第五章庆祝宴会

    1

    消灭了坎塔列斯大公之后，几乎没有损伤的卡拉多瓦八万大军休息了一天半重整军容，接着便乘着胜利之势继续进攻帕得拉翁。

    补给方面，帕得拉翁为了侵略卡拉多瓦所做的准备，正好可以掠夺过来利用。除此之外，由于早已预料到这个时候的事情，所以君特兰姆已经事先在沿途的各个村落，为了粮食补给而秘密进行田地开垦。

    攻入帕得拉翁大公国的首都是在艾斯巴达丘陵一战的八日后。

    尽管少部分对坎塔列斯大公及其一族忠心耿耿的诸侯执意固守城池不愿投降，但由于大多数士兵以及八成以上的诸侯，在君特兰姆入国的同时就表露出投降的意愿，所以卡拉多瓦军仅仅花了二日就把首都攻陷下来。

    君特兰姆极力劝服帕得拉翁的诸侯、士兵和人民投降。不但宣誓投降者不予以严厉制裁，还约定不会没收其全部财产。除此之外，如果以卡拉多瓦的一分子参与将来和其他国家的战争并立下功绩的话，便将归还此次所没收的财产的半数，若是在接下来的战役又立下功绩的话，则归还所有财产，同时还可成为卡拉多瓦的贵族、士兵或者人民。

    这点对于帕得拉翁的人们而言，比较容易受到信赖。因为他们知道这些宣誓在卡拉多瓦目前为止所并吞的几个小国之内都已经实践。

    “把掌握地方情势的诸侯，训练有素的士兵，以及耕种土地、拥有生产适合土地的农作物技术的人民杀掉实在可惜，而且虐待、招致反感之事最好避免。”

    这是君特兰姆的想法。当然，一定会有人尝试欺瞒君特兰姆等人的耳目，企图混进内部从内侧发动叛乱，所以人选必须特别慎重挑选才行。也就是为了应付这样的情况，君特兰姆才会以弗洛蒙、查尔比诺为首，栽培出一群诸侯。有实力、又立下显赫功绩者，虽然未必能成为卡拉多瓦的诸侯或人民，但是绝对会比照相同的标准论功行赏，予以拔擢。

    惟独对大公一族、以及直到最后依然效忠于他的诸侯，君特兰姆绝不宽待。

    对大公一族赐于毒药令其自尽，诸侯则全数予以斩首。运气不错逃出卡拉多瓦军掌握的人则对其首级发赏金，让帕得拉翁的兵民找出其行踪，务必将全员逮捕处刑。因为大公一族、以及对其尽忠之人，绝对不会屈服于效忠卡拉多瓦的生涯。这些人只会成为君特兰姆的障碍而已，所以绝不能留下活口。

    2

    并吞帕得拉翁大公国之后的卡拉多瓦王国，终于成为大陆二十九国当中，国力最强的一个国家。

    一脚踏入举行这场胜利宴会的王宫大厅之时，嘈杂的人声，就像是涟漪般地扩散开来，停顿在贝尔妲的驻足之处。

    为了庆祝战胜而聚集在沸腾热闹的大厅之中的诸侯及其夫人、公子、千金们的视线，全都集中在贝尔妲的身上。一小部分的夫人们以扇子掩住嘴边，直盯着贝尔妲，悄悄地不知道在说些什么——

    （是不是我哪儿不对劲了？）

    贝尔妲检视着自己的外表。她并未穿着骑士服，而是穿着洋装礼服。那是一袭深绿色搭配纯白，大大敞开的领口充分展现出胸前和背部的美丽肌肤却不流于庸俗，强调出流线般的身体曲线，相当女性化的礼服。

    那不是一种令人难以靠近的硬质性尖锐美感。而是凡是男人，都会想抱在怀里守护的怜爱。这种美丽完全不同于平时在战场上所展露的气质。

    “在庆祝宴会的时候穿上洋装，让摄政殿下看看你女性化的一面。”

