第76-78章

    第76章

    法兰妮还没有睡，只是静静地躺在床上。床头灯亮着，灯光在她盖着的白床单上照出一个明亮的圆。阿加沙克里德迪克低头坐在床边，快睡着了。迷蒙中，记忆中的事奇迹般清晰地化作梦境。阿加沙就要安葬她的父亲了。葬礼之后如何生活并不重要，重要的是现在她已能从丧父的阵痛中拔出来面对现实。葬礼也是表达爱的一种方式。这一切结束后，她可以给自己切一块草莓饼。这块饼会很大，会有很多汁，但也会很苦，很苦。

    玛丽半小时前来看过法兰妮。法兰妮问她：“彼得死了吗？”玛丽回答说：“嗯，他没事儿。”但法兰妮从玛丽的眼神里已找到真实的答案。她知道孩子就躺在医院那个四面都是玻璃墙的婴儿室里。也许露西的孩子会好一点，露西和她丈夫都对“上尉之旅”有免疫力。城里的人们已经认为她的彼得没救了，他们把希望都寄托在去年7月以后怀孕的妇女身上。这很残酷，但可以理解。

    法兰妮有些困了，半梦半醒中她想到母亲家的门廊，想到在门廊边上自己飞快流逝的童年，想到斯图，想到斯图第一次见到他的儿子彼得戈德史密斯－雷德曼时的眼神。她梦想斯图就在房间里，和她在一起。

    “法兰妮？”

    “嘿，法兰妮。”

    梦中她看到斯图回来了。他站在门口，穿着一件皮衣。又是幻觉？但她看到梦中的斯图长满了络腮胡子，真是滑稽。

    她突然把手放到脸上使劲拧了一下，痛！痛得都快叫出声了，幻境没有消失。

    “斯图，”她低声唤道“噢，上帝！是斯图吗？”

    他的脸除了眼边戴太阳镜的地方外都晒得很黑——这不像是在梦境中能注意到的细节。

    法兰妮又拧了自己一下。

    “是我，”斯图走进屋，说道“别再拧自己了，宝贝。”他腿疼得太厉害了，差点儿摔倒在地上。

    “斯图，”她喊道“真是你吗？如果真的是你，快过来1

    斯图走到床前，紧紧拥抱着法兰妮。

    第77章

    乔治理查德森和丹莱思罗普进屋时，斯图正坐在法兰妮床边的椅子上。法兰妮一见到他们就紧紧抓住斯图的手，几乎把斯图都抓痛了。她紧皱着眉头，一时间斯图仿佛看到了她老时的样子，斯图感到她长得很像阿巴盖尔妈妈。

    “斯图，”乔治说“我听说你回来了，真是奇迹！我不知道有多高兴，我们都是。”

    乔治握着斯图的手，向他介绍了丹莱思罗普。

    丹说：“我们已经听说拉斯维加斯发生了大爆炸，你亲眼看见了？”

    “是。”

    “这里的人都认为是核爆炸，是真的吗？”

    “是。”

    乔治点点头，然后转身看着法兰妮。

    “你感觉怎么样？”

    “很好。丈夫回来了，我很高兴。孩子怎么样？”

    “实际上，”莱思罗普说“我们来这儿就是为了彼得。”

    法兰妮点点头“死了？”

    乔治和丹交换了一下眼色“法兰妮，我希望你能仔细听着，对我们的话不要有任何误解。”

    法兰妮突然有点歇斯底里地喊道：“如果他死了，告诉我1

    “法兰妮。”斯图说。

    “彼得似乎在康复。”丹温柔地说道。一时间，屋内一片寂静。法兰妮抬起苍白的脸庞，注视着丹。屋外有个人——劳里康斯特布尔或马西斯珀斯——朝室内望了望，然后就走了。

    “你说什么？”终于，法兰妮小声问到。

    乔治说：“你不要抱太大的希望。”

    “你不是说康复？”法兰妮一脸惊诧地说。直到现在她才意识到，在她的意识中，孩子的死本已是注定的了。

    乔治说：“我和丹诊断过上千例这样的病症你可能注意到我没有用‘治疗’这个词，因为我和丹都无法对这种病的发作过程施加任何影响。没有错吧，丹？”

    “是。”

    “看在上帝的面子上，你讲得切题点儿，好不好？”

    “我会努力这样讲，但我必须很小心，我们讨论的是你儿子的生命，我不能让你逼我做出任何断言，希望你能理解我的思路。‘上尉之旅’是一种变抗原的流感病毒，其实几乎所有的流感病毒都能主动改变抗原。尽管你接种了疫苗，但每隔两三年，都会有某种流感重新流行，就是这个原因造成的。一段时间流行a型流感，不久你接种了疫苗，但两三年后又会流行b型流感，除非你接种了新的疫苗，否则还会生玻”

    “但你不久又能康复，”丹插话说，‘“因为最终你的身体会自动产生抗体。你体内会发生某种变化以对付新的流感病毒。但‘上尉之旅’比较特殊，一旦你的身体构建好了对付某种病原的防御体系，它马上会变化为另一种病原。在这点上，它不同于通常的流感病毒，而更接近于爱滋病病毒。和爱滋病病毒一样，‘上尉之旅’总是不断地变幻直到你的身体精疲力竭，结果无可避免将导致死亡。”

