第六章加代小姐

/>     “过新年嘛，一年就这么一次，大家都要打扮得漂漂亮亮的！”

    美乃进来了，啧啧称赞：“梳得很漂亮嘛！阿信看起来就像变了一个人。”

    师傅说：“加代小姐的头发非常好，阿信的头发也是又直又顺，相当不错啊！”“阿信是个漂亮姑娘啊。”美乃笑眯眯地看着阿信。阿信羞得不知如何是好。

    夜里，阿菊和阿梅都睡下了，阿信却坐在被窝里。阿菊一觉醒来，看到她坐在那里，惊讶地问：“阿信，你怎么了？睡不着吗？”

    “我要是睡觉，就会把头发压坏的。”

    阿梅也睁开了眼睛，指着箱枕1说：“那么，你就在那个枕头上睡一会儿吧！”

    “不行啊，那个东西”

    “大家梳了发型的时候，晚上都在那样的枕头上睡，没办法啊！”阿菊说。

    阿信说：“我还是第一次梳这样的发型。看起来都不像是我的脸了！”

    阿梅道：“大年初一你不是要穿漂亮的新衣服吗？那只好忍耐一下了。”

    阿信喃喃地说：“过新年可真累人啊！”看着阿信可怜巴巴的样子，阿菊和阿梅都格格地笑起来。

    初一的早晨，阿信穿上了邦子和美乃为自己准备的和加代一样的漂亮礼服，和加代并排坐在丰盛的年饭前。

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    虹桥书吧——>小说书库——>阿信(第四部分)

    邦子、美乃、伙计们，还有阿菊和阿梅都坐在客厅里，大家穿着节日的盛装，端坐在丰盛的年饭前。主人清太郎给大家倒上过新年喝的屠苏酒。清太郎倒完酒，回到自己的座位上，致辞道：

    “去年多亏了大家辛勤工作，加贺屋才能在这里欢庆新的一年。今年还希望大家继续努力。来，让我们来庆祝新年吧！”说着，清太郎率先举起酒杯：“祝大家新年快乐！”

    大家一齐说道：“新年快乐！”说完，把屠苏酒一饮而尽。加代和阿信也尝了一点屠苏酒。

    清太郎又说：“下面咱们不要拘束，今天大家要喝个痛快，吃个痛快！”

    阿信喃喃地赞叹：“真丰盛啊！”加代说：“阿信，还有年糕杂烩汤呢。想吃多少块年糕都行！”

    阿信不由得想起了自己家里：“我家里不知道过不过新年今年我娘出去做工了，她不在家，家里就不会过像样的年啊。真想让奶奶也能吃点好饭”

    “阿信，你家里过年的时候，吃什么年饭呢？”

    “什么也没有啊。只是煮的萝卜和山芋。要是三天能够吃上十个年糕，就算是过了个好年了”

    “只吃十个啊”“佃农家都是这样的”

    “阿信，你在这里不要客气，使劲吃个够吧！”

    “只有我过上这么好的日子。真是要遭报应的啊”这时候，掌柜的给大家敬了一圈儿酒，转到了阿信这里，掌柜的说道：“阿信，你穿的衣服可真漂亮啊！嗯，跟加代小姐简直像是姊妹一样。”

    阿信赶紧说：“这真是不敢当”

    美乃插话道：“我也正是这个意思。去年年底，加代差点被电线杆压着，多亏了阿信推开她。那时候我就想，也许阿信跟加代就是有这么一段缘分。今后我也希望阿信能成为加代的好帮手，我不会亏待阿信的。”

    掌柜的说：“少奶奶能这样看待阿信，阿信真是个好福气的孩子啊。”

    阿信赶紧说：“是。以后我一定拼命努力，报答东家。”

    加代说：“阿信，吃过年糕，咱们去神社参拜吧！”

    “可是，我还要照料小夜小姐”

    美乃微笑着说：“说什么呢！新年的头三天，佣人们都放假。阿信你也不用管小夜了，好好玩去吧！”

    “？”

    “一年中只有盂兰盆节和过新年的时候是这样的。”

    阿信难以置信地看着美乃。

    吃完年饭，加代和阿信由阿梅陪着，来到神社参拜酒田的地方保护神。神社的院子里，热热闹闹地挤满了来参拜的人们。加代说：“阿信，大家都在看咱们呢！肯定以为咱们是姊妹俩呢！”说着，加代格格地笑了起来。阿信羞红了脸。

    这时候，从后面过来三个男人，他们好像正在说着什么好笑的事情，旁若无人地哈哈大笑。看上去大概是乡下来的土财主。这一伙男人中还夹着一个浓妆艳抹的女人，她偎依在男人的身上，正娇声说着什么。

    阿信和加代惊奇地看着他们。阿信一见那个女人，不由得大吃一惊———那不正是母亲阿藤吗？

    阿信定定地盯着阿藤看着。加代奇怪地问：“你在看什么？阿信”

    阿信慌忙移开视线。加代也看到了阿藤，说：“真是个怪模怪样的女人。”

    这时，阿藤也发现了穿着同样的漂亮衣服的加代和阿信，脸上露出惊讶的样子。加代说：“那个女人也在朝这边看。”

    阿信又不由自主地朝阿藤看去。加代奇怪地自言自语：“莫非又当我们是姊妹了？”

    阿藤和阿信的视线一下子遇到了一起。阿藤脸上惊讶的神情越来越浓，可是，她马上转过头去，和男人们一起走了。阿信呆呆地站在那里，加代奇怪地唤道：“阿信”阿信吃了一惊，回过神来。加代问：“你认识那个女人？”

