家,沿路云黑星黯,只觉周围夜幕中遍藏凶气。回到宅邸,已近四更。自家动手焚其香来,拈指卜了一卦。卦相大凶。公孙胜不禁惶惑。后因疲敝,勉强歇息。睡中不安,却做一梦,见一头猛虎行于山间,翻腾扑跃,甚是威猛。左右扑了一阵,踏上一处岗头,长啸一声,震荡林谷。却忽然张开大口,朝自家左边前爪咬去。喀嚓一声,肉绽见骨。那虎受痛,狂吼一声,又低头去咬后腿。方低头时,右边前爪一舞,恰将右眼生生抠出。一时间,鲜血四溅,杂毛乱飞。那虎翻滚在地,森森白牙,铖铖钢爪,皆沾满自家血肉。后腿乱蹬,把自己开膛破腹,飞出肝肠肚肺,缠绕四肢,转勒脖颈;兀自一边自噬自剐,哀嚎不绝,备极惨烈。公孙胜看到此刻,大叫一声,惊醒过来,只觉一对虎眼,犹在面前晃动,禁不住魂飞魄散。稍定神,才见是一对香火,隐隐于烟雾之中。胜起身看窗外,方过五更;背心冰冷,连发髻尽湿漉漉。不敢再睡,便强忍倦意,在屋中坐到天明,方才沐浴更衣,出屋散心。此刻恰是正月初一,公孙胜起得早了,民间多未出门。但眼境之中,灯笼春联,俱是一派血光。胜一路走,一路越发惶惑。忽见一个先生,容貌粗丑,立于街角,只看公孙胜发笑。胜心一动,移步近前,方欲开口,那先生先问:“君可欲解梦?”胜惊喜道:“正是,正是!先生如何得知?”先生道:“休问我,可将梦说来。”胜说了一遍。那人便于袖中卜卦。须臾,谓胜道:“君本修仙奉道,清心养德;奈何入仕为官,既污利禄,复助杀心?此梦乃天意醒君。”便口占道:“猛虎自噬,神龟浮洛;巧燕高飞,潜龙避祸。”公孙胜看罢,沉吟片刻,转问:“莫非大宋朝廷,有甚祸事?”先生道:“祸从天降,天机莫言。”公孙胜悚然道:“如何可避?”先生道:“无他,惟退隐二字。”胜听了,犹有几分不信:“我等兄弟入汉多时,同生共死;今既有祸,便当协力解之,岂能擅离?”先生道:“逆道求生,生不如死。”胜听他说得含糊,然心中已隐然敬畏;只是手足情深,究竟割舍不下。遂欲离去。那先生悠悠叹道:“吉凶否泰,在一念间。”遂取劣纸一封,递与公孙胜:“急时开启。”转身离去,须臾隐入市井,不见其踪。
公孙胜尚狐疑,自归宅邸。午后,使者来宣,说皇上在偏殿设宴,款待众官,并为诸镇饯行。胜亦去了,这番在朝堂开宴,气派自然非凡;礼仪官导引其中,举止有度,却不似前夜畅快。便是君臣间称呼敬酒,亦聊尽礼节而已。至于李逵这等粗祸,早逐出在外间吃喝,以免坏朝廷颜面。三巡宴罢,诸镇皆告辞。宋江却教传旨,留青州使者九尾龟陶宗旺于洛阳,助修复城墙与宫室、太庙。单使燕青回告卢俊义。陶宗旺自然奉旨,燕青亦无异议。
惟公孙胜在殿下,听得此令,联想先生说言“神龟浮洛”一句,心知先生所言不虚。待得宴散,急出了宫门,复去寻那先生,已不见矣。所幸尚有所留纸张,拆封看时,惟有四字:“速出西门。”胜长叹一声:“非吾不念手足之情,实势无奈也。”遂归府邸,略加收拾;留书信一封与宋江。自己只带一个包裹,一身道袍,一柄长剑,飘然出洛阳西门,从此逸去。
过得两日,智多星吴用心神不宁,欲寻公孙胜问卜;到府邸时,门公却说国师出门数日,尚未归来。用心头一凛,闯入内室,寻见书信一封。急往皇宫,交于宋江。江拆信览时,书云:
“贫道奉教多时,从天命石碣,聚义二十余年,情份已足。今大宋初立,利在军政,非贫道所长。故辞皇恩,聊从太虚。望陛下善待兄弟,勿令逝者含悲。”
宋江看罢,如雷轰顶;喃喃道:“不想鲁大师之后,一清先生却也去了。”吴用道:“可急使戴院长、时迁兄弟,并司隶哨探,八方快马寻觅,或能寻回公孙先生。”江苦笑道:“他道法高远,若有心弃我,岂能寻到?也罢,姑且试之。”便召来戴宗、时迁,使统率哨马,往各处寻觅。折腾半月,俱无踪迹。吴用慰道:“出家之人,毕竟不耐世俗。”宋江自怅然不乐。谁知这头波澜未平,那山东之地,竟又闹出一番事端来。
