第五章

    柳红袖一脸无奈地眙着坐在椅子上，靠着椅背，啜着茶，一派清闲的祝火。

    “你到底想怎样？”对祝火，她实在束手无策了。

    祝火的眼睛轻轻一瞟。“我不过是想光明正大地住下而已。”

    “若是让他们知道你是魔，你说该怎么办？”

    “又如何？”祝火懒散地回答，分明不在乎。

    “我怕他们被你吓到，要知道，他们对魔的接受度，可没我这么宽宏大量。”只怪当时年纪小，当时发生的状况又乱七八糟，她才胡里胡涂接受了祝火的交换条件。

    “死一个少一个。”人对他来说如蝼蚁，死上一千也不足惜。

    “他们是我的恩人，我不准你伤害他们！”她清楚祝火向来不太喜欢人。

    祝火薄唇扬了角度，极度不屑。“只要他们别来烦我。”

    谁敢去烦你这阴晴不定的家伙！柳红袖暗暗地想。

    “对了，你究竟跟伯父他们说什么，为何我看他们的表情后来有些沉重？”

    “我跟他们说了。”

    “说了什么？”她怀着不安地问。

    “最近我要带你走。”

    “走？去哪里？为什么？”她虽然也有意思想走，但并非现在。

    “没为什么，总之，就是要离开张府。”祝火坚决地回应，但仍堵不住柳红袖满眼的诧异。

    “我尚未报恩哪！”她亦有她的坚持。

    祝火抬了眼眸，冷冷地笑。“那么，你是要拒绝我了？”拒绝两字的音量特别的沉、特别的令人发寒。

    让祝火的气焰骇到，柳红袖脚步缓缓往后一退，就算祝火如今有了身体，比较人模人样，但她岂能忘记祝火还是个魔的事实。

    魔，是最不通情理又反复的。眼前就是个绝佳铁证。

    “不是，我的意思是你的身体还没完成前就离开，你不怕途中发生意外？”意外两字，柳红袖音量下得特别重。

    “有我护着，不会有意外。”他祝火的名号在魔界，不是浪得虚名。

    柳红袖心知祝火一旦决定的事就没有商量的余地，于是决定再拿他最重视的事来威胁他。手段是很不道德啦，但也是不得已！

    祝火哪会看不透她的心思，手指朝她勾了勾，示意她近身。

    “做什么？”

    抚着她的发丝，祝火边说：“袖儿，有些事只能用一次，用第二次只会显示你不够聪明，我虽然重视卷灵轴，但我也不是那种会一再受威胁的人，跟我相处四年，你还不熟我的性子吗？”下一秒，他让她坐上他的腿。

    柳红袖吓得握紧他的手臂，惊呼了声。

    祝火轻抚她的下颚，唇上漾着迷人的笑。“要我留下来也不是不行，有没有代价？”

    “代价？我没条件与你交换的。”祝火为何要靠她如此近？

    祝火收紧手臂，语带挑逗。“有的，你有个很好的条件与我交换”

    柳红袖小手握着，置在胸口处，护着自己，虽知应该没什么用。

    “你说说看！”

    “我想不用说了就交换了吧！”不让她有反对的时间，一俯身，祝火轻易就找到她的唇。

    辗转难分地吸吮她的唇瓣，有别于第一次的莽撞、第二次的惩罚，这次，他倾注了自己难得的温柔。

    对袖儿，他已破例太多次，一再地退让只让他愈来愈看清自己的感情，他喜爱她的真、喜爱她的善、喜爱她为自己作画的那份专注，就算明白那仅是她对作品的要求，但他宁愿当作是袖儿对自己的心意。

    如今，袖儿对他来说，不再是单纯的画师，而是无法遗忘的一个人。

    一个最初亦是最后在他的脑海刻上名字的人。

    相对第一次事后带来的冲击、第二次玩笑后的余惊，这次，她却受到极大的惊吓。

    一切都因为祝火的温柔。

    在她印象里，祝火不懂得何谓温柔，他只会保护他自己，除了他认为重要的事物外，他对其他人都不说半个字，即使面对自己，祝火也吝于关心，就算是奶娘后来去世了，祝火也没来安慰，所以对祝火的冷漠无情，她已习惯。

    但这次，的确是出乎她的意料，原以为是祝火捉弄自己，怎知，他说喜欢竟是真的！这还不教人惊讶吗？

    结束了令人脸红心跳的吻，柳红袖仍睁着眸子，不敢相信。

    光瞧那张错愕的脸蛋，祝火便了解自己的行为必定让她的脑子打了数十个结。

    “这样，应该不会再怀疑我说的话吧？”