    阿信慌忙摇摇头。阿梅也看了一眼阿藤，不悦地说：“真是的，在神明面前，还跟男人那样黏黏糊糊的。”

    阿信痛苦地低下头。阿藤再也没有回头。阿信神思恍惚地跟着加代和阿梅向前走去。

    不，那不是母亲那只是很像母亲的一个人。阿信拼命地这么想。母亲不可能在酒田，更不会和那样的男人搅在一起。可是，阿藤凝视着阿信的样子，却久久地萦绕在阿信的脑海中。

    初一的晚上，加代、阿信、阿菊和阿梅四个人在起居室里玩着和歌纸牌游戏。邦子在旁边替她们念着纸牌上的和歌句子。美乃怀抱小夜，看着她们玩牌。

    阿信心不在焉，一张牌也没有抢到。加代又抢到一张牌，叫道：“又一张！阿信，你要用心点啊！你还一张牌也没抢到呢！”

    阿信猛地回过神来。美乃关切地问：“阿信，你是不是不舒服？”

    邦子说：“是今天去参拜神社累着了吧？”

    阿信掩饰道：“我是第一次玩纸牌”

    加代说：“马上就能学会了啊！”“我还是觉得干活轻松。”

    阿信这句话逗得阿菊和阿梅格格直笑。阿菊笑道：“这倒像是阿信说的话！”

    这时候清太郎走了进来。美乃和女佣们赶紧打招呼。邦子说：“过新年要你四处应酬，很辛苦吧。”

    清太郎笑了：“我又不太能喝酒，可到了哪儿他们都拿出酒来劝我，真受不了呢！哦，刚才我看到一个奇怪的女人在大门口东张西望的。”

    阿信一听，大吃一惊。

    “我一问她，她就走开了。我看还得再去看看门窗关好了没有。”

    阿梅连忙答应一声，站起来去察看门窗了。阿菊问清太郎：“您要用点什么点心吗？”

    清太郎吩咐道：“给我来杯热茶吧！”

    “哎。”阿菊赶紧下去倒茶。阿信告辞道：“那我也下去了。”

    加代叫道：“阿信，还早着呢！”

    “可我”

    邦子说道：“今天起得太早，已经困了吧？你去睡吧。”

    “是，晚安。”阿信向大家低头行了个礼，就走了出去。邦子疑惑地看着她离去。

    走到厨房边上，阿信看到阿菊沏好了茶，关上电灯，往内宅去了，就轻轻地打开了大门，走了出去。

    阿信四下张望，但是静悄悄地一个人也没有。阿信张望了一会儿，失望地正想回去，却突然听到暗处有人的动静。阿信吃了一惊，定睛一看，不由得脱口而出：“娘、娘！”

    那个人从暗处走了出来，猛地把阿信抱到怀里。她正是阿藤。

    “阿信”

    “娘”

    “我本来没打算来见你。我只是想看看你在什么样的地方做工，我只是想看一眼加贺屋”

    “娘，你怎么会来酒田？”

    “有几位旅馆的客人要到酒田来玩，说要带上我。我也想来看看你做工的酒田，就陪着他们来了。我根本没指望能见到你。娘现在这副打扮，根本没法来加贺屋。要是我来了，只会给你丢脸”

    “”“我也不想让你看到娘的这副样子。”

    “娘”

    “可是，我还是被你看见了。”阿藤悲凉地笑了一下“你也真厉害，知道娘站在哪里”

    阿信只是静静地盯着阿藤看。

    “这是咱们去参拜神社的好处，神明保佑我们相见。”阿藤凝视着阿信，说道：“看来加贺屋的主人很喜欢你”“”“白天我见到你的时候，不敢相信这就是阿信，你穿着那么漂亮的衣服。娘这下子可放心了。其实只要那时候见了你一眼也就行了。可是”

    “娘，你瘦了”

    “”“你的工作很辛苦吧？”

    阿藤默然。阿信又说：“你早点辞了这个工作吧。我不愿意看到娘这个样子，我很难受”

    “嗯，等雪化了，能下地干活的时候，娘就回家去。只要忍耐到那时”

    “”“可是，娘没有做什么对不起你爹和你的事。不管怎么样，我都没有做那样的事。不过，在酒田看到的娘的这个样子，你还是把它忘了吧！”

    “”“好吧？”

    “娘”阿信终于忍不住哭了出来。

    “不过，我到酒田来是对的。我一直挂念着你，担心你会不会在这里受苦”

    “我我”阿信呜咽着。

    “和你穿着同样的和服的，是加贺屋的小姐吧？人家让你穿得像小姐的姊妹一样”

    “”“娘这回再没有什么放心不下的了我可以安心回银山了。”

    阿信一直抽抽搭搭地听着母亲说话，自己有千言万语，一时间也无从说起。阿藤把一些钱塞进女儿的手里，说：“这是给你的零用钱你买点喜欢的东西吧。”

    阿信赶紧说：“我不要。”

    “这不是什么来路不正的钱，是客人给我的小费。你拿着吧。”

    “你还是给奶奶买点什么东西吧。奶奶天天盼着娘回去。你早点回去吧。”

    “阿信”

    “我有了那个像妈妈的小偶人就够了”

    “那么你要多注意身体。你快进去吧，被人看见就不好了”

    “”“快点进去吧！”

    阿信依然一动不动。

    “阿信”