原来天立星双枪将董平,原被宋江令镇青州,谁知卢俊义出来作梗;虽后经宋江重分州郡,也得了个“莱州牧”的头衔,然论其地盘,只当青州之半;若论富庶,莱州前为臧霸所管,卢俊义新近夺回,田畴商铺自是大大凋敝。他麾下好汉,算来只有杨雄、皇甫端二人;莱州三面临海,却无水师大将;只好整顿一些边防小舟,巡行渔场而已。未几卢俊义又上书宋江,在莱州广建军港。董平虽无甚治政之才,却也不蠢。看这番耗资巨大,犹须民力无数;而卢俊义手握水师,军港建罢,必替他建功。如此舍己利人,董平如何不气?偏宋江却又准奏,董平自无法抗拒。闲来郁闷,便欲边境射猎解愁。皇甫端谏开春万物滋生之节,不宜射猎,以伤天和,董平如何肯听?自顾带了数十个家将,便装携箭,纵马由缰,往边境去。时早春二月,到得野外,但见秀色似锦,鸟兽欢跃。董平兴致大起,令众家将飞鹰放犬,尽力驱赶;自家挂枪摘弓,走马射猎。他武艺高强,箭法却也不差;不到半日,射得两只小麋,一些兔子野禽;便暂歇弓马,叫家将升火把野物烤了,随身带得美酒斟满,同亲信大吃大嚼。吃到兴头,问家将道:“本爵武艺如何?”家将谄道:“枪箭双绝,盖世无双!”董平冷笑道:“可恨那卢俊义,倚仗石碣排位,屡次欺我。若有机会,决不同他干休!”一边说,一边喝,不觉已是七八分醉意。
吃罢,董平复翻身上马,率众西行,不多时来到界口。从人道:“齐公,此去往西,却是青州地界。”董平怒道:“青州又如何?当初卢俊义投奔曹操,青州州,皆是俺一力镇住。如今便要上洛阳,却又有谁敢挡!”放马冲过。原来青、莱二州新划半年,州界不明;边境守卒见是齐公出猎,岂敢干涉。由得董平众骑闯过州界。又驰一阵,到一处山林;但见百花初放,春意盎然。董平酒意上来,便带着家将,四处信马践踏;兴致处,哈哈大笑,便似这一派美景,都作了他家一般。
忽见前面山丘上,有数人绰约。董平好事,策马上去。见是一个唇红齿白的少年公子,亦带几个从人,在山丘踏青。董平暗道:“何处来的小子,也敢同吾赏春?”便策马过去,绕着数人转了一圈。那少年看他蛮横,又兼满嘴酒气,心中厌恶;别脸过去,轻唾一口。董平醉是醉了,习武之人,耳目清晰;看少年不屑,不禁更起轻辱之心;策马近前,猛地挥鞭击去。少年听得风声,急低头躲避时,早被董平马鞭将头巾卷下来。原意只是戏弄,不料头巾一去,却散落黑漆漆一头秀发。董平一惊,绕马到前面看时,哪是什么少年公子,分明是位明眸玉容的妙龄佳丽。眉目间英气勃发,兼之身着男装,却又别具神采,非寻常婀娜娇娘可比。那女孩儿见董平举止轻浮,惊中带怒,长身傲立,更添三分飒爽。
董平见状,不禁呆了。他本是色中虎狼,当初在东平府,为娶程太守千金,不惜勾结梁山,打破府城,将太守满门杀绝;惟掠了程小姐为妻。程小姐被他强纳为室,号称怜香惜玉,实则恣情蹂躏;更兼心怀阖家遇害之仇,郁郁终日。入汉数年,渐渐色衰。董平见此,自然更不顾惜;可怜程小姐无依无靠,又兼以往在太守府娇生惯养,如今进了后汉,在水泊苦寒之地苟且,不满十年,香消玉殒,惟叹一缕孤魂滞留汉世,便死也难得与父母团聚。董平既失夫人,那好色的欲火,更是横行无忌;也常掠民间女子发泄,无如乱世之间,难得佳人。如今看眼前女子,惊为天人。一怔之下,哈哈大笑,猛地将马腹一踢,纵骑近前掠过。猱身前探,双臂揽住女子纤腰,便要提上马来。口里亵笑道:“小娘子,便同本爵回府享福罢!”
