/> 古思在见了铁西宁最后一面之后,曾经建议双方军队并为一处,共同抵抗兰顿人的侵略。但这个要求被韩布的拒绝:“首先,很感谢古思将军驰援刺尾。我韩布知道遵循铁皇遗命。铁皇只给我留了一句话,谁能将兰顿人赶到固邦平原以东,谁就是继承人。他可没有让我把军队交给素筝公主。”
古思听了这后一言不发,许久才道:“我也不勉强你,韩布。但是请你记住,以现在刺尾的军力,是守不住的。而且王城被占,刺尾要冲地位已失,再守下去也没有意义。你们好自为之吧。”二人谈话的当天下午,古思就引军离开刺尾。
王朝的军力弱到了极点,唯一看上去让韩布觉得欣慰的是铁西宁死后,声誉和凝聚力大增。
刺尾城的各兵团长纷纷表示,要“继承铁皇遗志,与兰顿人血战到底”他们是第一批支持铁西宁的,付出了代价,也看到了希望,真正地意识到“只有团结才能胜利”
出乎意料的是,连那些未向刺尾派出援军的城主,也发表公开声明,要继承铁皇遗志,誓死保卫王朝。韩布一语道破原因:“林跃军团从南袖北上时饿着肚子,那就谈不上什么军誉了。这伙城主,终于也知道怕了。原先一直躺在铁皇背后,现在铁皇驾崩了,他们才开始慌。”
尽管死后的铁西宁,成为“抗兰”的一面大旗,但王城政权实际上还是一盘散沙。没有人能发表统一政令军令,无法动员起全国性征兵。各城城主虽然都有抗兰的决心,却还是各自为阵。不过,刺尾的十万大军,在韩布和上官贞泉牵头下,正式成立了“刺尾兵团组织”简称“刺尾团”
王朝军一方,两个政权的所有军力相加,也无法收拾盘踞王城的林跃十万大军,更不用说库克城的兰顿王还有二十万人,战领区内各城兰顿军零零星星,都不在少数。王朝已经无法独力挽回战败的结局了。
***固邦平原,空旷而凄凉。
在固邦城的废墟前,一缕青烟,笔直地冉冉升上天空。
一桌香案前,云镜南长跪。十万联盟军远远地在他身后列阵,只有水裳、素筝、管丰及几个近卫在身旁。
“阿宁!你真是没用啊!连阿思都原谅你了,以我们三个人的力量,怎么会打不赢兰顿人?可是,你就这样走了,走得这么早”
“阿宁,还记得吗?你从来都是保护我的,只要有谁对我不好,你总是第一个站出来。你从来没被打倒过,你这次怎么就丢下我了”
云镜南几乎是抱着案角边喊边哭的。
周围的几人都没有阻止他,所有人都看得出来,云镜南心如刀绞。如果不让他喊出来哭出来,他会疯的。
“我们输了,真的输了。光顾我和阿思的不赢的,没有你不行啊!现在,连过我这里的粮队都越来越少,兰顿人要在王朝扎根了你告诉我,要怎么办,我该怎么办?”
云镜南撕声裂肺地大喊,可是回答他的只有那一缕青烟,在无风的平原上空扶摇直上,烟柱没有一丝颤动,就象铁西宁的魂魄,直升极乐,听不到凡尘间的一点点声音。
水裳看了看素筝、管丰,他们的表情都很平静,从他们的眼神里可以看出,这时他们担心的只是云镜南。在这一刻,她不禁对铁西宁产生了一点怜悯:“这个人在世界上真的很孤独。”
云镜南盯着烟柱,突然神经质起来,用手赶了赶烟。那烟随他手势抖了抖,然后又凝成一股,执着地向天上升去。
“我叫你不理我!”云镜南将香案上摆的贡果祭酒一扫到地,杯碟飞溅“我让你饿着肚子上路,谁叫你不理我!”