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    因为一场不知算不算得不偿失的成功交易，祝火终于答应让柳红袖在张府多留一阵子。

    这个吻，也彻底改变了柳红袖对祝火的态度。

    以前，她会喜欢待在他身旁，即使明知就算自己说上百句话，祝火也未必会应上一句，但她就是会想留在他身边，但经过前天那个吻后，此刻，她是能避则避、能闪即闪，因为她实在不晓得该怎么面对祝火。

    而自己原本已经平静无波的心湖，也似乎泛起涟漪了。

    “唉！”轻轻一叹，也摆脱不了放在心头上的困惑。

    “袖姊！”

    跟在柳红袖身后有好一会儿的张雅儿，忽而出声，惊吓了她。

    “雅儿！你吓着我了。”

    张雅儿翘着嘴回道：“是袖姊想事情想出神了吧？”

    “没有。你出府来做什么？”

    “我是特地来找袖姊的。”听见爹娘说那个表哥有意带走袖姊，她自然得为自己的兄长着想，就算兄长不说，她也十分清楚兄长是真心喜欢袖姊。

    “有事？”

    张雅儿挽着柳红袖的手臂说：“袖姊，我请你喝茶，顺便有事问你。”

    看张雅儿那副势在必得的模样，柳红袖心知这场午后之会可不是喝几杯茶就能了事的。

    果然，进了茶肆，第一杯茶刚入喉，杯子底尚未沾桌，张雅儿劈头就问。

    “袖姊，我不曾听你提过有表哥的事，你不是说你除了父母、奶娘之外再也别无亲人吗？”

    待柳红袖轻轻放下杯子，润润唇后，启口：“嗯他是跟我有姻亲关系的表哥，没有血缘，自然不算在亲人内，他会来找我，我也有些错愕。”

    “那你在这里住得好好的，为何要走？”

    “我表哥说我在别人府上还是别叨扰太久。”

    “我们一家人都很喜欢你，你别听那个什么表哥说的鬼话。袖姊，你别跟他走，看他的眼神，就知道不是什么好人，那种半路认亲戚的人，大都存坏心，他或许会因为你美丽，中途就把你卖了也说不定。”

    她明明画的是温文儒雅的高尚男子，怎到了雅儿嘴里就成了流气又恶劣的男人？虽说祝火的个性本来就不正派，但好歹也是她画的人。

    “袖姊，留在这里好不好？要是大哥在，他一定也舍不得你走的。”她已派人快马加鞭送了封信上扬州，只要能在大哥回来之前这段时间留住袖姊，她就不信大哥回来后，袖姊还愿意离开。

    柳红袖差点招架不住张雅儿软硬兼施的话，只能干笑以对，有时候也不是她愿意就能作主的啊！再怎么说，她也还不敢不听祝火的话，祝火真的凶起来，可不是三言两语就能安抚的。

    张雅儿见柳红袖没什么特殊反应，心急地问：“袖姊，难不成你喜欢那个表哥？”

    手心一滑，柳红袖差点弄翻茶壶。

    “雅儿，你你说什么？”

    她觉得张雅儿还挺敏感的，不过才见了祝火一面，就能联想这么多。

    “袖姊是不是喜欢那个表哥？”张雅儿决心不让柳红袖瞒过去，非强迫她非回答出来不可。

    柳红袖蹙了眉头。“我们才刚认亲而已，连亲人的感觉都还没培养出来，谈什么喜欢呢！”

    “那么，袖姊，你难道不喜欢大哥？”

    “雅儿，承宇哥待我极好，但我只当他是兄长敬重，而我喜欢的人”柳红袖说到一半，低着头，停住了。

    她心上早摆了一个人了，那人是祝火。

    一直都是他，所以她是偏心祝火很多很多。

    “袖姊？”

    柳红袖抬头。“雅儿，我”会让自己想关心、担心的人了，不是别人，正是陪在她身边四年的祝火。

    他从不回应她的话，却会静静地听她说完；他不懂得关心她，却在最危急之时救她一命；他不善妥协，却总为她再三退让。这些，她都晓得。

    对祝火，她永远有个感觉，就是只要自己遇上危险，若是回头便定能得到他的保护。

    祝火对她而言，是一道密不可渗透的城墙，时时刻刻护着她。

    她喜欢的人一直都是祝火。

    也因为是祝火，她才不能说，只能放在心底。

    人与魔，能有什么远景呢？她是个脚踏实地的人，知道现实的底线在何处，魔心无情、人命有尽。祝火对她，或许仅是一时的兴致，不能长远的，因为她终有年老、死去的一天。

    “我喜欢的人不是你大哥，上次街上那件事真的是个误会，我喜欢的是别人。”一个她永远也无法与之相守的人。

    张雅儿听了，脸蛋往旁边一转，喟叹地说：“其实我早就知道袖姊并不喜欢大哥了，是大哥自己偷偷喜欢袖姊，身为妹妹的我又想助他一臂之力。”

