第二十章素姐分财上

又何必，就那么点家产，便是都给了小翅膀又何如？有本事自己挣了钱花，不靠祖上的财产过日。存了这个心看调羹，倒觉得她可怜多过可恨，不趁狄老员外活着，手里多拿着点，将来老的去了，她们母子就艰难了。

    想到这里，她便对调羹道：“小翅膀总是亲兄弟，你且放宽心罢。你待娘总是诚心诚意，她心里也是有数的，不过是面子上下不来罢了。”

    调羹没想到素姐这般说话，眼泪都流了下来，怕人看见，赶紧擦了道：“待饭时了，我去做饭，小全哥说了今天要吃馄饨的，就白菜猪肉的罢。”

    素姐笑道：“也莫惯了他，说什么就是什么，还是依着娘，吃面罢。省得分了两起，倒叫人咬舌。”

    到了屋子里，见当堂放着只箱子，两边捆着夹板，春香跟秋香一个手里头拿剪，一个边上摆桌，正等着她呢。

    “你们两个小猴儿，怎么不自己开了箱子？”素姐就势在边上坐上，春香也不说话，笑着就剪了棕绳，素姐将钥匙递给她，开了箱子，便让秋香一样一样捡出来放在桌子，桌上放不下了又摆到炕上。素姐因狄希陈将买粉说的活灵活现，便首先打开两个锦盒，盒子里上下两层排着瓷盒，揭开了一看，一样是白色的一股子茉莉香味，想来是擦脸的粉，那一样颜色有淡红有绯红，嗅起来果然都是又香又甜，素素便将各样都留了一盒，命春香收到自己的妆台抽屉里去。又看其他的，捡出自己有用的，其他的都分了种类厚薄，打点送人，头一份儿自然是巧姐。

    因狄希陈说他要回家，素姐也不忙着命人进京，安心要静等两三个月后再叫他回来。

    却说巧姐，在薛家日子并不好过，薛夫人并薛教授都是老古板。薛如兼性格跳脱了些，便不如他长兄受得疼爱多。这几年又不曾中举，便有些寂寞之叹。生母龙氏是个糊涂人，见老三小冬哥都不曾上过学识字，眼见十六岁了，都不曾定亲，日日在二儿子媳妇面前罗嗦，大儿子已是上了任去。小巧姐的养气功夫不怎么到家，又要敬她是个生母，忍得十分难受，见得嫂嫂相赠，收到东西，便借着这个机会回家。

    薛如卞也高兴，便送了她回家，因调羹日夜在狄婆子房里服待，巧姐不待见她，请了安就移步素姐这边来。

    素姐正在窗前守着小全哥描红。屋子里静悄悄的，因窗子正中间一块一尺的地方换了玻璃，便显得极亮堂。他们小两口进来时，素姐正说小全哥呢：“坐直了写，写字儿不许描，一笔下去，不许倒回去。”

    薛如兼笑道：“姐姐一向可好，”又从怀里掏出个青杏儿给小全哥玩。小全哥看母亲点头，站起来冲着舅舅舅妈行了礼道过谢，又爬到桌上去写字儿。素姐看巧姐有话说的样子，便让他们到后边院子葡萄架下坐。

    秋香将吊在水井里的茶取了一壶送了过来，巧姐自己伸手倒了满满一钟喝下，方才道：“还是在家好。”

    素姐看薛如兼脸上就有几分不大好看，忙道：“喝了这钟，歇会子再喝，虽然一时舒服了，回家肚子痛。”

    薛如兼也道：“她就是这么个脾气儿，不扳倒了喝光，就不是牛了。”

    巧姐与素姐听了都笑起来，巧姐赶紧给他也倒上一钟，他一扬脖，一模一样倒了下去。

    素姐就笑道：“不是一家人，不进一家门，这话真真一点不假的。”

    薛如兼看巧姐半日也不给姐姐倒茶，便要自己动手，素姐忙拦他：“我方才吃过了酸梅汤，并不想吃这冰凉的东西。”

    薛如兼便不再说话，素姐看小巧姐也不吭声，就奇了，问他们道：“你们平常最是吵不过，今日是怎么了？”

    巧姐想说话，却被薛如兼使眼色拦住了。素姐想到薛如兼来看外甥，只带个青杏儿，也料到三两分，便道：“可是缺钱使用？”

    巧姐忙道：“不是不是，我的嫁妆一分钱没花呢，哪里少钱使。”

    素姐笑道：“那不是我家，我会不知道？妈前几日来就说了，说老大做个官儿，家里搜刮的干净，就想不到给老三娶门亲。”

    薛如兼接口道：“妈也是糊涂了，老大做官，捞了钱来不是大家使么。老三不争气，不肯读书，如今游手好闲，哪家肯将女儿嫁他。偏日日夜夜在我们面前说个不了。”

    素姐想了半天，方道：“也是银子逼的罢，说起来，爹娘对咱们四个都是一样的。”

    又半日方道：“我来想方儿罢，总不能放着哥哥姐姐大把挣银子，叫弟弟妹妹们受气。”

    巧姐心里过意不去，道：“嫂子，我的嫁妆也不少了，大不了换了银子给老三娶个媳妇吧。”

    素姐笑道：“你那些留着吧，我这里各分出一分儿与你和老三，不是什么大事，也叫你在家说话硬气些。”

    薛如兼没想到素姐不跟狄家商量，与自己也罢了，居然还要与老三，忙道：“我们无妨，倒是与老三的是正经，只怕妈在家说话硬气了。”说着生气，看得巧姐又笑了。

    素姐便道：“你哥是最大方不过的人，又是自家妹子。我早盘算着呢，不单你和老三，就是小翅膀，我也要分他一分。”

    巧姐便不高兴，正想说他是小老婆养的，没什么要紧，又想到薛家四姐弟都是龙氏所出，便闭了嘴。

    素姐想到了就去做，命收拾西院儿与他们住几日，自己去与公公婆婆说。