同知长庚等,并趁势攻占诸罗县城,虽后来又被总兵柴大纪率军夺回。但起义军的节节胜利,还是使得台湾老百姓群起响应。同时,天地会首领庄大田也率领数千天地会众举旗响应林爽文,并率攻打凤山县城。清军南路营参将胡图里闻风而逃。千总丁得秋、把总许得升等战死。凤山克,知县汤大绅被杀。接着,南、北两路义军乘胜进兵台湾府城(今台南市)。南北义军“号称十万”控制着除府城和鹿耳门外的西部广大地区。林爽文被推举为盟主大元帅。
乾隆得知这一消息之后大为惊怒。命福建水师提督黄仕简,陆路提督任承恩等,率四千绿营兵驰援台湾。结果。两人率军与林爽文交战数月。再次战败。于是。乾隆下设将黄仕简、任承恩二人“革职拿问”并再次任命闽浙总督常青为将军。以江南提督蓝元枚、福州将军恒瑞为参赞,领广东兵四千,浙江兵三千,驻防满兵一千,计八千人前往再战。败,只能缩守府城,对起义军毫无办法。乾隆再怒,责常青师老无成,予以免职。
“整个大清国,就因为这么一个小小的台湾,上上下下一起发愁”
何贵怀里抱着师雨烟给他生地已经快一岁的儿子,一边摇头晃脑地逗弄着,一边向旁边的和琳说道。
“其实黄仕简、常青他们战败,一是地理不熟,二么,就是人数不足!台湾吏治腐败,当地的老百姓本就有火,如今又是造反,不得不拼死一战呐”和琳仔细端详着面前地台湾地图,叹道。
“你少给他们说什么好话。‘将熊熊一个,兵熊熊一窝’你看那个柴大纪,虽然也不是啥好人,可这仗打得就不错。黄仕简、任承恩、常青领一万多人打了那么久,屡战屡败,他一个小小的台湾总兵,带着千把人,就能打下诸罗,并且一守就守了将近十个月。这就比常青那些人强得多!”何贵不屑道。
“你有理成了吧?”和琳摇头叹了口气,又抬头问道:“你说,我的请战折子也早该到京里了吧?怎么到现在还没有消息回来?”
“早给你说了别想着沾这便宜!你是水师,上岛去干什么?我估计着,林爽文、庄大田这伙子人这段时间表现的太过厉害,你那位兄长怕你去了弄不好,所以啊,不愿让你出战!免得招惹麻烦。”何贵亲了儿子一口,头也不转地说道。
“我就怕这个”和琳忍不住又叹了一口气。
“其实,以你水师如今地战力,对付那些还拿着锄头叉子的老百姓,应该也不算什么难事儿。和中堂是你亲哥,又怎么会不知道你的本事?只是,请战的恐怕可不只你一个啊!”何贵又说道。
“不只我一个?哼,这沿海一带,除了我和琳,还有谁敢去台湾一战?”和琳扬起了眉毛问道。他倒不是自傲,沿海一带,上到直隶山东,下到福建广东,中包江浙两省,还真没有几个能叫得出名号来地将领。
“眼光窄了吧?以为去台湾打仗就一定要沿海的官兵了?拜托,云贵那边还有一头老虎憋着想出爪子呢!而且,先前常青率领的有广东兵,也有浙江兵,再加上前边任承恩、黄仕简地福建兵,这几个省份儿地绿营兵都不能打仗,朝廷里还会想不到用云贵、广西那边地精兵?”何贵冷笑道。
“你是说,皇上会调用福康安?”和琳皱眉问道。
“十有九成九!”何贵答道。
“那不行。这一战,我一定要打!”和琳咬牙说道。
“我也希望这一战是你的广东水师出马,可是,沁斋,你争得过福康安吗?朝廷不能再败了,再败这脸面就都没了。可偏偏福康安既有从征金川地功劳,又有平定缅甸的勋绩,这两个地方的气候地形,可都跟台湾相似,所以,他的经验足。再加上他又是皇上的亲亲好内侄,牌子比你硬啊。”何贵叹息道。
“我”
“我知道,你也有轻易剿灭六大海盗的功劳,可是,那跟人没法比呀!毕竟,这是要在陆上打的。”何贵苦笑道。
“难道就没有别的办法了吗?”和琳有些憋屈地问道。
“办法?这个,倒也不是没有”何贵把儿子抱到身前比起了瞪眼睛,嘴巴却没有闲着。
“有办法?哈哈哈,我就说你有辙。”和琳先是一怔,接着就大笑着蹦到了何贵的面前:“快说快说,拜托了,何贵,我的何老兄,你快说呀”
“你有把握嬴吗?如果没有,我可不敢把这办法说出来,要是你到时候吃了亏,我怎么面对和中堂?”何贵迟疑道。
“唉呀。我水师是什么水平别人不清楚,难道你还不知道?我还就不信了,他一伙子乱民,真能比得上几万海盗!一通炮打过去,还轰不平他们?”和琳急呼呼地说道。
“这可是你说的,事后可不能怪我!”何贵又把儿子举到了和琳面前“我可是有家小的!”
“放心放心,我就当这办法是我自己想的!”和琳急道。
“你自己想的?算了吧,你那脑筋,这弯弯儿还转不过来”何贵贬了和琳一句,又正色说道:“其实这个办法也简单。就是让台湾那边儿主动向你求援!”
“主动向我求援?”
“对。你率领的可是水师,跟台湾又这么近,如果现在台湾那边顶不住了,你说朝廷是先叫你出马,还是让远在云贵的福康安出山?”何贵笑嘻嘻地问道。