    阿信紧紧抱住母亲，不肯放手。阿藤无奈，说道：“那么，娘先走了”

    阿藤狠狠心推开阿信，快步走了。阿信不由自主地要去追赶母亲，但是又强忍住了。看到阿藤的身影已经不见了，她默默地独自回去了。

    等阿信进到大门里之后，阿藤又悄悄地回来了，久久地站在加贺屋的门口，脸颊上落下两行清泪。

    邦子一直从店门口处静静地望着这一幕。

    阿信蹑手蹑脚地走进来，关上大门，可是实在忍不住眼泪，蹲下去低声哭了起来。这时，传来邦子的声音：“阿信”

    阿信惊愕地抬起头。邦子温和地说：“女人不是为了自己才去做工的。她们都是为了父母，为了丈夫和孩子，忍耐着痛苦。至于自己的事情，她们却一丁点也没有考虑。”

    阿信愕然了，不太明白邦子的意思。

    “这就是女人啊。你母亲也是一样。”

    阿信吃了一惊。

    “为了亲人们，女人什么样的事都会去做。不管你母亲做了什么事，你都绝对不能认为是她的错。”

    “”“她是多么想和你多待一会儿啊！可是她又不能到这里来。你母亲心里有多么难受啊”“”“阿信，你要好好孝顺母亲。”

    阿信泪眼模糊地看着邦子。邦子的那一席话，给了她巨大的安慰。母亲并不是因为喜欢才去做那种工作的，而是为了奶奶、爹爹、幼小的弟弟妹妹们，为了全家人才忍受着那种痛苦的生活阿信一边低声自语着，一边默默地下了决心：一定要把在酒田遇见母亲这件事，一辈子珍藏在心底。同时，她深深地感到了身为女人的可悲。还未脱稚气的阿信，已经懂得了体谅母亲的苦处。

    阿信虽然得到了美乃的信赖，但是她并没有因此而放纵自己，而是恪守着佣人的本分，比以前更加努力地工作。渐渐地，她成了加贺屋不可或缺的人。

    起居室里，阿信灵巧地为小夜换着尿布。美乃走了进来，看到阿信已经换好了尿布，惊讶地说：“咦，你给小夜换好了？”

    “小夜小姐刚解了大便，现在好像心情不错呀。”

    美乃笑了：“你简直像是小夜的母亲似的。”

    “只要看看小孩子的大便，就知道她的身体好不好，我娘一直这么说。我照看弟弟妹妹的时候，也经常看他们的大便”

    “阿信，你把小夜照顾得这么好，真是帮了我的大忙。加代要是能像你这么懂事就好了”

    “加代小姐和我不一样。我是佣人，干活是我的本分。”

    “话虽这么说”

    这时，加代跑了过来，向美乃撒娇：“我想穿着洋装上学去。人家相模屋的弘子穿着洋装和皮鞋上学呢！”

    阿信惊讶地看着加代。加代接着说：“洋装的裙子轻飘飘的，我也想穿嘛！你要是不给我买，我就不去上学了！”

    美乃说：“知道了！给你买就是了。”

    正在这时，邦子走了进来，对加代说：“你又在这儿闹腾！”

    美乃赶紧说：“既然她这么喜欢，而且穿上洋装活动起来也方便，就给她买了吧”

    “那不行！”

    美乃惊讶地叫道：“母亲”

    “她只是看到人家穿，觉得好奇罢了，你这么顺着她，只会把她宠坏！”

    “也不是什么贵重的东西”

    “这不是贵重或者便宜的问题，我只是不喜欢加代的这个脾气。”

    加代生气地说：“那好，不给我买就算了，不过我也不去上学了！”

    “噢，没有洋装就不去上学了？那就别去上学了！”邦子说。

    美乃担心地叫道：“母亲”

    加代一听，哇哇地大哭起来。阿信大吃一惊。邦子见状，叫道：“阿信”

    “是”

    “你会煮萝卜饭吗？”

    “萝卜饭？会的。”

    邦子吩咐道：“你今晚煮一锅萝卜饭。”

    阿信不解地睁大眼睛。邦子说：“煮和你们在乡下吃的一样的就行了。”

    阿信不明就里。她虽然不能领会到邦子真正的意图，但是好久没有吃过萝卜饭了，还真有些怀念，能够煮一次萝卜饭吃，她不由得很是欣喜。

    阿信利索地准备着萝卜饭。阿菊和阿梅正在把晚饭吃的牛蒡切成薄片。阿菊奇怪地说：“老太太也真能异想天开，做萝卜饭干什么呢？”

    阿梅问道：“阿菊，你吃过萝卜饭吗？”

    “没有。我们家虽然是渔夫，可是麦饭还能吃得起”

    阿梅也说：“我也没有吃过，我家是商人阿信，萝卜饭好吃吗？”

    阿信默默地笑了起来。

    邦子和清太郎正在店里记账。邦子说：“大阪的半田屋，是要一石五斗吧。”

    “哎，要上等米”

    “按照今天的行情出货吧！”

    清太郎想起加代：“哦，母亲，加代的事”

    邦子没有做声。清太郎说：“既然只要买一件洋装就能打发她高高兴兴去上学，那就买给她算了”

    邦子说：“又不是穿和服就没法去上学！”

    “不过洋装穿起来倒也确实方便”

    “这先不去说它。不过要是让加代觉得什么事情都能顺着她的意思来，那对她可不是什么好事啊。”