这是对死者的大不敬,饶是素筝这样对铁西宁无丝毫好感的人,都皱起了眉头,她真的担心云镜南会崩溃下去。
“阿南”一旁的水裳先开口了,伸手搭在云镜南肩上。
“阿宁他不理我!”云镜南指着笔直的烟柱,象孩子一样抽泣起来。
水裳将他轻轻搂在怀里,象哄孩子一般道:“他累了,想休息,也许明天他会回答你的。阿南,我们也先回营里吧!”
“我不!阿宁他谁都可以不理,就是不会不理我。”云镜南此时的状态接近疯狂。
素筝看着云镜南和水裳,突然觉得很妒忌。她不是嫉妒二人如此亲近,而是在想:“我可以为了阿南离开父皇母后,却不能在他最悲伤的时候象水裳一样安慰他。我这是怎么了?因为我不想在管丰这些臣子的面前表现出这一点,我现在的身份是一国之君啊!若是因为身份,连自己想做的事都不能做,那么,当这个国君值不值得?”
“阿宁他说话了!说话了!”云镜南的一声欢呼打断了素筝的思绪。
固邦平原总算结束了短暂的无风天气,荒原上起了微风,烟柱向东面倾斜。接着,那风渐渐大了起来,杂夹着一点点寒冷的余微,将烟柱吹得向东散去。风越来越大,到了后来,已看不见完整的一段烟柱,只有被风激起的烟,从香炉上翻翻腾腾,连同烧纸钱引起的黑烟,都向东乱奔。纸钱的黑色余烬,也被风吹得乱跑,吹得云镜南满脸满身。
“这下他不会疯了。”旁边众人都松了一口气。
“阿宁终于回答我了。”云镜南站起身来,带着满身黑烬,呆呆地迎着烟,看着地上黑烬铺开的形状。
那片黑色铺在地上,被风吹得如同活着一般,象一枝矛头,指向云镜南身后,指向东方。
云镜南发了一阵呆,重向香案跪下,道:“阿宁,我知道你要说什么,我就知道,只有你最懂我的心思。”
在旷野上,在那一刻,云镜南终于平定了心中的剧痛。
而且,也许真是因为铁西宁的魂魄,突然照亮了他的心海。他明白,自己一直无法找到的心中的灵光一现是什么了。
“走吧!”云镜南拍拍身上的沾灰,站起身来,回身向军营走去。
“阿南总算不会疯了!”水裳叹出一口长气。
“那可不一定。”素筝看着云镜南的背影,担心地道。
***古思率军离开刺尾,一路寻找蒲力主力,东驰数百里,顺手攻下了几座小城。每个城中的兰顿留守军力都不过几千人,几乎是不战而退。
正在古思大惑不解的时候,蒲力向西进军,卷土重来。
兰顿人发动了新攻势,这是一次西征军的全力进攻。
蒲力纠集手中的刺尾败兵三万余人,又陆续召回了散在刺尾外围的溃军,总数达到九万。他又将占领区内各城驻守军力都抽调了一些,凑足了十五万之数。这就是古思能够轻松攻下数城的原因。
然而,这十五万人还不足以攻破刺尾。到了无兵可调的时候,蒲力展示了统帅最具魄力的权力便宜行事权。他扣下所有进入占领区的军需运输团,并将他们编入靡下。
这一方面使他完成了攻打刺尾前的军事集结行动,另一方面,也意味着帝国西征军从此断绝军需补给,完全要依赖“就地解决”
三十万大军,与古思军交互错过,向刺尾袭来。
刺尾团士气异常高涨。在铁西宁的指挥下,一战歼灭数十万兰顿人,这在刺尾守军心中留下的是永远的信心。
“我们粟丰兵团的弓弩手最好,请战城头防线。”
“我瑞郡军请求出城作战。”
“虹雨堡要求出城迎敌。”
刺尾团各兵团长斗志昂扬。其中,虹雨堡兵团还在军营门口挂出写着“请战”二字的血书白幅。
刺尾团最高军事会议正在举行,参会的都是兵团副将以上的级别。
“大家的勇气我很欣赏!铁皇陛下若能亲眼看到各位的英武斗志,定然欣慰有加!”上官贞泉是公推出来的刺尾团副统领。鉴于最近众兵团踊跃请战的火热场面,她不得不站出来说些话。