中秋节过后不久,便是薇薇生辰。夏末初秋,西小院花木葳蕤,大道两侧的蔷薇开得如火如荼,葡萄架上硕果累累,结了两大树的石榴与秋梨。十四有意热闹一番,特地请宫里的戏班子在府里搭了戏台,又邀请诸位皇子及完颜氏族的亲戚庆贺。
天没亮,小曼便起身穿戴,随意用了两口粥,待东边天际稍稍有了光亮,就扶了丫头往福晋屋里请安。福晋端庄坐在炕上用完早点,漱了口,净了面,立在衣柜前左右挑不出合适的衣裳,她叹道:“我最烦给人贺寿,穿得太老成了,旁人说我不知变通。穿得稍稍艳丽些,又端不起福晋的尊贵。”小曼福了福身,道:“不如让奴婢给福晋挑一挑罢。”
福晋眉心舒展,笑道:“甚好。”
小曼往柜中扫了一眼,道:“奴婢觉着那件玫瑰紫滚边,绣菊瓣纹的袍子不错。既不抢眼,看着又端庄秀丽。”福晋使了个眼神,便有丫头取出呈上,伺候穿戴。福晋往半人高的玻璃穿衣镜前左右端倪许久,方笑:“你的眼光不错,挑得很好。”小曼委婉道:“是福晋身姿婀娜,与衣衫无甚干系。”福晋听着受用,嘴上却笑道:“什么婀娜不婀娜,哪比得上南院那个。”小曼心思转得快,附和道:“年格格模样儿虽好,却比不过福晋仪态高雅。”
福晋越发高兴,道:“小嘴儿可真甜。”
出了王府,门口早有两架锻绿大轿候着,小曼恭请福晋上轿后,方入后面的轿子。不过两刻钟时辰,便到了十四贝勒府。由外院的三品官员秦大管事亲自在门口接待,引入西小院,再由侧福晋一路领进廊下。花影重重,绿荫成行,四福晋虽然好奇,但端的是王妃的架子,目不斜视,面含浅笑。她暗暗诧异:这十四媳妇竟比她堂堂雍亲王妃还要气派。
我正与八福晋、九福晋说话,听见小太监传话,忙起身迎至廊下,屈膝道:“给王妃娘娘请安。”八福晋、九福晋及丫头小厮们亦随礼。四福晋祥和敦厚,笑道:“快快起身,今儿是你生辰,我还要给你拜寿呢。自家的妯娌,别讲虚礼。”八福晋先笑了起来,道:“众位嫂嫂里头,我最喜欢四嫂,又大度又贤惠。”
四福晋含笑睨了八福晋一眼,亲厚道:“属你最爱编排我才是。”惹得周围人一笑,拾阶而上。小曼在众福晋跟前如奴婢一般,是完全没有地位的,她静静立在四福晋身后,端茶倒水,一丝不苟。我命玟秋搬来花梨木雕的小杌子,道:“曼格格不妨坐下,让丫头们伺候。”
小曼拿眼望着四福晋,四福晋爽朗一笑,道:“十四媳妇心疼你呢,快坐吧。”小曼屈了半膝,道:“谢福晋。”说罢,才斜着身子坐在凳沿边。
玟秋端了新鲜榨的葡萄汁、石榴汁、梨汁,还有芒果布丁、酸奶、翠玉豆糕、桂花绿豆糕、老婆饼等,整齐搁在梅花茶几上请众人食。九福晋吃了半碗掺了果粒的酸奶,道:“真不知十四媳妇怎么想出的法子,连我不爱吃甜的人,也禁不住口舌之欲。”
我客气道:“九嫂嫂若喜欢,呆会回府时,我让玟秋给您装一罐子。”
八福晋倒不避嫌,笑道:“我也要,带回去给弘旺尝尝。”弘旺乃八爷妾室张格格所生,八福晋此言一出,四福晋、九福晋都觉尴尬。
我笑道:“没问题,为着今儿的宴席,昨儿眼巴巴做了两缸子呢,要多少有多少。若当真少了,我晚上再做些,明儿叫人送到府上也成。”话意正浓,又有太监传话,道:“十福晋、十三福晋到。”正要起身相迎,十三福晋已掀帘进来,笑道:“外头太阳真烈,还是屋里舒坦...”
玟秋忙让人摆了坐,十福晋却站着不动,笑道:“进院子时已听见锣鼓萧声,奴才们说快开戏了,我进来打个招呼,这就过去。”我乘机扫了一眼众人,道:“不如咱们一道过去,图个热闹。”四福晋先道:“甚好。”于是,其她人等也一并出了西小院。
戏台是开府前就搭好的小楼,以楠木为柱,雕栏画栋,盖绿瓦重檐攒尖顶,四周围有看戏游廊,廊下设有桌椅。福晋们的席位安排在正中央左侧,入了座,偏院的侧福晋和吴格格过来请安,留在左右侍奉。过了一会,有大帮子人前拥后簇而来,领头的是四爷、八爷和十四,后面随着九爷、十爷和... -->>
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