    “可是，加代是那么个倔脾气，她说不去上学，就真的不会去上学了！”

    邦子有点生气地说：“这样的孩子，是谁给惯出来的？”

    清太郎揶揄道：“这个倔脾气，不都是奶奶的遗传吗？”

    邦子不再理清太郎，专心地记着账。

    加代仍然在自己的房间里生闷气。阿梅探进头来，说：“加代小姐，吃饭了。”

    “我不想吃！”

    “加代小姐”

    “要是不给我买洋装，我就不吃饭！”

    阿梅无计可施，只好退了出去。

    阿梅满脸为难地来找邦子和清太郎夫妇，邦子说：“她要是不想吃饭，那就不用叫她来吃了。”

    美乃叫道：“母亲！”

    “等她肚子饿了，自然就会想吃饭了！”

    清太郎和美乃面面相觑。加代仍然硬撑着不肯吃饭，闷在房间里生气。

    坐在邦子面前练习书法时，阿信不安地问：“加代小姐呢？”

    邦子说：“不要管她！”

    “可是”

    “嗯？”

    “我煮了萝卜饭，您到底想要做什么呢？”

    邦子命令道：“你快点写字！”

    阿信无奈，继续着练习书法。

    清太郎和美乃担心地坐在起居室里。美乃无奈地说：“母亲自有母亲的考虑，加代也有加代的脾气，她真的就不吃饭了吗？”

    “”“要是把身体搞坏了可怎么办？”

    “加代不好对付，可母亲也够让人受的。其实只要一两件洋装就解决了”清太郎担心地吩咐美乃：“你去看看吧！”

    美乃点点头，正要起身，却见加代气呼呼地冲了进来，叫道：“爹！娘！你们想要饿死我吗？我死了你们也不在乎吗？”

    美乃和清太郎愕然相顾。

    听到加代的吵闹声，阿信也吃了一惊，看看邦子。邦子笑了：“她终于饿得吵闹起来了。阿信，你把萝卜饭给加代端过去！”

    阿信不解地看着邦子。邦子又说：“你也陪她一起吃好吗？”

    阿信来到厨房里，往碗里盛着萝卜饭，美乃也走了过来，问道：“要给加代吃这种东西吗？”

    “是老太太吩咐的。”

    “不用了，我来给加代准备吧”

    正在这时，邦子走进来，吩咐阿信道：“快给她端过去！”

    美乃急道：“母亲？”

    “你不要多嘴。”

    美乃愤愤地不吱声了。阿信被邦子催促着，端起放着萝卜饭的托盘来到加代的房间，自己坐到了另一个托盘前面。加代还在闹着别扭，邦子过来坐在她的身边，说道：“你快吃吧！”

    加代说：“我要是吃了，你就给我买洋装吗？”

    邦子没有理会。加代又说：“给我买是吧？咱们说定了。”说完，她迫不及待地坐到饭盘前面，拿起筷子吃了一口萝卜饭，可是立刻吐了出来，叫道：“这是什么？”

    邦子说：“是萝卜饭啊。”

    “为什么要吃这样的东西？”

    阿信连忙说：“是我煮的，不好吃吗？”

    “阿信煮的？”加代惊讶地看着阿信。

    “我很想再吃一次萝卜饭，真好吃啊”阿信大口大口地吃着。加代无奈地看看阿信，说：“你倒是真能吃得下去。我可不行，快拿白米饭给我！”

    邦子说：“加代阿信在来咱们家以前，一直靠吃萝卜饭生活。”

    加代难以置信地看看邦子，又看看阿信。邦子又说：“她只有萝卜饭可吃啊。可是一句抱怨也没有。不光是阿信，这个世上很多人都只能靠萝卜饭维持生活。”

    “我听阿信说过萝卜饭，可原来这么难吃啊”“当然谁都想吃白米饭，可是如果没有米，就只能忍受吃萝卜饭的日子啊！”加代问阿信：“你真的只能吃到这种饭吗？”

    “除了这个，我们没有别的东西可吃了。肚子饿的时候，就是萝卜饭也觉得好吃啊。可是，就是萝卜饭，我们也吃不饱。我经常想，要是能饱饱地吃上一次萝卜饭该有多好。”

    加代沉默了。邦子说：“要是想一想阿信的遭遇，你还能再那么任性地要什么洋装皮鞋了吗？”

    “”“你好好想一想吧！”

    加代突然吃起了萝卜饭。

    “加代小姐？”

    加代说道：“还是很难吃啊！”说着笑了起来：“奶奶，我不要洋装，也不要皮鞋了！”

    邦子默默地看着加代。加代又说：“穿着那些炫耀，其实一点也没有什么了不起。”

    “”“阿信真了不起，能够默默地吃这样的饭，一点儿也不抱怨。”

    阿信沉默了。加代又对邦子说：“可是，我还是想吃白米饭。”

    邦子欣慰地笑着点了点头。

    多年以后，阿信回忆起这一段往事，不禁感慨万千。今天的人根本无法想象萝卜饭到底是什么滋味。可是她从来没有遗憾过自己是吃萝卜饭长大的。也许正是童年时艰辛的生活经历，使得阿信以后无论遇到什么样的逆境，都能够挺过去，而只要品尝到一点幸福，她就会对生活感恩。习惯了优裕生活的人，却不会懂得什么是真正的幸福，只要有一丁点不合自己心意的事情，便会自哀自怜，觉得自己简直是世上最不幸的人。

