第三章

”耀平连忙出声制止。

    “喔，抱歉。”这是怎么回事？震平纳闷的想着。

    “还不都是娘？”耀平嘟着小嘴抱怨“我原先想说有了香绮，娘应该会转移注意力，哪知她的理由是香绮年纪还小，暂时不能像我一样打扮，所以一时手痒”倒楣的就是他啦！

    “娘的理由未免太牵强了吧。”

    “二哥，你不是要和娘提这件事吗？”

    该死！一回家只忙着照顾妻子，根本忘了这档事。震平不禁暗自责备自己。

    “你放心，我一定会找个适当的机会和娘提的，在这之前你就忍耐点。”

    “这样啊”这个结果耀平早就料到，但仍掩不住内心的失望。

    震平忽然一敛脸色“不过有件事情，二哥倒要问问你。”

    “什么事？”

    震平挥手遣走两个伺候着的小丫头，还探头到房门外，再三确认没有人后，他才开口问：“前几天，我看到你和算命先生在后院叽叽咕咕的，不知道在讨论什么，你最好老实跟二哥说，你在玩什么花样？”

    “二哥，被你看见了呀，呵呵。”以为事情做得很隐密的耀平，笑得极为尴尬。

    “那位算命先生看起来有点眼熟，我想了老半天才想到，他就是娘请去给香绮算命的那一个。”

    “嘿嘿嘿好像是吧！”耀平傻傻的陪着笑。

    “你最好说清楚，不然等我去问娘，事情可就没有那么简单呶。”震平直觉此事必有文章。

    事到如今，耀平只好说出实话，他凑向震平的耳朵，一五一十的说出他买通算命先生的经过。

    “什么？你真这么做？”听完他的解释后，恍然大悟的震平，不敢置信的瞧着他。

    “嘘，小声点。”耀平连忙示意他隔墙有耳。“二哥，这件事请你一定要保密，这关系着香绮的未来，我不希望日后有人对她指指点点的。”

    “这好吧，我答应你。”震平无奈的答应。

    虽然知道耀平小小年纪就很世故，但万万没想他心思如此镇密，连这样的细节他都考虑到，并且布局得如此漂亮，随意将一班大人玩弄于股掌间。

    “虽然娘收了香绮当养女，但府中人多嘴杂，迟早有人会在娘眼前说些闲言闲语，娘那个人什么都好就是迷信，为了避免麻烦，我只好出此下策了。”说到这里，耀平轻笑一声“不过这件事情二嫂也功不可没。这整件事情串起来，说穿了不过就是个‘巧’字。”

    若不是凑巧琬儿平安的产下元熙，恐怕耀平有天大的本领，也不容易瞒过耶夫人。

    “可这事若是娘发现就糟了。”

    “所以这件事情只有你知我知，千万不可以让第三个人知道，否则后果不堪设想。”娘若是知道他在背后搞鬼，可能会迁怒到香绮身上。

    “不过，耀平，算命的真正结果到底是如何，你有没有想过呢？我觉得娘的担心不是没有道理，虽然迷信，但是参考一下也无妨啊！”“二哥，怎么连你也相信算命的无稽之谈？你想想，一个随便几两银子就能买通的江湖术士，他所说的话能信吗？姑且不论香绮的命运是好是坏，她已经遇见了我，说什么我都不会让人送她到养生堂。况且是我把她带回府里的，我就有责任让她在府里安安稳稳的长大。”为了保护自己喜欢的人，就算不择手段也要达到目的。

    “嘘，小声点，小心隔墙有耳。”这回换震平劝着越说越激动的弟弟。

    “二哥，换做是你，要是那些江湖术士随口说元熙什么的，你就会相信吗？”

    “这”震平顿时哑口无言。

    “总之，你就当不晓得有这件事，连二嫂也千万不能透露半个字。”耀平再三提醒这个有时候少根筋的二哥。

    “放心，这件事情非同小可，我绝对会替你保密的。”震平保证道“对了，你去抱香绮和我到飞竹苑去。”他险些就忘了正事。

    “去飞竹苑？做啥？”解决完这件事，他只想回内室瞧瞧他的小人儿呢。

    “拿你的小香绮去换回我的宝贝儿子啊！”“什么？我才不干呢！早上我才好不容易从娘那里把香绮抢过来。”把香绮抱到飞竹苑，那岂不是白费工夫了。

    “嘿嘿！这可由不得你。”震平贼兮兮的笑着说：“如果你坚持不肯的话，那么，有些事我可就不敢保证罗，怎么样，去不去啊？”

    没想到会被威胁，耀平没好气的丢给他一个大白眼“去，当然去。”

