英国海军的一举一动也时刻在帝国情报部门的掌握之中。
在白佑彬前往第四舰队之前,因为大西洋舰队覆灭,加上帝国海军在北大西洋战场上采取的是战略防御,以及在战争爆发之前,帝国一直将重点放在了周边几个国家与太平洋彼的美国身上,所以帝国情报部门在英国展开的活动并不是很多,导致绝大部分时候只能依靠同盟国提供的情报来获知英国的情况。
当白佑彬离开第四舰队,返回第一舰队任职的时候,姜瑞麟等人留了下来。
他们的首要任务就是在英国建立起独立的情报网,摆脱对德国情报机构的依赖。另外,姜瑞麟等人还有一个极为重要的任务,那就是通过欧洲地区的中立国(瑞士、瑞典与芬兰)与英国情报机构取得联系,为帝国与英国的秘密沟通建立渠道。
这次,正是姜瑞麟最先发回了英国海军已经获得了四艘“狮”级战列舰,实力急剧膨胀的消息。随后,德国海军驻帝国的联络军官就送来了相同的情报,并且要求帝国海军在北大西洋上展开行动,牵制住英国海
白佑彬是在二十一日,也就是情报送回来的第二天得知这一消息的。
“如果不出所料,英国海军在年中,最迟七月初,就将获得另外四艘更强大的狮级战列舰,到时候其快速战列舰的总规模将达到十四艘之多。”趁谈话的间隙,卫延年将拿在右手上的文件递给了白佑彬,然后弹掉了夹在左手指头间的烟头上的烟灰。“这是雷霄霆送来的情报,关于狮级战列舰的,你好好看一下。”
看到坐在一旁的陈锦宽仍然闭着眼睛,白佑彬才翻开了文件。
内容很全面,非常详细,简直不像是一份经过历尽艰辛才搞到手地情报。更像是造船厂递交的详细设计书。很多时候,白佑彬不得不佩服那些在敌人内部活动地谍报人员。以往。帝国几个情报局,特别是直接隶属于海军的情报局就提供了协约国集团,特别是美国海军各种新式战舰的详细资料。这次,情报局再次搞到了英国海军新式战列舰的详细资料。当然,白佑彬也注意到,这不是雷霄霆提供的。而是姜瑞麟送回来的情报。
如果说“狮”级战列角用早已设计好地舰体装上了美国海军的mk7型节,结果导致战舰的防御指标过低,综合性能远不如同样装备mk7型节地“衣阿华”级。最多只能算得上是换装了更先进主炮的英国版“北卡罗来纳”级战列舰。当然,其战斗力已经超过了“南达科他”级,是协约国集团中性能仅次于“衣阿华”级的先进战列舰。那么“狮”级就是完全按照mk7型节的性能标准,从头到尾全部重新设计的一种新式战列舰。虽然沿用了“狮”级的名称,且舰体外形与“狮”级非常相似,但是其舰体结构,乃至很多基本性能都与“狮”级有很大的差别,绝对是一种全新的战列舰。
“狮”级最显著的特征就是将标准排水量从四万吨放宽到了五万吨。
这一变化足以使战舰地性能得到实质性地提高。
增加排水量之后。“狮”级采用了八台燃烧效率更高地锅炉。以及四台输出功率更大地“帕森斯”型齿轮减速蒸汽轮机。虽然这仍然是最常见。也是最老套地动力系统。但是其推进功率达到了一十八万六千轴马力。比“狮”级动力系统地推进功率提高了百分之四十多。如此一来。“狮”级地速度不但不比“狮”级低。反而还超出了二节。达到了三十二节。
增加地一万吨排水量中。除了一部分用于改进舰体结构。提高综合生存能力之外。其余近八千吨地重量全都用在了装甲上。结果。其主装甲带在倾斜十七度地情况下。厚度超过了三百八十毫米。防护效果超过了“衣阿华”级地主装甲带。水平装甲地厚度也达到了九英寸。约和二百二十八毫米。另外在关键部位还有五十到八十毫米地强化装甲甲板。算上一点五英寸。约和三十八毫米厚地露天甲板。其关键部位地水平防护装甲总厚度已经超过三百四十毫米。防护效果不但超过了“衣阿华”级战列舰。还超过了帝国海军地“省”级战列舰。炮塔座、司令塔等部位地装甲厚度也有所提高。至少达到了“衣阿华”级战列舰地水平。绝大部分还超过了“衣阿华”级战列舰。
显然。这从一个侧面证实了“衣阿华”级只能算是“战列巡洋舰”地传闻。
或者说。“狮”级战列舰才是完全按照海军地传统标准。依照自身主炮地穿甲威力来确定装甲厚度地战列舰。
从这一点来看。如果不考虑美国海军即将服役地“罗得岛”级(主要是帝国还没有获得其主要性能数据)。“狮”级绝对是协约国海军中最强大地战列舰。
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