    加贺屋的老太太邦子不愧是一位非常睿智的人，她尽可能地利用阿信的遭遇来教育孙女———加贺屋的继承人加代。随着邦子教育计划的进展，加代和阿信这两个同龄的孩子之间渐渐地产生了拆分不开的感情。加代通过对阿信的境况的认识而慢慢成长起来，受到了阿信巨大的影响，可以说，和阿信的相遇改变了加代的一生。同时，对阿信来说，在加贺屋做工的经历，也对她的一生产生了决定性的影响。

    日后，阿信每当念及这些，常常会感叹人生的不可思议之处。即使一直想着要依靠自己的力量来开拓自己的人生，可是事后细细思考，却发现，往往是和某些人的相遇决定了一生的道路。就像加代和阿信，如果两个人不曾相遇过，那么也许她们所过的将会是和现在迥然不同的人生。不过，这些感悟都是阿信走过了长长的人生之路以后才领会到的，而当时的她只是被加贺屋的生活迷住了，常常会想“这就是幸福了吧。”

    女儿节那天，加贺屋的日子留下了很多美好的回忆，阿信不由得想起了自己第一次过女儿节时的情景

    加贺屋宽敞的客厅中，五光十色地摆满了各种新的和旧的偶人。阿信背着小夜，睁圆了眼睛，好奇地盯着这些偶人。美乃还在指点着阿菊和阿梅不停地摆放着偶人。邦子和加代也在一旁瞧着。阿信问道：“这些就是人家说的偶人吗？”

    加代奇怪地说：“阿信，你没见过偶人吗？”

    “我只是听说过，还没有亲眼见过呢！”

    “阿信你是个女孩子，怎么会没有偶人呢？”

    “这种东西我们家里买不起啊！就算是买给我了，也没有地方可以摆它们。偶人真好看啊！”加代指点着说：“这些是我的偶人。”

    美乃说：“啊，这是你过第一个女儿节时的偶人。这些是小夜的今年是她的第一个女儿节。”

    新旧一共三套偶人一直堆到了天花板，邦子看着最旧的那一套偶人说：“这一套偶人是加贺屋世代相传的旧物了，是江户时代制作的呢！”

    加代赞叹道：“是一百多年前的偶人了啊”阿信惊讶地说不出话来。加代说：“最上面的一层是天皇和皇后陛下，下面是三个女官，再下面是五个奏乐者他们都是侍奉天皇和皇后的人。这些是天皇和皇后使用的用具。”

    美乃笑道：“今年是加代、小夜和阿信的女儿节，咱们还准备了很多好吃的呢！”

    加代说：“咱们还要喝白酒呢！”

    阿信只是惊讶地睁大眼睛，不知该说什么好。

    这天晚上，加代和阿信照例在邦子房间里写字。邦子说：“今天教给你们有关女儿节的字。‘白酒’用汉字这样写。‘色子块儿糯米糕’、‘菱子糕’和‘六角纸罩灯’用平假名写就行了。”

    阿信和加代兴冲冲地开始写新学的字。

    第二天白天，阿菊和阿梅在厨房里的大饭桌上拌着什锦寿司饭。阿信和加代在炭炉上炸着色子块儿糯米糕，两个人都满脸喜色。这时候美乃走进来，问道：“加代，你在干什么呢？”

    “阿信要炸糯米糕，我帮她一起炸。”

    美乃故作惊讶地说：“哎，这可是稀奇事儿，加代还会干这些哪！真是太阳从西边出来了”说着，美乃笑了起来：“自从阿信来了以后，加代也变了不少啊！”阿信看看美乃，又瞧瞧加代，微微一笑。美乃又说：“已经过了半年了啊。你是下雪之前来的，现在雪都化了”

    阿信默然了。

    “阿信，你干得很好。两年的做工期很快就会过完的。”

    阿信默默地点点头。

    雪化了，母亲应该回家了吧阿信突然怀念起家乡来了。不管在加贺屋的生活有多么幸福，她还是希望回到母亲的身边，还是眷恋着故乡的家园。

    房间里，加代和美乃怀中的小夜都在偶人前面吃着丰盛的饭菜，阿信也在一边相陪。加代叫道：“阿信，尝一尝白酒吧！”

    阿信尝了一口，高兴地说：“哎，甜甜的，真好喝！”“是啊。”加代也喝了一口白酒。

    美乃笑着说：“要是这么喝下去的话，可要喝醉了！”

    这时候，突然进来一个人，原来竟然是阿力。看到阿信和加代的样子，阿力啧啧赞道：“哎哟，连阿信都能一块儿过节哪！我们村里，可没有一家人能办得起女儿节，阿信可真有福气。是吧，阿信？”

    阿信说：“我还是第一次吃什锦寿司饭呢！”

    阿力说：“这么疼爱你的东家，可是打着灯笼也难找啊。阿信真是前生修来的福分，可要知道感恩啊！”美乃说：“阿信这孩子，不管人前人后，都拼命地干活儿。和加代又相处得这么好，我很高兴啊！”“我听说你和加代小姐一起跟老太太学书法和算盘，是吧？”阿力又问阿信。

    邦子微笑着说：“阿信这孩子挺聪明的，我也愿意教她。”

    加代叫道：“我也不比阿信笨嘛！”

    美乃也笑了：“加代这孩子就是没有长性，幸亏有阿信带着，她才能坚持着学下来。”

