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卑鄙的圣人:曹操.第5部_第九章 刘备造反,占据下邳自立门户

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    这句话可把大家都问愣了,众人面面相觑不明其意。曹操阴森森的眼光扫过每一个人,还特意多看了王思那急性子几眼,见他只是面带诧异并无异常,而旁边的徐佗脸色煞白浑身颤抖。曹操心里明白个八九不离十了,连忙喝问:“徐佗,你知道此事?”

    徐佗见瞒不住了,颤巍巍道:“朱路二将忠心耿耿并未通谋,已赶往官渡屯驻。”此言一出所有人的眼光都扫向了徐佗,曹操一怕桌案:“可恶!你看到他们的军报了!”

    徐佗吓得跪倒在地:“半月前朱灵、路昭致书幕府,汇报说阻击袁术归来,刘备半路奉您的密教往下邳屯驻。朱路二将在徐州地界与之分别,按原计划向北赴官渡屯驻。”

    曹操站起身,一把揪住徐佗脖领,怒吼道:“这么要紧的军报,为什么不转给我?!”徐佗吓得腰都直不起来了:“在下不知刘备有意谋反啊!以为只是常规汇报,再说您当时就在官渡,朱路二将到官渡您就见着了,哪料到你回京没遇到……”

    啪!曹操扬手给了他一个耳光:“你以为没事就真没事吗?你这蠢货误了我的大事啊!倘若早得朱路军报早知刘备不轨,便可防患于未然,此事全叫你给耽误了!”

    徐佗捂着脸赶紧辩解:“主公吩咐过,督战之时除紧急事务,常规行文一概不报。在下才……”

    “呸!”曹操不听他解释,“拉出去砍啦!”

    “啊……”徐佗瘫坐于地,面如死灰。

    何夔赶紧跪倒求情:“主公息怒,徐书佐一时疏忽罪不至死,饶了他这一次吧。”刘岱、毛玠、繁钦、王思等稀里哗啦跪倒一大片,就连刚来的高堂隆都跟着说好话。

    曹操哼了一声回归座位:“死罪可免活罪难逃,拉出去打他五十棍子,贬为小吏随军听用。”

    这就算是给面子了,诸人不敢强求,只得眼睁睁看着许褚把徐佗拉了出去。紧接着噼噼啪啪的棍棒声响起,夹着徐佗的一阵阵惨叫,听得人头皮发麻。兵将调动往来的奏报每天都有一堆,大部分都是常规的文书往来,所以这样的疏忽是极容易出的,徐佗今日受刑虽不能算冤枉但也其情可悯。如果曹操不派刘备出去也不会有这种事,失误的根子还在他自己身上,现在拿徐佗发作是迁怒于人。

    自从路粹调任军师祭酒以后,繁钦包揽了典文书的差事,而王思性情急躁经常出错,他俩失误的可能性远比徐佗大得多。这也是命该徐佗倒霉,偏偏朱灵、路昭递军报的那天是他当值。

    见徐佗受罚,繁王二人一阵阵后怕,暗自庆幸自己没赶上。何夔是个伟岸君子,生平头一遭见上司这样责打下属。徐佗也是公门老吏了,跟随曹操最早,五十岁的人了还要受这等罪过。何夔暗暗嗟叹这曹操的掾属不好当,寻思回家后准备包毒药随身揣着,万一哪天轮到自己倒霉,宁可喝药自尽也不愿在人前受辱!

    曹操可没心思琢磨此事办得对不对:“东面战事如何?陈登是否有活动?”他深知刘备早年与陈登共事不少,万一陈登跟着反了,再勾结孙策,立时就有灭顶之灾。

    高堂隆禀道:“陈元龙镇守广陵很是尽责,并无异常举动。另外获悉叛乱之事,臧霸、吴敦、尹礼等部合围昌霸;都尉吕虔领兵阻击徐和,我家薛郡将也已派人弹压郭祖等暴民……”

