第一章

    逗弄玉炉香，红蜡泪，眉翠薄，发云残，夜长衾枕寒。

    一叶叶，一声声，空阶滴到明。

    ——温庭筠。更漏子

    扬州。醉香楼

    清清雅雅的紫檀香味在屋内缭绕着，和着胭脂花粉，交织出一片旖旎香艳的韵味。

    一名歌妓端坐台前，青葱十指拨弄着琴面，悠扬的琴声挥洒在精致典雅的阁楼内，台下群妓簇拥着三名男子，正曲意承欢，殷勤的伺候着。

    以软垫铺就的椅子上坐着一位青年男子，此时，他正不悦的挥着手，摒退把葡萄剥了皮，悉心递到他嘴边的歌妓，尖着嗓音道：“去去去，要吃水果我自己会拿，看你这样用手捏来捏去的，脏都脏死了。”

    这男子大约三十来岁的年纪，一张脸称得上俊美，美中不足的是那张脸白得泛青，带着浓厚的阴柔之气；他的声音又软又嗲，挥手的姿态比身后的歌妓更加妩媚生姿，若是光听他的声音，不知道的人或许会以为他是女子呢！

    “胡爷怎么这么说？人家才净过手呢！”歌妓不依的娇嗔，洒落万种风情。

    “谁知道你净过手后又去抓些什么不干不净的东西。”那男子没半点怜惜之意，毫不客气的道：“你只管给我捶肩就是，要吃东西我自己来。”

    “是，胡爷。”

    另一头，一名粗壮的大汉则躺在长椅上，任群妓为他捶肩捏臂，他大声道：“女人，再捶用力些，你的力气比小猫抓痒还不如。这不就是了吗？就这力道。”

    粗豪的声音大大地叹了口气，声音里尽是满足“***，这才是人生啊！有美酒、美食，还有美人儿伺候，想想那些月来，成天见到的除了海，还是海，整日吃的不是鱼，就是虾，都快教人反胃了。还是中原好，还是中原好！”一名歌妓轻笑出声，掩嘴道：“真是中原好吗？石爷，我听说南洋的姑娘可热情得很呢！谁知道您是不是红粉知已遍布南洋可却在这里说好听话哄人。”

    那粗壮大汉挥了一下手，道：“南洋的女人个个长得黑不溜秋的，说起话来又叽哩咕噜，谁听得懂？当然是中原的姑娘好，生得又白又嫩，啧啧”他伸手摸了那歌妓的脸颊一把，惹得歌妓一阵娇嗔，笑得花枝乱颤。

    他们自顾笑闹，声量几乎淹没悠扬的琴声。

    阴柔的男子懒懒的半睁双眼，瞥了粗壮大汉一眼，嗲声道：“我说石头，醉香楼的当家花魁芙蓉姑娘难得展露她的琴艺，那可是寻常人听不到的，就你爱大声嚷嚷，扰人雅兴。”

    “头子都没说话了，你这不男不女的家伙嚷嚷什么？”粗壮汉子瞪眼道“这种女人家的玩意儿，只有你这个娘娘腔的家伙喜欢。”

    这等充满侮辱性的话语可没教那阴柔男子变色，只见她好整以暇的从歌妓捧着的盘子里挑了一颗水梨，取出手巾细细擦拭，道：“头子啊！石头说您娘娘腔，专爱这种女人家的玩意儿呢！”

    粗壮男子猛地站了起来，就这么撞翻了正给他捶肩的歌妓，那歌妓摔了个四脚朝天，连声喊疼，他也不理会，迳自吼道：“你你胡说些什么？我什么时候说过头子娘娘腔？”

    “这种女人家的玩意儿，只有你这娘娘腔的家伙喜欢这话不是你说的吗？”阴柔男子斜睨了他一眼，兀自悠闲的擦拭手中的水梨。

    “是说的没错，可我说的是”

