第二章 被困宁王府

    下午的斜阳，将橘黄色的阳光洒进房中，投下了斑斑点点的光影。映照在于谦的脸上，反射出古铜色的光彩，使得他就像一尊雕像，显得凛然不可侵犯。墙角的老鼠，为了一小块馒头在争夺，吱吱地叫个不停。屋内没有其他声音，就如同没有一个活人。于广明白不是马顺的对手，已放弃武力保护父亲的努力。而马顺则迟迟没敢下手，他对于谦的处变不惊，觉得太不可思议了。有生以来从未见过这样不怕死的人，他心里直劲犯嘀咕。将手中的绳子略微用用力：“哎，姓于的，临死前还有啥说的？”

    “说也是死，不说也是死，说又有何益？”

    “反正也就要没命了，总该把你的真实身份讲明了。”马顺在引诱，“亮出身份，也许就能免一死。”

    于广认为总算到了亮出底牌的时候了：“告诉你，我的父亲是……”

    于谦截住儿子的话：“事到如今，也只能实话实说了，我是从京城来的珠宝商人。我父子死不足惜，可惜的是放在客栈里，那些价值数万两白银的黄金和珠宝，都落在了店家之手，岂不白白便宜了不相干之人。”

    “此话当真？”

    “将死之人，还骗你做甚。”

    “你真的不是公门中人？”

    “咳，就是个富商嘛。”于谦开始用计，“马爷，我已四十多了，也不算少亡，我这儿子还年轻，哪怕让他把那数万财富，全都如数交到你的手上，饶他一条性命，我也就含笑于九泉了。”

    “听你之言，倒是个明白人。”马顺的心为那数万巨财所动，他的如意算盘是，先把这笔钱拿到手，然后再杀他父子灭口，便假意应承下来，“看你说得可怜，这样吧，你的财富我们二一添作五，我拿到一半金宝之后，放你父子活命。”

    “如此多谢马爷大恩大德。”于谦试探地说，“让我儿子现在就去客栈将金宝取来，也好孝敬马爷。”

    “你是说……让他自己去？”

    “对呀，这没有什么不妥。”

    “你得了吧。”马顺冷笑几声，“以为我是三岁孩童啊，他自己出去一报官，公差来把我们一拿。”

    “马爷此言差矣，有我这个大活人，在你的手上为人质，我的儿子怎敢轻举妄动？放心，让他快去吧。”

    “不可，绝对不可以。”

    “那依马爷之意呢？”

    “我把你绑在这房中，我押着你儿子取金宝，不怕他捣鬼。跑不了他，也跑不了你。”马顺说着，把于谦五花大绑给捆好，拴在房柱上，还狠狠地打了死结，“别动逃跑的心思。”

    “不会的。”于谦显得格外坦然，“你只管放心地取金宝。”

    马顺对于广恶眉瞪眼地说：“走吧，放老实点，别想鬼点子，凭我的武术，你根本逃不出我的手心。”

    “马爷的拳脚我已领教，哪里还敢再动别的心思。”于广装出唯唯诺诺的胆怯样子。

    于谦免不了提醒儿子一句：“广儿，客栈就是路过府衙那一家，离府衙也就百十丈远。”

    于广完全领会了父亲的用意：“放心吧，儿子能够找到。”

    “挨着府衙的客栈，可能就是悦宾楼了。”

    “大概就是那一家。”于谦含糊地答应。

    马顺暗中押着于广，出了后门，直奔悦宾楼，很快便途经洪州府衙。于广看见衙门前有两个带刀的衙役，突然间他拔腿往大门就跑。

    马顺没想到于广还有这一招，急切间不知如何是好：“你干啥？别瞎跑，给我回来。”

    衙役截住于广：“什么人？胆敢闯府衙。”

    马顺已追过来：“二位差官，此人是宁王府的债户，欠钱要跑，快把他交给我处置。”

    于广急了：“差官，我是江西巡抚于大人的长随，前来府衙向知府大人先行投报吏部文书。”

    “这……”二衙役还真犯难了，一边是宁王府的，一边是巡抚差官，不免问道，“你二人所言，何人是真何人是假？”

