！”

    王守义又问道：“二位与江南三侠不知有何关系？”

    秦忘我道：“毫无关系，只是在洛阳曾有一面之缘。”

    王守义诧异道：“仅有一面之缘，二位就”

    秦忘我接口道：“咱们不是为江南三侠找他，而是”

    萧姣姣怕他泄露有关银月飞霜之事，忙接下去道：“咱们有几位好友，也是地鼠门弟子，不幸在洛阳被杀。”

    王守义信以为真，正色道：“原来如此，但这疯狂杀手不仅武功极高，心狠手辣，且诡计多端。二位恐非其对手，还是不要去堂这个浑水吧！”

    言下之意，似欲阻止他们插手。

    秦忘我道：“多谢王大人好意，但咱们非找到他不可！”

    王守义沉吟一下，道：“二位壮志可嘉，不知可愿随老夫同行？”

    秦忘我未置可否，问道：“王大人将何往？”

    王守义道：“那疯狂杀手扬言要杀尽地鼠门之人，如今夏邑境内最后一处据点已被‘挑’，再无人可杀。而地鼠门在各地均设有联络据点，不知那疯狂杀手下次将选何处下手。老夫只有等待，确知他在何地出现，立即赶去。”

    萧姣姣忽道：“王大人，民女倒有个主意，不知是否可行”

    王守义道：“哦？姑娘有何高见？”

    萧姣姣略一思索，道：“民女在想，若照王大人方才所说，不仅处处被动，且等那疯狂杀手下次出现，不知又有多少人再被杀。

    与其这样，咱们何不采取主动，只要把杏花村酒楼重新开张，扬言仍由地鼠门之人经营，如此一来，无异是公然向那疯狂杀手挑战，他必不甘示弱，再度找上门来！”

    王守义点头微笑谊：“姑娘此计甚妙，但不知酒楼内何人出面主持？”

    萧姣姣自告奋勇道：“自然由民女与秦大哥出面！”

    秦忘我意外地一怔，诧然道：“萧始娘之意是咱们留此开酒楼？”

    萧姣姣笑道：“咱们要找那疯狂杀手，不但疲于奔命，且不易找到，何不以逸待劳，让他来自投罗网？”

    秦忘我尚未置可否，王守义已接口道：“萧姑娘说的对，那疯狂杀手下次出现，必然又是多人被杀，等咱们赶去，说不定他早巳远遁，选择别处去下手了。”

    萧姣姣振奋道：“王大人同意民女此计？”

    王守义当机立断道：“姑娘此计确实高明，酒楼由二位出面主持，店内伙计及厨房灶头老夫自有安排。”

    三日后，杏花村酒楼重新开张了。

    江湖中传闻，仍然是由地鼠门的人经营。

    这无异是个挑战，表明不向那疯狂杀手示弱！

    王守义已料到，由于三日前的血洗杏花村记忆扰新，客人均裹足不上门，以免惹上麻烦，甚至招致杀身之祸。

    是以在开张之日，特地从吉阳关召来一批手下，密令扮成客旅，前来酒楼充场面。

    秦忘我权充掌柜的，经过改扮，粘上两撇假胡须，倒也像模像样。

    萧姣姣扮作掌柜的女儿，帮着招呼客人，几个跑堂的伙计，就是王守义带来的四名随从。