素姐取了几样点心出来,又命小梳子取了一个大荷叶盘,将点心尽数倒进去,拌均匀了,方道:“这一盘点心里头有七八样,你们想想,怎么样才能又快又好的数清楚每样有多少?”
小紫萱已是伸了手拿小盘装点心,一五一十数起来。严明柏也跃跃欲试。小全哥拉住妹妹道:“等等,要又快又好,自然还有别的法子,俺们问问娘再数。”想了想又问素姐道:“俺们三个人合起来每人数一两样成不成?”
素姐笑道:“只你们三个,想怎么数、想用算盘笔墨,都使得。”
小梳子真个取了算盘笔墨摆在一边,笑嘻嘻道:“俺能不能数?”
煮酒跟翠兰两个放下针线活,也走来笑道:“夫人,俺们三个跟小全哥比一比,使得不使得?”
素姐笑道:“再取一个盘来,将这盘点心里头再加两样儿分两盘装。”
因她们斗的有趣味,后边算帐的秋香跟小杏花都跑了来看,素姐道:“你们两个不许帮手。”
小紫萱笑道:“俺们先商量好了再比。”
煮酒道:“使得,俺们也要商量呢。”拉了小梳子跟翠兰在另一头吱吱喳喳说了半天。
素姐问好了没有,两边都说好了,就拿起一只木鱼敲了一声。
小全哥这边,三个人,一人拿个碟,手忙脚乱,一个一个朝里头装。
煮酒这边。三个人围了另一张桌,捡了五个,就放一边。再捡五个。又放一边。
等煮酒这边捡完点数,报出数目。小全哥那边大盘里还有一小半。小紫萱不快活,丢了点心道:“俺们比煮酒姐姐手小,一次捡不得五个。”坐了边上生气。素姐也不理她,等小全哥跟明柏两个数完了,方问他们:“认输否?”
明柏觉得输给丫头们。十分的没有面子,涨红了脸,认输两个字似有千斤重,压在舌头底下滚不上来。
小全哥拉他两个到煮酒跟前笑道:“俺们输了,可是这个法子俺们也学会了。”
素姐笑道:“全都倒回去,再重新分做两盘,叫杏花跟你们三个比,好不好?”
小紫萱觉得自己三个人比小杏花也比得过了,笑道:“俺们再比。”
小杏花笑道:“俺不白比的。要有彩头。你们赢了,俺给你们仨一人做双鞋,怎么样?”
小全哥想了想。笑道:“我们也有彩头,我去取来。”回房取了狄希陈教他做的一个小风筝。道:“这个。是前两天俺们三个一起做的,可做得彩头?”
小杏花笑道:“使得。现在就比。”取了个算盘晃了晃,摆在右手边。
素姐再敲了一下木鱼,小杏花就将盘子里地点心倒在桌上,扫出十个来,算盘上边打个珠,零数在下边推上去算珠,小全哥那边还是没有捡完,她这里已是将每样点心多少个报了多来。这回连小全哥都泄气,住了手眼巴巴看小杏花取了风筝冲着小紫萱笑。
素姐笑道:“这回你们为什么输了,每个人都说说。”
小紫萱摇头。
小全哥想了半天笑道:“杏花姐姐,经常数银子铜钱。”
素姐看明柏,明柏小心翼翼指了算盘道:“杏花姐姐用了这个。”
素姐笑道:“杏花说说道理。”
小杏花笑道:“俺们家常数东西,少还罢了,多了,用笔又不方便。像数点心,每样差不多有十来个。算盘上用两格就够了,若是再多些,得用竹签。你们看,俺的手只在桌上,不似你们拿起放下,就比你们快。又不用分心去计数,就更快了。”
小紫萱将点心又打乱了,三个人再试试,果真很快。
素姐笑道:“数东西有很多方法,找出最省时省力的方法,就要多动动脑子。,.。听说你们今儿在街上替九叔数顾客了,数地怎么样?”
小全哥不好意思道:“人一多就数乱了。”
素姐笑道:“确实,这样多人,围着的不一定买,买地人买多买少你又不知道,那么,要看你九叔生意好不好,数客人不行,换换数别的好不好?”
小紫萱笑道:“俺们走的时候,九叔卖了差不多三吊钱。”
小全哥笑道:“俺也听九叔说了,他们今天搬了好几次够四五百斤糖,都卖光了。”
素姐道:“点心的多少,数数目就好了,做买卖,数有多少人来买数不清的,只有看你卖了多少东西,收了多少银钱。你们看,不一样地东西,就有不一样的算数,万事万物都是这个道理。随便哪个人,总要知道自己有多少钱,家里有多少田地,一年要交多少税,还要要花多少钱,对不对?”三个孩子齐齐点头。
素姐又道:“所以咱们过日子自己心里要有本帐,要算清这笔帐,就要会数数,会计算。数数的法子,书里头就叫统计。”因取了纸笔将各色点心名字写在上边,下边折出格子来,指着小杏花那边一摊道:“这个跟算盘作用是一样的,先看整十。后边零数跟前边加上,在最后这格写上数目。拿了这个一对,帐就清楚了。”
小全哥笑道:“原来姐姐们算帐也有这许多巧法子,难怪二舅舅总说秋香姐姐能干。”
秋香笑道:“休胡说,算帐数数的法子多着呢,俺记得夫人书房里有九章算术跟孙子算经,取来你们看了,也会算数。”
素姐笑道:“你们两边都收了点心罢,小心来了客摆出来不好看。”
小杏花、煮酒跟小梳子都笑道:“谢夫人赏,这些是咱们的了。咱们收起来自己吃,”果真七手八脚分了两盘,将一盘捧在手上对屋子里的女孩儿们道:“走。茶水房里吃点心去。”
小紫萱因自己输了,推了自己面前那盘点心道:“我们输了。煮酒姐姐拿去。”
煮酒真个接了,笑道:“我佩服你愿赌服输,明儿我给你做双鞋穿罢,绣上对蝴蝶好不好?”
小紫萱点头,小全哥笑道:“不行。还有我们两个。姐姐们不要偏心。”
小杏花道:“使得,给你们一人做一双。”
素姐笑道:“明明他们三个输了,拿些点心,倒换了好几双鞋,你们几个要是做生意,亏的鞋都没得穿。去罢,再添上些。”
秋香笑道:“连他两个房里那些人都算上还有的多,又不是没有地吃,就是好起哄。”跟在她们后边道:“我也吃去。回头再来。”
素姐笑道:“还说人家呢,你也是个爱起哄的。”小全哥笑嘻嘻拉着明柏跟小紫萱也跟了去。
上房的人都走散。素姐无事去书房找书,几本九章算术跟孙子算经都教管帐地女孩子们跟几个管家翻烂了。素姐捡了两本好些的放在一边。又寻了本八股文,看了几篇觉得无聊。丢了叹息道:“难怪说天下文章一大抄呢。抄来抄去,好人都抄傻了。”
忽然听得里间狄希陈地声音笑道:“算术课上完了?”
素姐进了里间。狄希陈正独坐在炕上打谱,素姐笑道:“你从前对这个一窍不通,如今怎么这么爱。”
狄希陈拉素姐坐了对面,笑道:“现在是八窍通了七窍。那时候咱们讲究地是自扫门前雪,比不得现在牵一发而动全身,不管我喜欢不喜欢,已是姓了狄,这一群人不理清了,轻则破财,重则送命。从前周师爷总拉我打谱,跟我说围棋下好了做人不难,果然是金主良言。”
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