    这时一阵清脆的话语悠然传来:“昌霸、徐和不过是乌合之辈,叛首刘备有何动向?”郭嘉溜溜达达走上堂来。他遣散宴席,陪张绣、贾诩回营,这会儿才刚忙完。

    高堂隆一愣,不知此人为何敢随便插话,看了看曹操,见他毫不介意,便继续道:“刘备虽据下邳,但只是聚合旧部并无攻伐之事,暂时并无挂碍。”

    曹操表情更加凝重:“大耳贼好生狡诈,叫那帮蟊贼与我周旋,他却积蓄实力谨守下邳,必欲等袁绍南下之时击我于后。”

    郭嘉凑过来道:“下邳地处徐州正中,北面臧霸羁绊青州,南面陈登牵制江东,牵一发而动全身。刘备不除,东方永不安宁!”

    这道理曹操很清楚,但是如今大军屯于官渡,京中缺兵少将,实在是抽不出什么兵马了,他自己更随时准备到官渡督战。若叫夏侯惇去打,许都就无人防卫了;若叫新近归附的张绣去打刘备,他又不太放心,踌躇了好一会儿才道:“刘岱、王忠听令!”

    “在!”二人跪倒。

    “你二人即刻自夏侯将军麾下拨两千兵马,趁刘备声势未起,火速赶往下邳将其击溃。”

    “诺。”虽答应得痛快,但刘岱、王忠心里却没什么把握。刘备曾任徐州刺史,又久屯小沛,更兼关羽、张飞之勇。就凭一个长史官和一员无名小将岂能是其对手?

    “明公且慢!”那个送信的高堂隆喊了一嗓子。

    堂上之人全愣住了,哪有一个小从事阻止当朝三公传令的?曹操瞪了他一眼:“你想干什么?”

    “在下有、有个建议……”高堂隆见曹操没打断,便放开了胆子,“刘备虽叛亦惧于明公,不若命二将虚张您的旗鼓前往。叛军闻明公亲至,势必惶恐离散,或可多几分胜算。”

    郭嘉听罢连连拍手:“妙啊!”

    “好!就这么办。”曹操又叮嘱二将,“虚张旗鼓一路宣扬老夫率兵亲往,切莫叫大耳贼生疑。”

    “诺!”刘岱、王忠领命而去。

    曹操望着二将的背影又道:“替我修书传兖州诸将……”繁钦早料到还有吩咐,已经提笔等着他了,“调都尉吕虔为泰山太守,总督兖州以东讨贼诸事,防止贼众与刘备合流;调刺史万潜入京协办军粮,改任薛悌为兖州刺史接管防务之事。

    见此书信立即遵照行事,日后再补诏书。”万潜的特长在于理政治民,现在是特殊时期,要改用严峻狠辣的薛悌弹压事态,防止贼势进一步扩大。

    曹操说完繁钦也写完了,将墨迹轻轻吹干,卷好了装入锦套,又用火漆封固,盖上司空大印。曹操亲手递到高堂隆手里,特意嘱咐道:“这份教令不亚于诏书,你就等于朝廷使者,速速回转不可耽搁。”

    “诺。”高堂隆听了这个比方颇感兴奋,“在下既然身为天使,当先往昌邑向万使君宣布调令,再回泰山面见我家太守。”

    “真会办事……”曹操点点头,“回去告诉薛悌,就说我很喜欢你这小子,叫他给你升官!”

    “多谢明公,在下一定把差事办好。”高堂隆美滋滋去了,走到堂口忽然又转身跪倒,“在下还有一不情之请,徐书佐一时疏忽遗漏公文,还望明公宽……”

    “放肆!”曹操又把眼瞪起来,“夸你两句别得寸进尺!”

    高堂隆怎知他变脸变得这么快,吓得夹着书简就跑了。曹操松了口气,能办的都办了,结果如何就不能断定。他伸了个懒腰,耳听外面徐佗受杖责的叫声越来越弱,放声问道:“仲康!打了多少棍了?”