    阿力说：“这下子我心里的一块石头可算落了地！阿信这孩子以前经过不少事，我一直担心她不能在加贺屋这样的大户人家干长久呢！她奶奶和她娘要是知道她在这儿这么好，不知该有多高兴呢”说着，阿力的眼圈红了。

    邦子问道：“阿信家里一切还好吧？”

    阿信全神贯注地听着。阿力说：“哎，托您的福，她娘前一阵子也平安回家了”

    阿信忍不住问道：“我娘回家了啊？”

    “啊，已经下地干活了。”

    “奶奶呢？”

    阿力犹豫了一下，说道：“啊，她也很好，她盼着你好好干完这两年回家去呢！”

    阿信沉默了。阿力又说：“我会把你在这儿的事好好跟奶奶说的。”

    阿信含着眼泪说：“我真想能让奶奶也吃一点这样的好饭啊”阿力劝慰道：“你有这份孝顺奶奶的心，奶奶就欢喜了。”

    阿信拼命地忍着，不让眼泪落下来。

    阿力正要告辞回去，邦子递给她一个包袱，说：“这是给阿信的奶奶的一点心意，要让你受累带回去了。”

    阿力一惊，邦子解释道：“想到阿信的心情，让人觉得太可怜了啊”“啊，真是多谢您了。有了您的这份心意，阿信的奶奶也能安心去了，她最疼阿信了”

    邦子大吃一惊：“阿力？”

    “刚才我想着要是让阿信知道了，会妨碍她在这儿安心做工，就没告诉她。阿信的奶奶这回怕是挨不过去了”

    “病得那么厉害吗？”

    “请您也不要告诉阿信，就算阿信知道了，也只是让她白白伤心罢了。还是在做工期满之前，不让她知道为好”房间里，加代正在偶人架前面弹琴，阿信满心敬佩地听着，赞叹道：“加代小姐弹得真好听啊”“你也吹吹口琴吧！”

    “可是，那可没有加代小姐的琴声好听。”

    这时候，邦子走了进来，叫道：“阿信”

    “是！”“你赶紧收拾一下东西，回家去吧！”

    阿信和加代、美乃都大吃一惊。加代问道：“为什么为什么要让阿信回去？阿信做什么了？”

    邦子笑道：“不是回家后就再不回来了。现在雪化了，正好阿力过来了，阿信的母亲也回家去了阿信也想回家看看母亲吧？”

    “那么，阿信会马上再回来吗？”

    “啊，阿信回去跟母亲撒个娇，就会马上回来了。”

    阿信不敢相信自己的耳朵：“可是”

    邦子说：“快去收拾吧！阿力还在等着你呢！美乃，你给阿信准备一斗白米做礼物。”

    阿信默默地看着邦子，还是不能完全相信这是真的。比起就要见到亲人的喜悦来，阿信的心中突然涌起了深深的不安。

    为什么要让我回去呢？为什么？阿信想不出其中的理由。

    阿信回到下人房间里，把自己随身的东西都放到包袱里。美乃走了进来，拿出一件和服和一条腰带，说道：“阿信，这是加代的旧衣服，你穿着它回去吧！”

    阿信惊讶地看看美乃，美乃笑了：“好不容易回去一趟，不穿得体面一点，加贺屋在你的奶奶和娘面前就没有面子了！”说着，美乃看看阿信的包袱，奇怪地说：“你带这么多行李回去干什么？”

    “我我这样回去以后，不知道还能不能再回来。我还是把所有的东西都带回去为好”“又说傻话了，阿信要是不回来了，我可就为难了！”

    “可是，本来做工没有满的话，是不能回家的”

    “这是因为阿信努力干活，老太太奖励你回家看看的。而且正好阿力过来，借这个机会让她带你回去。”

    阿信不吱声了。

    “你不要想得太多了，一定还要回来啊。等你回家看过了奶奶和母亲，我们还盼着你高高兴兴地回来做工呢！”

    阿信还是不太放心地说：“我真的还可以再回来吗？”

    “阿信”美乃笑了起来。阿信还是一脸不安。

    邦子把一些钱递到阿力手里，说道：“这是阿信和你的路费。你把阿信好好地带回家去，再把她送回来吧，剩下的是给阿力的一点心意。”

    阿力赶紧道谢：“您连这个都替我想到了”

    “做礼物的那一斗米，还要麻烦阿力替阿信背回去。”

    “哎，这您就交给我办好了”

    “我能体会到阿信孝顺奶奶的心。至少应该让她见奶奶最后一面，虽然对阿信来说，这非常痛苦，可是奶奶那么疼爱她，要是临终时还不能见她一面，阿信一定会悔恨终生的。”

    阿力默默地听着。

    “她的奶奶也是多么想见到阿信啊！我也有孙女，能够体会到她的心情。”

    “多谢您阿信的奶奶和阿信都会感激不尽的”阿力的眼睛红了。邦子连忙说道：“阿力，可不要让阿信看到你掉眼泪啊。在到家之前，不要让阿信知道奶奶的事”

    “哎。”阿力慌忙擦去眼泪。这时候，阿信和美乃走了进来。阿力高高兴兴地说：“阿信，你又打扮得这么漂亮啊！”美乃笑道：“她有半年没见奶奶和母亲了，得让她打扮得漂漂亮亮的回去”

    邦子对阿信说道：“在家里和奶奶，还有你娘好好地聚上一聚吧。”

    “是。”

    “带回去这一斗白米，给奶奶煮白米饭吃吧。在奶奶跟前好好地尽尽孝心”

    “是。”