    “那我们为什么没得病呢？”斯图问道。

    乔治说：“我们也不知道，而且可能永远也无法知晓。唯一敢肯定的是，有免疫力的人不会先得病接着又好了——他们根本就不会得玻现在具体到彼得的病情，丹，你来谈谈。”

    “好吧。‘上尉之旅’的一个重要特征是病人总是似乎快好了，但永远不会完全康复。现在这个孩子，彼得，出生48小时后得了流感。毫无疑问，他得的是‘上尉之旅’，所有的症状都十分典型。但是流感的第四期症状，也就是晚期症状，却始终没有出现。换句话说，他的病似乎可以越拖越长。

    “我不明白，”法兰妮不解地说“什么是”

    “病毒发生变化时，彼得体内也随着产生新的抗体。”乔治说“从理论上讲，他仍有可能发病，但却永远不会发展到晚期。而且，他似乎快熬过去了。”

    屋内又是一片寂静。

    丹说：“你把一半的免疫力遗传给了你的孩子，法兰妮。彼得被感染了，但我们认为，他现在已经具备了战胜病毒的能力。我们由此推论出，温特沃斯太太的双胞胎本来也有同样的机会活下来，但也许是运气不好——我现在仍认为他们可能不是死于流感，而是死于流感引起的综合症。看似区别不大，却非常关键。”

    斯图问道：“那还有其他一些怀孕的妇女，丈夫也没有免疫力，孩子会怎么样呢？”

    “我们认为，她们也得看着孩子经历同样痛苦的过程。”乔治说“其中有些孩子可能会夭折——彼得有一段时间也非常危险，而且就我所知，病情还有可能反复。不过要不了多久，自由区中——也可以说是整个世界上——的新生儿全将是两个都具有免疫力的男女结合的产物。尽管现在还不好预测，但我敢打赌一旦这个时刻来临，将是我们庆祝的时候。当然，同时我们还要细心观察彼得。”

    “而且不会只有我们关心彼得，”丹补充道“真正意义上，彼得现在属于整个自由区。”

    法兰妮低声道：“我只是希望他能活下来，因为他是我的孩子，因为我爱他。”她望着斯图：“而且他是我与过去那个世界的联系。他长得更像杰西，我真高兴。你明白吗，亲爱的？”

    斯图点点头，大脑中出现了一个古怪的念头：他真想再和哈泼，诺曼布吕特以及维克帕尔弗里坐在一起喝杯啤酒，看着维克做他那臭烘烘的家制烟卷，然后亲日把发生的一切告诉他们。维克他们总爱叫他沉默的斯图。但这次斯图要讲得他们耳根起茧子，讲上一天一夜。他下意识地抓住法兰妮的手，泪水在眼眶里直打转儿。

    “我们还要去各个病房转转，”乔治起身说道“但我们会密切观察彼得，法兰妮。我们能知道的都会告诉你，言无不荆”

    “我什么时候可以给他喂奶？假如如果他没有”

    “1周后，”丹说。

    “要那么长1

    “对我们来说同样漫长。自由区里有71名怀孕妇女，其中9人是病毒流行时怀孕的。对她们来说，这段日子将会特别的长。斯图，很高兴见到你。”丹跟斯图握了握手便离开了。他有自己的工作要做。

    乔治握着斯图的手说：“我最迟明天中午会来找你。如何？只要告诉劳里一声你何时有空就行了。”

    “做什么？”

    “你的腿，”乔治说“情况很糟，是不是？”

    “不太糟。”

    “斯图？”法兰妮坐起身“你的腿怎么了？”

    “断了，接错位，过于疲劳，”乔治说“但可以复原。”

    “没什么大不了的”斯图说。

    “什么没什么！让我看看，斯图1

    “呆会儿，”斯图说。

    乔治站起身“记住和劳里约好，好吗？”

    “他会的。”法兰妮说。

    斯图咧嘴一笑“我会的，老板娘都下命令了。”

    “真高兴你能回来，”乔治说。他似乎有1000个问题要问，但话到嘴边还是停住了。乔治轻轻摇了摇头，转身关上门离开了。

    “让我看你走走。”法兰妮说。

    “嘿，法兰妮”

    “来吧，让我看你走走。”

    法兰妮看着斯图走了两步，那情景就好像在观看一名水手在颠簸的甲板上行走。斯图转过身时，法兰妮哭了起来。

    “噢，法兰妮，别这样，亲爱的。”

    “我忍不祝”法兰妮捂着脸说。

    斯图坐在她旁边握住她的手说：“不，不要哭。”

    法兰妮注视着斯图，眼泪依然不住地流着。“这么多人死了，哈罗德，尼克，苏珊拉里怎么样？格兰和拉尔夫呢？”

    “我不知道。”

    “那怎么跟露西说？她过i个小时肯定会来，每天如此，她还怀了1个月的身孕。斯图，她要是问”