    马顺可是急了，如果真如于广所言，被绑在府中的人真是巡抚，岂不就闯大祸了。他发狠对衙役放话：“二位，宁王府可是不好惹的，如不将债户交还，没有你们的好果子吃！”

    于广当然更是不肯功亏一篑：“二位差官，我所言句句属实，如若不然，平民百姓谁敢到这知府衙门找事？”

    这大门口正闹得不可开交，府衙的师爷闻声过来察看：“府衙门前，为何争吵不休？！”

    衙役便将情况告知：“他们各说各的理，小人也判断不出谁真谁假，又都开罪不得，故而为难。”

    “这有何难？”师爷面对于广，“你言称找知府大人，是江西巡抚的长随，可有吏部的公文？”

    “有，正要投送。”

    “请出示，容我一观。”

    于广将衣服里襟扯开，从里面取出一份公函：“请过目。”

    师爷看过，立刻换上笑脸：“原来是于大人的贴身干办，失敬失敬，请问于大人现在何处，我也好告会知府大人迎接。”

    “此话一言难尽，”于广一指马顺，“你只问他便知。”

    马顺心知大事不好，他无话可说，转身便走。

    师爷心下生疑，追上几步叫道：“马爷留步。”

    马顺头也不回，只管大步开溜。

    于广不免着急：“师爷，快派衙役把他追回。”

    师爷沉吟一下：“宁王府的人，卑职不敢造次，且容禀明知府大人。”

    “可巡抚于大人，还被扣押在宁王府中。”于广急得跺脚，“夜长梦多，别再有什么闪失。”

    “我们这就去见知府大人。”师爷领着于广，匆匆进入府衙。

    马顺急三火四回到王府，呼哧带喘找到王兴，急得他一时说不出完整的话来：“老爷，这事……有点……那个。”

    “到底是怎么了？”王兴感到奇怪，“难道你还会失手不成？”

    “那倒不是，”马顺没法直接说出原因，“是这么回事，那个姓于的，他不是教书先生，他是大有来头。”

    “是啥，莫非还是钦差大臣？”

    “差不多，他是江西巡抚。”

    “啊！”王兴大吃一惊。

    “这可是三品大员，可不能随意了断了。”

    “你做了没有？”

    “小人没敢。”

    王兴稍加思索：“既是巡抚，就更不能再留活口，你就故作不知，干净利落地送他上西天。”

    “而今，怕是做不成了。”

    “却是为何？”

    “他的儿子，已经到了洪州府衙。”

    王兴的脸色顿时大变：“你，你如何让他逃出王府？”

    “他，他，”事到如今，马顺也只能实话实说了，“小人想价值数万的金宝，若是孝敬老爷您，也不失为一件美事，谁料竟被他父子欺骗了。”

    “你是个地地道道的浑蛋！”王兴一个巴掌打过去，直打得马顺口鼻流血眼冒金星。

    “老爷，我们捅了这么大娄子，该如何是好？”马顺手捂着发烫的脸，“这下子姓于的非得报复我们不可。”

    王兴在沉思，久久无语。

    “老爷，这事瞒不过去了，干脆就让小人去自首吧，只要能把您撇清，我就是死也认了。”

    “你这是浑蛋逻辑。”王兴自有他的见解，“你去自首，这岂不是授人以柄。我们原本要坏他父子性命，弄不好再把以往的事全翻出来，那不就更糟了。当此之际，决不能示弱认账。”

    “那现在姓于的儿子已在府衙，用不了多久，洪州府就会来王府要人，宁王爷又肯定靠不住，我们已是没辙了。”

    “哼！”王兴是在为自己壮胆，“难道你忘记了，老爷我在朝中，还有可以依靠的参天大树。”

    “对呀！”马顺仿佛恍然大悟，“司礼监大太监王振，那是您一奶同胞的嫡亲二弟。”

    “他的话当今皇上言听计从，满朝文武没人敢不买他的账，何况一个区区的江西巡抚，不就三品大的小官，又能把我如何？”

    “对！”马顺也如同大大有了仗势，双手掐腰腆起肚腹，“不信那个于谦敢在太岁头上动土。”

