底格里斯河两边是山峦和平原,不过往西南方向走了几天后,绿色褪去,便是一片荒漠。
萨丁口中的黑骨岭,便在这片荒漠之中。
这里上面可以去大马士革城,东方是巴格达,南面便是广垠的沙漠,穿过沙漠,便到了红海边。
从这里,只要入了荒漠,便没有人可以追踪得上黑衣阿曼们,
谢珏带着人好不容易找到黑骨岭之时,人都脱了一层皮。
从河边上岸要穿过高山,再说,也不可能带那么多马上船。
他们是走过来的。
前头的平原还好,后面的高山也算能行,再后面的荒漠才让人郁闷。
好在萨丁是个荒漠通,才没有让他们被毒蛇咬死,被太阳晒死,被晚上的夜露冻死。
黑骨岭的人都等了快一个月了,见萨丁居然走路带着谢珏他们来,一个个又是惊讶又是焦急。
再听到说阿曼等人被抓了,现在都关在阿克列城里,便忍不住,当时便有人想出击。
被萨丁给挡住了,说狡猾的宋人有主意。
谢珏让他们中愿意脱掉黑袍换上白袍的人,先装作当地的游牧部族前往阿克列探查。
一番说服,也只有两人愿意换白袍。
谢珏也不管,让那两人先去,然后蒙头就睡。
休息了几天后,两人回返,带回来了消息。
说是阿曼他们还有七八人活着,就被关在了阿克列城头的笼子里,那些塞里人倒是对他们不错,每日都给吃喝,太阳最厉害的时候,还会给他们搭块布。
门口有人检查,不过都是针对穿着黑衣的人,穿白袍的人倒是根本不查,便放进去了。
城里面只有几百个塞里人的士兵,听说前些时候还有几千,说是耶路撒冷那边来了一群武装基督徒,所以跑过去打架了。
谢珏和萨丁拟定了计划后让萨丁再找些白袍来。
然后和唐冰侍卫们换上了白袍,带着那些千辛万苦扛过来的丝绸瓷器扇子(便宜货)等物,装作商队往阿克列城走。
阿克列城是荒漠上边的一座小城,人不多,灰土砌成的城墙也不高。
只是位于大马士革和巴格达之间的商道旁边,周围地势奇特,多沟裂和风蚀性山崖,所以成了一个军事要地。
站在离城还有些距离的地方,谢珏停下了马,拿出了包裹里古先生替他准备的东西。
把自己化妆成了一个中年人,还在下巴上贴了山羊胡子,白色的头巾挡去了眼中锐利的眼神。
然后才往小城走。
还未到得门口,守门的士兵便将他们挡住了。
谢珏从马背上摸出了一匹丝绸递给那个士兵,笑道:“我们是从巴格达来,听说这里盛产青色的石头还有锋利的刀刃,想换点回去。”
士兵接过那丝绸,道:“你说的是青金石和大马士革刀?那还得往前面走,去大马士革,那边多。”
谢珏问道:“那还得走多远?”
另外一个士兵走了过来,看了一眼他们的马队,道:“去大马士革可还要走上好些天,你们不如在这里卖了,城里也有青金石和大马士革刀,贵不了多少。”
先头那士兵看了他一眼,没有说话,默默的退了一步。
谢珏谢过后来那士兵,又拿了两个盘子出来当礼物,然后进了城。
小城并不大,店铺也不多。
但是如同那士兵说的,的确有卖青金石和大马士革刀的,还有卖奶酪和葡萄干的。
谢珏便将带的货物卖掉,再又买了一些青金石和奶酪葡萄干等物。
一番乱转,直到晚上,后面跟着的士兵才没了踪影。
到得半夜,谢珏和唐冰他们起来,悄悄的将重要东西带上,然后摸上了城墙。
城墙上的守卫不算多,而且已经深夜,巡逻都带了疲倦之意。
谢珏和唐冰侍卫们悄无声息的解决了那些守卫之后,便去解那些笼子。
“别来,是陷阱!”阿曼见到谢珏,急促的出声道。
“我知道。”谢珏笑了一下,手将那笼子一推,便拉了阿曼出来。
笼子是半悬挂在城头上,阿曼的身体放被拉出,那笼子一松,便往下一掉,一个滑轮被启动,拉起的绳索,敲响了城头上的钟。