第四十一章如意算盘

    只有一种可能，那就是第四舰队在南面，而是不西南面。

    随即，坎宁安就给斯普鲁恩斯发了电报，要求第21舰队尽快返回，配合大西洋舰队与第四舰队决战。

    当然，坎宁安没有坐等第四舰队找上门来，而是下令将航速提高到了二十四节。

    这是不得已地办法，要想战胜第四舰队，或者说要想避免被第四舰队消灭，就得尽快与第21舰队会合。

    只是，坎宁安并不知道第2舰队的航向转到了九十度，而不是四十五度。

    当时。斯普鲁恩斯并没有给坎宁安回电报。

    这也可以理解，第21舰队地行踪还没有暴露，斯普鲁恩斯就不会主动发出电报。

    二点十分刚过，前出追踪那艘敌侦察舰的轻巡洋舰发现了从东南方向上杀来地第41舰队。

    随即，坎宁安就下令转向到一百五十度。

    这也是没有办法的办法。“乔治五世”级的航速比“省”级慢，如果向右转向，迟早会被敌人追上。另外，第21舰队也无法及时赶到。要想尽快与第21舰队会合，并且夹击第41舰队，就得向左转向。

    按照坎宁安的判断。如果第42舰队跟在第41舰队后面，为了夹击大西洋舰队，速度稍快的第41舰队会设法绕到大西洋舰队的左侧，而速度稍慢的第42舰队则会在大西洋舰队的右侧转向。因此。只要把握好航向，就能暂时摆脱最强大地第41舰队，与第42舰队交战，并且通过左转向将第42舰队推到第21舰队的炮口上去。

    这是获得胜利的唯一办法。

    如果能够在第41舰队发挥出战斗力之前干掉第42舰队，就能与第2舰队一同对付第41舰队。到时候，就算第41舰队的战斗力再强，也不是两支舰队地对手。

    随后，第42舰队出现在了大西洋舰队的南面，并且航向为九十度。

    这让坎宁安坚信。白佑彬准备合围大西洋舰队。也正是如此，他才下令加快速度，尽量缩短与第42舰队的距离，而不是在二万米开外就与第42舰队进行舰队决战。

    可以说，坎宁安相当冷静，对战局的把握也相当准确。

    在此期间。斯普鲁恩斯也在“肯塔基”号战列舰上分析着战场局势。

    与坎宁安一样，从一开始，斯普鲁恩斯就不相信第41舰队会与第42舰队分开行动。即便在收到亚速尔群岛遭到炮击的消息之后，斯普鲁恩斯曾经怀疑白佑彬用此机会引诱第21舰队与大西洋舰队去亚速尔群岛，然后用第42舰队在半路伏击，可他很快就否决了这种可能，毕竟单独行动的第42舰队根本就不是美英舰队的对手。

    最重要的是。坎宁安三番五次的要求第21舰队加快速度。斯普鲁恩斯不得不怀疑坎宁安地动机，并且据此推断出。坎宁安也不相信第41舰队与第42舰队会分开行动。不然的话，大西洋舰队就应该加速追上第21舰队。一同前去亚速尔群岛干掉第41舰队，而不是让第21舰队单独去对付第41舰队。

    不管斯普鲁恩斯对英国人有没有成见，他都不会拿国家财富去冒险。

    随着大西洋舰队发现了从南面逼近的侦察舰，斯普鲁恩斯立即断定，白佑彬选择了主动出击，准备半路拦截美英舰队。接着，他就判断出，白佑彬想首先对付实力较弱的大西洋舰队，然后再对付第21舰队。

    收到坎宁安的电报后，斯普鲁恩斯果断的做出了返回战场地决定。

    只不过，斯普鲁恩斯没有沿原航向返回，而是选择了向东前进。

    由此可以断定，斯普鲁恩斯在做出决定之前，已经预料到坎宁安会向南转向。因此，第2舰队要想尽快投入战斗，就得向东航行。另外，斯普鲁恩斯也判断出，白佑彬会用二支舰队夹击大西洋舰队，从而尽快结束与大西洋舰队的战斗，转而对付第21舰队。在此情况下，只要第21舰队能够及时返回，就能与大西洋舰队夹击第41舰队，或者第42舰队。

    现在的问题是，大西洋舰队能够坚持到第21舰队到达吗？

    由此可见，斯普鲁恩斯对英国人没有什么成见，作为一名舰队指挥官，他首先考虑的是怎么打赢海战，以及怎么保护好自己的舰队。

    问题是，斯普鲁恩斯并不知道第21舰队已经被发现了。

    这也不能怪他。当时战场上的电子信号非常繁杂，且第四舰队就在第21舰队的东面。即便美国战舰上地电子探测装置接收到了由“吕伯方”号发出地电子信号，也无法由此断定信号来自附近的侦察舰，还是来自远处地第四舰队。

    在此情况下，第21舰队要想神不知鬼不觉的杀入战场，几乎是不可能地事情！