猛可的眼前白光一闪,那女子短剑出鞘,当胸刺来。董平大惊,身急后仰;然战马奔走间收足不住,当胸虽避过,面目却迎着撞去。一阵剧痛,已被剑锋将面颊从额到嘴,拉开一道口子。董平痛叫一声,栽下马来,一脚尚套在镫子里。所幸战马熟练,立刻停步。平方挣扎起来,脸上已是血泥模糊,浑身狼藉。看那女子,柳眉轻舒,傲然冷笑道:“这等狂徒,也敢冒犯。今番且饶汝性命,速速去罢。”
董平又惊又怒,酒意早醒了大半。叫声:“好个女娃,下手这般狠辣!”拔出宝剑,移步上前。那女子娇叱一声,亦挺剑相迎。要说董平毕竟梁山五虎大将,入汉后东征西伐,武艺未曾荒废;一个年轻女子,便有技击之能,焉能当之?两个斗无数合,董平瞅准破绽,佯做挺剑直刺;待女子用短剑去拨时,却移步收招,顺势转身飞踢,正中女孩儿右臂,短剑脱手飞出。董平哈哈一笑,大步欺近,长剑直指女孩心口:“今番可服了本爵?”
那女子被董平制住,面色绯红,胸口起伏不止。惟一双丹凤眼怒睁,毫无屈服之意。却听得随从中有一人叫道:“那将军不得无礼!我家小姐是赵王府郡主,若有差错,赵王不与你干休!”董平听得“赵王”二字,胸中百般怒火,一时齐集。低眉切齿道:“曾闻卢俊义收得假女,原称燕凤,去岁改作卢姓,还在青州设宴为贺。原来眼前便是。好,好!”伸掌抚脸,却是满手血糊,剑伤又痛得狠了。董平心头愈怒,猛抬起头来,指着卢凤从人,喝令左右:“与我尽数杀了,休留一个!”董平随身家将,尽是凶悍之徒,当下各挺兵刃,围了上去。卢凤闻言惊怒,抽身欲走,早被董平抢步上前,剑光如银蛇游荡,顿将卢凤圈住。卢凤施展身法,左右闪避,奈何赤手空拳,如何与宝剑相争?不过数合,被董平欺近,一掌拍在背上,顿时扑倒;还要挣扎时,董平如饿虎扑羊,将她按在地上;唤左右取来麻索,将卢凤手足缚紧。此时赵王府几个侍从寡不敌众,已被董平家将杀尽;卢凤身陷魔掌,志不少屈,瞠目大骂董平。董平狞笑道:“郡主莫怒。你假父卢俊义夺我青州,你便随了本爵,回莱州享福,也是不枉青春韶华!”卢凤兀自怒骂,骂得董平火起,用麻核塞她口中:“待回莱州齐公府,再慢慢调治你这女娃!”环顾四周,将卢凤提起,横放马鞍上;并吩咐家将,把所杀七八个尸首,尽推入坡前坑中,堆积浮土,草草掩埋,休得走漏消息。弄毕,已近黄昏;于是翻身上马,狂笑挥鞭,带着数十骑家将,复朝莱州驰回。卢凤被他挟持马上,挣扎不得,便要呼救亦难出声。可怜王府郡主,遭此恶徒轻辱,正是豺狼跋扈,玉颜蒙尘,万千委屈,有泪难倾。不知董平此去,卢凤安危如何,且看下回分解。