    “你”字尚未吐出口，那阴柔男子已抢先道：“别忘了，要芙蓉姑娘弹琴的可是头子。莲花指一挥，他笑得可贼了。

    来不及吐出口的“你”字，就这么梗在粗壮大汉的口中，只差没把他噎成内伤。

    “我我根本不是那个意思。”即使老天给他胆子，他也不敢说头子娘娘腔。

    “不是那个意思，也差不多了。”阴柔男子懒懒的说。

    “你”粗壮男子为之气结。

    “好了，你们也闹够了吧！”端坐在主位上，始终未开口的男子终于说话了，懒洋洋的声调里倒也不怎么认真。

    “芙蓉，别弹了，这般吵闹，还能教人静下心来聆听吗？”

    抚弄弦面的纤手轻轻一拂，结束了未完的曲子。醉香楼当家花魁水芙蓉盈盈站了起来，莲步轻移走到男子身旁，柔媚的脸庞充满笑意“奴家还在想，云少什么时候会叫停呢！”

    那男子懒懒的挥了一下手，道：“有这两个活宝在，想不叫停都不行。”这男子生得一张娃娃脸，神情潇洒，唇边带着笑意，那双迷人的眼里闪着一丝戏谑之色，乍看之下，倒颇似不识人间疾苦的富家少爷。

    这名娃娃脸男子，其实便是云腾海运的当家少主，名唤云奇；至于那粗壮汉子石敢当与阴柔男子胡一方则是他的护卫，人称“云腾双翼”

    云腾海运的生意主脉在南洋，以中国出产的茶叶、丝、棉等等货品运到南洋，换取南洋的奇珍异宝，然后在中原掀起一阵南洋异国风情，尤其近几年来海防大乱，盗贼四起，与南洋的交通等于中断，就连官方的船只都不敢出海，偏偏云腾海运的疾风船队屡屡能够突破海贼的防线，由南洋运回一批又一批教人目不暇给的奇珍香料；所谓物以稀为贵，富贵人家皆以能拥有南洋来的物品为傲，也难怪云腾海运盛名不衰，富可敌国。

    “云少别恼。”水芙蓉笑盈盈的奉上一杯美酒“云少想听奴家弹琴还不简单？哪日云少得空，只要吩咐一声，芙蓉自会为云少弹琴，而且就只为云少一人。”抛去秋波充满暖昧暗示。

    云奇大笑，就着水芙蓉的手喝了一口美酒，道：“芙蓉姑娘果然善解人意，说的话真是甜人心，就恨不得把你打包在身边，时时听你的甜言蜜语。”

    这句话说得水芙蓉一颗芳心怦怦直跳，她把握住机会道：“云少想要芙蓉在您身边服侍还用得着愁？您只要一句话，芙蓉就是您的人了。”

    “那怎么成！”云奇支起她的下巴，顽皮的朝她眨了眨眼“扬州名花怎么是我一个人能够独占的。”

    “若是芙蓉甘愿被独占呢？”纤纤细手轻轻抚上结实宽厚的胸膛，隔着衣料挑逗摩挲。

    “船上的生活辛苦，必须忍受风吹日晒，让你这么个娇滴滴的美人儿跟着我受苦，我可会舍不得的。”

    水芙蓉虽不甘心话题被他轻描淡写的扯了开去，但她到底久居风尘，深谙世事，知道若再纠缠，对自己绝对没有好处，遂转开话题道：“云少又收了随从是不是？”

    “收了随从？没有啊！”云奇扬起眉。

    “哦？那边那个姑娘不是您的随从？”水芙蓉讶然的目光飘向屋内角落处，正站着一名黑衣女子。以姑娘家的身高而言，这女子堪称高挑，一张脸蛋生得清丽端凝，娇美绝伦；然而，俏脸上的神情却相当冷漠，犹如覆了一层冰霜，令人望之生畏。

    她是尾随云奇等人进来的，一进来，就在角落站定，屋内的香艳旖旎在她面前上演，她却视若无睹只管眼观鼻，鼻观心，如一座以冰雕成的雕像。

    云奇循着水芙蓉的眼光看过去，依然是笑意不减“我不认识她。”

    “不认识？”明媚的双眸陡地瞪得老大，声音里充满讶异“她她不是同你们一道来的？”

    “是啊！是我要她一道来的。”云奇仍是笑嘻嘻的。

    “那你还不知道她是何人？”水芙蓉眨着水漾双眸，一脸不信。

    “没道理我什么都知道吧！”像要证实自己的话似的，他—派悠然自得的转向那女子，问：“姑娘，你是谁？”