    对于有养育之恩的义父萨克理庞的命令，贝尔妲无法违抗。

    在萨克理庞的面前，贝尔妲的贴身侍女急忙取出夫人为了这个时刻，特别为贝尔妲订作的礼服，开始准备更衣。就算想逃也逃不了，看着这袭令人生畏的艳丽礼服，贝尔妲也只能硬着头皮把手伸进袖子里面。

    贝尔妲感受到一股想要逃走的冲动，集结在这里的所有人都是贵族和贵妇人，应该是不会当面指着贝尔妲嘲笑才对。不过，他们的心中一定正在想着，他们是不是把什么人，误认为那个老是穿着胄甲在战场上跑来跑去的粗野女孩。

    贝尔妲压抑住羞愧的感觉，微微低着头沿着墙壁前进。再也没有比长长的裙摆缠住穿着高跟鞋的双脚更加困难的走路方式。贝尔妲自然而然地缩小脚步，以文静的方式前进。

    “这不是贝尔妲阁下吗？我还以为我眼花了呢！”

    笑容满面走来之人是艾迪纳尔。求求你了，别那么大声叫我的名字。贝尔妲在心中暗自祈祷。周围的视线越来越向她集中。

    “此次胜利的殊荣者，怎么能待在这样的角落里呢？请过来这边吧，请。”

    艾迪纳尔行了一礼，执起贝尔妲之手，一股脑地将她拉往大厅的正中央。

    “这、这不太好吧，艾迪纳尔。”

    “有什么不好呢？难道您已经有了其他的护花使者吗？若是有的话，让我跟他说声抱歉，我会死心的。”

    “你、你说到哪儿去了呀。我、我怎么可能有护花使者呢？”

    “既然如此，请您务必将这个荣耀赐给我艾迪纳尔。”

    “这、这”这是贝尔妲第一次以礼服姿态进社交界，所以她相当紧张，根本不知道该如何是好。

    “来吧，贝尔妲阁下，请到这里，到中央来。这次的战役多亏了有贝尔妲阁下的精彩表现。大家都伸长了脖子，等着一睹您的风采呢。”

    “才、才没这回事呢。”

    仍然低着头的贝尔妲的声音，听起来好象非常的难为情。

    “这是什么话呀。贝尔妲阁下冲锋陷阵的精彩表现早就已经人尽皆知。再说，讨伐坎塔列斯大公的时候，在一旁出力相助的也是您呀。后来，在进攻帕得拉翁的时候，您的表现也相当活跃啊！如果贝尔妲阁下并非殊荣者，那其他的人就更加没有资格了。”

    “这、这次的胜利全靠摄政殿下的策略，以及配合计划的众人之力、还有士兵们的同心协力。我的力量”

    忽然间，艾迪纳尔笑了出来。

    “您究竟是怎么了呀？贝尔妲阁下。在战场上的声音是那么的凛然嘹亮，可是从刚刚到现在，您却一直以那种羞怯的声音说话。的确，当我看到这美丽的身影之时，起初我还以为是自己的眼睛花了，差一点就认不出来。可是就算是女性，难道会因为穿上了礼服，所以连身心都完全改变了吗？”

    “什么美丽，你别笑我了。”

    为什么艾迪纳尔要这样戏弄自己呢？贝尔妲不解。莫非自己曾经在战场上得罪过他吗？虽然她并不记得有这样的事情

    “待会请跟我跳一支舞。”艾迪纳尔说道。“就当做是您从坎塔列斯大公的手中救了我一命的感谢，以及相反的，我在帕得拉翁骑士剑下替您解围的回报。”

    想要表达被拯救的感谢，以及要求出手相救的回报，用这两件事情来换取“跳一支舞”仔细想想，这实在是毫无道理的要求，然而贝尔妲却因为混乱得不知所措，所以一时也没有加以拒绝，仅仅压抑住羞耻的感觉，点头同意。

    “我真是太高兴了。”