    “不过，我们的事一直是瞒着宁王的，还得背着他把这事摆平，要不然王爷一掺和，我们就得费事。”

    “洪州府衙指定会来要人，如何能瞒得了王爷？”马顺试探着问，“不然，我们先把于谦放了？”

    “妇人之见，不能轻易放虎归山。”

    “那，我们硬挺，看他洪州府敢把老爷怎么样？”

    “迂腐！”王兴训斥了马顺后，有几分得意地一拍胸膛，“老爷我要主动到洪州府走一趟。”

    “那，万一知府把老爷扣起来，不就傻眼了。”

    “我谅他还没那个胆量。”王兴吩咐马顺，“你在府中把于谦给我看好，要是让他有失，我要你碎尸万段。”

    “小人绝不敢疏忽。”

    “听我的好消息。”王兴信心十足地走出。

    洪州府衙的内堂，业已点着了数盏纱灯。使得室内显得格外明亮，但张知府的心情，却如同户外的天色一样，是越来越暗，看不见一丝光亮。一向倚为智囊的师爷，而今也已是束手无策，拿不出一个两全其美的好办法。于谦和宁王府的事，实在是让他犯难了。现在他是两边都不敢得罪，钦命江西巡抚被囚在宁王府，于广已来报信，他不能不去救人。而宁王府那边，还有个长史王兴，是当朝司礼监大太监王振的兄长，连皇上都敬他三分，谁又敢捻他的虎须。两个人默默无言，还都没有吃晚饭。

    张知府的不满爆发了：“师爷，平日里你的计谋胜过刘伯温，今儿个怎么就拿不出个主意？”

    “大人，卑职已是绞尽脑汁，容我再想想，容我再思再想。”师爷脸上满是尴尬的神色。

    下人来报：“大人，宁王府长史王兴求见。”

    “他怎么来了？”张知府一时间不知该如何回答。

    师爷的眼珠急速地转动：“他真是有仗势呀，也不怕我洪州府把他扣起来。”

    “见还是不见？”张知府让师爷拿主张。

    “好，”师爷终于打定主意，“他来得正好，不然还要去请他到府呢。”

    “师爷的意思是……”张知府一时还不明白师爷的用意。

    “大人不要多言，只管配合卑职即可。”师爷告诉下人，“有请。”

    王兴大大咧咧进了内堂：“哟，张大人，师爷，二位晚安。”

    “还说什么安，让你给闹得坐立不安了。”

    “咳，这是怎么说，下官这不专程给张大人赔礼致歉吗？”王兴冲着张知府深深一揖。

    “王大人，”师爷斟酌着词句，“这江西巡抚，乃朝廷命官，这可不是闹着玩的，知府张大人是要担干系的。”

    “这个下官自然知晓，”王兴不软不硬地回应，“事情既然已经发生了，只能设法圆过去，否则不只对我不利，张大人脸上也是无光。”

    “正是此理。”张知府似乎比王兴还急，“王大人有何高见，可令此事能大事化小？”

    “依下官看来，此事不难。”王兴倒是满不在乎的样子。

    师爷心中无底：“卑职倒是看不出来。”

    “知府大人何妨把于谦请来，摆一桌丰盛的酒席。我当面向他赔罪认错，凭着舍弟在朝中的位置，他于谦总得给个面子。”王兴认为必然办妥。

    “难得王大人能屈身赔礼。”师爷万万没想到。

    “谁让祸是我惹的，少不得我就要舍下脸面。”王兴显出大度的样子，“这也就给张大人解难了。”

    张知府对王兴的做法深表赞赏：“王大人能折身，实乃张某的福分。”

    “这只怕是你们的一相情愿。”师爷给他二人兜头泼了冷水。

    “怎见得？”王兴明显是不服气。

    “于谦为人性情执拗，是个一根筋认死理的人。他要是不买你的账，事情就要麻烦了。”师爷提醒。

    王兴是不在意的口吻：“他不买我的账，难道还敢不买王振的账？舍弟的话，就是当今万岁也是百听百信的。”

    师爷不好再深说下去：“于谦若能审时度势，自然是皆大欢喜，但愿他不要发倔脾气。”

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