    “夫人二少爷说有事情要和您商量。”郭夫人的贴身婢女春莺禀报道。

    “震平这个时候来做什么？”郭夫人疑惑的坐起身。

    “娘，没吵到你午睡吧！”看到郭夫人走出房门，震平立刻上前扶她落坐。

    “还好，最近天气暖了，翻来覆去也睡不太着。”郭夫人摇摇手上的檀香扇，吩咐道：“春燕，你到厨房取些冰镇酸梅汤过来。”

    “是，夫人。”春燕立刻急步走向厨房。

    “天气热喝酸梅汤最迟火了，我吩咐厨房的下人，把煮好的汤汁用大铁壶盛着，再浸到井里，这样随时都有冰凉的酸梅汤可以喝了。”

    “娘，孩儿晓得。”他到这儿，可不是来闲扯怎么做酸梅汤的呀。“娘，有件事孩儿不知道该不该说。”

    “不知道该不该说，那你就不要说吧。”郭夫人朗声笑答。每当有人这么开口时，准是没有什么好事。

    “这可是这件事很重要。”听娘亲这么回答，震平不知如何提起话头。

    “元熙不是已经还给你了吗？怎么这会你又跑来我这儿闲磕牙？”郭夫人以为他要提早上的事。

    “唉！别提了，不知道为什么，只要我一抱元熙，他就开始哇哇大哭，若是换成奶娘或是琬儿抱，他马上就破涕为笑，根本不给我这做爹的一点面子。琬儿嫌我碍手碍脚，就把我轰出房门啦！”震平沮丧的抱怨。

    “哈哈哈！看来你要当父亲还有得学的呢！”郭夫人调侃儿子。

    “算了，这事就不提了，我来紫云轩是有正事要和娘商量的。”震平搔搔头想着要怎样开口。

    “有话就直说吧，不要支支吾吾的。”待会她还得去督促针线房的丫环，缝制两个小宝贝的小衣裳、小鞋子，没太多时间和他耗。

    “夫人，您的酸梅汤。”春燕用玉露杯装盛着冰镇酸梅汤端给郭夫人，然后又斟了一杯给震平“二少爷，请用。”

    震平点了个头，清清喉咙道：“娘，耀平的事你打算怎么办？”

    郭夫人喝了口酸梅汤，酸甜甘顺的口感，冰凉的滑过喉咙，登时热气全消。

    “什么怎么办？”

    “我的意思是，你打算让他当你的小布偶到什么时候？”

    “小布偶？此话怎讲？”郭夫人不解的问道。

    “娘，耀平是男孩子，不是女孩子，你忘了吗？”

    “耀平是我生的，我怎么会不知道他是男是女。你是怎么了？莫名其妙的跑来和我提这个。”郭夫人挥挥手，朝一旁伺候的丫环、老妈子吩咐道。“你们都到外头候着，留奶娘在里头看着香绮小姐就好。”

    “是，夫人。”众人随即退下。

    “震平，这事连你爹都没说什么，这些年大家也都习惯了，你又有什么意见？”她言下之意是，连当家的郭老爷都放任此事不管，儿子有什么资格说她的不是。

    “娘，请你原谅孩儿无札。”震平神色惭愧的说，但是已经答应的事，又没办法不提。真不知道当初是怎么回事，竟然拍胸脯保证会说服娘，他不禁开始后海没事找麻烦。

    “这趟出门，除了香绮的事以外，还发生了什么事吗？”

    “平常我忙着店里的事，加上和耀平年岁相差甚多，所以平日我们很少有机会说说心里的话。这趟出门，我才有机会和耀平好好聊聊。”

    “哦，耀儿说了什么吗？”郭夫人挥挥扇子闲闲的问。耀平是个闷葫芦脾气，有什么事通常都藏在心里，非不得已他是不会将自己的想法说出来。知子莫若母，她并不认为耀平会将心里的事说给震平听。

    “不，耀平没说什么，是孩儿自己的观察。我记得耀平从很小的时候就开始着女装了吧？”

    郭夫人笑着点点头“没错。”

    “如娘所言，这些年来大家都很习惯耀平的女孩子装扮，甚至有些不明就里的客人会搞错，误以为耀平是咱们家的小女儿。”

    “那又如何？外人要误会，就让他们去误会好了，我可没有闲工夫一一解释。”做事向来不太理会别人想法的郭夫人，不明白这种事情有什么好困扰的。

    “话是这么说没错，但是娘，你也要顾虑到耀平的想法啊！”震平顿了顿，继续往下说：“说真的，要不是这趟出门，我还不知道耀平原来是那么活泼爽朗的孩子。一直以来，大家都认为他早熟世故、善体人意，所以很少有人真正关心他心里的想法。”

    “嗯”郭夫人沉默不语。

    “男孩子装扮的他，不但一改在家中阴郁的表情，恢复他这个年纪应有的活泼俏皮，他甚至私底下要求我多延两天回金陵。”只是因为自己急于回家着妻子，所以他并没有答应，这让他觉得对耀平有愧疚。