    艾迪纳尔的脸庞，绽放出来自心底般的喜悦光彩。

    这个人为什么会有如此开朗的笑容呢？这种令心情愉快的笑容等等的，好象和自己相当无缘。

    如果这个贝尔妲意识到自己的美貌，有心把它当成武器的话或者，像在战场之上、让库罗梅尔去打倒坎塔列斯大公一样，把她那令战况照着自己想法进展的机智与谋略，计划性地加以运用的话此时此刻，没有一个人预料得到，今后的贝尔妲将会有什么样的变化。

    此时，就如同贝尔妲刚进入室内的时候一样，嘈杂的声音停止了。是女王陛下和摄政殿下来到现场。

    贤淑端庄的女王陛下真是美丽呀，贝尔妲心想。和充满着男性魅力的摄政殿下多么相称，粗枝大叶而且还在战场上奔跑的自己，永远都敌不过她。

    （敌不过她？）

    想到哪里去了呀。贝尔妲甩了甩头。

    摄政殿下穿着一袭典礼用的长袍，陪伴在女王陛下身旁。他那优雅而凛然的姿态让贝尔妲着迷不已。唉，贝尔妲叹了口气，光是拜见而已就已经让她面红耳赤。不过有件事情让她相当在意，摄政殿下对于女王陛下似乎是发自内心的关怀，相对的，女王陛下的态度却显得有些冷淡。

    女王陛下为什么对摄政殿下那么冷淡呢？换成是我的话，我绝对不会这么做。我一定会好好对待摄政殿下

    正当一股近似于嫉妒的愤怒情感，在贝尔妲心中逐渐膨胀之时。

    “您是认真的吗？”

    突然，艾迪纳尔小声地向她发问。

    “什么？”

    完全没听见的贝尔妲反问。

    “我说，您是认真的吗？不是因为您义父萨克理庞的要求吗？”

    “啊？要求什么？”

    贝尔妲越听越糊涂。

    “碰上摄政殿下这样的对手真是不利，就连我也没把握能胜得了呢。”

    “你到底在说些什么呀，艾迪纳尔？”

    “但是，我绝对不会认输的。”

    “什么？”

    “摄政殿下是个有妇之夫。但是，我可是单身呢。这一点能不能请您多考虑一下呢？”

    “啊？”

    结果，贝尔妲还是一头雾水。

    “各位，这次的战争，辛苦了。”

    坐在王座上的女王开口说话，每个人都对着王座行礼鞠躬。接着，在贝尔妲的义父萨克理庞一声“卡拉多瓦王国万岁”的高呼之下，在场之人全都进而仿效。

    当呼声平静下来之时，女王陛下忽然喊了贝尔妲的名字。

    “贝尔妲阁下，到这儿来。”

    “啊，是。”

    撩起妨碍步行的裙摆，贝尔妲稳定地走向女王驾前，行了礼，将手贴在胸前低下头。

    坐在蓓莉希娜女王身旁座位上地摄政君特兰姆，向蓓莉希娜女王行了一礼之后，开始对贝尔妲说话。那是一种充满着威严的雄壮声音。

    “贝尔妲阁下这次的表现相当出色。因此，我打算授予贝尔妲阁下、连同其父萨克理庞大人另外的子爵爵位，而女王陛下也有此意，你愿意接受吗？”

    “啊？”

    过度的惊讶，令贝尔妲忍不住发出惊叫之声。

    “我还听说，取得帕得拉翁大公首级之人虽然是库罗梅尔大人，但是贝尔妲阁下也出了不少力。”

    贝尔妲的头垂得更低了。这件事情是库罗梅尔亲自向君特兰姆提议的。

    “女性获赠爵位并非没有前例。贝尔妲阁下、不，贝尔妲大人，女王陛下希望将你的故乡瓦鲁塔领地交由你来治理。”

    在君特兰姆注视之下的蓓莉希娜，面无表情地点了点头。

    “那么我就正式将瓦鲁塔领地以及子爵之位授予贝尔妲大人。”

    “这、这是真的吗？对我而言，这、这实在是无上的”

    突如其来的状况，让贝尔妲语无伦次。

    “那你愿不愿意接受呢？”