    加代飞奔进来，递给阿信一包点心，说：“这是偶人点心，你在船上吃吧。”

    阿信接过点心，默默地看着加代。加代问道：“你是要坐船回去吧？什么时候能到家？”

    邦子说：“现在坐船的话，晚上得在左泽住上一夜了。”

    阿力道：“哎，不过明天中午以前就能到家了。”

    美乃道：“路上小心啊。阿力，就拜托你了。”

    “哎。”

    阿信说道：“我不能照看小夜小姐了对不起。”

    美乃微笑着说：“你不要在意，不是马上就回来了吗？”

    加代也叮嘱道：“你可要快点回来啊！一定要回来啊！”阿信默默地点点头。

    傍晚，阿信和阿力走在路上。阿信问：“阿力婶婶，为什么要让我回家呢？”

    “你又问这个了。”

    “可是发生了什么事吗？”

    阿力笑了：“你说会有什么事？明天就能见到大家了，他们看到阿信，不知道会怎么吃惊呢！”

    阿信默默地走着，心中的不安仍然难以散去，怎么也高兴不起来。

    阿信的家中，祖母阿仲静静地躺在屋子的角落里，阿藤端了药过来，说：“娘，吃药了。”

    阿仲无力地说：“不用了，就算吃了药，这病也不会好了。我自个儿的身体，我最明白买药那么贵，浪费钱哪”

    “娘，你说什么呢。天气越来越暖和了，你这病很快就会好了。”

    “”“疼吗？”阿藤轻轻地为阿仲揉搓着。

    阿仲说：“我就快要解脱了”

    “娘”

    “我梦到阿信了她又被人欺负，叫着‘奶奶、奶奶’，可我就是动不了”

    阿藤宽慰阿仲：“加贺屋的东家很疼爱阿信。”

    “你怎么知道？你又没亲眼见过”

    一瞬间，阿藤的脸上掠过一阵阴影，但马上说道：“不过，阿力可是亲眼见过啊”“那个女人说的话这是她介绍去的，她才这么说的吧。”

    “真的不用担心阿信。娘，你吃了药，好好躺着休息吧！”

    “阿信真是可怜啊。她这么孝顺我，是个聪明又善良的孩子啊！可是，她小小的年纪，却受了那么多苦我一点儿也帮不了她”

    “娘，你说这么多话，会累坏的”

    “阿信第一回出去做工的时候，我给了她五毛钱”

    阿藤惊讶地看着阿仲。

    “我只有这一点钱。我给阿信钱，只有这么一回可是，这五毛钱倒让她受了那么多的苦”

    “娘，那五毛钱，到底是你给阿信的啊”“我真是个没用的奶奶啊”阿藤郑重地说：“娘不能这么想，你那么疼爱阿信，阿信最喜欢的不就是奶奶吗？”

    “我真想看看阿信啊就看一眼也行，在我临死前看她一眼”阿仲的眼中含满了泪水，阿藤轻轻地为她拭去眼泪，劝道：“娘，两年很快就会过去的娘身体好了，马上就能见到阿信了。”

    这么说着，阿藤也哽咽起来。

    作造从地里干活回来，看着阿藤，阿藤轻轻地摇了摇头：“娘这么坚强的人，如今得给她垫上尿布了，恐怕已经”

    作造默然了。

    “娘老是惦记着阿信。我也想让她们见面，可是阿信人在酒田，没有办法啊！”作造说：“给娘做点好吃的吧！”

    “现在说这个已经晚了，娘吃得越来越少了。要是我能早些回来”

    作造痛苦地转身正欲进屋，却见阿信飞奔而来，大声叫着：“娘！”

    “阿信？”

    “是你？你又被赶回来了！”

    阿信吓得说不出话来。作造说：“你这回又干了什么？”

    阿藤慌忙叫道：“他爹！”阿力也气喘吁吁地赶了进来，说道：“小阿信跑得可真快啊！”阿藤赶紧问阿力：“出什么事了？”阿力却对阿信说：“你快去看奶奶吧！”

    阿藤不解地问：“阿力？”

    “老太太就是为了让阿信回来见奶奶，才放她的假的。阿信，你快去啊！”阿信慌忙跑进屋里，飞奔到奶奶的枕边，叫道：“奶奶，是我呀！阿信回来了！奶奶？奶奶”

    阿仲昏昏沉沉地睡着。阿藤走了进来，忍住泪水说：“我和阿信都出门做工去了，奶奶的身体不方便，可是还得强撑着干家务活。娘一从银山回来，奶奶就病倒了”

    阿信怔怔地看着眼前的这一切。“奶奶已经为这个家耗干了心血，我对不起她啊”说着，阿藤掩面而泣。

    阿信搂住奶奶，喃喃地叫着她。

    阿藤又说：“吃药已经不管用了”

    阿信一惊：“那么”

    “还好你能来得及见到奶奶，这多亏加贺屋让你回来啊。”

    “是因为奶奶病得厉害，他们才让我回来的吗？”

    “奶奶醒了以后，不知道该有多么高兴，她老是念叨着你”阿信突然站起来走了出去，来到井边，把白米放进锅里淘洗起来，阿藤跟过来问道：“你要干什么？”

    “我要给奶奶煮白米粥吃，她吃了白米粥，一定会好起来。奶奶一直吃不饱饭，光是干活，所以病才越来越重。她要是吃饱了白米粥，病就会好了。”阿信疯了一样拼命淘洗着白米，阿藤泪眼模糊地看着她。

