自来此?”束生道:“他回娘家去了,我在惠山读书,回来见他不在,偷空来会你一面。”翠翘听得宦氏不在,方敢开言道:“夫!你妻子吃得好苦!自到宦府,先打二十下马威,后到束家,不知受了多少苦恼,多少煎熬。只道是薄命红颜,遭人掳劫,流卖侯门,那知是伊家大娘摆下的牢笼计较!但我止一身,死亦何难。但可怜我恁的一个人品,不明不白死在丫头队中,心实不甘,故苟延岁月于此。夫,你须念旧时情,放我一条生路。今生不能补报,来世再填还你罢了。”言毕,哭死于地。束守一把抱住道:“是我束守不听你言,至堕妒妇之计。误得身入牢宠,陷在孽海,超升无策,拔救无门。千思万想,上有十疋一着,还是逃生保命之方。妻,你不要自误了前程。”讲到伤情处,纳头便拜,翘亦跪倒。
忽春花上楼道:“相公,娘回来了。”束生、翠翘连忙站开,整衣收泪,将欲下楼。宦氏已到。束生拿着一把汗,翠翘怀着一个鬼胎。只见宦氏满脸堆着笑容道:“相公,几时回家的?”束生道:“明日乃文会,方才回来。”宦氏道:“看写的经何如?”束生道:“正在这里看,果是写得好。”宦氏净手登楼,拜了佛,翠翘上前稽首,宦氏与束生见了礼,看那写的经卷道:“果然写得好,颜筋柳骨,铁画银勾,是好一笔字。我归家与夫人说之,夫人也要手录一部藏经,待我这里完了,便送你过去。”翠翘应道:“是。”因忖道:“计又来突,可怜,可怜。”宦氏问道:“此经几时写完?”翠翘道:“还得两月。”宦氏道:“好生用心写,不要落了字画,差了旨义,是大家的罪过。”翠翘道:“晓得。”吃了几杯茶,半言不发,欢天喜地同束生下楼而去。
翠翘问春花:“娘来几时了?”春花道:“你楼上说苦说屈的时候,娘已在楼下了,不叫我通报,故不敢报耳。”翠翘暗暗道:“好厉害的大娘也,真有卒然加之不惊、遽然临之不俱的手段。一肚皮不合时宜,满脸上堆着春风和气。当此光景又未有不怒者,而彼反谈笑而道之。怒者人之常情,笑则其心安可测?如今若再复到宦家,我性命方才没了,如何报得冤仇?我且将经事赶完,逃往他方,又作道理。”自是日夜不辍,一月之内,经已录完。收拾些供佛的金银器皿,打了一个包裹,到西壁树上系了一条索子,自己包了幅巾,竟是道姑打扮。分咐春花、秋月睡了,遂题一偈云。词曰:去去去,无生寄,踢倒醋瓶,扯断孽系。如来八万四千,狮吼三十六处。不是脚快得逃生,又被颈套无间室。咦!去得趣,一瓢一钵荡天涯,无拘无束随风住。
大书在门上。攀缘上树,引绳而下。月色朦胧,背了包裹往西就走。一路地僻人静,行至天明,渐有人走动。心中着慌,抬头忽见“招隐庵”三字,翠翘大喜道:“此安身之处也。”叩庵门,多时,一道婆念佛而出,开门见翠翘是道扮,便问道:“菩萨从那里来的,怎恁般早得紧?”翠翘道:“云游至此,见宝刹清净,特借一随喜。”那道婆道:“我是做不得主的,道菩萨自去问当家的便是。”翠翘随道婆而入。
在中堂坐了两个时辰,走出一个尼姑。年纪虽半老,却是道骨仙风,替翠翘和南了道:“仙姑从何处到此?”翠翘道:“一言难尽。小道从师父云游至此,要到招隐庵访一道友,一路同行。不知那里错了路头,一时找寻不着。小道见宝刹上题‘招隐庵’,我师父不知曾在这里否?”那尼姑道:“〔令〕师尊号?我小道名叫觉缘,令师可是寻我的么?”翠翘便接口道:“正是觉缘师父。我师父道名硗水。”觉缘道:“莫不是镇江的恒水师兄么?”翠翘道:“正是。”觉缘道:“几年不见,却在何方?”翠翘道:“一位夫人带往京中,住了几载。小徒也是北京收的。今备有几件供佛物件送与师叔,师父不来怎么处?”尼如听了有物件送他,就象苍蝇见血的道:“〔令〕师既要望我,必然寻来。你年幼路生,那里去寻他,不如坐我庵中,等他便是。”翠翘连声多谢,取出金钟,银磬送上觉缘,觉缘大喜。问翠翘尊号,翠翘道:“小道名濯泉。”叙话时即整素斋。自此后就在招隐庵中居住。
等了几日,不见师父来,翠翘故意道:“莫不是还有个招隐庵留住了么?”觉缘道:“出家人,安得身处便是家。令师不来,在我庵中住了便是,不须又起他念。上人不弃,愿拜为世外姐妹。”翠翘听得此言,将计就计,便拜了觉缘为道兄。两人甚是莫逆。
一日登玉皇阁,翠翘抚景兴怀,高咏一律。诗曰:帝阁凌空上,登临豁达心。
索纤分水次,空阔辨山林。
法语钟声度,无颜香气侵。
瞻依方半晌,万念尽沉沉。
觉缘道:“不知道兄善诗如此,我必须要请教。翠翘道:“这个不难。”又题宿招隐庵。诗曰:风烟迷四野,林木已萧然。
鸟散青天外,诗成绿水前。
心随秋神射,榻共暮云连。
莫问家何在,凝神看白莲。
季春,觉缘偕翠翘、肇空、不瑕,四人夜坐升仙桥。觉缘道:“美景良宵,不可无咏。我辈俗肠,辜负此景。濯泉道兄无惜珠玉,染翰豪吟,无令山水笑人不韵。”翠翘笑而允之,乃题三律。
其一:仙桥长话夜,明月印疏林。
鹭宿河沙暖,鱼翻藻荇深。
临风开慧想,止水定禅心。
万虑从兹净,蛙声杂梵音。
其二:凉月映池水,好风吹我怀。
兴随佳境发,诗就慧心裁。
喜共良朋集,因之笑口开。
游鱼闻曲听,仿佛去还来。
其三:一时多胜事,千古仰风流。
池水通仙境,山云覆画楼。
禽时静听,队鲤尽空游。
子夜歌声发,莲渠荡小舟。
大家一齐道:“濯泉道兄真是好才,可惜我们都是村肠俗腑,不能一和。当满引大白,以为上人谢。”于是角胜争奇,飞篇传-,直至五鼓方罢,此后习以为常。正是:半榻禅单消白日,一联佳咏度清宵。
且听下回分解——