第08回李半仙灯下说因由蒋青岩客

    词曰：怪怪与奇奇，美色黄金两更危。就里奸谋难逆料，堪悲，指出根由叹魍魉。到处恐栖迟，不是舟行即马驰。路上风霜浑不怨，因谁？遥念娉婷望父归。

    右调南乡子

    话说蒋青岩和张澄江、顾跃仙及店主人一同来到李半仙门首，守门人传了名帖，李半仙忙忙出迎，厅上的灯烛，点得雪亮。宾主五人见礼已毕，照次坐了，那李半仙定睛把蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人一看，不觉大惊，忙忙立起身来，向他三人从新一揖，道：“老拙不知三位贵人降临，失敬了。”蒋青岩等三人也忙答礼道：“学生们不过一介书生，生非其时，得保无祸足矣，何敢望贵？”李半仙道：“三位先生体得过谦，老拙这双眼睛，四十年来从不曾看错一人，三位先生的尊相，只在这半年之内，都要位列玉堂，名登金马。”说着，又向他三人身上细细摸索一回，又惊道：“三位通身仙骨，前世若非神仙，日后定当羽化。蒋先生的喜气重叠，一年之内，都要应验，只要谨防拐骗。适间王店官所云令岳之事，老拙于今一文不要，一切要都在老拙竭力，只待三位先生得意之时，再当领谢便了。”蒋青岩道：“我们三人虽少有才学，实无意功名，平白地谁送将功名来。”李半仙道：“三位不去寻功名，那功名却来寻你，你若不做时，不但有祸，兼且损寿。三位先生切莫以老拙之言为谬。”蒋青岩和张澄江、顾跃仙三人半信半疑，说道：“既承过许，异日自当图报，若家岳之事，岂敢白劳？”李半仙道：“老拙虽是俗人，却是砼砼不疑的，三位先生不必多心，令岳之事，内中有个缘故，三位请入内堂，待老拙细讲。”蒋青岩和张澄江、顾跃仙三人一齐同李半仙走进里边一个堂屋内，促膝而坐。李半仙道：“三位先生晓得向年越公府中有个侍儿唤作红拂的么？”三人都道不知。李半仙道：“那红拂生得天姿国色，越公极其钟爱，朝夕越公左右，老拙曾相他不是凡人，不料前日竟私奔了那李药师去了，这空儿至今无人补得。不知何人说令岳翁有三位小姐，容颜绝世，他做托名儿娶，实欲自取。后来见令岳不允，心中怀恨，故有今日，老拙细知始末。连日观越公的念头，必不可已，依老拙替三位先生细想，必须是用一个指鹿为马之计，方能了事。”蒋青岩道：“怎生叫做指鹿为马，请先生指教。”李半仙道：“三位须作速回本处地方，不惜多金寻觅一个出色的女子，教他认作小姐，将来送与越公，待老拙在内多方赞叹，打消他的念头，那时令岳便可无恙了。”蒋青岩道：“世间别的还多，独有那出色的女子最是难得的，便寻得有时，也须宽了几时的工夫，万一杨公等不得，将家岳处治起来，那时怎生是好？”李半仙道：“这却不难，老拙有一计在此，待老拙明日会见越公之时，无意中露风儿，道令岳昨日差人来找我，说他三个女儿，唯有一个的颜色最好，于今重病在家，待调理好了，情愿送来侍奉左右。他听了此言，自然不肯难为令岳，三位先生但放心前去。”蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人闻得，一齐下拜道：“学生辈不知先生乃当世豪侠，此恩此德，不但家岳举家顶戴，即学生辈亦殁齿难忘。”李半仙连忙答礼，当夜盛席相待，蒋青岩三人饮至三更方散。

    次日，蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人绝早起来，一齐去报知华刺史夫妇。华刺史夫妇喜出望外，大家商量一回，留张澄江、顾跃仙在京，早晚排遣计议，单托蒋青岩一人南归，寻觅绝色女子。蒋青岩毫不推辞，领了华刺史的家书，华刺史又与他八百两银子，带在身边，说道：“倘有绝色的佳人，贤婿切莫论价，或千金数百金，俱到舍下去取。”蒋青岩领命，次日便起身南发。一路上想道：绝色女子，天也不肯多生，便有也一时难遇，眼下事体甚急，这难题叫我怎生去做才好。想了一回道：“差矣。古人云有志者事竟成，我既受托而来，况又为着小姐大事，便是上天下地也辞不得辛苦，少不得替他寻一个替身来。我闻得从来的绝色，惟有吴门与维扬还有，我于今先到吴门去寻觅一回，再到维扬，料然必不脱空。”算计已定，一路上风雪奔驰，行了一月有零，已是十月下旬了。