    “三十四棍!”许褚隔着窗户回答。

    “算了吧,打死他又有何用?速速备车,我往省中找荀令君布置诏书。”曹操火气消了不少,缓缓站起身来,“大战在即要忙的事太多了,但愿刘岱、王忠马到成功吧……”

    可时局发展不随人所愿,就在刘备叛乱之际,另一个危机也已渐渐逼向曹操——孙策占据江东,早就觊觎庐江之地,又记恨刘勋劫掠袁燿之事,决计对其下手。他利用刘勋贪财的弱点,派使者送去金银珠宝假意示好,请刘勋出兵上缭县助他剿灭土匪,承诺事成之后还有更多宝物相赠。刘勋利令智昏信以为真,不纳谋士刘晔之言,即刻出兵上缭。孙策闻讯窃喜,与部将周瑜率师两万偷袭刘勋的大本营皖城,不但拿下城池取回财宝,还把袁术遗留的宝物也抢走了,又杀袁胤、黄猗等袁术叛党,用部下李术为庐江太守。

    刘勋既失地盘又丢财宝,连官职都叫别人顶了,只得遣使江夏,搬请孙家的大仇人黄祖出兵相助。黄祖派其子黄射率兵五千协助刘勋抢回地盘,不想又被孙策杀得大败。孙策气势更盛,兵锋直指江夏,孙刘两家大战因此爆发。刘表遣侄子刘虎、部将韩晞率五千精兵为先锋,黄祖自督大队兵马战船于后,与孙策战于长江之上。这一战杀得天昏地暗鬼哭狼嚎,江东孙郎大显神威,将荆州兵打得大败,刘虎、韩晞死于阵中,黄祖全军覆没孤身逃回夏口。

    孙策连战连捷,刘勋、黄祖相继铩羽,刘表也龟缩于荆州再不敢与之争锋,曹操用以抵御江东的屏障尽失。孙氏的势力已抵达淮南,不但坐镇广陵的陈登岌岌可危,就连许都的安全也变得不容乐观!而孙策气焰甚是嚣张,为了恐吓曹操,还特意写下一篇威赫的表章,派参谋张纮(hóng)亲自送至许都:

    臣讨黄祖,以十二月八日到祖所屯沙羡县。刘表遣将助祖,并来趣臣。臣以十一日平旦部所领江夏太守行建威中郎将周瑜、领桂阳太守行征虏中郎将吕范、领零陵太守行荡寇中郎将程普、行奉业校尉孙权、行先登校尉韩当、行武锋校尉黄盖等同时俱进。身跨马栎陈,手击急鼓,以齐战势。吏士奋激,踊跃百倍,心精意果,各竞用命。越渡重堑,迅疾若飞。火放上风,兵激烟下,弓弩并发,流矢雨集,日加辰时,祖乃溃烂。锋刃所截,猋(biāo)火所焚,前无生寇,惟祖迸走。获其妻息男女七人,斩虎、韩晞已下二万余级,其赴水溺者一万余口,船六千余艘,财物山积。虽表未禽,然祖宿狡猾,为表腹心,出作爪牙,表之鸱(chī)张,以祖气息,而祖家属部曲,扫地无余,表孤特之虏,成鬼行尸。诚皆圣朝神武远振,臣讨有罪,得效微勤。

    “这哪里是上表朝廷,简直就是恐吓信。”曹操读完这份表章时,衣衫都被冷汗浸透了。

    荀彧也是惊魂未甫,指着竹简道:“您看看他私设的这些官职,周瑜领江夏太守、吕范领桂阳太守、程普领零陵太守,看这势头他是要把整个荆州都吞掉啊。”

    “他要是打荆州就好了。”曹操撇着嘴不住摇头,“我恐怕他下一个要打的就是咱们了。”

    “他还不敢这么干吧?”