    “对不起！”

    “袖姊，你也不必跟我道歉，你不喜欢，我也不能强逼你啊！唉！罢了，就当作我无缘有袖姊做大嫂吧！不过，袖姊，你喜欢的人究竟是谁？我也没看你跟哪一家公子有特别接触，啊！难道是帮你卖画的那个穷书生杨镇华？”

    “雅儿，镇华是人穷志不穷，他念的书也不少，只是时不他与，他已收到崇元书院的聘书了，假以时日，必能成为一代之师。”她已设想好，万一祝火真要带她走，她便希望杨镇华能接替自己，教导那些上进的孩子。

    那书生有什么好提的，她是想知道袖姊究竟喜欢着谁。

    “不谈他，我要谈的是袖姊喜欢的人究竟是谁。”

    柳红袖饮了口茶后回道：“雅儿，这是我的秘密，我只能跟你说，他绝对不是你认识的人。”雅儿本就不认识先前的祝火，她这样答也没错。

    “算了，那为何你还要跟那个表哥走？你在温州四年了，喜欢的人一定也住这儿，要是你离开，如何见你的心上人？”帮不了大哥，也得帮帮自己，她喜欢柳红袖，当然希望她永远当自己的姊姊。

    “我喜欢的人是来温州之前认识的，我会随表哥走，是相信他。”她淡淡解释。

    “相信一个你见面不到两日的人？”不知为何，她就是不喜欢祝火。

    “雅儿，人与人之间，有时候得靠直觉，再说我也有不能留下来的理由，你应该知道我为何要匿名卖画吧？”

    张雅儿听过柳红袖会来温州的事，所以他们一家人都十分保护她，深怕那些坏人还会想伤害她。

    “袖姊，待在这里，我们人脉广才能保护你啊！”张雅儿央求着。

    柳红袖握住她的手。“雅儿，我知你担心我，但我也不想拖累你们，谁知那些人是不是还在找我，我想我唯有离开，才能杜绝麻烦找上你们。”

    张雅儿红着眼眶。“袖姊”

    “别这样，我还没离开，哭得太早了。”柳红袖调侃道。

    她也会舍不得这些曾经在她最困难的时候对她伸出援手的人，只是，她若永远待下，只怕终有一天会为他们带来灾难。

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    晚膳后，柳红袖回到房内，一点上油灯，祝火的身影突地出现在她面前。

    一天之内被吓两次，柳红袖差点连魂都跳了出来。

    “你你做什么？”她轻抚胸口，气喘吁吁。

    祝火利眼一瞪，口气有些酸。“怎么，心虚哪？”

    “我有什么好心虚的，倒是你，都已经人模人样了，不要每次都无声无息地出现，会吓死人的。”若祝火再不改变这习性，她迟早真的会让他吓死。

    祝火近她身，在她耳畔低语“今儿个，你对张雅儿说了什么？”

    那个也不知是不是想找死的张雅儿，打回来，就一脸得意地来到他面前嘲笑自己，说什么她的袖姊爱的是别人，要他识趣点，不要老缠着袖姊不放，哪边凉快，哪边闪去！听得他差点一脚踹开她。

    “我哪有”柳红袖想移位，祝火环住她，不让她走。

    “别想走，好好的给我说清楚。说说你喜欢的人究竟是谁，嗯？”她的心里竟敢有别的人，哼哼，等他弄清楚对方的身分后，不给他个痛快，他就不叫祝火。

    祝火的气息就在身后，他的鼻息倾吐在颈子上，让她全身发麻，很想逃，却逃不了。除了来无影、去无踪外，祝火还老喜欢靠她这么近，让她不知所措。

    “雅儿一直逼问我，我没办法，只好出此下策，我没有喜欢的人啦！”

    “是吗？张雅儿倒是将你的表情形容得十分生动，她说你谈到自己的心上人时，神情分外地令人觉得真实，不只她，连我也想知道你喜欢的人究竟是谁！”祝火双手改而搂着她的腰，下巴抵在她的肩上，释放出撩人的气息，最近，真是缠她缠上瘾了。

    柳红袖试着不去注意祝火惹人心慌的举动，但她的心却无法停止地卜通卜通直跳不停。

    “祝火，你别逼我我真的没有啦。”
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