刚刚过完了年, 薛家的人就到了长安, 首先便拖家带口地到王家来拜访。
不得不说,长得漂亮可爱地小萝莉总是招人喜欢的,即便孙夫人和史夫人都不怎么喜欢薛王氏这个小姑子, 但是在看到冰肌雪肤,容貌明艳动人的薛宝钗之后, 都是眼前一亮,史夫人自觉自家的女儿王熙凤已经是少有的美人, 但是这薛宝钗却是更胜一筹, 孙夫人忽然想起之前薛王氏来的信,硕说是要送女儿选秀,难怪那般信心十足, 原来凭借的却是这个。可惜的是, 宫里的那些娘娘也都不是傻瓜,大挑也就罢了, 小选的话, 生的越是美貌越是容易被刷掉,即使有留下来的,往往也被支使着做些不起眼的活计,不愿让她们在皇帝面前出现。就算是想要借腹生子,也要选个好控制的呢!
孙夫人心里鄙夷自家小姑子的见识, 脸上却挂着笑,握着薛宝钗的手:“果真是个美人,可把家里的几个丫头都给比下去啦!”
一边说着, 一边拿了事先准备好的见面礼——一对水头十足的老坑玻璃种翡翠镯子:“好侄女,拿去戴着玩吧!”
薛宝钗急忙道谢,史夫人也跟着送上了一根用红蓝宝石镶嵌的赤金钗子,笑道:“凤哥儿,快来跟你薛家妹妹见礼!”
王熙凤如今也已经及笄,前些年也定了人家,定的是镇远侯刘传家的嫡长孙刘振,不过就在去年的时候,镇远侯夫人重病,若是换了个人家,只怕想要让未来的孙媳冲喜了,不过王家也不是好惹的。毕竟镇远侯如今年迈,空有个爵位,其实也就是荣养,刘振的父亲刘滨性子软,也没太多才能,只不过因为人老实,如今也熬到了正四品的位置,但是也没什么实权,刘传也是有眼光的,当机立断便让孙子开始念书,先是给刘振捐了监生,考了两次乡试,如今也有了举人的功名。
这样的人家,在一般人看起来,已经很不错了,但是对于目前正在上升势头上的王家来说,显然还是没有压力的,因此,刘家自然不会说什么冲喜之类的混账话,直接就跟王家说了,侯夫人身体不爽利,要将婚期延后,请王家原谅。
话说了没多久,镇远侯夫人便过世了,如此,刘振要给祖母守孝,婚期自然要等到出了孝再说。因此,王熙凤尽管在这个年代算起来年纪已经不小了,不过依旧还在闺中。这会儿难得见到一个比自己小一些的表妹,心里也是欢喜,听史夫人一说,便走上前来,跟薛宝钗互相见了礼,然后便叽叽喳喳聊了起来。
孙夫人笑眯眯地看着两个丫头在那里说话,然后带着一点不经心问道:“听说姑太太这次回长安,是打算长住了?”
薛王氏赶紧说道:“可不是,我就这一双儿女,蟠儿那个孽障让我操碎了心,我一个妇道人家,也不懂得该如何教导,还得让两位兄长多多费心!至于宝钗……”说到这里,薛王氏露出一点自矜来:“好教两位嫂子知晓,薛家一直领着内务府的差事,还有个选秀的名额,因此,我就想着,送宝钗参选,好歹也是一场造化!”
史夫人跟孙夫人面面相觑了一番,史夫人捏了捏帕子的一角,试探着问道:“姑太太可还知道,这内务府主持的选秀,其实是选宫女的!”
薛王氏吃了一惊,有些结结巴巴地问道:“是选宫女?”
“可不是!”史夫人见这个小姑子还真不知道,只好详细说道,“这选秀也是分等级的,姑太太大概知道的是皇上选嫔御,还有给宗室皇子们指婚。不过,那是三年一次的大选,选的也多半是王公大臣家的女儿,能够选上的也是极少数,多半都要落选回家自行聘嫁的。”
见薛王氏听得很专心,那边薛宝钗也竖起了耳朵,史夫人继续说道:“另一个便是选女官,女官是在宫中执役,会被分到宫中各处,最好的莫过于直接分到皇上身边,然后便是分到各位娘娘身边,如荣国府大姑娘便是如此,如今就在皇后娘娘身边做女史。只是,作女史其实也就比做宫女强一些,有品级,轻易便是宫里的娘娘也不能责罚,但是除非得了恩典,不到年龄不得出宫。”
“最差的也就是采选宫女了!”史夫人轻叹一声,“本朝宫女多半出自民间,运气好的,到了年龄,尚且能够出宫,运气差一点的,能够留在宫中做嬷嬷已经是天幸!”接下来的话,自然也就不必再细说了。
薛王氏有些讷讷地说道:“二嫂说的,我之前也不清楚,只是我就宝钗一个女儿,如何舍得让她进宫伺候人呢!只是我从户部那里打听到得消息,是说要给公主和郡主们选侍读的!我只是想着,若是宝钗能够选上,做了公主郡主的侍读,将来婚事上也好看一些!”
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