    冰雕成的雕像终于有了动作，那女子听到云奇的问话，漫条斯理的抬起头，由角落走了出来，望着他，一双如星的双眸清冷得不带丝毫暖意，

    “嘉兴绿柳山庄凌寒月，见过云少。”

    她一报出名字，群妓马上发出惊呼，似是颇为惊讶，这可勾起云奇的好奇心了。

    “怎么？你们都听过她的名字？”他转过向水芙蓉问。

    “那可不？”水芙蓉诧异的看着凌寒月，而后才转向云奇，低柔着嗓音道：“那绿柳山庄虽在嘉兴，但这几年来，一手掌握江南水运，声势如日中天，芙蓉多少也听过一些传闻。说绿柳山庄是这些年才在江南窜起，没多久便垄断江南的水运，成为水运霸主。庄主韩渊不仅心狠手辣，行事亦正亦邪，而且行为完全离经叛道，他作出最惊世骇俗的事便是起用女人当总管，帮他谈生意，即便旁人议论纷纷，他也不管，纵容牝鸡司晨，有违伦常，而他所用的女子，便是叫凌寒月。”

    她的声音虽低，但众人倒也听得清清楚楚，石敢当不敢置信的嚷着：“用女人谈生意？难不成那韩庄主是想毁了自己的基业不成？”

    “就是说嘛！男主外，女主内，本是天下不变至理，哪有女人掌权的道理。”一名歌妓附和道。她还想再说些什么，可凌寒月淡淡的瞥了她一眼，冷冽的眼神令歌妓背脊一寒，想说的话全吞进喉咙内。

    这样冰霜的人儿，举止间又隐含威仪，可真是完全勾起云奇的好奇心了。

    云腾海运的疾风船队今几个上午才由南洋归来，在扬州码头靠了岸，货物还没拆卸下来，凌寒月便出现在云奇的船舱，要求他拨出时间给她。

    云奇心知肚明，凌寒月的出现，必是为了生意之事。自云腾海运打通了南洋交通，运回奇珍异宝后，不知有多少商家亟欲与他合作，想分一杯南洋的羹，什么招式都试过，但派女人出面，这可还是第一遭，况且，派的还是个冰霜美人，尤其这女子居然能够突破他布在船上的人手，无声无息的闯入他的船舱，这样的身手，就连他的手下都没几个能做得到。

    他原是与手下说好要到醉香楼纾解身心，而凌寒月的出现虽引起他的兴趣，却没能改变他的决心，于是道：“在下才刚下船，想好好休息一番，姑娘有什么事，等我休息够了再说或者姑娘有雅兴，不妨跟云某一道去。”

    他只是随口说说，逗逗这冰霜美人，没想到凌寒月真的跟来了。

    在这阁楼里，云奇虽与群妓调情，却暗自注意凌寒月，只见她静静的站在角落，等着他“休息”结束，神态可比老僧入定，对那些在她面前所上演的景象完全视而不见。倘若是一般的姑娘家，恐怕早羞红了脸，拂袖离去，没想到凌寒月的眼皮子却连眨都没眨，仿佛这一切都是理所当然，这样的女孩，教云奇想不好奇都难。

    把好奇心藏在心里，云奇不动声色，笑咪咪的问：“凌姑娘找云某，有何贵干？”

    “寒月奉敝庄庄主之命，特来邀请云少到敝庄作客。”凌寒月取出一张请柬送到云奇面前。

    云奇接过请柬看了看，扬起眉问：“贵庄庄主邀我做客？我可不记得认识贵庄庄主。”

    “云少到了敝庄，自然会识得敝庄庄主。”

    “这个嘛！我人在扬州待得好好的，何苦为了多认识一个人，就得千辛万苦的跑到嘉兴去？刚出了一趟海，可是累人得很呢！”云奇一脸兴致缺缺。

    “跑一趟嘉兴，对云少自是有益无害，毕竟云腾海运每年由南洋运回这么多奇珍异宝，想要消化完毕，倒也不是—件易事。”清冷的黑眸望着云奇，明快的切人重点。

    “这件事不劳贵庄庄主操心，我们云腾海运这么多年不与人合作，不... -->>
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