第三十七章柳暗花明

    斯普鲁恩斯与坎宁安“钩心斗角”的时候，白佑彬却在排兵布阵。

    毋庸置疑，第41舰队的行踪肯定暴露了。

    虽然四艘“省”级战列舰还没有与英国海军的战舰打上照面，但是“功臣”级轻巡洋舰与“省会”级，以及以往的轻巡洋舰有很大的差别，不管是亚速尔群岛上的英国守军，还是之前赶来交火的英国战舰上的官兵，都已发现了这种新式战舰。由此，英美舰队的指挥官就能断定第41舰队的行踪。

    现在的问题是，首先与第4舰队遭遇的是美国舰队，还是英国舰队。

    二十日上午，赵赙礼送来了一条好消息。

    通过“说服教育”三名被俘的英国海军军官最终决定“弃暗投明”交代了美国海军第2舰队到达与离开英雄港的时间。虽然这三名军官并不知道大西洋舰队的行踪，但是通过第21舰队到达英雄港的时间就能大概计算出大西洋舰队此时所在的位置。

    在前往英雄港之前，第21舰队肯定要将运输船队护送到英国舰队所在的海域。

    当时，英国海军能够出动的就只有大西洋舰队。

    第21舰队是在十二日夜间到达英雄港的，而第21舰队与“果敢”号遭遇的时间是七月五日。在护送船队的时候，第21舰队的速度不会超过十四节，这是船队的巡航速度。随后，在返回亚速尔群岛的时候，第21舰队的速度在十八到二十四节之间。由此可以推断，第21舰队应该是在比斯开湾以西，距离法国本土大概七百海里，距离爱尔兰大概五百海里处与大西洋舰队会合的。大概在七月十日凌晨，或者上午转向返回亚速尔群岛。

    完成修复工作之后，第21舰队离开英雄港，并且在十八日夜间。或者十九日凌晨收到消息，转向返回亚速尔群岛。此时，第21舰队距离亚速尔群岛不会超过三百五十海里，甚至更近一些。

    在第21舰队转向离开后，大西洋舰队至少得护送船队进入圣乔治海峡。或者前往英吉利海峡。随后，大西洋舰队就将转向。如果以十二节的速度前进（“乔治五世”级的设计巡航速度仅有十节，即便不考虑续航力，其最大经济巡航速度也只有十四节），并且直接前往亚速尔群岛，此时距离亚速尔群岛大概有五百海里。换句话说，只要大西洋舰队跑得不是太快，就仍然在第21舰队的屁股后面。

    谤据这一分析。白佑彬基本上断定。只要不出现以外情况。将首先与第21舰队遭遇。

    问题是。战场不可能不出现意外情况。

    到现在为止。白佑彬还不太清楚他地对手是谁呢。

    出发前。姜瑞麟只告诉他。顶替萨摩维尔出任大西洋舰队指挥官地是休特少将。一个依靠祖上地基业。在英国海军中没有多少名声地年轻将领。随后。姜瑞麟又获得了消息。英国海军将原本隶属于本土舰队地四艘“乔治五世”级战列舰编入了大西洋舰队。

    据此。白佑彬有足够地理由相信。指挥大西洋舰队地不是那个休特。而是坎宁安。

    四艘“乔治五世”级是英国海军地“压箱宝。”二艘“前卫”级地性能并不先进。特别是其主炮显得过小。有点大船扛小炮地味道。且数量太少。难以担当重任。四艘“狮”级地性能很先进。甚至超过了美国海军地“南达科他”级战列舰。是非常优秀地快速战列舰。可是刚刚服役。训练工作远没有到位。不然也不会留在本土舰队了。如此一来。在英国海军中担当主力地仍然是四艘“条约型战列舰。”

    无论如何。英国海军都不会将最“精锐”的四艘战列舰交给一个不知名地小将。

    现在的问题是，指挥第21舰队的是谁？

    下午的时候。白佑彬收到了姜瑞麟从直布罗陀发来的电报。

    海军情报局已经证实，原先在关塔那摩训练的美国舰队已经不见了踪影，而这支舰队原本计划在七月底，或者八月上旬被派往太平洋。指挥这支舰队的，正是之前回国休假的斯普鲁恩斯！

    晚上，白佑彬收到了从海军总参谋部发出，经直布罗陀转发的电报。

    由四艘“衣阿华”级战列舰为核心的美国舰队已经到达了巴拿马，并且将于近期通过巴拿马运河进入太平洋。该舰队将编入哈尔西地第三舰队，担任舰队指挥官的是美国海军少将马克-米切尔。

    这下，白佑彬感到有点头痛了。

    指挥第21舰队的肯定是斯普鲁恩斯，而指挥大西洋舰队地是坎宁安。这两人分别是美国与英国海军中与白佑彬交手次数最多，且最为了解白佑彬的舰队司令官。从这个人事安排来看，美国与英国都将消灭第四舰队，确保北大西洋制海权当作了首要任务... -->>
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