    “拐了一大圈，你就是想求我让耀平恢复男孩的装扮？”郭夫人听完儿子的话后，直截了当的说出他心里的话。

    “是的，娘。”震平老实的承认。

    郭夫人轻叹一声“唉，其实娘并不是没有考虑到耀儿的想法，只是”

    “只是什么？”震平一头雾水，说了两大马车的话，娘亲为什么仍然不为所动，难道他的口才真的那么不好？还是这件事另有隐情？

    “事情不像你想像中那么简单。”她谈谈的回了一句话。

    “为什么？”在他看来事情明明就很简单，只要娘不再坚持，一切问题就能圆满解决。

    “你就别问了，娘还有事要忙，你也该回去看着琬儿了。”郭夫人站起身，摆明了不想继续讨论这个话题。

    “你把话说清楚呀！难道这件事另有隐情？”

    “唉，你这孩子怎么这么好奇呢？”被拉回椅子上的郭夫人叹气道。

    “娘，你说清楚，不然我没办法和耀平交代。”

    “这事我连你爹也没和他说。”

    “连爹也不知道啊！”震平有些讶异。

    “没错，这事只有耀儿的奶娘和我晓得。”郭夫人考虑了一会儿后，决定对他说出这个在她心里藏了多年的秘密。“你们都以为我是没生女儿的缘故，所以才把耀儿当女孩子养是吧？”

    “难道不是这样吗？耀平一直为此深深自责，他认为娘不能再生育都是他害的。”想到那天在水塘边耀平的神情，他印象很深刻。

    “如果是这样的话，香绮抱来咱们家那天起，耀儿也该恢复男装打扮了不是吗？”

    “说得也是。“他怎么没有想到这一点。

    “那时耀儿刚生下来没多久，也不知道为什么，这孩子特别难养，不但时常发烧，喂的奶水也全数吐出来，更常常三更半夜哭个不停，大夫也说不出个所以然来。”

    “这我倒是有点印象。”震平回忆着当时的情景。

    “耀儿的奶娘建议我去找算命先生问问，看看是不是犯到什么不干净的东西，然后再做打算，我想这也是个方法，不妨试试，反正也不会有什么损失。”

    “结果如何？”

    “那位算命先生看来不像本地人，倒像是个云游四海的方士，他一瞧了瞧耀儿的面相，掐指一算后，神色肃然的告诉我，耀儿在成年以前，最好不要待在父母身边会对他比较好。”

    “这是什么话？那人简直是胡言乱语。”震平叫道。

    “当时我也是这么想，所以又问他何出此言，那算命先生说：‘这位小公子若是留在父母身边恐怕活不过三岁。”我一听这话，吓得眼泪都快掉出来，我连忙问他有没有什么方法可以解，他说若是将耀儿当成女孩子抚养，应该可以破解早夭的命运。不得已之下，我只好把耀儿当女孩子抚养。”郭夫人娓娓道出这段不为人知的事。

    “真有这回事？”震平半信半疑。早上耀平才告诉他江湖术士之言不可尽信，下午又听到这事，让他不知道要相信哪一个。

    “说来也真神，自从我照着那名算命先生的话做后，原本体弱多病，晚上总是哭闹不休的耀儿，突然变得可以一觉到天亮，也鲜少生病，这让我不得不相信那算命先生说的话。”

    “原来是这么回事可是那几天耀平和我出门时，他穿着男装，还不是平平安安的回来了，所以这事并不完全可信嘛！”震平不死心的辩驳。

    “那是因为耀儿出门在外，不在父母身边的缘故。”郭夫人解释道。

    “娘，现在耀平已经七岁了，我看他身体健健康康的，不如试着让他恢复男儿身，说不定这个禁忌已不存在了。”

    “这怎么可以！万一耀儿要是出了什么事，你能负责吗？”郭夫人厉声责问道。

    “我”事情不怕一万，只怕万一，震平也无法保证结果会如何。

    “除非耀儿成年，要不然就是离开父母身边，否则这事没得商量。”郭夫人语气强硬的再次重申。

    “若是耀平坚持不再穿女装呢？”

    “那就只能把他送到靖平那儿了。”这是郭夫人最坏的打算。

    “事情就是这么回事。”面色凝重的震平，把下午和郭夫人谈话的结果告诉弟弟。“耀平，二哥只能劝你想开一点，等到你成年，娘就不会再坚持了。”

    “二哥，你的意思是要我再忍耐个十几年？”到那时候，如果香绮把他当成是姊姊，那他是跳到黄河都洗不清了。

    “那不然你打算怎么办？”看着面无表情，只是望着远方的弟弟，震平忽然有种不好的预感。

    “二哥恐怕得麻烦你陪我走一趟京城了。”耀平语气淡淡的回答。