    君特兰姆的笑容，让贝尔妲羞得满脸通红。而且，她明明穿着洋装，姿势却有如骑士一样地把手贴在胸前、单膝着地低头跪在蓓莉希娜和君特兰姆的面前。

    “谢陛下之恩赐。”

    贝尔妲对君特兰姆的情怀顿时高涨。若是，摄政殿下遭受到来自他国等等之攻击的话，就算得付出生命代价，她也一定要全力守护。她一定会全力支援，尽一切力量提供帮助。这个时候，贝尔妲的声音不再是那个因为换上了洋装而不知该如何是好、惊惶失措不适应社交界的少女，而是平时在战场上的骑士贝尔妲。

    周围传来喝彩，尤其以贵妇人的赞美之声和鼓掌最为热烈。在众人毫不吝惜的祝福掌声之中，只有萨克理庞一人，微微地感受到复杂的情绪。女儿获得认同固然令人感到喜悦，但是继承瓦鲁塔领地一事，表示她必须远离王都阿萨摩尔，也就是君特兰姆的身旁。这么一来，他和君特兰姆成为亲属——两人成为女婿岳父的梦想就更加遥不可及了。一想到此，勇猛的萨克理庞暗暗地叹了口气。

    3

    这场庆祝宴会，周一郎和多梦也受到邀请。

    两人都穿上了女巫及其随从之正式服装地紫色长袍。由于仙女神的地位和女巫有些接近，所以周围的人一致认为他们必须换上这样的服装。对此多梦似乎有些不满。

    “人家好想穿洋装哦。如果能够穿上一件白色或浅蓝色的洋装该有多好？”虽然这么想，但是却只能打扮成僧人的模样，多梦不禁打从心底感到遗憾。

    “这也难怪，多梦毕竟事女孩子呀。”

    “什么毕竟，太过分了，周先生。”

    多梦不悦地嘟起嘴来。

    “抱歉、抱歉。反正我们还得在这个世界待上一阵子，我想，应该会有可以穿的机会吧。”

    “是吗？”

    多梦双眼发亮地环视着周遭的贵妇人所穿着的洋装。

    “砰”的一声，一名少年和多梦撞个正着。

    “无礼的家伙！”

    在碰撞之际，那名衣着华丽、身份地位似乎相当高贵的少年——年龄在八岁左右吧——随即以卡拉多瓦语责备多梦。

    “对不起。”

    不明就里的多梦则一面行礼一面以卡拉多瓦语道歉。少年哼了一声，毫不客气地径自离去。

    “哎呀，那不是莱门得王子吗？”

    旁边的贵妇人们以扇子掩住嘴边，开始以卡拉多瓦语窃窃私语了起来，所以多梦和周一郎无法听清楚谈话的内容。

    “那个谣言似乎是真的呢。”

    “五官、长相，果然和摄政殿下一点儿都不像呢。”

    “虽然长得和女王陛下挺相似的。”

    “不过倒更像是已故的奥利佛陛下呢”

    “以早产儿而言，养育得还真是活泼健康啊。”

    “莫非真的不是摄政殿下、而是奥利佛陛下的儿子吗？”

    “嘘，小心隔墙有耳呀。这种事情可是不能乱讲的。”

    贵妇人们的私密谈话，似乎就这么结束了。

    “哎呀，是仙女神呢。”

    “就是她吗？”

    “看起来还是个孩子嘛。”

    贵妇人们对多梦和周一郎，投出好奇的目光。

    听说佝偻病和染上流行病的孩子们，在后来几乎都已经日渐好转，周一郎这才感到安心。

    能够拯救孩子们的性命比任何事情都更值得高兴。不过，这么做的另一个目的其实是为了让自己在这个世界里的存在意义获得认同。至少，他们不会因为完全不符合仙女神的条件而立刻遭到排除——也就是遭到杀害。由于进军侵略的忙碌而一直被丢在一旁的多梦和周一郎，这次，终于再度见到了摄政君特兰姆。两人的心中都已经有了觉悟，今后的命运大概就要... -->>
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