    到了苏州，蒋青岩分付船家将船摇到虎丘寺前，到寺内看了下处，安置了行李。这日天色已晚，不便就进城去寻媒婆，只得且住下。吃了茶饭，着院子看了行李，唤伴云相随，到千人石上及生公讲堂前随喜了一回，又到回廊下来瞻眺，只见暮烟如海，落木吟风，那阊门内外，灯火连绵，好一片夜景。再回头时，见一弯新月早挂峰顶。蒋青岩不觉动了客中之感，又念着柔玉小姐，信口做了一首词儿，道：峰头月，暮烟如海溪光白，溪光白，寒鸦古木，雁声悲切。止因有个人难撇，驱驰不避风和雪。风和雪，几时偎倚，共成温热。

    右调忆秦娥

    蒋青岩做了这首词儿，自己吟咏了几遍，转到大雄宝殿上来随喜。见那殿上摆得香花灯烛，齐齐楚楚，四壁满挂佛像，梁上绣缥缎一二十，众禅僧在那里打点开经，见蒋青岩进殿，大家都来问讯。蒋青岩问道：“宝刹做甚么法事？”那众和尚答道：“正是。明日十日，是城内陆学士的夫人七十大寿，他三位公子在敞寺做三旦夕报恩延行水陆道场，故此今夜开经，明日这寺内甚是热闻，居士早些来随喜。”蒋青岩听了，也不在意，竟别了众和尚，回到寓所，当夜不题。

    次日未及五鼓，便听得人声嘈杂，殿上钟鼓齐鸣，吵得蒋青岩不能安枕。没奈何，在枕上支吾了半夜。将及天明，便起来梳洗，院子收拾早茶来吃了。蒋青岩也无心去看做道场，着伴云守下处，自己带了院子，从人空里挤出门，叫了一只小船，望阊门而来。到了城中，也去拜了几个相知，又去托了几个媒婆，混了半日，方才回来。

    却说那些媒婆，当下就悄悄向院子问了蒋青岩的脚色，听得是司马的公子，心中都想要赚一个大包儿，便各人争先去访问。却早有许多小人知道了。到第二日就有来请蒋青岩去相的，蒋青岩也不怕烦琐，听说便去看看，其人都甚中平。第三日是陆学士家道场圆满之日，这虎丘寺中人山人海，男女混杂，都来随喜烧香，其中也有大家的宅眷。蒋青岩坐在房中，听得伴云和院子在厨房中说道：“那一个女眷年少，生得标致；那一个婢子，生得风蚤；那一个妆扮得整齐；那一个的脚有一尺来长。”蒋青岩听得不觉心动，走出房来，也不到大殿上去，却立在金刚殿门首台坡上，看那来来往往的男女。不料那些男女们见蒋青岩生得风流年少，人人反要看蒋青岩几眼。过了半晌，绝不见一个好妇女。蒋青岩正看得没兴，只见一个带孝的老妇人，领了一个十六七岁的女子，身穿缟素，从殿上走出来，那女子果然生得鸠娜。怎见得，有词为证：艳质偏宜缟素，天资不屑铅笔。才披短发学堆鸦，两道春山如画。对众深怀腼腆，何人使近喧哗。娉娉婷婷一娇娃，料得芳年二八。

    右调西江月

    蒋青岩看了，甚觉动心，便随着那女子走下台坡来。只听得后面有人低低道：“原来就是他的女儿，果然生得好，便是数百金也值。”蒋青岩听得，正打着自己的心事，忙转过头来，往后一看，却有两个已老学少、似文实俗的人，一个头戴二寸高的方巾，直贴着头皮；一个头戴五尺长的披片巾，真盖着眉毛和鼻子，都穿的是水田直掇。蒋青岩便住了，有意要向那两人问那女子的根底。那两人也便立住不动，看着蒋青岩拱手道：“蒋先生象是看动了火了，何不娶他回去做个宠夫人。”蒋青岩道：“学生与二位素未识荆，何以得知贱性？”那两人道：“蒋司马的公子，何人不知！”蒋青岩道：“请问二位贵姓尊表？”那戴方巾的道：“小弟贱姓脱，小字太虚。”戴披巾的道：“小弟贱姓邦，小字子玄。小弟二人正要到尊寓奉拜，因贱名在小价身边，小价一时走散，不意到先与先生相遇于此。”蒋青岩道：“既忝神交，何须用柬，便同到小离一谈何妨。”脱太虚闻言，看... -->>
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