    “不敢?这孙郎举兵以来有什么不敢干的?从淮南渡江时袁术只给了他一千兵,可是你看看现在他是什么样子?击刘繇、败王朗、降华歆、攻陈瑀、逐刘勋,收编袁术旧部,独占扬州六郡!当年他爹孙坚就号称勇将,宛城破黄巾那仗我一辈子都忘不了!想不到他更狠,起兵以来没打过一次败仗!别忘了这才五年,仅仅五年啊……”曹操眼中竟流露出一阵恐惧,“我与袁本初都苦苦奋战十年才到今天这个地步,他只用了一半的时间就够跟我们分庭抗礼了。而且他才二十五岁,不论我与袁绍谁胜,将来这孙策小儿也够我们这些老家伙忙活的了。唉……此猘(zhì,意为疯狗)儿难与争锋也!”

    荀彧越听越害怕:“那该怎么办?河北传来消息,袁绍不日就要起兵了,东面又冒出一个刘备,根本再无暇南顾。”

    曹操摸了摸紧皱的眉头:“没办法,现在只能安抚他,他派来那个张纮你见了没有?”

    “见了。”提到这个人,荀彧凝重的表情缓和不少,“这个张纮乃广陵名士,与彭城张昭齐名,跟孔融、陈登等人都很熟,说话温文尔雅的,跟我想象中孙策麾下的人完全不一样。”

    “这正是可怕之处!孙策要是光知道好勇斗狠就好对付了,可是他勇而有谋,知道拉拢士人。连张纮这种名士都愿意趋身保他,长此以往岂还了得?”曹操攥紧了拳头,“你马上起草表章,任命张纮为侍御史,把这个人留在许都,好吃好喝招待他!万一孙策要是动武,可以利用这个人从中调停。”

    “这份表章该怎么写呢?”

    曹操摇摇头:“当初讨袁术之时就已经给足了好处,他又是吴侯又是讨逆将军,我已经没什么可给他的了……他有什么兄弟吗?”

    “孙家是个大族,昔日孙羌、孙坚、孙静三兄弟都以勇力驰名。”荀彧打听得很清楚,“孙策乃孙坚长子,他有四个弟弟孙权、孙翊、孙匡、孙朗,年纪都还小。另外堂兄弟也不少,孙羌、孙静各有五子,其中孙贲、孙辅都僭称郡守,年纪也都比较大。”

    “哼!百足之虫共举一身,光这十五个哥们也够打天下用的啦!姐妹女眷呢?”

    “女眷?”荀彧不明白曹操问这个干什么,“这我可不大清楚,就听张纮说孙贲新得一女……”

    “这就够了!”曹操想起最近跟张绣联姻的事,“有劳你去跟张纮谈谈,就说我有意与孙氏结亲。让我儿曹彰娶孙贲之女,另外我在族里选一个年龄相仿的侄女配与……孙策哪个弟弟还未娶亲?”

    为了结好孙氏,曹操可谓不择手段,儿子娶人家侄女,侄女嫁人家弟弟,这辈分也都乱了。荀彧简直想笑,但瞧他一脸严肃,忍俊道:“孙权料已许亲,孙匡年纪尚小,孙朗乃侧室所生……孙翊不大不小应该合适。”

    “那就是他了!我曹家与他孙家互相嫁娶,只要保持住关系,不动武就是好亲戚。”曹操背着手踱了两步,又补充道,“另外,你再给扬州刺史严象写封信,叫他举孙权为茂才,再给他们孙家脸上增增光。”朝廷察举制度,州郡中学艺优异之人才能举为茂才,现在曹操将其用作收买人心的手段。

    荀彧应允:“放心吧,我去跟张纮商量,另外再有孔融等人情,孙氏应该不会拒绝。但是……”但是靠这些不疼不痒的表面文章就能打消孙策北侵之意吗?荀彧没好意思说出来。

    曹操心里有数,冷笑道:“这年头父子不和兄弟相残,亲家关系更靠不住!咱们还得再拉拢拉拢刘表,韩嵩来京日子也不短了,让张纮碰上也尴尬,还是让他回去吧,你草诏给他个零陵太守。孙策部将程普不是领零陵太守吗?我帮刘表立一个真零陵太守,叫他们两家争去吧!”

