第17回盂兰会突遇魔头遭堕落烟花

着人来挑，你只上轿到店便是。”薄幸去了。翠翘道：“此人好古怪也。甚是恁的张皇，不要是算计奴家。这不象个到店的光景，好似个打发我起身的模样，不要托大了。莫信直中直，须防仁不仁。且将我随身行李、奁妆、衣服，收做一个皮箱，带在轿上。就是有甚不虞，也好拿去防身。到别处也好做个入门笑。”即忙将自己物件，俱收拾在皮箱中，打了一捆铺盖，还有二十多两银子，缚在手上。

    收拾方完，轿夫已到。翠翘道：“将皮箱铺盖放在轿上，余物等脚夫来挑。”轿夫道：“薄大爷分咐，行李铺盖一些不须担。”翠翘道：“别物不必带，此是随身动用，要放在轿上的。”就发与轿夫。店主人道：“薄大爷叫放在我这里，再来挑哩。”翠翘一发心疑，作怒道：“我人倒去得，东西倒发不得！况我是主人，有甚不可！”硬主张发在轿上。辞别店婆，交付行李明白，方才上轿启行。转弯抹角，约有半日，方到一所楼房前歇下。摄进轿子道：“大侨落轿。”翠翘定睛一看，不象个店铺，心里转道：“又不是路了。”竟不下轿，对轿夫道：“请薄大爷来。”轿夫见他不肯下轿，没了主意，应了一声道：“我去寻。”走入屋中。半晌，薄幸不见来。走出一位妇人，年约三十多岁，走到轿边道：“薄大爷就来，王娘请里边坐。”翠翘见他是个水户的行径，便接声道：“娘收了我的行李，一铺一箱，我来也。”那妇人满脸欢喜，叫发了行李进去。翠翘走下轿道：“怎叫娘来迎我？”那妇人道：“不妨得。”遂一同进去。翠翘又见内里立着一班女客，一发是心照了。到中堂道：“娘坐上，容翠翘拜见。”那妇人一发欢悦得无极，道：“乖儿子，不消拜。”翠翘倒头四拜。

    原来那妇人就是客妈。客妈道：“我儿你怎知他卖你？”翠翘道：“行动之间大异平昔，是以知之。”客妈道：“儿子好眼睛，我不难为你，你须用心替我做生意。”翠翘道：“娘费多少银子讨我的？”客妈道：“二百四十两。”翠翘道：“十倍利钱。”客妈问其所以，翠翘细述一番。客妈安慰道：“如此歪人，自有天报。亏你有见识，拿了许多行李来。”翠翘道：“此儿随嫁之物，与他无干。他也决不敢来讨我的东西。如此辈既丧良心，自遭横报，不必说他了。只求娘凡事宽恕些，便是翠翘之受用矣。这是我孽障未完，故又到此，翠翘再不妄想了。”客妈见他这个光景，甚是得意，一下也不打他，一句也不骂他，两个且是合得来。

    那薄幸得了钞，躲在别处，等待翠翘起了身，然后回寓。见翠翘行李发去，顿足道：“便宜了客妈，二百两银子讨个人，倒有六七十两首饰衣服。我本欲上门去取讨，恐一时撞着了王翠翘，扯住了要死要活，教我那时如何摆脱，岂不一发弄得不干不净？罢了，丢了吧，只当送与婊子了。”送一口气收拾起行李，备办些路上使用盘缠，竟回无锡去了。

    且说王翠翘复落娼家，自叹道：“我命何蹇耶！千磨百折得从了良，又受万千之若。今依然落在其中，岂非天之命也！这遭竟不妄想矣。”便醉酒微歌，人以彼求欢，彼正借人遣兴。豪歌彻夜，放饮飞觞，其名遂振一时。

    来了一个好汉，姓徐名海，号明山和尚，越人也。开济豁达，包含宏大。等富贵若弁毛，视俦列如草莽。气节迈轮，高雄盖世。深明韬略，善躁奇正。〔曾〕曰：天生吾才，必有吾用。有才无用，天负我矣。设若皇天负我，我亦可以负皇天。大丈夫处世，当磊磊落落，建不朽于天壤，安能随肉食者老死牖下！纵有才无命，英雄无用武之地，〔不能〕流芳百世，亦当自我造命，弄兵潢地，遗耻万年。不然这腔子内活泼泼的热血，如何得发付也？”早年习儒不就，弃而为商，财用充足，最好结交朋友。闻翠翘有侠概，因同二三壮士来访。客妈知道明山是个出头好汉，连忙叫翠翘相陪。