    “他们死了，”斯图仿佛是在跟自己说话“我是这样想的。我心里明白。”

    “千万别这样说，”法兰妮恳求道“别当着露西面说，她知道了会伤心死的。”

    “我想他们都是牺牲品。上帝总是要找一些牺牲品，他的双手沾满了鲜血，为什么？我不知道，我不够聪明，也许，是我们自寻死路。只有一点我能肯定，爆炸发生在那里而不是这里，我们将能够平安地度过一段时间，一小段时间。”

    “弗拉格死了吗？真的死了吗？”

    “我不知道，我想我们还要对他有所警惕。迟早我们要找到那些制造“上尉之旅”的地方，把那里彻底埋了，覆盖上一层盐，再在上面祈祷。为我们所有人祈祷。”

    这天晚上快半夜了，斯图推着坐在轮椅上的法兰妮一起走下医院走廊，劳里陪着他们。法兰妮已经看着斯图与劳里约好了时间。

    “看起来你更该坐在轮椅里，斯图。”劳里说。

    “现在问题不大。”斯图答道。

    他们走到一扇大玻璃窗前，玻璃窗里面是一间用蓝红两色装饰的房间，天花板上吊着一个大型的活动雕塑。偌大的房间里只有第一排一个小床里有孩子小床前的卡片上写着：

    戈德史密斯雷德曼彼得，男，出生体重：6磅9盎司。

    斯图着迷地望着。

    彼得在哭。他握紧着小拳头，头发居然是黑色的，脸红红的，眼睛蓝蓝的，似乎直盯着斯图的双眼，仿佛在抱怨斯图是他所有不幸的制造者。

    法兰妮又哭了起来。

    “法兰妮，怎么了？”

    “其他床都是空的，”她呜咽着说“这怎么行？他太孤单了，要不他怎么会哭。斯图，彼得太孤单了，其他床都是空的，上帝”

    “他不会一个人呆很久的。”斯图一只手轻搭在法兰妮肩上说“我看他快熬过去了。你不这样想吗，劳里？”

    劳里早已悄然离去，只剩下他们夫妻俩坐在育婴室的玻璃前。缓缓地，斯图跪在法兰妮身旁，略显笨拙地抱着法兰妮，右腿痛得他直皱眉头。他们都睁大了惊异的眼睛望着彼得，仿佛眼前是地球上出生的第一个婴儿。一会儿，彼得睡着了，两只小手握着拳头放在胸前。两人仍然注视着彼得，仿佛仍在惊诧着他竟然能来到这个世上。

    第78章

    五朔节

    终于，他们熬过了冬天。

    这个冬天确实漫长，对于生长在东德克萨斯的斯图来说，更显得出奇的寒冷。回到博尔德的第二天，他的右腿被重新折断后接好，外面用厚重的石膏固定住，直到4月初才拆下来。自由之邦里几乎所有的居民都在石膏上签了名，这样说虽然有些夸张，但石膏拆下来时，外壳确实像一幅极其复杂的交通图。从3月1日起开始有幸存者陆续涌入自由之邦，到每年申报所得税的截止日期时，自由之邦已有11000多居民。这一数字是桑迪杜西安公布的，他本人领导着一个12人组成的人口统计局，统计局在博尔德第一银行有自己的计算机终端。

    现在斯图，法兰妮正和露西斯旺一起站在山腰处野营区观看五朔节追逐游戏。自由之邦内绝大多数孩子都（还包括不多的成年人）参加了。五朔节礼品花篮就挂在汤姆科伦的身上（这是法兰妮的主意），花篮边缀着丝带，里面盛着各种水果和玩具。

    汤姆抓住了比利格里克（尽管比利自称岁数太大，不适合玩这种小孩子游戏，最终还是自愿参加了）。他们一起抓住了一个叫厄普森的男孩——或是叫厄普斯顿？斯图也记不准他们的名字。3个人又抓住了藏在石头后面的利奥罗克韦尔。汤姆亲自把标签贴到利奥身上。

    追逐游戏在博尔德西部展开，潮水般的人群在大街涌动着，大多数都是孩子，也有少数成年人参加了进来。汤姆带着花篮，在人群中不住地大声喊叫着。最后，孩子们又回到野营区，这里阴光明媚，和风习习。被抓住贴上了标签的孩子有二百多，他们还在寻找剩下不多的“未出局者”

    距此两英里的日出剧院，人们正在准备一个盛大的野营午餐会，到中午时会有两到3000人来到这里，坐下来一起品尝鹿肉、辣味蛋和用花生、奶油、果冻制成的三明治，还有各种馅饼做的点心。这也许是自由之邦举行的最后一次大聚会了，以后就需要到丹佛的大体育场去了。目前外来移民已由初春时每天很少的几十人发展到如今成百上千人。4月15日至今半个月间人口就又增长了8000，总人口已达到19000人——至少暂时是这个数字，统计局统计速度都有点跟不上了。现在很少有哪天新移民数量会低于500。

    彼得躺在小推... -->>
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