    阿信把熬好的白米粥盛进碗里，放在托盘上端到阿仲的枕边“奶奶我煮了粥给你。奶奶”阿藤也跟在后面，作造和弟弟妹妹们也过来了。

    “奶奶”

    作造对阿信说：“你别叫了。大概已经不行了”

    “爹，去请医生来吧！”

    “看了也是白看，已经没指望了”

    阿信愤然地说：“爹怎么能说这种话呢？奶奶，我是阿信啊，是阿信来了”

    阿藤叫道：“阿信”

    这时候，阿仲突然微微地掀开了眼皮，阿信又惊又喜，叫道：“奶奶？”

    阿仲神色一动，艰难地说：“是阿信”

    “是我啊，奶奶认出我了吧？我回来了，我回来看奶奶啊加贺屋的老太太放我的假，让我回来看奶奶”

    “阿信真的是阿信？”

    阿藤在旁边说：“是啊，是阿信回来了。”

    阿信紧紧地握住阿仲的手。

    “阿信，你你穿的衣服真漂亮”

    “啊，这是加贺屋的少奶奶给我的，加贺屋的人对我都很好”“你穿着真好看。”

    “奶奶，我给你煮了白米粥，你吃吧！”说着，阿信用小木勺舀了一勺白米粥，喂阿仲吃，一边说道：“加贺屋的老太太让我带回一斗白米，说是给奶奶吃的。还有好多，奶奶使劲吃啊！”阿仲说：“是阿信给我煮的？”

    “哎，我还加了个生鸡蛋进去，奶奶喜欢吃鸡蛋啊，很好吃的。”

    阿仲努力吃下阿信喂给自己的粥“好吃真香啊”“奶奶使劲吃啊，多吃一些病就会好了”阿信继续舀着白米粥喂给奶奶。阿仲艰难而努力地吃着粥：“阿信，奶奶什么也没为你做你却对奶奶这么好谢谢你。”

    “奶奶说什么呢，正是因为有奶奶在，娘不在家我也没有觉得孤单。奶奶总是护着我，所以我在受苦的时候也能忍耐下来。这全都是因为有了奶奶”说到这里，阿信已经泣不成声。

    “阿信，你是个善良的孩子以后你对别人，也要像对奶奶这么好，那样的话，别人也会爱护你的。”

    “”“这粥真香啊！”“奶奶”

    “你能回来，太好了奶奶已经没什么牵挂了”

    “奶奶一定要好起来啊！”说着，阿信又舀了粥喂阿仲。

    阿仲仍然拼命地吃下去：“这粥真是好吃啊，阿信”

    说完，阿仲的头无力地垂了下去。

    “奶奶”阿信扔掉饭碗，抱住了奶奶。阿藤轻轻地看了看，说道：“阿信奶奶在笑呢她很高兴你喂奶奶吃了粥，奶奶已经满足了”

    阿仲就在阿信回来的那天晚上撒手人寰。这位老祖母自从嫁到佃农家中，一辈子都在拼命地劳作，却食不果腹，历尽艰辛，根本不知道幸福为何物，就结束了凄凉的一生。在阿信童稚的心中，已经懂得深深地哀怜祖母不幸的命运：奶奶从来没有为自己考虑过，而是为了爹爹和我们生活着，操劳了一生。阿信默默地体味着加贺屋老太太的话“女人就是这样的，为了丈夫和孩子们，没有受不了的苦”可是，我不愿意做那样的女人，我不愿意做像奶奶和娘这样命运悲惨的女人。想到祖母凄凉的一生，阿信的胸中燃起熊熊怒火。

    “我不愿意过那种只有死去才能得到解脱的生活”在阿仲冷清的送葬队伍中，阿信一遍遍地喃喃自语着。

    阿仲的骨灰罐供在了佛龛前，阿藤说道：“奶奶终于成了这样”

    阿信怜惜地轻轻抚摸着奶奶的骨灰罐。阿藤又说：“不过，奶奶临终的时候有阿信照看，九泉之下也能安息了”

    “”“这个家也冷清下来了。你马上就要回加贺屋去了。刚才阿力来了，说她明天要去酒田”

    “”阿藤从佛龛的小抽屉里拿出一个小包，递给阿信：“这个成了奶奶的遗物了你好好拿着吧。”

    阿信惊讶地打开小包，露出一枚五角钱的银币。

    “这是奶奶给你的吧。这五角钱是你上回去做工的木材店送回来的，我一直不知道是什么钱，就把它放在这里了。可是，奶奶临终前告诉我了。”

    阿信凝视着这五角钱的银币。

    “这是奶奶织布的时候攒下的钱，她只攒下了这么点钱，就全给了你。这钱里有奶奶对你的爱，你把它当成护身符吧！”

    “娘我要拼命工作，挣很多钱。奶奶一辈子都在干活，可是她只留下了这么点钱我不要做佃农了！”

    “阿信？”

    “我要很快就能迎接母亲出去过好日子再也不回这样的村子了，我再也不想回来了。”

    阿藤无言地凝视着阿信。

    阿力来了，要带阿信一起回酒田去。阿藤送她们出门，说道：“那么就拜托阿力了！”

    阿力说：“你不要担心阿信。”

    阿信叫道：“娘，你多保重啊！”“你替我谢谢东家。”

    阿信点点头。

    阿信再一次离开了故乡。可是，亲眼目睹了祖母的去世之后，此时的阿信已经不再是上次离家时的阿信了。随着一次次的经历，阿信慢慢地长大了。