bsp; 茹云匆匆收拾了一个包袱,连奶妈、缘君都不带,又和丹尼尔、阮香玉、赵老爹一一交代了,夫妻两人这才上了关家的小火轮。
秋白因是仓促成行,事前什么礼物也未曾准备,临走时便去书房拿了一盒篆刻家风先生的青田石刻章。一盒里有章四枚,均用青田石刻成,色彩青青犹如云彩,质地坚实,印面摆布得体,堪称世间一绝。
这青田石坚韧粗涩,要想下刀淋漓酣畅十分不易。据说清廷时候,这玩意印献给皇帝,也是把玩不放,极为欣赏。如今秋白将此等清雅之物带给关山岳,也算是深知他的为人品性。
及至上船之后,茹云又命人押运的两辆独轮车随后赶到,将车上东西一并装船。秋白过去看,才知是一盆百年树龄的黄杨盆景,两坛酒梅干菜麻鸭,两只油浸火腿,均为锦云本地土产,和秋白身边带着的一盒青田石章凑成四色寿礼。
黄杨是盆景中品味最上者,有“逢润必缩”的脾性,故而生长极慢。此树历经百年风霜,表皮脱尽,光滑滑的树干配以小小一块太湖奇石,古意盎然,说它是件宝物也不过分。
至于那梅干菜麻鸭,是茹云亲自下厨动手腌制的,自是没什么话可说。那两只酱油浸火腿,看似平常,懂行的人却知道不是凡物。制法是这样:拿已经制成的上等火腿浸在酱油缸中密封一年,第二年冬天取出挂在廊下风干,时间又需一年。
每只火腿约需二十斤酱油来浸,还必须得是本地制作的酱油。浸过腿的酱油有一股膻味,再不能食用,故而成本颇高。
风干又需合适的风向,日出而晒,日落而收,风向突转时需立即收入室内,所以十分麻烦。如此,火腿是平常之物,酱油浸火腿就不是普通人家能拿得出来的东西了。
这四色寿礼,虽土头土脑,本本色色,倒也别有情致,一望而知是专用来送赠好友故交的。若是受礼的那一方交情一般,倒又不宜拿这样的土产了。
秋白一一验看,心中十分满意。茹云既已做下这些准备,可见她是存心要走这一趟的。
秋白到底是能猜中茹云的八成心思,体谅着她操持女工研习所的不易,秋白心下不由得生出一种歉疚和怜惜,一路上装出兴致盎然,拥着茹云在舱窗边,指点她看两岸的风景人家,谈今说古,这样安逸的日子,在这样的战时,对他们俩人来说,都是极为奢侈的了。
关家的寿筵铺排了整整三日,寿棚从楼前一直搭到了花园中。关家到底是想的周到,怕来客冻着,棚子里特意装上了土造的暖炉,四面加围了锦帘,里面再拉上红绿彩灯,真个是富贵堂皇到极致。
拜寿的人从早到晚源源不断,排的是流水席,一桌刚刚撤下,一桌又整治妥当。管事的人在这当口是大显身手的机会,若没有三分气魄七分算计,如此大的场面如何能调度停当!
关家的帐房更是对茹云抱怨说,他光写礼单,就把手腕都写得肿了。茹云细看那些礼品,无非是绸缎洋货、金银玉器,全不及她挑的几样东西土得新鲜。
关山月非但是处州望族,又是全国朝野知名的大实业家、教育家和慈善家。
经他之手创办的纱厂、电力厂、榨油厂、面粉厂、铁冶厂、火柴厂、轮船公司、长途汽车公司、盐垦公司等等,每年给他带来巨额利润的同时,也给中国的民族资本工业注入活力,树起一个实业救国的典范。
他此番为自己举办六十大寿的盛大庆典,说白了也是对自己的一种利用,是他周旋于地方上方方面面人物间的必要手段。他对秋白抱怨说,他本是个最烦俗套的人,却又整日陷于俗务之中,身不由己,无可奈何。
茹云一面听着,一面便想,关山月能有今时今日的家业,到底还是亏得当年陶家在上海的鼎力相助。所谓三十年河东,三十年河西,陶家如今已经七零八散,关家已经是一方大户了。
一番热闹过去之后,关山月单留下几位世交好友小住几日,其中有秋白、茹云夫妇。吕平柏身子不好,这事便由着吕括苍夫妇前来替代拜寿。关山月推了手边一切俗务,陪好友们下棋玩牌,论诗作画,其乐融融。