    四月瞻盼，两下俱有几分契爱。明山道：“闻卿来此一载。没有一人挂在眼内，可有此说么？”翠翘道：“人言过矣。妾特因人而交，相品而遇，但不以肝胆轻寄俗流则有之。若夫眼内贤愚好丑，何所不容！”徐明山道：“这等看起来，你倒是未知肝胆向谁是，令人却忆平原君。若鄙人者，可充平原之万一否？”翠翘道：“英雄大度，应是太原异人，即平原君殆无此豁达也。”徐明山笑道：“卿尘埃中物色，英雄莫错认了也。”翠翘道：“我这双识英雄的俊俏眼，好不认得真哩。”徐明山道：“好了，徐海今日遇知己了！卿乃解人，我为卿谈解语，偶成一律请政。”诗曰：常是逢人气不平，相看白眼太憨生。

    肝胆向来曾寄客，文章况尔复藏名。

    抱璞不收和氏壁，闭关羞作蔡生迎。

    丈夫自有英雄志，肯与尔曹效谐缨。

    翠翘道：“暗哑叱咤，千人自废，雄则雄矣，可惜少了些王气。”徐明山道：“卿可谓知言。然余中心亦未敢以王期也。”因载酒留宿，翠翘即以终身托徐，徐毅然以为己任也。

    次日，即以二百金为翠翘赎身，使之另居，讨一婢服侍之。翠翘道：“君何不携我归家，乃又起此炉灶？”徐明山道：“卿此言可谓不如转玉。转玉欲十大朝官为媒，始嫁郝生。吾独不能以十万甲兵迎翠翘？妻第居此，不越三年吾迎尔于归。大刀阔斧，剑拔弓张，前呼后拥，万马千军，此徐海得志之秋也，吾妻其沥酒东南以贺。今孑然一身，携子安归？如今只算得为卿赎身从良，尚未可议及也。”翠翘大悟。徐海乃置屋水隅，而令王翠翘居焉。徐海与翠翘处几五月，乃别翠翘而去。去三年，杳无音信。

    一日，忽闻寇兵大至，居民逃散一空。从人皆劝翠翘迁居，翠翘道：“我与明山有约，虽兵火不可擅离此地。尔等欲去则去，否则生死同之。”从人不敢止，相率而去。俄有大兵一队，带甲数千，披坚执锐，将军十余人，突至绕其居，大呼曰：“王夫人在么？奉徐明山千岁令，迎请夫人。”翠翘因出见曰：“只我便是。”那十数将官，几千甲兵，一齐跪下道：“夫人在上，众将士磕头。”夫人道：“有劳列位，千岁爷今在何处？”众军道：“千岁屯兵大荒，等候夫人。”夫人道：“既如此，即发令起身。”众将士又禀道：“夫人少停，銮舆即至。”王夫人下令道：“此地居民俱我邻佑，毋得据探劫杀，焚屋奸滢，不如今者斩首示众。”令下，三军肃然，一境平安，免于屠毒者，皆王夫人之德惠也。

    俄有大将军二三十人，单辇宫娥而来。见夫人打躬道：“众将甲胄在身，不能全礼，叩参。”夫人道：“重劳列位将军。”宫娥们磕头道：“奉千岁爷命，叩接夫人。”夫人道：“起来。”迎接军士们俱叩了头。事完，众将禀道：“车驾已齐，请夫人更眼登舆。”宫娥献上珠冠霞帔，夫人对镜理妆，宫娥服侍扶上銮舆，前呼后拥而行。

    约半日，又有大兵来接。接的将官参过，献上供膳。至第三日方到大荒，早有二三十骑探马飞来，护卫的扬声道：“快报千岁，夫人来矣。”探马如飞而去。不一时，炮响连天，营中旗号齐起，带甲十万俱拱立四围。军兵个个披金甲，将土人人挂虎头。中军杏黄旗展动，鼓乐喧天，一对对刀枪鞭铜，予镰钺斧，抓锤镢棍，剑戟千戈，迎将落来。军士尽职事，继之九把描金伞，逍遥马上坐着一位三山帽、大红袍、碧玉带、皂朝靴、铁面剑眉，虎头燕颔，不是别人，就是明山和尚。徐海迎着翠翘道：“夫人，今日迎你从良，比郝生迎转玉何如？”翠翘道：“郝生之迎转玉，竟要借荣十大朝臣；大王迎妻，则取诸自己，无牛后之羞矣。”徐明山道：“夫人深得我心。”迎到营中，觉久别三年，一朝重会，昔日布衣，今朝富贵，虽非裂士分茅，却也攻城拔地，威武可人。王夫人因劝他休烧毁民房，奸滢妇女，恣杀老幼，明山从之。自此兵到之处，便下令戒妄杀奸滢，皆夫人之赐也。

    一日，讲起临淄旧事，明山道：“这有何难？我点兵五千，洗荡临淄，替夫人报了这段深仇就是。”夫人道：“罪人只得马不进、秀妈、楚卿，切莫茶毒他人。”正是：惟有感恩并积恨，万年千载不生尘。

    且听下回分解——