第十四章野心膨胀

米节地威力不是太强，恐怕局势将变得对大西洋舰队极为不利。

    第一次战术转向之后，局面才有所改观。

    随着“祁连山”号战列舰遭到重创，损失了四分之一的动力，难以跟上第41舰队的步伐之后，大西洋舰队获得了兵力上的优势。

    只是，萨摩维尔的对手也不简单。

    通过加速转向，第41舰队迅速让大西洋舰队失去了兵力上的优势。未经现代化改进的“拉米利斯”号跟不上“伊丽莎白女王”级战列舰的步伐，被迫脱离编队，去对付同样掉队的“祁连山”号战列舰。

    接下来，战斗仍然处于胶着状态。

    第41舰队在二艘强大地“长江”级战列舰地引领下，并没有露出败象，而大西洋舰队的五艘“伊丽莎白女王”级战列舰地表现却有点差强人意。

    这也不能怪五艘已经有三十年舰龄的战列舰。

    “伊丽莎白女王”级战列角英国海军在“乔治五世”级战列舰之前最引以为傲，也是战斗力最强大的战列舰。即便于上次世界大战之后建造的二艘“纳尔逊”级战列舰相比“伊丽莎白女王”级战列舰不但毫不逊色，反而在可维护性，以及综合战斗力方面比“纳尔逊”级更为出色。

    战争爆发前，英国海军对五艘“伊丽莎白女王”级战列舰进行了一次现代化改进。

    澳进的重点除了增强水下与水平装甲之外，还更换了动力设备，使其在排水量增加了数千吨的情况下，仍然能够达到二十四节的最快速度。另外，其火力配制也发生了变化，用五点五英寸节更换了之前的四点五英寸副炮。

    只是，这次现代化改进并不彻底。相对于在战争期间服役的快速战列舰“伊丽莎白女王”级不但没有任何速度优势，在防护方面也严重不足，其十五英寸节的威力也显得有点弱。

    战争爆发后，英国海军曾经数次为这五艘战列舰安排改进工作，可最终都放弃了。比如，帝国大西洋舰队在马赛港外吃了败仗的时候，英国海军急于杀入地中海，迫使意大利倒向协约国，结果五艘“伊丽莎白女王”级战列舰一直在前线作战。后来，帝国海军用水雷封锁了直布罗陀海峡，英国海军正准备撤回五艘“伊丽莎白女王”级战列舰的时候，帝国海军第二舰队打下了苏伊士运河，杀入了地中海，结果英国海军不得不让五艘“伊丽莎白女王”级战列舰继续留在大西洋舰队，担负其阻挡帝国海军杀入大西洋的重要任务。

    几年下来，五艘“伊丽莎白女王”级战列舰仍然保持着战前的样子。

    这说明，英国海军缺乏足够多的战列舰来维持二支规模庞大的主力舰队。同时，这也能说明，英国海军已经竭尽全力，很难在发挥出更强大的战斗力了。

    五艘“伊丽莎白女王”级战列舰错过的不仅仅是现代化改进的机会，还有正常维护。

    在钟长生的拖延战术下，驻扎在拉科鲁尼亚港的大西洋舰队往往是闻风而动，结果悻悻而归。这种毫无收获的频繁行动不但消磨了舰队官兵的士气与斗志，还同时使战舰得不到足够的维护保养，最终导致战舰的战斗力下降。

    在这一个多小时的战斗中“伊丽莎白女王”级战列舰暴露出来的问题，几乎都与缺乏足够的维护有直接关系。

    如果换一个稳重点的舰队司令官，此时肯定会考虑到舰队的状态。

    萨摩维尔却不想放弃即将到手的胜利，结果在第41舰队转向南下的时候，他也加速跟了上去。直到第41舰队将航速降低到十四节，摆出了与大西洋舰队决战的架势时，萨摩维尔才猛然醒悟了过来。

    作为一名优秀的战术指挥官，萨摩维尔立即嗅到了危险散发出的气息。

    只是，此时已经是凌晨三点十五分了。

    第43舰队在凌晨一点十五分转向，并且在一点半加速。当时与大西洋舰队的距离为七十五海里。按照第43舰队的速度，二个小时之后，第43舰队战舰上的雷达就能探测到大西洋舰队，最迟在三个小时之内就能包抄到大西洋舰队的西面。

    也就是说，此时第43舰队已经到达了战场，正在全速扑向大西洋舰队。

    以大西洋舰队的速度，萨摩维尔很难避免与第43舰队交火。另外，在电子干扰的情况下，英国战舰上的雷达很难及时发现第43舰队。

    毫无疑问，萨摩维尔醒悟得太晚了！