    荀彧怔怔看了曹操半晌,这些办法听起来有模有样,但没一个能起到实际作用,孙策还是可以任意妄为。残酷的事实摆在眼前,决战袁绍之际,后方的问题根本无法摆平啦!荀彧也不再想了,转移话题道:“刘勋派人捎信,说残兵已至颍川,早则今夜迟则明日就要到许都了。那信上言辞谄媚,一再强调跟您那点儿旧交情。我看这个人贪财误事,实在不成气候,来不来也无所谓。”

    “叫他来!”曹操连犹豫都没犹豫,“立刻下诏加封刘勋为征虏将军,让他带着兵到官渡给我助战去。”

    “他被孙策杀得大败,就剩几百兵了。”

    “这个节骨眼上,就是多一个人我也得要!”

    时局的转变恰如迅雷,几天前曹操还是形势一片大好。兵进黎阳占据主动,许都四面波澜不兴。可就是这么一眨眼的工夫,情势急转直下,整体战局开始向不利的方向倾斜。

    曹操离开省中,踏着皇宫的青砖独自漫步。一股凉风吹进脖颈,他微微打了一个寒战,又将朝服紧了紧。转眼间已经到年底了,袁绍为什么还不来呢?霎时间曹操似有感悟:袁绍不仅仅是在处理后方,还是在等待冬天!河北士兵比自己东拼西凑的部队更耐严寒,如果战事进入胶着,这个优势也会渐渐显露出来,寒冷与饥饿也是杀人的利器……但曹操已经没有退路了,这场仗必须要打下去,避战就等于死亡!他回头望了一眼那片并不怎么巍峨的许都宫殿,那是他亲手缔造的。只要他曹操还在,大汉王朝就在;而只要大汉王朝在,他曹操就有对抗强敌的最大本钱……想至此曹操加快了脚步,端端正正走出了仪门。

    宫门外守卫森严,许褚带着亲兵环绕着曹操的安车,而郭嘉正揣着手跟一个点头哈腰的白丁闲话。

    曹操猛一眼认出是赵达,料他又跑来巴结差事,心中甚是厌恶,大喝道:“奉孝!没闲工夫跟不三不四的人瞎扯,赶紧随我去行辕布置一下,三日后起兵。”说着话已登上了马车。

    郭嘉拍了拍赵达的肩膀,挖苦道:“赵议郎,有空再听您高论。”

    赵达好不容易见到曹操,紧跑几步抓住车沿,谄笑道:“曹公啊,您什么时候给在下辟令?您可不能骗我呀,眼瞅着又是一年。我有一个秘密要告诉您……”

    他话还未说完,许褚的大手已经抓住他后领:“三公车舆岂容你叨扰!”说罢两膀用力,将赵达扔出去一丈远。赵达摔了个嘴啃泥,爬起来兀自嚷道:“曹公,您答应用我为掾属,在下辞了官,您又弃之不理了。我求求您……今天您要是再不答应,我就在您面前自尽!”

    曹操一阵冷笑:“自尽?给他剑!”

    一个亲兵抽出佩剑扔到赵达面前,这厮吓得连忙躲避。

    曹操白了他一眼:“哼!你若真有骨气,也不至于落到今天这个地步!朝廷也好,我的幕府也罢,用勇士、用义士、用君子,就是不用你这等传闲话的小人。咱们走!”

    车夫一鞭下去,威武的朱轮马车在大道上疾驰起来。赵达裹在扬尘中大步紧追:“曹公……您听我说完……我知道一个秘密,有人要害您啊……”

    许褚不禁回了一下头,曹操却悻悻道:“少听他胡言乱语,这等威严耸听挑拨是非的小人我见多了……快点赶车!还有军务呢。”

    赵达兀自不舍,攒足吃奶的气力,声泪俱下放声大呼:“天子要杀您啊!下密诏杀您!我要是说瞎话叫我生儿子没屁眼!”

    随着一阵尖厉的马嘶,奔腾的马车戛然而止。

    曹操愕然侧倚在赤金扶手上,回首死死盯着那个告密者,苍白的脸早已因恐惧而扭曲……
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