1生死桥

司检查过这里，并确保我们是安全的。”

    自从离开丽江以来，大家从未觉得本尼的意见有多重要。他们慢慢抬起脚，检查后腿是否有吸血的生物。

    海蒂自豪地说“这就是我为什么穿着喷洒了氯菊酯的衣服，还带了百分之百纯度的避蚊胺。”

    “你听上去像在做广告。”莫非打趣道。

    “那就是我带着这个的原因。”

    海蒂举起一根用细长的树枝做成的简易拐杖。

    马塞先生嘲弄道：“你觉得这东西能保护你不被老虎袭击？”

    “是蛇！我把它放在我将要停留的地方。看见了吗？”她翻起一堆树叶，下面一只滑溜溜的甲虫跑开了“如果有一条蛇或别的什么东西，它要么攻击树棍，要么逃开。”

    其他人开始在地面上寻找合适的木棒，包括马塞先生。拥有了这件装备后，他们又踏上了旅程。每隔几分钟，就会听到他们的尖叫或诅咒声，这表示他们发现了什么恶心的生物附着在裤腿上。黑点听到都会及时赶过来，快速地将侵犯者驱逐。

    “我们要去的是什么地方，”本尼不耐烦地问“是个村庄吗？”

    “不是，比它要小。”

    “比一个村庄要小？好吧，比如部落、定居点、郊区私有土地、少数民族聚集地、环有围墙的公社微型城市、集中营、监狱”

    薇拉听到本尼列举的名词，禁不住笑了。

    “那是一个地方，”黑点平静地答道“我们称之为‘无名之地’。”

    “我们还要多久才能到达这个‘无名之地’？”

    黑点保证道：“很近了。”

    本尼长长地叹息了一声：“我们早就听过这句话了。”

    几分钟后，黑点指着一处穿过山谷的河床说：“穿过它就到了。”

    然而当他们逐渐走近时，才看到那条绵延起伏的裂谷，一直延伸到视线的尽头。这条裂谷有二十英尺宽，错综复杂，蜿蜒迂回向下延伸，根本看不见谷底，看起来犹如地核崩裂，硬生生地将山脉分开。

    “可能是一个灰岩坑，”富有经验的马塞夫人说“我们在加拉帕戈斯看到过。据推测有六百英尺深。没人知道具体深度，因为所有下去探查的人都再没回来过。”

    本尼颤抖着说：“谢谢你告诉我们这些。”

    连接深渊两岸的，是一条用绳子扎起的竹板桥，看上去弱不禁风。绳子两端绑在巨大的树干上，我觉得它更像一只木制衣架，显然我的朋友们也这么认为。

    海蒂惊声说：“他们要我们走过这座桥？”

    “它看上去很不稳固。”

    薇拉附和着。

    “我做不到！”小女孩埃斯米尖声说，一边快速地转动她的阳伞。

    “你待在那儿别动。”朱玛琳突然严厉地呵斥，紧紧抓住女儿的手臂。

    鱼骨来到竹桥中间，上蹦下跳，以示这座桥安全稳固。他只用了几秒钟就过了桥，他身手矫健地跑到对面，然后又回到桥上伸出双手。

    “这座桥肯定是安全的。”本尼对人群说“我打赌这里必须达到严格的安全标准，才能被指定为旅游景点。”

    莫非朝峡谷望去，只见峡谷宛如张开的一张大嘴，里面岩石密布，灌木丛生。他捡起一块石头扔向谷底。石头先是击中了一个突起处，然后又砸在一百英尺下的岩层，弹起后又坠落了五十英尺。石块撞击的声音，持续到看不见这块石头后很久。

    “我先来，”莫非勇敢地说“一定要拍几段录像，万一我死了，你们就有证据控告建这座桥的人。

    马塞夫人指了指她的摄像机说：“把这想象成人猿泰山的神奇冒险吧。”

    莫非深吸了几口气，咬咬牙向前迈去。当走到下垂的桥中间时，他发出拖着长音的颤抖：“哇——嗷——嗷——”

    重新找到平衡后，他稳步地向前移动。之后他叫鲁珀特接着上。这一幕如果被他前妻看到的话，她一定会把他送进监狱的，因为他将儿子置于危险之中。

    “抓住两边的绳子！脚步放稳，尽量迈得柔和些，随着桥的起伏调整你的身体，而不是硬要反抗这种起伏。”

    鲁珀特不解地问：“你的意思是，不要照你的样子做？”

    接着，人们看着他顺顺当当地大步向前走，两手悬空，像在走钢丝。

    “伙计们，这真棒！”

    他走到了桥的另一端，黑点、老手和鱼骨都看到了。

    其他人接二连三地走过这短短的距离，有的慢，有的快，有的被连哄带骗，或由黑点扶着走。

    马塞夫人是最后一个过桥的，她把摄像机给了黑点，黑点又将它递给了马塞先生，这样就可以把她过桥摄下来了。

    当所有人都安全地踏上地面，他们兴高采烈地祝贺自己，不断地重复刚才那危险的动作。海蒂忽然提醒他们：“午饭后我们还将走回去。”

    得意洋洋的人群立刻安静，低下头继续前进。

    而在他们的后面，桥的另一边，还有三个带着弯刀的年轻人。他们挑着粗大的竹竿，上面挂着十二伏蓄电池和发电机架，还有客人们的外套和丰富的食物。

    他们走过吊桥，将东西放到地上。然后将吊桥绳子解开，将它绕在另一棵树上，做成一个绞盘。他们小心翼翼地放开长绳，降下吊桥，使它像一架毫无用处的梯子，悬挂在对面的崖壁上。他们不停地晃动绳子的末端，直到它和藤蔓混为一体，不留丝毫痕迹。绳子另一端捆在树根上，蕨类植物彻底地将其覆盖。

    利用这种隐蔽的方法“无名之地”的人们可以利用这座吊桥。但站在峡谷另一边的人，是无法看出这里有吊桥的。他们让自己与外人隔绝，藏身在不为人知的神秘世界。

    过去的一年里，吊桥每周吊起一次，当他们需要外界的供给，并觉得自己很安全时。如果国王的军队发现了这座桥，南夷人就会跳下山谷，这样也要好过被他们抓住。如果没有机会自杀，他们就会挖出自己的双眼，这样就看不到士兵杀害他们的亲人。

    季风季节他们最害十白军队。大雨冲刷掉小屋的茅草，他们被迫生活在泥浆里，吊起竹网吊床睡觉，每隔几分钟就要拍打掉身上的水蛭。那时国王的军队来了，他们从后方接近村落，将村民们逼向湍急的河流。士兵们站在河岸，端起步枪射杀目标，甚至向水中扔手榴弹——“无名之地”的人们就这样失去了家庭。

    这是伟大的神降予他们的苦难。

    不过现在是旱季，国王的军队正在准备独立日大阅兵，暂时还不会来侵扰他们。