“武宗”号战列舰上,通信军官不断的将第12舰队的战报送了过来。
蓝凌波一直没有下令投入战斗,在收到白佑彬的命令之后,他就知道,第11舰队是决定这场海战的关键力量。要想干掉第52舰队,歼灭第51舰队,就得看第11舰队的表现。因此,第1舰队必须在最有利的时机投入战斗!
可以说,到此时为止,蓝凌波对白佑彬的战场判断能力已经佩服的五体投地了。
不说别的,当美军护航舰队出现在中途岛东北海域的时候,蓝凌波简直认为白佑彬在拿登陆舰队做饵,在损失登陆舰队与第13舰队的情况下,干掉第52舰队。而在这种情况下,第11舰队继续留在利相斯基岛海域的意义已经不大了。当时,蓝凌波就有一股率领第11舰队返回中途岛的冲动。
只是,接下来发生的事情,让蓝凌波不得不心服口服。
至此,他也完全明白了白佑彬的战术意图。
随着第12舰队向西北转向,主动逼近第52舰队,白佑彬就是要用第12舰队压制住美军第52舰队,同时把第51舰队的注意力吸引过去,为第11舰队突袭美军第51舰队创造机会。
虽然按照白佑彬发来的命令,应该在力保歼灭第52舰队的基础之上,重创第51舰队。但是蓝凌波认为,第12舰队的战斗力远在第52舰队之上,只要第11舰队能够突袭第51舰队,第12舰队就能干掉第52舰队。因此,第11舰队的任务不是协助第12舰队歼灭第52舰队,而是干掉第51舰队!
蓝凌波的这个判断不是没有道理,只是他忽略了一点。
在第11舰队投入战斗之前,第12舰队肯定会遭到两支美军舰队的夹击。如此一来,第12舰队还有足够的能力干掉第52舰队吗?
正是如此,当第11舰队与第51舰队的距离只有二万五千米的时候。蓝凌波没有下达开火的命令。按照他的想法,必须将交战距离缩短到一万五千米之内,才有足够地把握在第51舰队转向之前将其四艘战列舰打残,为最终歼灭第51舰队涤讪基础。结果,直到五点过十分,第11舰队都没有参加战斗!
也就在这个时候。“康涅狄格”号遭到了“光宗”号地重创。
紧接着。从“南达科他”号上打出地一枚穿甲弹准确地命中了“光宗”号地司令舰桥。使第12舰队失去了统一指挥能力。
“什么?”
“长官。光宗号司令舰桥中弹。现在是熹宗号在指挥战斗!”
蓝凌波猛地一愣。接着就回过神来。“立即联系熹宗号。让他们尽快确认光宗号地情况!”
其实。不用蓝凌波吩咐。毕长胜都已经给“熹宗”号发去了询问电报。
“光宗”号是第12舰队的旗舰。白佑彬就在该舰的司令舰桥内指挥战斗。司令舰桥中弹,意味着白佑彬很有可能“挂”了。
“还继续靠近第51舰队吗?”
听到于右任的话,蓝凌波捏紧了拳头。“告诉杨定方。立即开火,给我狠狠的打,不能让一艘美军战列舰溜走!”
五点十五分,第11舰队的四艘战列舰终于投入了战斗。
此时,第11舰队的航向为一百三十五度,航速为十八节。第51舰队的航向为二百二十五度,航速为十五节。双方的距离为二万一千米,而第11舰队正好位于第51舰队地西面。也就是说,第11舰队基本上处于最有利的炮战位置。
因为美军第51舰队内四艘战列舰之间的距离在一海里之上。所以第11舰队只能首先集中炮火轰击最前面地两艘战列舰,而无法对付后面的两艘战列舰。也就是说,在第11舰队投入战斗的时候,对第51舰队形成了二打一的局面。
另外,第51舰队根本没有发现出现在其西面的第11舰队,而且位于最前面的“南达科他”号与“亚拉巴马”号还在轰击第12舰队的“光宗”号与“熹宗”号战列舰,实际上第51舰队根本没有向第11舰队开火!
战斗打到这个时候,已经没有什么悬念可言了。
“北卡罗来纳”号战列舰上,斯普鲁恩斯也猛然惊醒了过来。
虽然在此之前。斯普鲁恩斯在无法肯定第11舰队行踪的情况下,就做好了思想准备,但是当第11舰队突然出现在战场上的时候,他仍然感到万分惊讶。可以说,对这场战斗中地交战双方来说,第11舰队的出现有着决定性的意义。
当时,斯普鲁恩斯正在考虑是否要去追击第12舰队撤出战斗的那两艘战列舰。
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